京城風雲 一百一十五、真相漸明(三) 文 / 朝空城
「是周昱，他帶著冰兒的配飾來找我，說冰兒在他手上，要我拿出三千萬兩才肯放人…」
曾諶平靜片刻，望著皎潔的玉兔，似怨似恨地回憶著：
「雖然冰兒對於我來說，舉足輕重，但是金錢更是我的性命，我不可能冒險，所以故意拖延，暗中查訪，誰之周昱十分狡猾，竟躲得無影無蹤。」
李彥默默地聽著，更是後悔，當時只想著，憑周昱的性格與身份，或可為楚國製造一些麻煩，卻沒料到眼前之局，乾枯的眼中已流不出淚水，心內卻在滴血。
李彥緊緊地抱緊雙腿，整個人縮成一團，似乎如此才能找到些許安慰。
「是我的錯，是我害死冰兒的，是我的自以為是害死她的…是我的錯，是我的錯，冰兒，對不起…」
李彥喃喃道，此時的他彷彿看見，曾冰鴻就站在面前，無情的指責，而他——無路可逃。
曾諶繼續道：「正在我束手無策之時，周昱又送來冰兒的一件配飾，魚和熊掌不可兼得，我必須做出抉擇…」
說著，曾諶搖搖頭，哭笑道：「當我再次見到冰兒時，才知道，無論什麼樣的抉擇都是錯的…周昱假哄冰兒說，我準備籌錢，卻又無法開口告人。他竟然帶著冰兒，瞞著我四處借貸，高達五千萬兩。可憐我曾諶，自視甚高，辛辛苦苦一輩子，最後卻敗得如此不明不白…」
此事乍聽合情合理，細品卻漏洞百出，然李彥已被悲傷填滿胸臆，心智淤塞，更不可能深究，只不過聽其言，認其實而已。
趙萍看著李彥，雖日夜相隨，卻無名無份，不知如何安慰，只能遠遠站著，傷心流淚。
曾諶又繼續自編自導，道：「債台高築，關州已無我容身之處，可離開又哪是件容易的事情？幸好韋刺史念舊情，便合演了一出苦肉計，方才保命。」
歎息一聲，曾諶頹然地垂下了頭，隱藏在黑暗的樹葉之後。
「韋大人本就有意冰兒，曾親自上門提親，民不與官鬥，我自然一百個不願，但還是滿口答應了。當時冰兒偷偷離家出走，以至於黃粱夢醒。今日逢此大難，我與韋大人商議後，假意舊事重提。
「冰兒哭啼上了花轎，為顯榮耀，故意繞道橋邊，冰兒趁眾人不在意，故意跳下橋去。而後韋大人得知此事後，便以我曾諶幾次三番消遣他為名，將我抓進衙門，嚴刑拷打，並以莫須有的罪名，打入死牢，永世不得翻身！
「可惜機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命…誰也沒想到，冰兒一時不慎，撞到了橋下的一塊石頭，被救出來時，已…去了多時…」
曾諶說完，又右手遮眼，老淚縱橫。
「啊…」聽到曾冰鴻的確切死訊，李彥再次爆發了。
天地不仁，以萬物為芻狗，為什麼會如此？李彥真想撕開這可惡的老天，看看它的心到底是什麼長的…
「為什麼！」
沒有人回答李彥，就連天上的月亮，也都藏進了烏雲之中，似乎無顏面對李彥，無顏面對這個問題。
田地間漆黑一片…
眼見深愛著自己的人，一個接一個地離去，李彥卻無能為力。
「若是我能早一點向曾諶提親，也就不會輕易別離…若是我能在夏州便抓住她的手，便不會有今日的結局…為什麼…難道真是天意捉弄？哈哈哈….」
李彥突然笑了起來，瘋狂暴躁，面目猙獰，肆無忌憚，不顧趙萍和曾諶的驚訝目光，甚至不顧曾冰鴻的安寧。
「我李彥竟然懦弱地將一切歸結於天意，可笑，可悲，可歎，可憐，可惡…」
李彥喃喃道，原本狂熱的心，立馬安冷了下來，臉色漸漸歸於平靜。
只見他打開紙扇，緩緩地搖著，此時的他嘴角竟掛著一抹淺淺的笑意。
「回去吧…」李彥轉身對著趙萍道。
一時反差太大，趙萍明顯反應不過來，怔怔地張大了眼睛，許久嘴裡才溜出一個將信將疑的「哦」來。
李彥又問曾諶：「曾員外有何打算？」
曾諶臉色落寞，淒然地看著曾冰鴻的墳墓，苦笑道：「我…人生百年，草木一秋，苦歷半生，沒想到到頭來，依舊孑然一身。該經歷的都已經經歷過來，如今我只想在此陪著冰兒，聊度殘生…」
李彥點點頭，道一聲：「保重！」便帶著趙萍，轉身離去。
兩人剛下洞口，李彥又探出頭來，往曾冰鴻的墳墓處看著，只見曾諶一手撫摸著墓碑，一面唉聲歎氣，良久才回草屋內。
「哼，什麼聊度殘生，還不是外面風聲正緊，此地偏僻，又有韋明庇佑，最好藏身…」李彥白眼一翻，揭穿道。
趙萍早已成了化石，甚至懷疑自己的腦子是不是秀逗了，看著眼前的李彥，越來越糊塗：「他到底是怎樣一個人，天啊，不要折磨我了。」可憐的老天睡覺也中槍，委實的冤枉。
「走吧…」
李彥再次催促，讓趙萍走在前面，自己殿後保護。
「哦…」
趙萍今夜除了這個字，再也說不出別的。
再次回到客棧，各自回房安睡，再無別事發生。
此日李彥睡過午時，這才滿意起床，洗漱下樓，卻見趙萍、張虎、小寇子等三人，正圍成一桌，安靜地喝著茶。
待看見李彥，三人皆同時站了起來。
李彥搖著紙扇，笑道：「怎麼，在等我？」
一個個看過去，卻又都啞口無言。趙萍也只是看著李彥，嘻嘻一笑。
「曾諶沒死…」李彥輕聲道。
小寇子驚喜的差點喊出口來，千鈞一髮之際還是吞了下去，只是微微一笑。
李彥看在眼裡，看來趙萍已經將所有的事情都告訴他們了。依照小寇子的性格，此時若是全然不知情，定然會大叫出來，並會詢問曾諶的所在。而現在只是微微一笑，明顯已經知道了曾諶的處境，不宜大肆宣揚。
「小的近來魯莽頂撞，請公子見諒！」小寇子突然當眾跪下，磕頭道。
李彥慢慢將他扶起，道：「明日，我便要回京覆命了，曾老爺一個人孤苦無依，你且去陪著他…」
小寇子聽到「孤苦」二字，想起曾冰鴻香消玉殞，不禁哽咽。
「不…」小寇子搖頭，本想說：自己是曾冰鴻送給他李彥的，便要一生一世跟隨。然見李彥眉頭一皺，怒目而視，便閉了嘴。
「此正是曾老爺遇難之時，你受其大恩，怎可坐視不理？」李彥輕喝道。
小寇子無奈，再不敢「頂撞」，回應道：「是！」心內卻明白，他已無法回到李彥身邊了，上一次的倔強，讓李彥對他失去了信任。
李彥點頭，再不看小寇子一眼，轉頭看著張虎道：「收拾一下，隨我回京。」
「是！」張虎寡言少語，說得最多的只有這個字。
沒等李彥再問，趙萍早已抱上他的胳膊，發嗲撒嬌道：「我也去！」
「把那條件還我——」
李彥就地起價。
「做夢——」
趙萍拒絕還錢。
不過結果從來只有一個，李彥再一次屈服在趙萍的『淫』威之下。
兩人吵吵鬧鬧地上了閣樓，張虎緊跟其後，守在李彥的門外。
獨留小寇子淒涼跪在樓下，眼見已無轉圜餘地，只得向李彥磕了三個響頭，黯然轉身離去。
次日李彥起程回京，趙萍將李彥從車頂上趕了下來，自己卻坐了上去，兩隻腳垂下車尾，搖啊搖的，一路哼著歌，歡快無比。
李彥抗議了無數次，道：「我娘曾告誡過我，女人不能騎在男人頭上，你不能這麼對我。」
「你娘也是女人，她還不是騎在你頭上過？」趙萍的辯解一針見血。
李彥瞠目結舌，無語了，這個女人還真是童言無忌，什麼都敢說，心歎，跟她吵純粹是找虐。
最終趙萍裁決，抗議無效，並剝奪了李彥的再次抗議的權力。
小寇子遠遠送了一路，見趙萍向他揮手，這才駐馬而望，隨著李彥的車馬走遠，小寇子漸漸不見了蹤跡。
一路回到京城，三人再沒有什麼共同語言。張虎自然不必說，是個一腳踩不出一個屁來的主。而李彥卻是極力閉嘴，任是趙萍再怎麼引誘，也一句話不說。
離京城尚有十里，早見何琦已翹首企盼。
然而在他旁邊的卻是小順子，這倒出乎李彥的意料。
「順公公…」李彥先向小順子拱手，疑惑道。
小順子其實已經不小了，兩鬢已開始有了白髮，比之前幾個月又憔悴了不少，不過見到李彥，依舊笑得合不攏嘴，道：「李大人，皇上有請…」
「不知…」李彥問道。
小順子笑道：「能說的，不必大人吩咐，奴才一定會說…」只是現在不是時候罷了。
李彥點頭，道：「是！」
小順子說完，便調轉馬頭走了。
眼見小順子走遠，李彥與何琦才相視一笑，溫情盡在其中。
兩人相攜入車，而趙萍依舊不識相，依舊纏著李彥，形影不肯相離，任是李彥怎麼使眼色，都無濟於事。
何琦倒是與趙萍極為投緣，拉著她問東問西的，就是祖宗十八代的嗜好都問得清清楚楚。李彥相信，讓她們再帶幾天，只怕趙萍身上有幾顆痣，都能讓何琦知道了。