奪嫡風雲 一百七十七、風起(16) 文 / 朝空城

    雲來客棧內今天冷冷清清的，店小二站在櫃檯後面直打瞌睡。

    天字一號房內，李彥與吳君潛隔著方桌，面對面坐著。

    「多謝李大人救命之恩！」吳侯這話說得並不過，若是再晚半刻，一旦朝會有了結果，孝仁帝做了決定，事情便已成定局，到時候再想換回，恐怕就不是今日這般輕而易舉。

    李彥卻笑道：「話說，若欲取之必先予之，今日下官不過是舉手之勞，不過另有要事，還請吳侯看在笑官的面子上，幫下官一個忙，如何？」

    吳侯沒有片刻猶豫，拍著胸脯將事情應承了下來：「李大人儘管開口，即便是上刀山下油鍋，本侯也不皺一下眉頭。」

    李彥讚道：「侯爺爽快！」拍拍手，早在門外伺候的陳聽雨聽聲，趕緊推門入內伺候。

    「草民參見大人，參見侯爺！」陳聽雨行禮並沒有按照從大到小的順序，而是先向李彥見禮，讓吳侯更加清楚，他陳聽雨是李彥的人。

    吳君潛不禁細細打量起陳聽雨來，能讓李彥如此重視的人，到底有什麼不同。

    然而陳聽雨蒼白的臉色，消瘦的身材，沉如死水的神情以及明亮卻不夠深邃的眼睛，再讓吳君潛看不到其他的東西。

    李彥又道：「不知九州還有什麼空缺沒有？看看他適合做些什麼？」指著陳聽雨。

    吳君潛想了幾個，終究覺得不合適，又是轉念想，既然準備還人情，乾脆大方一些，於是笑道：「李大人以為，什麼職位合適？」

    如此說既給了李彥一個台階，也為自己留有一絲餘地。

    李彥卻老實不客氣，道：「下官當然是想越高越好，侯爺以為呢？」

    兩人就像在玩著蹴鞠，你來我往，誰也不想這個鞠落在自己的領地上。

    吳侯想了想，偷眼看向陳聽雨時，只見對方竟然毫無反應，彷彿他與李彥的談話，不是在說他一樣，饒是這份鎮定，讓吳侯看重不少。

    「長史，李大人以為如何？」吳侯再次將鞠踢給了李彥。

    李彥並沒有多少驚喜，在九州吳侯就是土皇帝，長史在別的州或許是個一人之下萬人之上的職位，但在九州或許連一個縣令都不如。

    不過這話聽在陳聽雨耳內，卻是做夢也意想不到的，想起當年陳恪的風光，不禁也浮想連翩起來。

    「多謝！」李彥點頭，算是達成了一致。

    陳聽雨趕緊上前跪道：「多謝侯爺賞識！」

    吳侯並沒有接話，而是拿眼看著李彥。

    李彥抬抬手，道：「你先下去收拾收拾，馬上與侯爺一起去九州上任…」

    如果說陳聽雨剛才還有所疑慮的話，這時那顆不安的心也都裝到了肚子內。

    吳侯卻是眼前一亮，沒想到李彥就是支開個人也顧慮得這麼周全，對自己將要提出的疑問，已有了七分的把握。

    待陳聽雨下去，吳侯臉色漸漸變得凝重。

    「侯爺莫非還在為謠言而擔心？」李彥道。

    吳侯默默地點了點頭，他的突然來京，表面上已讓所有的謠言不攻自破，然而孝仁帝並沒有釋放吳.儀，也沒有將他扣留在京，這讓吳侯著實猜不透。

    「還有犬子，一直飽受牢獄之災，身為人父，於心不忍。」吳侯道。

    李彥笑道：「只要侯爺是真心忠於皇上，下官以為，尚書大人不會有事。」

    吳侯爺知道這個道理，如今皇上雖然對吳.儀關押，但並沒有提審，更沒有判罪，也主要是在意吳侯的態度，在意他手中的一股力量。

    「真心又如何，本侯豈能挖心證明？本侯遠離聖駕，難防小人的伎倆，唉…」吳侯無奈地搖了搖頭。

    吳侯顯然對於談判的伎倆極為嫻熟，在不知道李彥的底細與對時局錯誤估計的情況下，開始想李彥大倒苦水。

    李彥心知吳侯所講都是事實，歷朝歷代都曾發生過，但皇上不是神明，無法有通天的洞察力，偏聽偏信是無法避免的。李彥一時之間又能找出什麼辦法，只有點頭稱是，卻不知此時卻讓吳侯悄悄地佔了上風。

    「李大人以為，到底是誰在造謠，非要置本侯於死地？」吳侯趁機道。

    若是吳侯一開始就如此問，李彥或許言之不盡，然聽了吳侯的一大堆苦楚，心生惻隱，沉思道：「尚書大人被睿親王指控關押，為一網打盡，難保劉謹不會趁勝追擊，他的嫌疑最大；昺親王與太子劉堪雖聲色不動，但為亂中取利，而設計侯爺與睿親王反目，大動干戈，也不是不可能，因此他二人也有嫌疑；另外侯爺被人造謠，各路州紛紛上折，只有永州不見隻言片語，卻先動了兵馬，江彬也有嫌疑…」

    吳侯一怔，幾方勢力都被李彥說了遍，雖然都是理由充分，但說了等於沒說。

    「不過…」李彥的突然一個轉折，讓吳侯心撲通地跳了兩下，又將身子前傾，湊近聽著，生怕少聽了哪怕一個字，「這謠言起得奇怪，雖然來自九州，但寥寥無幾，多是在九州附近州縣。另外若是兩位親王或是太子的人所為，一定不會讓侯爺如此大搖大擺地進入京城，還讓侯爺找到宰相府邸…」

    「這麼說，只有一人最有嫌疑…」吳侯雖然沒有說出名字，但兩人心知肚明。

    只有江彬有這個實力與理由，而且最主要的是，江彬大張旗鼓地行動了起來，將他的狐狸尾巴露了出來。

    「我想這也是皇上要求侯爺盡快離京的原因…」李彥越想越覺得有道理，於是加一句道：「看來京城也不安全了，可惜幾個勢力相互爭鬥不息，皇上害怕隨便放出一句話去，被那些有心人抓住了，便會一無所有，因此有心無力，只有將希望寄托在侯爺身上了…」

    吳侯聽言，設身處地，自己若是江彬，也會做出同樣的選擇，心內一驚，拍案而起，拱手對李彥道：「與君一席話，令本侯茅塞頓開，本侯這就回去，犬子就擺脫大人照看了。」

    吳侯相信憑著李彥的能量，定能保住吳.儀的性命，而且既然知道皇上將寶壓在了自己身上，便也有了底氣提出條件。

    「侯爺請放心！」李彥也起身行禮道。

    吳侯堅毅地點頭，便轉身離開了。

    陳聽雨早已準備好了把車在門外等候，他知道此時並不適宜露面，便打著自己的旗號，正大光明地走出了城去。

    眼見二人走遠，那睡意正濃的店小二突然精神百倍，左右看了看，便提了壺茶水，躡手躡腳地上了樓，進了李彥的房間。

    李彥見店小二獐頭鼠目的樣子，笑道：「不用緊張，四處都是我的人…」

    店小二尷尬地笑了笑，放鬆地給李彥沏了杯茶，道：「宗主，有消息剛送過來，永州的人就快到了。先頭部隊是五千騎兵，五日後到，而江彬親自領了兩萬兵馬，隨後就到。」

    李彥點點頭，道：「知道了，讓笑官他們留神戒備。」

    店小二騷了騷頭，似乎有些話難以啟齒，待見李彥的心情似乎不錯，於是壯著膽子道：「宗主，軍師的意思是，能不能甕中捉鱉，打一仗也好！」

    李彥忙搖了搖頭，道：「別，千萬別，還不是他們露頭的時候，回去告訴他們，誰敢擅作主張，老子滅他九族。」

    「軍中很多都是孤身一個…」店小二無奈道。

    「那就…淨身…統統淨身，以伍為單位，連坐執行…」李彥狠狠道。

    店小二聽得頭皮發麻，沒想到李彥的想像力如此豐富，相信此話一出，誰也不敢自作聰明了。

    「是！」店小二聽完，卻沒有出門，等待李彥的下一個命令。

    李彥想了想，道：「沒有了，你去做事吧…」

    「是！」

    然而待店小二轉身，剛出門，李彥突然喊住他，笑道：「上次多謝你…」

    店小二道：「保護宗主是小的的指責所在。」

    「上次」指的是李彥初來京城時，毫無防備之心，顧飲白蓄意加害於他，卻被店小二從中破壞。

    ………

    經過歲月的磨練，秦明的臉上明顯少了稚氣，成熟了許多。

    只見他提了一包藥，輾轉了幾條街道，確定後面無人跟蹤，才快步走進了一間破舊的房屋內。

    裡面一盞烏黑的油燈孤零零地立在桌面上，秦朗坐在一側，正想著什麼。葛老坐在床上，被靠著床後面的牆壁，用被子蓋住了身子，嘴唇發白，兩眼更是濃濃的黑眼圈，顯得十分疲倦。

    秦明隨手關上門，將藥放在桌面上，靠近床弦，關心問道：「葛老好點了沒？」

    葛老搖了搖頭，算是回答了，又反問道：「外面有什麼消息沒？」

    「吳侯進京了，一切謠言不攻自破，且下旨讓刺史大人撤兵…」秦明一面找著什麼，一面輕聲道。

    葛老長吁了一口氣，道：「希望刺史大人能夠奉旨而行時機不到，貿然不得…」

    秦明找了爐子，正準備生火，秦朗突然制止住，道：「不可…」

    「可是葛老的病…」秦明焦急道。

    葛老卻點點頭，道：「聽秦朗的話，我暫時還不要緊，將那些藥用水泡一泡給我喝…」