第三卷 齊魯壯歌大戰韓信 第四章 苦肉之計 文 / 舒嘯
第四章苦肉之計
這項勝不過是項羽同姓，並無宗族關係，年已四十，現為項羽軍中執戟郎中，也就是當年韓信跑後，取代他位置的人。不過這些天來的交往中，項羽知道，這人絕對忠誠，雖遠不如韓信的韜略，但卻並非一個無能之輩。幾次想提拔他，但由於事情較多且忙，所以一時就擱置了下來。這會兒項勝竟主動請纓，要求前往彭城詐降。
這活兒可不是個輕鬆的活，一個不小心，就會掉了腦袋，說不定還會成為蔣幹那樣的人物，被王陵來個反利用，留下千古笑柄。
見項羽還在猶豫，項勝上前一步，跪拜道：「霸王，臣若有辱使命，願獻上項上人頭。」
這下項羽不能再無動於衷了，趕緊道：「起來吧，若你到了彭城，王陵問你為何來降，你如何回答。」
「臣就說臣是運糧官，因為軍糧被劫，險些被項王所殺，幸眾將求情，才得倖免，因心中憤憤，又兼楚營軍心恍變，為求自保，因而歸降。」項勝站了起來，將自己的計劃全盤托出。
按理說這方法不錯，可王陵畢竟是漢軍中宿將，能夠獨當一面，僅靠這樣說，恐怕還不能打動他。項羽眉頭緊皺，思索起來。詐降，詐降，自己知道的詐降的例子黃蓋！
三國的時候，黃蓋施苦肉計，詐降曹操，從而一場赤壁大火，燒出天下三分。如今何不倣傚黃蓋例子，施行苦肉之計？只是項勝願不願意挨上這一頓毒打呢？打是肯定要重打的，否則王陵絕難相信，所以必須要真打。
見項羽沉吟不語，項勝道：「霸王，有何不妥之處嗎？」
「妥倒是妥當，只是，尚缺一事，可讓王陵深信不疑。」項羽故意頓了頓，道。
「霸王請講。」項勝說道。
「若安然前去，王陵怎會輕信？」項羽也注意到說話的藝術，不直接說要揍他。
「霸王的意思，」項勝念道，「莫非是重責項勝？」
「還是另選他人吧，孤豈可讓你身受重責？」項羽裝做於心不忍的樣子，擺擺手道。
項勝一股豪氣沖天而起，高叫道：「為霸王雖死不足惜，尚懼怕區區軍棍嗎？霸王，勝願挨重責，絕不反悔。」
「還是另擇他人，孤實不忍心見你身受軍法。」項羽還是不肯。
「霸王，」項勝又跪了下去，懇求道，「大丈夫生於亂世，當提三尺劍，立不世之功，今勝年已四十，而功名未立，請霸王容臣拖半死之身，而求大功，雖死無憾。」
項羽見拗不過，只得道：「那，委屈你了，來人，將項勝拖下去，重打五十軍棍，不得留有私情。」
帳外的武士虎狼一般闖入，將項勝拖了出去，扒了衣甲，按在刑台上，一五一十地打了起來，只打了三十軍棍，便打得項勝皮開肉綻，血流一地，哀叫數聲，昏厥過去。項羽不忍，命人停住，將項勝攙扶進營，以藥敷在傷口處。
是夜，項羽親臨項勝營中，見項勝已經醒來，忙親撫其傷口，道：「今你為國家受責，他日必封侯拜將，不負今天皮肉之苦。」
「謝霸王，但項勝豈為封侯拜將而受此苦，實願以此殘軀，而為霸王效勞，為西楚效勞，以免居於人下且碌碌一生。」項勝輕輕搖頭道。
「那今晚可行嗎？」項羽實在被感動了，功名二字，有時候雖然害了人，有時候也令人為之奮起，就看你怎麼對待了，不過這打不能白挨，計劃還得照舊實施。
「軍中良藥頗為管用，此刻應該可行。」項勝稍稍活動了一下，回道。
項羽吩咐道：「如到彭城中，可與王陵說，楚軍將在明日亥時拔營而回，誘使王陵出城追擊，則我軍可乘勢破城，並可殲滅王陵之軍。」
「項勝明白。」項勝點頭道。
彭城南城樓上，巡守了大半夜的漢軍士卒雖然一個個又疲又乏，但還是強打起精神來苦苦支撐，眼睛有如貓一般注視著前方的一舉一動。王陵將軍吩咐了，要密切注意著楚軍的動向，以防他們半夜偷襲，如果發現有誰在巡夜時睡覺，立斬無疑。在掉腦袋的威脅下，誰也不敢放鬆警惕。
突然，一個人影像鬼魅一般出沒在前面，時而臥倒在地，時而蹣跚著移向城牆邊。
「前面是什麼人？停止前進，要不然可射箭了。」眼睛瞪得滾圓的士兵們很快便發現了有異樣，忙高叫道。
「我是楚營將官項勝，有要事求見王將軍，城上的軍爺快讓我進城。」城下的人喊道。
「既是楚營將官，來我漢城何事？」衛隊長可不敢大意，問道。
「我有楚營重要消息要告之王將軍，請軍爺快開城門。」項勝叫道。
「你等著，」衛隊長命人拿來一個籮筐，用繩子栓牢，緩緩地放了下去，然後喊道，「你坐著籮筐裡，我們拉你上來。」
開城門？沒有將軍的將令，哪個敢擅自開城們？就算是漢軍的援軍到了，也沒人敢開城接納，王陵將軍的軍法，向來是認事不認人的。上次有個將軍的同鄉，犯了點小錯，就挨了一刀，腦袋搬家了，誰還敢再試試？
項勝沒辦法，只得爬進籮筐中，然後拉了拉繩子，示意城上的軍士可以拉自己上去了。
黝黑的城牆上，一個籮筐被慢慢地拉了上去，只聽見拉繩子士兵的喘息聲。
「對不起，咱還得先搜搜身。」待將項勝拉上來之後，那衛隊長一招手，喚來四個彪形大漢，不由分說，將項勝按倒在地，搜查起來。
項勝連連喊痛，那些軍士也不留情，依照慣例搜查，待摸項勝的後背時，卻發覺自己摸出**的一片，伸出來手一看，竟全都是殷紅的血。
「這是怎麼回事？這是怎麼回事？」衛隊長慌忙問道。
「唉，還不是讓項羽這廝打的，要不我怎麼會跑這兒來？」項勝連連哀叫著解釋道。
「原來是這樣，那好，咱們帶你去見王將軍。」衛隊長見來人被項羽打成這個樣子，又沒在他身上搜查出什麼兵器來，於是料定這絕不是個詐降者，當然了，做決定的還是王將軍，他們作為守城的兵卒，責任已經盡到。