京城風雲 七十六、科舉風波(下) 文 / 朝空城
何琦聽言，盛怒起身，按劍而立。李彥冷笑一聲，將手中的《論語》扔在一邊，懶懶起身，道：「莫急，既來之則安之，打開大門！我去去就來。」最後一句卻是對何琦說的。
侍衛見李彥自信滿滿，心中稍定，忙前面引路。何琦關心李彥安危，偷偷召集了家丁、護院，埋伏兩旁。自己卻躲在門角落，暗暗地聽著。
何府的廣亮大門，再一次嘎嘎大開，兩個小童左右而出，一人抱著一個香爐，一人拿了一隻葦蒲。李彥一身白色道袍，羽扇葛巾，人未到，聲先聞：「有朋自遠方來，不亦樂乎！」
李彥說著，笑吟吟盤坐於葦蒲之上，羽扇一揮：「禮之用，和為貴。各位高朋『盛情』前來，無奈蝸居狹窄，不能周全。且君子動口不動手，以理服人，請席地而坐。」
俗話說：伸手不打笑臉人。且舉子們向來心比天高，聽李彥要跟他們說理，都停下了手中動作，卻沒人坐下。
「知和而和，不以禮節之，亦不可行也。大人身為主考官，卻出賣考題，中飽私囊，上不顧皇上恩典，下不顧父母顏面。孟子有云：無君無父，是禽獸也！」領頭之人大聲道。
李彥揮揮扇子，示意他坐下，笑道：「君子愛財，取之有道。子曰：富而可求也，雖執鞭之士，吾亦為之，如不可求，從吾所好。閣下暫熄雷霆之怒，且坐而論道，聽本官一言。」
眾舉子聽李彥引經據典，侃侃而談，神色溫和，親切待人，謙恭有禮，心下稍平。反觀自己，心浮氣躁，盛氣凌人，倒落了下風。如此想著，便都聽言坐下，洗耳恭聽。
李彥接著說道：「眾惡之，必察焉；眾好之，必察焉。省試尚未開考，試題尚未公佈，本官尚不得皇上旨意，閣下何以知之？道聽而途說，德之棄也！」
那舉子被李彥說得滿面通紅，強言道：「空穴來風，必然有因！」
李彥扇指其面，喝道：「知之為知之，不知為不知，是知也。爾以莫須有之言，率眾圍官家之府，喧嘩亂民，意欲何為？居心叵測之徒，不足於語，請勿復言！」
那舉子一時口快，被李彥痛叱，啞口無言，低頭歎氣。眾人聽言，氣勢先去一半。默然良久，又一人站起，道：「若開考試題與買者相同，大人將作何解釋？」
李彥抱拳道：「閣下有禮，請問上姓？」
舉子挺身正言：「不敢，學生草姓韓名通字和順。」
李彥搖著羽扇，輕鬆笑道：「請先安坐。君子有三畏：畏天命，畏大人，畏聖人之言。小人不知天命而不畏也，狎大人，侮聖人之言。奸商不過唯利是圖，巧言令色，如何能妄猜聖意？各位舉子，這點盡可放心。」
韓通聽了，點頭道：「君子一言，快馬一鞭，若大人所言屬實，韓通定然登門負荊請罪，若大人所言不實，請還天下舉子一個公道！」說完，傲然坐下。
眾人聽言，皆讚道：「好」
「大人坐而論道，不如起而行之！如今奸商橫行，蠱惑學子，擾亂京城省試，是可忍孰不可忍，當依法治之！」又一舉子站起身人，激昂道。眾皆附和：「正該如此！」
李彥也道：「善！然不在其位，不謀其政，本官只是代天子主考本次省試，然不問司法，越俎代庖，綱常則亂，還請各位舉子諒解！不過若卻有其事，作為大明一員，本官定然舉報揭發，使不法之人無所遁形。」
一舉子聽言，忙將手中還未丟棄的「試題」作為證據承給了李彥，道：「這是學生無意所獲，大人明察秋毫，請一定徹查此事，還百姓一片淨土。」
李彥接過，點頭稱是。何琦聽到此處，方放下心來，摸著自己的胸口，長吁一口氣，原以為此事到此結束，遣散了便可。
誰之又聽李彥大聲道：「子曰：友便辟，友善柔，友便佞，損矣！爾等聽信損友之言，雖博學而篤志，然不知切問而近思，事無考，則疑鄰偷斧，豈君子所為？以彼傳彼，以訛傳訛，助奸商之風，見風起浪，豈是聖人所樂見？」
李彥站起身來，色嚴聲厲，眼睛從舉子臉上一個個掃過，見一半學子臉上已有悔意，高聲叱道：「權，然後知輕重。爾等都聖賢書，代聖傳言於百姓，教化於民，任重而道遠，豈可不三思而後行？造謠生事，圍攻官府，致聖人之言於何地，致百姓之行於何地，致國法於何地？」
李彥一連串的反問，說得個個汗顏。韓通豁然站起，抱拳道：「大人一席話，猶如當頭棒喝，學生慚愧，甘願受罰！」然切實到實際行動，卻都猶豫了，畢竟圍攻宰相府，不是小事，一旦受罰，只怕一生功名將付之東流。
「學生也甘願受罰！」又有一人站起，低著頭拱手道。李彥瞇著眼看著，仔細記下他的衣著相貌，點點頭。陸續又有幾人站了起來，主動請罰。眾舉子見大勢所趨，皆不得不請言，願意受罰。
李彥長歎一聲，道：「知錯能改，善莫大焉！各位都是來自五湖四海的才子，皆是我大明繁榮昌盛的根基，法理不外乎人情，本官今日且將此過記下，若爾等下次再犯，定當兩罪同罰！眾人以為如何？」
「謝大人！」眾舉子聽言，皆意外驚喜，心中大石總算放下。
李彥道：「然此事體大，本官雖然擔下，然皇上若是問起，不好作答。各位且將自己的籍貫和姓名寫下，本官如實所言，也好有所憑證。」
「這個自然！」眾人皆言。
李彥往裡面要了文房四寶，悄聲吩咐何琦，派人看守四處，以防有開溜之人。在門前擺了一張書案。各位都是飽學之事，自然不需他人代筆，各各排隊依次寫著。李彥站在一邊，冷眼旁觀。
一場鬧劇，一直到申時才散。李彥回到屋內，若有所思，默然地來回踱著步子。何琦站在一旁，不敢驚動。夜來風起，李彥依舊一語不發，何琦見其衣單身弱，輕輕將一件大風衣披他身上。
李彥驚醒，握著她的柔荑，歉然笑道：「讓你擔心了？！」
何琦點點頭，看著李彥的眼睛，勸道：「凡事量力而行，若是有難言之處，琦兒可去央求爺爺幫忙。」
李彥笑道：「不用，我自有分寸！剛才學子中可有逃跑之人。」
何琦搖搖頭，然心中有一個疑慮，不吐不快，便道：「夫君能確定現在外面所售試題，不是真的？若是有人執意害你，京城之中無奇不有，也不是沒有手眼通天之人，萬一」
李彥沉思道：「是真的，京城所售省試試題是真的！」
何琦驚愕道：「夫君如何得知？那」
李彥握著一沓名冊，從中抽出幾張，將一些人的名字劃出，交給何琦，道：「是這些人告訴我的，我敢肯定這些人都不是這次科舉的學生，不過在其中煽風點火。不知道他們是有十分的自信，還是沒將我李彥放在眼裡？那時候舉子眾多，街道掩蔽，完全可以藉機逃走，然而他們卻沒有這麼做。」
「可一旦科舉開考，事情敗露，不管是誰所為，夫君必然首當其衝，可如何是好？還是讓爺爺先在皇上說說」何琦一雙妙目盯著李彥，雖然心裡認為此事不得不如此，但是還是想聽李彥的話。李彥若是不肯答應，寧死不屈，也就只好同生共死了。
「好的」李彥微微笑道，「沒想到我剛到京城，就給宰相大人除了這麼大的難題，真是過意不去，唉」
何琦開顏一笑，粉拳錘著他的胸膛，仰頭皺著鼻子，薄嗔微怒，道：「什麼宰相，是爺爺，都一家人，還說兩家話，該打」
李彥握著何琦一雙柔荑，雙眼凝視她的俏紅的雙頰，不禁感覺溫馨，將她緊緊摟在懷裡。何琦心內一甜，靠在李彥肩頭，微微笑著。
何常在酉時從宮中出來，途中也聽說了一些傳聞，回到家時又聽何琦央求，卻一反常態，沒有立即回答她，摸著鬍鬚，凝思半晌，才道：「丫頭，真有那麼著急？」
「都火燒眉毛了，還不急？」何琦撅著嘴吧，跺腳道。
「好，今日皇上心情正好，打鐵趁熱，爺爺這就進宮。」何常在口中如此說，然心中卻不如此想，此時牽涉利益眾多，此次進宮只怕撈不到什麼好處。
何常在一路迤邐來到宮門，雖然衙差巡檢，但都識得宰相的轎子，也不敢什麼阻攔，倒是順風順水。太監通報上去，不到一盞茶的時間，便引了何常在進去。
孝仁帝還沒就寢，批完了折子，正在御書房挑燈看書。見何常在去而復返，心中一動，感覺必有大事發生，卻不動聲色。
「微臣叩見皇上！」何常在跪下道，「外面盛傳此次科舉試題洩露，臣擔心」說著將從何琦手上拿到的紙條交給孝仁帝。
孝仁帝展開一看，震驚不已，卻也有著與何常在有著同樣的疑惑。