第四卷 一零一、燕然都護府 文 / 祈水
一零一、燕然都護府
因為皇上的千叮嚀萬囑咐，薛仁貴不敢犯契苾何力的錯誤，隻身帶了幾個手下，匆匆趕往燕然都護府。
連日的奔波不但沒有讓薛仁貴感到一絲疲憊，反而離北方越近，他就越興奮。他不是正統的軍人，絲毫沒有遵循戰爭中正統打法的意思。在他看來，能躲在暗處看著敵人呻吟哀嚎，是最讓人暢快淋漓的事情。
「嚴明，燕然都護府如今都護是哪位親王？」過了一道溪流，薛仁貴見馬疲了，就下馬讓這些畜生喝點水，自己也歇歇。
嚴明可不似薛仁貴那般精神，連日奔波，整個眼圈都險了下去，臉上嘿嘿的一圈，正使勁往自己臉上潑水，聽薛仁貴問起，頭也不抬的道：「將軍，這次可有些麻煩，燕然都護府的都護好像是吳王李恪吧。」
「李恪。」薛仁貴怔了一下，似乎自言自語的喃喃道：「那可有些麻煩，皇上如今將兵權交給自己，一絲也沒有給李恪，想來等自己到了，恐怕李恪不會張開雙臂歡迎啊。」
嚴明沒有說話，薛仁貴知道他也是這麼想的。
嚴明大口喝了幾口水，見薛仁貴還在發呆，遂安慰道：「將軍也不用憂心，雖然這次有些麻煩，但吳王尚不至於為難將軍，看吳王這些年被調了三次都護，就知道皇上對吳王的信任匪淺。」
薛仁貴搖頭苦笑，京城發生的事情，嚴明那時身在登州，自然不知，可他當時是玄武門的門將，自然對當時的情形瞭如指掌，這些年李恪每每主動請求外調，皇上都毫不猶豫的答應，還不是心存芥蒂嗎。
刀兵之事，自然不是說起就起的，在薛仁貴接到聖旨的前五天，就有一旨密令飛向了燕然都護府。
李恪出任燕然都護已經四年有餘，當然，他來這裡的原因並不是薛仁貴所想的兩個兄弟之間的互相猜疑所致。而是因為這些年李恪都一直在執行李治的分化政策。
他從東跑到西，又跑到北，實際上還是在為這些忙碌。而燕然都護府他留的時間最長，因為這裡統轄的地域最大，這裡只統轄的州就有十數之多，而其中突厥回紇皆是虎狼之輩，大唐以都護府遙控，實際上是監視多於控制，在廣袤的北方草原上，大唐的影響力只浮於表面，而實際上，說的好聽的，就是人家在民族自治，說的不好聽，就是人家表面上向你大唐納貢稱臣，實際上卻暗地裡磨刀霍霍，只要看準實際，肯定狠狠的捅上你一刀。
接到密令的那天，李恪正為突厥的小規模流竄所煩愁，他已經派了使者，可突厥的可汗卻說那只是土匪，並不是他們的動作。李恪也沒有辦法，剛要向朝廷請求發召兵令，沒有想到朝廷的密令就來了。
「張思，你說朝廷要我召兵四萬，是不是準備對突厥動武？」
兩個人圍桌而作，桌上正是密令。
張思沉思了一會兒，又扯出一章左近的地圖，畫了兩下道：「若是朝廷只用我們這裡的四萬兵，恐怕就真的準備對付突厥了，若是這幾天有軍隊來，那反而表示著朝廷不會大動干戈。」
「哦，這是為何？」
張思淡笑一聲，「兵法有雲，虛虛實實。若朝廷真有意突厥，那就肯定會讓我們來做誘餌，迷惑他們，讓他們不要撤退入草原，然後悄悄的聚集大軍，以求將突厥封殺在草原的邊緣。而若是朝廷無意與突厥開戰，那以如今大唐的軍隊分佈來看，領兵的十有**是離我們最近的薛仁貴，而他一直被皇上用來練兵，這麼好的一個機會，當今皇上是不會放棄的。」
張思經過這麼幾年，對李治的怨恨也消了，畢竟他的恨來自於李恪，李恪消了怨恨，他也就沒有理由在與大唐的天子作對了。
李恪瞇上眼，似乎在想薛仁貴這個人，半晌才道：「那依你看，朝廷到底準備不準備動武？」
張思這回不復剛剛的胸有成足，苦笑一聲道：「不瞞大人，我還真不能確定。」
看李恪一臉的疑惑，張思又道：「皇上用兵，實在是不遵循原理，再說如今大唐是能打這場仗的，不過打不打，還是取決與皇上，大人不必為這些憂心，無論是誰領兵，勢必都會在我們這裡聚集，到時肯定就知道了。畢竟後勤都要我們管，不可能瞞著我們。
李恪長長的出了口氣，用手拍了一下桌子，篤定道：「那就以上番守宿為名，發起召兵令。」
「皇上，不準備回京嗎？」
這天皇上突然將李世績招來，屏退了旁人，只餘兩人在大殿。李世績惶恐之下，只好找個話題。
李治搖搖頭，看李世績如此這般，輕聲道：「李將軍為何如此，難道朕比先皇真的差這麼多？李將軍可是和先皇有些兄弟情誼的。」
李世績連說不敢，心中卻不禁埋怨，兄弟情誼，還不都是給外人看的，太宗皇帝對自己確實不錯，可畢竟他是君，自己只是臣子。但如今的這個皇上，卻比太宗皇帝更加讓人畏懼，喜怒無常不說，卻看不出來任何暴君的意向，他決定的每一件事，看似匪夷所思，但確實是無比正確的，這幾年的時間就足以證明了。
「朕來洛陽，本來就沒有打算今年回京。」
李治第一次在李世績面前將自己的心思說了出來。
沒有管李世績驚訝的眼神，李治又道：「將軍真不知嗎，朕對洛陽的重視，從來就沒有在長安之下。從朕登基開始，朕就以將軍為洛陽刺守。這在旁人眼中，似乎對將軍極為不公，可將軍你自己怎麼覺得呢？」
李世績頓了一下，知道自己這個時候應該說什麼，可不知為什麼，就是說不出口來。
李治看李世績的樣子，如何不曉得他的心思，只是這是人之常情，只不過沒有人能夠理解李治的意圖，這多少讓他生出天下無英雄的寂寥心境。
「高句麗一戰，朕沒有用將軍，如今突厥戰事將起，將軍是不是想去呢？」
對於一個軍人來說，上戰場殺敵是最有意義的事，所以李世績毫不猶豫的點點頭。
李治恩了一聲，「不過朕還是不能讓將軍去。」
看李世績失望的眼神，李治哈哈笑了一聲，站起身來，走到殿下，半晌才道：「突厥犯境，只屬小事，土蕃之患，才是朕心中掛牽之所。」
「所以，」李治猛地回身，盯著身後李世績的眼睛，一字一頓的道：「今天，朕就在這裡給出承諾，它日朕如果要對土蕃動武，定拜君為將軍。」
李世績一愣，理會過來，臉上浮現出狂喜的表情，嘴唇顫抖的卻說不出話來。
他對於別的不太懂，但對於軍事上的變化，如何不曉得，當今皇上登基數年，就將高句麗滅了，如今又看上了突厥，那土蕃這個大唐最大的鄰國，最具有威脅性的鄰國，皇上是絕對不能忍受的。臥榻之處，豈容他人安睡！
軍人向來是不看政治經濟方面的影響，只關心戰爭。李世績自李治說完之後，就已經忍不住的在心裡盤算著該如何在土蕃的土地上馳騁沙場了。
「當然，在這之前，將軍還是要辦好幾件事。」
看李世績一陣失神，李治咳嗽了一聲，看他尷尬的垂著頭，才道：「洛陽這一處，將軍還是要繼續努力，將軍手下文治人才濟濟，近些年來洛陽真是變化天翻地覆，不過與朕的要求還相差甚遠。洛陽方圓千里的農田土地，朕都要你利用起來，不能浪費一絲一毫，朕這次來洛陽，也為將軍帶來了不少人才，希望將軍繼續。」
不等李世績說話，李治又道：「當然，除了洛陽以外，將軍還不能忘了隴州。」
李治眨了眨眼睛，李世績恍然大悟，隴州這幾年雖不能說是民生凋敝，但被李世績暗地裡折騰了幾次，如今已經是病體懨懨，沒有什麼生氣了。