第四卷 協理河工 第一百零六章 救命恩人 文 / 隔山打牛

    第一百零六章救命恩人

    就在王兆琛驚異的時候，最後那個宣旨侍衛拿過李元宏被摘下的官帽，將上面的藍翎拔掉，將一根一眼的孔雀翎端端正正插在上面，雙手托到李元宏面前道：「恭喜李大人了，單眼花翎可不是一般人能戴的，這可是殊榮哪！」

    李元宏點了點頭，正要接過官帽，扯了幾下卻不見侍衛鬆手，只聽他呵呵笑道：「為了您這趟美事，我可是沒日沒夜趕，從京城到這裡只用了五天，你看……」

    要辛苦銀嘛！李元宏趕緊伸手入懷，摸了半天好容易拽出一串制錢來，抬頭看見那侍衛臉色都發綠，不好意思道：「我才剛被放出來，身上沒銀子，那個……不行先欠著？」

    正在這時，只聽一個旁邊熟悉的聲音道：「又來裝窮了，呵呵，銀子我出了，侍衛大人，您受好了！」

    李元宏一個驚喜，扭頭一看，正是將近一月不見的陳恭，笑呵呵的拿出三錠銀子塞到那侍衛手裡，那侍衛這才滿意的捏了捏塞入懷裡，一聲招呼，一群侍衛這才揚長而去。

    李元宏正要說話，只見陳恭拿手一指遠處道：「我二哥已在那裡等你了，咱們去見他！」

    而這時，巡撫王兆琛一甩袖子已經進了衙門，李元宏知道他陷害自己未成，今晚肯定睡不好了，心裡也是挺高興，一拉陳恭的衣袖就擠了出去。

    轉過一個街角，就見陳敬站在街邊，大老遠就拱手道：「李大人受苦啦！」

    李元宏拱手還禮，卻見陳敬身後站著十幾個巡捕打扮的差役，又是一驚，沒辦法，被抓怕了啊！

    陳敬看見李元宏的表情，哈哈一笑道：「李老弟勿驚，這是臬司衙門的，特來接李知縣的！咱們走吧！」

    看著陳氏二兄弟一臉的笑容，李元宏不知道他們搞什麼名堂，如何與臬司攪到一起了，不過話說回來，那日倒是劉臬司讓自己免於一頓皮肉之苦，自己登門拜謝一下也是應當的，於是二話不說，跟著巡捕們就走了。

    一行人來到城北，左轉右繞到了一處小湖旁，陳敬抬手一指，只見小湖之中座落著一榭方形飛簷涼亭，亭中擺著一張酒桌，兩個人坐在桌旁邊，一個正是陳氏兄弟的舅父湯老爺子，另一個則是山西按察使劉源灝。

    李元宏趕緊快步走到亭內先是向湯老爺子行了一個晚輩禮，又向劉源灝一揖道：「卑職李元宏見過劉大人，若不是您，我這腿就得被夾斷了！」

    劉源灝哈哈一笑，指了指一旁的座位示意李元宏坐下說話，緩緩說道：「其實你最應該感激的卻是我的恩師，若不是他星夜趕到蒲州府，我還不知道這搭事呢！」

    「您的恩師？」李元宏納悶道。

    劉源灝抬手一指湯老爺子道：「我的恩師就是前任兵部尚書、協辦大學士——湯金釗。」

    李元宏一下站起身來，目瞪口呆的望著湯老爺子，沒想到他竟然就是湯金釗，這個名氣簡直是如雷貫耳，倒不是他官有多大，而是因為他簡直就是莊師爺的偶像，平時盡聽莊師爺念叨這個名字了。

    要說湯金釗，那絕對是禁煙派的領袖人物，也是最早覺察鴉片危害的部院，第一部禁煙條令就是他和肅親王敬敏共同制定的，當年道光皇帝詢問誰能平靖廣東毒患的時候，就是他一力推薦的林則徐，而林則徐在廣州的禁煙措施更是得到他的大力支持。

    道光皇帝對湯金釗一向十分新任，待之甚重，但是與英夷之戰結束後，林則徐被革職流配新疆，湯金釗氣憤之下，也以年邁為由辭去了朝政，所以莊師爺每次說到他，就是一番讚歎，聽得李元宏耳朵都磨出老繭了。

    湯老爺子還是那副話語不多的低調模樣，微微一笑道：「李知縣剷除罌粟做得好，老夫替你跑跑腿也沒什麼！」

    劉源灝笑道：「何止跑腿，在我上折子的同時，恩師還親自給武英殿大學士潘世恩寫了一封信，請潘閣老在皇上面前替你開脫。」說到這裡，劉源灝忽然看見李元宏帽子上的單眼花翎，詫異道：「只是沒想到皇上不但不將你拿解進京，反而賞了你單眼花翎，呵呵，真是奇事！」

    旁邊陳敬將剛才一日三道聖旨的經過講述了一遍，聽得劉湯二人不住捋鬚沉吟。

    湯老爺子聽完點了點頭道：「我將李知縣在曲沃的所作所為，寫與潘閣老，想著應該能免去你的死罪，所以讓敬兒、恭兒在那裡等候，卻沒想到竟會如此，按理穆彰阿的聖眷與潘閣老不相上下哪……看來朝堂之上必定少不了一番爭鬥。」

    李元宏正要說話，卻聽見不遠處傳來一陣笑聲：「劉臬台好興致啊，請了這麼多人，怎地就忘了我呢？」

    眾人抬眼一看，說話的不是別人，正是山西布政使潘鐸。身後也跟著八個人，其中六個是衙役，另外兩個竟是莊師爺和汪同生。

    莊師爺和汪同生早早看見了李元宏，一撩袍擺就跑了上來，拉著李元宏左端詳右打量的，一個說：「看樣子沒受罪！」另一個笑道：「還胖了點，不錯不錯！」

    李元宏又驚又喜道：「你們消息夠快的啊！我才剛放出來你們就知道了！」

    莊師爺一指潘鐸道：「還不是靠潘大人嘛，元宏，趕緊謝謝潘大人，他可是你的救命恩人啊！」

    好嘛！今兒全是救命恩人，李元宏也來不及問明是怎麼回事，先就向潘鐸深深一揖道：「多謝潘大人救命之恩！」潘鐸上前將李元宏扶了起來。

    一旁的劉源灝納悶道：「潘大人，你怎麼也是李知縣的救命恩人呢？」

    潘鐸身體不好，先在一張椅子上坐下，這才說道：「我是布政使，頂頭上司就是戶部，我與祁雋藻祁中堂又是姻親，將李知縣的作為給他去了封信，如此而已！」說著就拿出一封信道：「這是祁中堂給我的回信，說他定會在皇上面前如實相告的，對了，李知縣，沒想到你在京城裡還有那麼一出啊！哈哈哈！」

    李元宏臉上一紅，自然知道潘鐸說的是哪一出，就是把祁雋藻搞得最為狼狽的那一次，估計祁雋藻也會記住自己一輩子。

    眾人邊喝酒邊說話，整個事情這才明瞭了。

    原來當日李元宏被帶走後，莊師爺左思右想，記起山西布政使潘鐸一向看不慣巡撫王兆琛的行徑，整個山西境內，也只有他敢和王兆琛對著幹了，所以連夜就趕往太原找到布政使衙門，一開始潘鐸並不願見這個師爺，可聽說他就是修河工李知縣的師爺後，立即召見了。因為在潘鐸病癒回衙的時候，聽說過王巡撫刁難曲沃知縣的事情，正想查清楚呢，剛巧莊師爺就去找他了。

    莊師爺將李元宏被刁難陷害的事情詳細的講述了一遍，尤其將修築河工的經過講的最為詳細，當說到最後，李元宏連自己的縣衙都賣了籌銀子的時候，潘鐸被感動的老眼含淚，二話不說，直接就去巡撫衙門鬧事去了。

    三憲一使在巡撫衙門一通大吵之後，劉源灝上了一道折子，湯金釗寫了一封信，潘鐸既上折子又寫信，說動了軍機處的祁雋藻和潘世恩，五大軍機中兩個重量級人物同時替李元宏說好話，這效果能差得了嘛。

    第一道聖旨估計是巡撫王兆琛和文華殿大學士穆彰阿使的壞水，第二道是祁雋藻起到的作用，第三道聖旨則是潘世恩的傑作了，只是沒想到經過這一翻，皇上竟然賞了李元宏一根單眼花翎。

    大致的經過就是如此了，至於朝堂之上的情形，眾人也是揣測而已。

    潘鐸對李元宏說道：「聽說你為了這河工，不僅東挪西借，連自己縣衙都要賣，實在令人敬佩，這樣吧，我從藩庫撥出10萬兩給你，你可夠用？」

    李元宏聽的嚇了一跳，吃驚道：「這麼多？我沒有用這麼多啊！」

    潘鐸和劉源灝相對哈哈大笑起來，劉源灝笑的直咳嗽，指著李元宏道：「他們給我講你的事情，我還不信，現在我是真信了，別人都嫌銀子少，你還嫌銀子多……再說了，平陽府的270里河工我是知道的，換作其他官員，花上30萬兩也算是清官了，你竟然只用了五萬兩，呵呵，真正是聞所未聞哪！」

    李元宏還能說什麼，人家白送五萬兩再不要的話，那真成傻子了。不過一說到河工，李元宏忽然想起什麼，轉頭對汪同生說道：「今年伏期馬上就要到了，河工修的怎麼樣了？」

    汪同生想了片刻道：「曲沃、太平、洪桐和汾西四縣應該沒有問題，只是臨汾縣自你被拿走後，銀子就被強行截走了，該修的地方沒銀子修築，不過我想，只要不是10年一遇的洪水，就應該沒有問題！」

    旁邊的陳恭忽然說道：「前幾日我路過汾河，發現河水忽然變清了，不知何故啊？」

    這話一說，汪同生像被雷擊似的渾身一顫，忽然站起身來道：「不好……」