第十卷 昇平 第六章 皇子 文 / 府天
第六章皇子
凌波宮中，海若蘭的寢宮裡已經人滿為患。不僅是那幾個一直奉旨守在這裡的僕婦，就連太醫產婆也是擠了個滿滿當當。先前皇后海若欣生產時已經讓這些人幾乎嚇得昏厥，如今海若蘭的情形竟也是令人分外憂心。
聽著妹妹在裡頭發出陣陣慘叫，外間的海若欣也覺得一陣陣心悸。她自己雖然已經順利得子，但由於生產時虧虛太大，太醫已經暗示過，在分娩了皇四子風無嘉之後，她可能無法再承擔生育的後果，因此她對於妹妹的這一次臨盆極為關切。不僅如此，爺爺海觀羽眼看就要不行了，倘若海若蘭再有什麼萬一，她幾乎無法想像那種後果。海家香煙傳承了這麼多年，若是毀在她們姐妹手中，那就真的是莫大的罪過了。
裡頭的一個僕婦突然急匆匆地衝了出來，抹了一把頭上的汗水，這才下跪稟奏道：「啟稟皇后娘娘，蘭貴妃她，她幾乎要昏厥過去了！」她的臉上寫滿了惶恐，畢竟，裡間的女人位分尊貴，倘若真出了什麼萬一，怕是所有人都要一起陪葬。
海若欣聞言大恐，也不再顧忌什麼，竟是上前推開內間的門，直接闖了進去。只見床上的海若欣已經是氣若游絲，眼看便是支撐不住了，而下頭的兩個產婆急得團團轉，卻是一點法子都沒有。
憂心如焚的海若欣顧不得許多，上前一步握住妹妹的手，在她耳邊鼓勵道：「若蘭，孩子就快要出來了，你千萬要挺住啊！這麼多年你就只生了一個女兒，難道就不想要一個兒子麼？不管怎麼樣，你不能睡過去！」
海若蘭朦朦朧朧地聽到了姐姐的呼喚，這才感到渾身一激靈，立時稍稍清醒了一些。然後，下腹的一陣陣劇痛又讓她的神智模糊了起來，她右手死命地抓著姐姐的手，左手揪住了床單，幾乎用盡了最後一點力氣。終於，她感到耳畔傳來了一陣響亮的啼哭聲，頓感心中一鬆，頓時如釋重負。
「恭喜蘭貴妃，是位皇子！」四個伺候的產婆也鬆了口氣，馬上把孩子裹在了襁褓中，這才送到了床頭，「蘭貴妃娘娘真是好福分啊！」
海若蘭猶自不相信自己的耳朵，居然真是皇子？嫁了風無痕這許多年，她只是多了一個女兒，而姐姐卻一直沒有動靜。誰想到先後懷孕之後，竟然生下的都是皇子，這不能不說是一個天大的玩笑。可是，看著產婆手中可愛的孩子，她立時難忍胸中的母愛，伸手就欲將其接過來，誰料海若欣一手阻止了她，眼中滿是嗔怪之色。
「若蘭，你剛剛產後，身子太虛，這孩子看上去就是沉甸甸的，你怎麼抱得動？」她親手接過那襁褓，俯低了身子，這才將孩子送到海若蘭眼前，「你看看，眉眼間和皇上一模一樣，這下皇上應該高興了。之前他老說諸位皇子中沒一個和他想像的，這下多了這個孩子，他總不成還能挑出不是來！」海若欣見妹子精神不濟，連忙調笑道。
海若蘭還是伸手逗弄了一會孩子，這才疲倦地沉沉睡去，一夥產婆頓時又忙碌了起來。海若欣將孩子交給了早已準備在側的乳母，又吩咐了幾句之後，方才出了海若蘭的寢殿。隨侍一旁的兩個宮女突然發現皇后的右手上滿是淤青和抓痕，心中一驚之下連忙上前提醒，海若欣卻只是不以為意地往手上瞧了一眼。
「不過是一點小傷而已，倘若不是本宮見機得快，怕是今日就麻煩了。」她一邊說一邊示意一個太醫去取藥，「蘭貴妃雖然不是初次生產，但她前次臨盆的時候也是凶險萬分，本宮不得不小心一點。」她瞟了一眼身旁的耿敬，沉聲吩咐道，「你去皇上那兒奏報一聲，就說蘭貴妃母子平安。」
耿敬心領神會地答應了一聲，隨即編一溜煙小跑出了凌波宮。他心中清楚得很，蘭貴妃是皇后的嫡親妹妹，這一次幸而得子，說不定秩位又會隨之上漲，就是他這次報喜，皇帝那裡也一定別有恩賞。想到這裡，他的步子愈發快了。
「哦，蘭貴妃母子平安？」風無痕聞言不由大喜，頓時吩咐小方子道，「你快去海府一趟，將消息通知過去，也好告慰一下海老愛卿。對了，蘭貴妃生產之後身子虛弱，讓內務府多多備一些補品。唔，還有……」儘管不是第一次作父親，也不是第一次得子，但風無痕還是有些忙亂。畢竟，當年對海觀羽的承諾遲遲未曾兌現，他的心中也總有些愧疚。
「皇上，還有為五皇子賜名！」小方子小心翼翼地提點道。這句話一出，風無痕的眉頭頓時舒展了開來，轉過頭來讚許地看了小方子一眼，這才道：「虧得你提醒，朕是樂糊塗了。唔，皇五子就賜名風浩前吧，讓宗人府記入宗譜就是。」
小方子低頭應了一聲，這才出了勤政殿，倒是耿敬沒得吩咐，走也不是留也不是，只得在原地躬身站著。風無痕過了好一會才發現了耿敬仍未退去，不由又打量了他幾眼。由於他登基之後並未全部撤換勤政殿中的大小太監，甚至連石六順和汪海等人也是一直隨侍在側，因此對於宮中的其他首領太監並未有多大認識。至於耿敬能夠當上坤寧宮的總管太監，就全都是海若欣自己的主意，他倒對此人倒是不甚熟識。
沉吟片刻，風無痕便開口問道：「耿敬，朕看你在皇后身邊頗為伶俐，年紀倒還不大，你入宮幾年了？」
耿敬連忙恭敬地答道：「回皇上的話，奴才十四歲淨身入宮，至今二十年了。」
「唔，不過三十四歲便有了正七品，在宮裡頭倒是異數。」風無痕點頭道，他也不再多話，揮手便打發了他回去，心底卻思量了開來。同在宮裡當差，這些太監卻可謂是一個天上，一個地下。想當初他冒充小方子的時候，曾經深刻體會過這一點，看來，從裡頭挑幾個小方子這等聰明人也確實可行。這不是什麼大不了的事，因此他只想了片刻便決定交給小方子去辦，另一隻手卻從旁邊拿過幾份奏章來。
僅僅掃了一眼，他便不由皺起了眉頭。這是吏部尚書米經復的折子，其中分明寫著按照慣例，此次又要召幾個官員進京述職，可是，上頭那兩個人名卻讓風無痕有些不快。四川總督郭漢謹和浙江巡撫盧思芒是他從勤郡王起就用過的老人了，才幹秉性如何自然心裡清楚。兩人如今都算得上是封疆大吏，已是人臣的極致，再往中樞調便有些不妥了。在風無痕看來，如今朝廷中樞的官員中，忠心耿耿的人才已經不少，一味抽調藩邸的老人，反而會招人詬病。再者郭盧兩人的德行都曾有虧，與其被人背後指責，還不如在地方上務實些更好。
想到這裡，風無痕便提起硃筆在上頭作了批示，不外乎是駁回了米經復的這個條陳。地方大員多了，沒必要在這個時候讓兩個干礙太大的人回京，想必米經復也是想藉機賣好，不過，心思太活絡了也並非好事。他冷笑一聲，便準備揀個時機讓人敲打一下，敢情米經復是怕人以為他和蕭雲朝牽扯太深，想要再交接幾個有能量的官員以作後盾。若真是如此，那用心便有些可慮了。
皇帝又得一子的消息很快便傳播了開來，王公大臣固然是議論紛紛，就連街頭巷尾的小民百姓也都在津津樂道此事。想當初風無痕繼位之初，膝下只有兩子兩女，如今一年之中一下子添了三個皇子，這實在是天大的幸事。儘管人們都知道，皇子愈多，將來的奪嫡之爭就愈激烈，但考慮到可能的病災之後，皇家子嗣興旺便是一件好事了。
猶在重病中的海觀羽聽了小方子稟報的消息之後，更是極為振奮，一夕之間竟然能夠從病榻上起身。然而，海從芮卻是清楚，父親已真正到了油盡燈枯的時候，此時此刻的好轉不過是迴光返照而已。就連太醫院的幾個太醫也是相顧黯然，畢竟，海觀羽為國操勞一生，在朝官中也是德高望重，今次倘若逝去，那能壓得住陣腳的人便又少了一個。
「呵呵，沒想到我還能看到今日！」海觀羽突然大笑道，隨即便禁不住一陣咳嗽，旁邊侍立著的海從芮急忙扶住了父親的軀體，一邊埋怨道：「爹，您高興也別不顧身子，這時節已經涼了，您還是好好休息一會吧。皇上已經答應，待會讓乳母抱五皇子來給您看看，到時您又得打起精神，現在還是先歇一會吧！」
海觀羽卻固執地不肯答應，直到那個人高馬大的乳母抱著孩子出現在門口的時候，他的眼睛才瞬間亮了起來。儘管皇帝尚未下明旨，但凡朝中大員，都知道先帝當初賜婚的用意，因此都清楚，所謂五皇子，將來是必定要繼承海氏一族的。海觀羽目不轉睛地看著眼前的孩子，面上浮現出了一縷慈祥之色，這才示意乳母將孩子抱近一些。
海觀羽摩挲著襁褓中的孩子，臉上的溫柔之色愈發濃烈，這是連海從芮都從未看過的表情。見父親興致如此之高，海從芮禁不住好奇，也俯身下來逗弄著孩子。奇怪得是，無論他如何撩撥，襁褓中的風浩前始終不哭不鬧，只是不時發出陣陣笑聲。
海觀羽的目光逐漸黯淡了下去，然而，他嘴邊的那一縷微笑卻仍舊未曾褪去。豫豐三年十一月初三，三朝為相的海觀羽去世，謚曰「文直」。因海觀羽在三朝俱有大功，皇帝特旨，遺贈其為一等公，由其子海從芮遞減承襲一等候爵位。