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第一卷 第三章 營地 文 / 逍遙山水間

    第三章營地()

    傍晚時分,李雲若率領眾人在一條小河旁邊駐紮下來

    除了輪到準備晚餐的小隊四處忙活,其他人一邊唱著歌,開始修築營地,整備武器和盔甲,並餵養馬匹,作為擁有軍官身份的見習騎士,良好的軍事素養是必不可少的。

    雖然這僅僅是一個只使用一晚上的小型營地,但少年們仍然嚴格按照行軍條例,在外圍開挖溝壑,在溝壑外面挖掘小型陷馬坑。這些做法來自祖先與韃靼騎兵的長期戰爭中的經驗,雖然與韃靼騎兵的戰爭已經過去一百年以上,但塞裡斯人仍然嚴格遵循著祖先的教育。

    事實上,這座小型營地的選址也是很有講究的,兩面環山,一面臨水,另一面才面對可以直接通行的平地,這也是一個經典的騎兵防禦營地,塞裡斯人在不自覺當中,都在貫徹著騎兵的法則,不得不說,韃靼人對塞裡斯人留下了難以磨滅的烙印。

    火光,喧鬧和食物的味道,吸引來了不少動物在營地外面遠遠地徘徊,李雲若隨手扔出去一塊骨頭,立刻傳來幾聲短促的咆哮和爭鬥聲,聽得出來,是荒原上最常見的凶殘獵手刺豺狗。刺豺狗並不是可以在身體中長出晶石的魔獸,但並不意味著他們不夠兇猛,成群的刺豺狗甚至可以吞食許多兇猛的大型動物。

    「這些東西估計會尾隨我們很長一段時間,」趙瑞看到李雲若的臉色有些凝重,道,「一定要注意安全,雖然在成年禮上偶爾有人喪命,但若是被動物傷了,那就實在難以交代了……」

    「阿塞斯坦,今天你那隊守夜,注意維持篝火,不要讓動物靠近。」李雲若大聲對自己隊伍裡唯一的外地人隊長,王國元帥阿爾貝特侯爵家的小兒子吩咐道。

    「是的,長官,我保證絕對不會有兇猛動物可以接近。」阿塞斯坦遠遠地站起來行了個劍禮。作為王家騎士團司令官家的兒子,阿塞斯坦對塞裡斯騎士有著天然的親近感,這也是他與李雲若交好並跟隨他南下的原因。

    阿塞斯坦的話音剛落,遠處就傳來一陣震人心魄的嚎叫,似乎是在嘲笑他似的,營地裡立即安靜了一下。

    「參謀官,這是什麼?」李雲若側耳聽了一陣,問道。

    「似乎是荒原巨象……」趙瑞聽了聽,不太肯定地說。

    「荒原巨象?」李雲若反問了一句,遠處立即又傳來另外幾聲長嚎,這下聽得清清楚楚,確實是那種一見火光就會勃然大怒的龐然大物。

    「該死的……」李雲若揉了揉額頭,大聲道,「第二小隊立即熄滅篝火,等象群穿過山谷,第一小隊把床弩擺出來,構築防禦陣地。」

    營地裡的眾人立即行動起來,用水撲滅了篝火,並開始快速裝備半身盔甲。

    李雲若穿過雖然悄無聲息但顯得有些亂的營地,來到了床弩前邊,十六個人正在有條不紊地為床弩上箭,但熄滅了篝火之後光線很暗,速度變得非常緩慢。

    先前在外圍遊蕩的豺狗慢慢地聚攏過來,在營地裡翻找著食物,有的甚至企圖偷襲人類,李雲若一腳踢斷了一隻鬼祟地朝他摸過來的豺狗的脊樑,又踩碎了它正要哀號的喉嚨,對趙瑞道,「我們剛走出波那斯要塞不到一天的時間,怎麼會遇上荒原巨像這種東西?」

    「目前還分析不出來。」趙瑞回答道,「荒原巨象每年春天會從南方向岡第斯高原遷徙,但他們的主要遷徙路線是在往東六百里以外的狹長草原,這一地帶很難見到這種被獸人用做馱獸的巨大動物的。」

    荒原巨像是獸人常用的馱獸,可以負重大量的物品,這種動物還有一種特性,那就是見到火光的話就會發狂,然後拚命朝火光方向飛奔,直到將其踏滅為止。正是因為這種特性,荒原巨象對人類的軍隊造成了相當重大的損失,獸人最喜歡在傍晚十分活動,這時候人類軍隊正在露營,獸人如果以幾十頭巨象開路,在後面跟上武士,人類軍隊常常損失慘重。

    「莫非是獸人?」林凌突然興奮地加了一句。

    「這裡離要塞才一百多里,哪裡來的獸人?」李雲若回了一句又愣住了,對趙瑞對視了一眼,心中都是一個念頭,「像群莫名地偏離遷徙路線,莫非是獸人的馱獸?」

    「參謀官,你親自帶幾個人去查看一下。」

    「遵命,長官。」趙瑞行了個禮,解下鐵製的胸甲,只穿了一件半身皮甲,帶了幾個人匆匆去了。

    所有的人都伏下身來,馬匹也被套上了嚼子,整個營地在一小會兒工夫的時間裡就變成了靜靜的野地。那些先前到處亂竄的豺狗仍然不死心,在人群周圍遊蕩著,一隻豺狗在阿塞斯坦的身邊徘徊了一陣,又張開大嘴想要咬阿塞斯坦的脖子,結果被阿塞斯坦一隻手捏碎了頸椎。

    遠處的吼叫聲逐漸變大,沉重的腳步聲也漸漸傳來,林凌在李雲若眼前比個數字,意思是有五頭巨象,李雲若頓時放心不少。如果是獸人部落的巨象,五頭表示這個部落並不大,如果沒有獸人僅僅是巨象,那麼更要放心得多。

    一會兒,趙瑞帶著幾個人又悄悄回來,「長官,只有五頭巨象,其中四頭大的,一頭小的。」

    「那麼就安靜地等一陣,讓他們過去吧……」李雲若立即作出了判斷,林凌則把這個命令傳了下去。

    五頭巨獸不緊不慢地從遠處走過來,周圍不斷地有小型的野獸被驚嚇得四處亂竄,先前在營地裡徘徊的豺狗也靜悄悄地離開。巨像那高大的身軀有三個人那麼高,橫看起來像一堵牆,實在是一種力大無窮的怪獸,荒原巨象雖然不是魔獸,但他們卻能依靠強橫的身體能夠與大多數的魔獸搏鬥。

    隨著巨象的靠近,他們帶了更強烈的壓迫感,李雲若雖然聽說過這種東西,卻從來沒有見過實物,現在看來,人類軍人被在露營睡覺的時候被這種怪獸擊敗,實在是不可避免的事情。

    當巨象經過營地前面時,幾乎所有人都不由自主地屏住了呼吸,四頭成年巨象慢吞吞地走過,而那頭小象卻四處亂跑,不斷地吼叫著。

    「嘿嘿……」林凌壓低聲音冷笑道,「若是萊因哈特那小子走南路,我倒想看看他們的見習法師和學徒怎麼對付這些巨象。」

    當象群穿過背山的山凹,所有人都鬆了口氣,但就在這時候,意外發生了。

    那頭四處亂跑的小象突然聽到了河水流動的聲音,似乎是想喝水,於是扇著耳朵朝營地這邊過來,一頭成年巨象吼了一聲,跟著小象過來。巨象的氣味引得馬匹略有些騷動,但經過嚴格訓練的優秀戰馬只是不安地刨了刨蹄子。

    「該死……」

    眼看巨象越來越近,李雲若猛然跳起來,抽出長刀在盾牌上猛地一敲,大聲喊道,「發出聲音,把他們嚇回去……」

    營地裡立即響起了一片「噹噹噹噹……」的聲音
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