第六卷 蕭牆 第四十一章 意外 文 / 府天
第四十一章意外
皇帝看到兒子臉上的異色，不由露出了一個自嘲的笑容，「沒想到朕也會有這一天，果然是歲月不饒人啊！」他輕輕支撐了一把，這才有些艱難地立了起來，「此次群臣上書，用心實在可誅，沒想到朕作了幾十年的皇帝，最後竟為情勢所迫，不得不使出敷衍的法子。現在，那些善觀風色的小人一定是在殿裡巴結著無言吧？」
雖然早知先前的旨意中有玄虛，但此刻從父皇的口中聽到了實言，風無痕還是感到一陣膽寒，想說什麼卻囁嚅了半天都沒說出來。
「無言若是能安分守己，朕自然不會少了他的輔臣名分，但若是他趁著這個機會意圖奪權逼宮，那便是咎由自取，怪不得別人！」皇帝的臉上現出了冷肅無情的神色，彷彿在討論一個毫不相干的人，「橫豎他不是太子，只需一道旨意便能奪去他所有的尊榮。先前風無昭還是皇后嫡子，朕也同樣可以痛下決心，又何況虛有賢名的他？」
風無痕聽得愈發心驚，雖然此時是寒冬，但房內地龍的熱氣再加上皇帝誅心的言語仍然讓他汗濕重衣。此時若一味閉口不言又顯得不合時宜，因此他只能掂量著語氣，小心翼翼地問道：「父皇明察秋毫，自然是不會放任宵小禍亂朝綱。只是三哥行事一向謹慎，應該不會有那等異心，再者您既然已經下了旨意，朝臣歸心也是難免的事，若是輕言廢立，恐怕會寒了眾人之心。不管父皇屬意何人為儲，倘若並非三哥，則其久居中樞之後，那將來的儲君又該如何自處？」
皇帝瞟了一眼猶自戰戰兢兢的風無痕，輕歎一聲，這才說道：「難為你看得這般透徹，只可惜無言雖然薄有賢名，卻沒有人君之量，擔不起這天大的擔子。這幾年朕存心冷落他一番，本意是想要觀其本心，誰想他果然露出了怨望之態，大失朕望。此次他既然得了這個綵頭，得意忘形之下，定然會露出不少疏漏，也好讓那些真正的純臣看清此人本色，至於尋常小人，讓他們黨附於他也無妨。朕從未下過立儲的旨意，那些人若是真要誤會就隨他們去好了，朕正好拿幾人作法，以儆傚尤！」
直到此刻，風無痕才明白為了江山社稷，父皇已經不顧一切了。讓風無言協理朝政不過是釜底抽薪之計，至於這個兒子的死活竟完全不在考慮之中。雖然他和風無言份屬兄弟，情誼倒也平常，不過此刻卻難免有一種兔死狐悲的感覺。畢竟風無痕明白這一點，即便母親已經身居後位，自己先前的誓言仍在，父皇應該不可能冒天下之大不韙立自己為儲。如此一來，倘若他礙了將來儲君的道路，豈不是也會被捨棄？
「朕打算讓你離開京城一陣子。」皇帝輕描淡寫地說了一句話，然而聽在風無痕耳中卻是如同晴天霹靂。這等緊要關頭讓他出京，無疑是將先前的努力全部葬送，父皇究竟是何用意？風無痕已是一句話都說不出來，只是抬頭木然地看著父親，眼神中也滿是茫然。
「京城這灘渾水太深，朕準備好生整治一下，因此不想讓你攪在裡頭。既然抬出了菩薩，禮敬的人絕不在少數，朕也得估摸一下他們的份量再作處置，該殺的殺，該貶的貶。」皇帝還是那幅舉重若輕的神情，但風無痕已是渾身一顫。他不知道自己可否認為這所謂的整治就是肅清異己，然而，對父皇的認識告訴他，恐怕這次倒下的官員將不計其數。能在垂暮之年下這等決心，父皇的性子果然一如當年。
「先前守陵的齊郡王已經奉旨歸來，因此朕準備讓你到那裡去呆一年，待到京城諸事和順之後再回來。」說到此處，皇帝的話題不由一轉，「你和明方真人有師徒之名，他對你說過的話，對朕也同樣說過，朕並無意追究。朕的壽限如何自有天意，你無需過分擔心。」這幾句話既是對風無痕的警告，也同樣預示著皇帝會把握分寸，不會讓兒子在那邊耽擱過久。「總而言之，只要朕不怕殺人，那些跳樑小丑便逃不出朕的手掌心，」皇帝的臉上瞬間殺氣騰騰。
「守陵大營的總兵展破寒，你應該聽說過，此人領兵打仗極有一套，並不亞於安郡王風無方，只是性情難以捉摸，尋常人駕馭不了他。」皇帝突然提到了一個熟悉的名字，「朕一直壓著他的秩位，就是為了不讓他過分狂傲，誰想當年他差點捅出漏子……」彷彿是醒悟到了自己的口誤，皇帝立刻閉口不言，半晌才吐出一句話，「你到那邊之後可以好好籠絡一下此人，若是能將他收服麾下，對將來不無裨益。」
「兒臣遵旨。」風無痕低頭應承道，心中卻在想著皇帝此言的用意。展破寒一個手握兵權的總兵，自己倘若真的結交他，傳揚出去又會是怎樣的影響，難道父皇根本沒有考慮到這一點，還是那根本就是試探？風無痕突然又想到了當初在福建探知的那筆財富，心不由陡地一緊，這種誘惑實在太大，無論如何，展破寒這個人非得搭上關係不可，否則，自己在那邊可以說是寸步難行。
「京城的邸報朕會命人給你快馬送去一份，明發上諭也是一樣。至於京城的消息，朕想你王府中養著的那些人也不是吃白飯的，到時來往京城的信使朕不會過問。」皇帝不動聲色地作出了安排。「你若是對朝中的事務有什麼問題，朕給你密折直奏之權，直接將東西送到內奏事處，不慮有他人瞧見。」
「不過你那幾個嬌妻便得受點委屈了，陵區重地，你又不是犯罪黜落的皇族，斷沒有輕易讓她們隨行的道理。朕知道你一向在女色上頭不甚留心，但此次一去就是一兩年，好生選幾個侍女隨行也是正理，省得在那裡日子難過。朕會給你此次出京找一個由頭，順便晉了你的爵位，也好稍稍堵一下那幫嚼舌小人的嘴。」皇帝一副勿庸置疑的語氣，竟是連風無痕的個人事務都一併安排了。
對於皇帝早已籌劃周全的方案，風無痕自然再也提不出半分用意。遠離朝廷中樞一段時間也好，好久都沒有理一理頭緒和思路了，也許換了旁觀者的身份，他能夠看得更清楚。只是那些和他關係密切的官員都必須預先打個招呼，至於心腹則必須把話點透，否則到時誰撞在了皇帝的矛頭上便糟了。風無痕算算日子，不禁苦笑了一聲，大概元宵之後，自己也就得離京了。
由於皇帝的囑咐，因此出了勤政殿之後，風無痕也就順理成章地去了坤寧宮。皇后蕭氏新近才接掌中宮，倘若不說清楚，也許還以為是皇帝故意架空了她。風無痕想想也頗覺感慨，蕭雲朝奉旨去了西北，自己又即將離京前去守陵，母后身邊轉眼就只剩下了風無惜一人。那個草包弟弟能管什麼用風無痕自然有數，因此必須作好完全的準備和安排。
「皇上竟然要讓你離京？」饒是蕭氏一向鎮定，聽了這個消息也不由大驚失色。雖然她如願以償地登上了後位，但畢竟根基仍淺，倘若沒了哥哥蕭雲朝和兒子風無痕的鼎力支持，也不知有多少人會因覬覦這個位子而心生歹念。「就算有什麼大事也犯不著讓你這個皇后嫡子前去受那份罪，難道一點轉圜餘地都沒有麼？」
風無痕不敢怠慢，一五一十地將父皇的話全盤托出，當然，有關風無言的話則被他很有技巧地隱去了。這種關係重大卻仍是未定的事情，還是少一個人知道更好。果然，蕭氏乃是玲瓏剔透的人，轉瞬便明白了七分，臉色卻猶自陰晴不定。
「無痕，皇上的安排雖然有理，但畢竟還有不少事情非人力可以獨斷，若是有什麼萬一，恐怕便再難挽回。」蕭氏沉吟半晌，這才隱晦地說道，「本宮會去向皇上進言，至少把一年的時限也放在旨意上，別叫人家鑽了空子。本宮新晉皇后，正是需要人手的時候，你若是手底下還有人，不妨都拿出來補缺，不要浪費了。」
蕭氏能想到這一點上，風無痕自然不會拒絕。如今他這一離開，京城蕭氏一黨便只能交由何蔚濤領銜，吏部則是米經復掌管，若不趁這個時候安插人手，那今後就沒有這麼容易了。皇帝既然已作出了決斷，那麼無論是賀甫榮還是蕭雲朝，或是遠去守陵的自己，要想盡早歸來都不是一件容易的事，京城看來是逃不了一場腥風血雨了。
「無痕，不管怎樣，你務必自己保重，本宮要坐住這個位子就離不得你。你若是真得皇上信任，再上一步也未必可知。」蕭氏毫無保留地說，「無惜畢竟不閱世事，幫不上什麼忙。先前他還因為一點小事和你起了衝突，都是本宮管教無方，寵壞了他，你就看著骨肉的份上不要和他計較。橫豎本宮已經對他失望，將來保他一個富貴也就是了。」從來偏袒幼子的蕭氏第一次說出這種露骨的話，就是風無痕也震驚不已。
「母后放心，兒臣怎會這般小氣，都是自家兄弟，再鬧不和豈非讓別人笑話？」風無痕語帶雙關地躬身答道，「母后如今位分尊貴，兒臣忝居人子，此次離京時日長久，未能盡孝之處，還請母后恕罪。待兒臣回京之後，定當竭力輔助父皇佐理朝政，不負母后之望。」
蕭氏滿意地看著兒子，嘴角浮現出一絲大有深意的笑容。「本宮也沒有什麼別的指望，今後如何便只有你自己努力巴結了，須知那個位子可是到現在還空著。」