奪嫡風雲 一百七十三、風起(12) 文 / 朝空城

    道路上幾騎駿馬，正急馳奔跑，突然見為首的老者打了一個手勢，皆急忙停下。

    「先喝杯茶再走！」老者穿著並不華麗，然神色不怒自威，一言一行，都表現出十足的氣勢，讓人不敢小覷。

    「是！」左右皆答應一聲，率先下了馬，將老者圍在了中間，自有一人上前去招呼店家。

    茶館簡陋，茅為頂，樹為梁，孤零零地佇立在道旁，彷彿只要風一吹便會四分五裂似的，搖搖晃晃。好在顧客的座位是擺在外面的，否則這些人誓死都不會讓老者在這喝茶的。

    「店家，上茶！」

    那店家正拍在爐火邊睡覺，驟然聽言，抬起頭，揉一揉惺忪的眼睛，在他旁邊的一個牌子上點了點，道：「絕無二價！」

    那人一怔，低頭看時，牌子上的字跡已經有些模糊，但還能辨認，只見上面寫著：「十兩一碗，謝絕還價！」

    「你…」那人一時沒反應過來，雖然他們不是什麼窮苦人家，但這也不意味著他們願意被人當笨蛋宰。

    「怎麼，沒錢就別喝茶啊！」那店家又低下頭去睡覺去了。

    其實他一隻眼睛卻還看著那人…腰上掛的刀，生怕那人一生氣，抽出刀來威脅他，他也只好從了。

    那人不敢擅作主張，逕自出門去了，與老者說了兩句，又折了回來。

    「店家，上茶！」比起先前的客氣，那人此話多了幾分王八之氣。

    店家也不敢過分做派，一躍而起，歡聲道：「好勒！」

    眼見眾人落座，店家先細細地慮了一杯新茶送上給老者，又折回為其他人捧了幾大碗粗茶，然後又回到了屋內。

    老者見了，暗暗點頭，這店家倒是極有顏色之人。再喝茶時，入口香甜，回味無窮，更是驚歎，如此荒郊野外，竟有此等高人。

    「好茶！店家，再來一碗！」老者情不自禁，高喊一聲。

    老者話一出口，其他人也就都停下了手中的動作，靜靜地等待著，眼見店家再次泡了一碗茶出來，讓其中一人放在老者身前，這才放心。

    「各位，每碗茶十兩，總共是一百五十兩，出門在外都不容易，茶就喝到這吧。一來你們也省著點銀子，二來我的茶，還要留給後面的人呢。」店小二說完，便回屋去了。

    眾人不解，這是何意？又要獅子大開口，又為別人擔心銀子？

    「放心，茶只管上來，我們自然不會賴賬！」還是剛才進門要茶的那人。

    那店家也不出門，聽言直接回應道：「茶沒有了，各位放下銀子，請自便吧！」

    眼見老者正喝得高興，這店家卻一點不給面子，那要茶的人怒道：「奴…我剛才不是還看見你有一大缸茶，哪裡只有這幾碗？」

    「客官真是貴人多忘事，小的剛才已經說了，這是留給後面的人喝得。」店家回道。

    「賣於我們，與賣給他人有什麼區別，我們又不是付不起茶錢。再說了這裡又不只有你一家店，且你家的茶這麼貴，往後還有誰會來光顧？」那人爭辯道。

    店家悠悠道：「姜太公釣魚，願者上鉤，這些就不牢各位費心了。且客官說得沒錯，這方圓五十里，還真只有小店一家。」

    兩人正說著，道路上又扶老攜幼走來一群人，其中一個老漢從袖內摸摸索索，搜出幾文錢，又看看了眼下的孫子，愛撫地摸了摸他的額頭，露出了一絲慚愧與愛憐的微笑。

    「店家，來一碗茶！」那老漢將「一碗」說得特別重，生怕那店家聽不懂似的。

    那店家忙從裡面出來，手上捧了幾個大碗，笑著放在桌面上。

    「這…店家，老兒只要這一碗就夠了，我們也不甚渴！」老漢說話時，後面站著的一對年輕夫婦羞愧得將頭埋在胸前。

    店家笑道：「趕來五十多里路，是頭牛也覺得渴了。老人家放心，本店的茶水都是免費的。」

    老漢道：「這怎麼敢當…」

    店家搖手道：「這也是家師的遺願，請各位不必爭辯，安心地喝好茶。這兵荒馬亂的，趕路要緊…」

    老漢忙拱手道：「是了，那老漢也就不矯情了，多謝店家大恩…」

    店家笑著點點頭，便又屋子裡去了。

    那人見了，心中氣憤，又要爭辯，老者卻將手一揮，制止住了。

    老者一開始沒有制止他們的爭吵，並不是因為他縱容屬下，而是他想弄清楚事情的原委，此時他覺得事情已經一清二楚，所以他讓那人閉嘴了。

    「侯爺，這人欺人太甚…」那人抱怨道。

    老者肅然道：「你們有沒有發現，那店家每次送完茶總會回到屋內的爐火旁邊，這大熱的天，別人扇扇子還來不及，他怎麼就烤起火來？而且從未見他流過一滴汗水？這說明什麼？」

    那人恍然道：「這人有病在身…」

    老者道：「不錯，而且聽他的呼吸之聲，已經大限不遠，可惜…」老者不知道是在可惜店家英年早逝，還是在可惜他煮的一手好茶。

    那人也就不再爭辯，對於一個將死之人，做出什麼來，都有可以原諒的理由，況且店家這麼做雖然過分，卻仁心可憫。

    片刻功夫，老漢四人便將店家送來的茶水一掃而光，涓滴不剩。

    那老漢一手牽著孫子稚嫩的小手，一面慢慢地走到門口，往裡面道：「店家，這…」說著拿出僅有的兩枚銅錢，卻有些羞於出口。

    店家笑道：「老人家不必多言，反倒辜負了家師的一片心意，若是他老人家看見小的如此不肖，定然會生氣的…」

    老漢抹了抹眼角的淚跡，感歎一聲：「貴師父真是個大善人啊…」

    店家忙拱手拜道：「多謝老者之言，家師一定萬分欣慰！」

    老漢點頭歎息，又見店家拿出一個包裹塞到他手上，沉甸甸的，似乎有許多黃白之物。老漢見了，斷斷不敢手下。

    「這個萬萬使不得！」老漢搖手道。

    「這個不是給您的，而是送給您小孫子的…他年紀還小，就經歷如此變故，若是不設法安慰，將來的人生一定會留下陰影。」店家道。

    「不怕，自有他爹娘照看…」老漢說著又忍不住愛憐地摸著孫兒的小手。

    店家早已看出兩位年輕之人心地雖好，卻都是沒有作為的人，便寬慰道：「老人家也不用太過苛刻，這亂世之間，又有幾個能得展才華的，都不是逃命要緊，苟延殘喘而已。」

    兩人推搪了許久，老人終究拗不過店家，只有收了，讓小孫兒給店家磕了幾個響頭，這才不捨地離開了。

    然而此舉在另一撥人眼裡，店家這是在慷他人之慨，並沒有什麼高尚之處，反倒有些讓人覺得沽名釣譽。

    連老者也是眉頭緊蹙，喝完茶，忍不住好奇，問道：「店家，如今天下太平，何來亂世之說？」

    那店家笑了笑，道：「各位還不知道，這些話不都是在說你們嗎？」

    「我們…」老者疑惑道。

    「不錯，九州吳侯謀反，已經是人盡皆知的事情了！」那店家也不隱瞞，道。

    這老者正是九州的吳侯，他是聽聞兒子被囚禁的消息，準備隻身上京去見皇上的，無論這理說不說得清楚，至少能父子死在一起。一路走來，風平浪靜，怎麼突然冒出一個他要謀反的事情？

    這其中肯定有人搗鬼，吳侯立刻下令：「兩人一組，一組回九州，一組去關州，一組去揚州，一組去永州，一組去并州，一組去江州，一人隨我進京，即刻出發。」

    「是！」十四人的聲音雖不算大，然氣勢猶如千軍萬馬一般。

    吳侯雖然沒有給他們分組，但是他們自然而然地走到了一起，向吳侯拱了拱手，便往四面八方而去，留在吳侯身邊的依舊是那與店家爭辯之人。

    「我們也快點趕路吧…」吳侯扔下幾錠黃金，便躍上馬背，風馳電掣地往京城方向跑去。

    既然知道此事，吳侯再不敢停留，一路走來，又見批批流民，流言四起，心中更是確信，於是換馬不換人，披星戴月而行，這個時候，時間就是生命，越是晚到，越是說不清楚。

    「侯爺，我們如此去，皇上會召見我們嗎？」那人擔憂地問道。

    「不，我們不去見皇上…而是…去見另一個人…」吳侯道。

    「誰，我們去見誰？」那人忙問道。

    然而急促的馬蹄聲，將他們的對話聲給掩蓋了。