黨爭風雲 二百四十九、艱難困苦的生活 文 / 朝空城
鮑青的冊封順理成章地進行，讓寧王大張旗鼓的選秀，變得上下不得，左右不是，尷尬異常。
這些還不是寧王考慮的，更加可怕的是，他感覺手中的權力與威信，如同氣球中的空氣一般，被人戳了一個洞，正在快速地流逝。
看著鮑青晶瑩剔透的眼睛，溫柔如水的微笑，脂玉白皙的臉龐，寧王心裡更是苦澀，她彷彿就是一個天生的皇后，站在恭順帝面前，李彥身邊，群臣之上，竟然泰然自若，天真燦漫。
恭順帝對鮑青的表現也十分滿意，不時地露出會心的微笑，瞥見寧王無奈與無語的表情時，快意的同時，也生出一絲擔心。
這還是恭順帝第一次如此挑明著與寧王對著幹，李彥也因為推波助瀾而站在了同一個針線上，然而往常的寧王就如泰山般高岳，在恭順帝心中早已埋下了不可超越的種子。
鮑青見所有人都跪了下去，又轉過頭望著恭順帝，尋求幫助。
恭順帝手掌向上，雙臂輕輕抬起，做了個上扶的姿勢，輕輕道：「叫他們起來吧！」
「嗯！」鮑青點點頭，轉過頭，看著下面，道：「起來吧！」
聲音自然，完全沒有半點怯場的做作。
沈文聽言，早帶著一班人謝恩站了起來。
其他人猶豫著，想從寧王的臉色或眼神中需求答案，但此時的寧王如同一尊雕塑一般。眼看著沈文等都起身了，唯獨他們跪著，顯得極不自然，倒像是故意要跟恭順帝作對似的。
既沒有了強有力的支持，又沒有了冒險的理由，其他人也慢慢地站了起來，心裡的失望卻都寫在了臉上。
鮑青待所有人都站起後，再次轉向恭順帝，一雙妙目愣愣地看著他，好像在說：「他們都起來了，下一步我該怎麼做？」
事情總是要適可而止，恭順帝如今便宜佔盡，也就想著見好就收。
「小德子，帶娘娘下去安頓——」恭順帝道。
鮑青看著殿下的父親，想要說什麼，眼見恭順帝向她揮手微笑，又忍住了，只是戀戀不捨地望向鮑棟，跟著小德子往後宮去了。
恭順帝自然明白鮑青的意思，只是謝朱誠的案子道理上尚不明朗，此時就照顧起越級狀告上官的鮑棟，怎麼說都不合適，寧王肯定有話要說。
未免節外生枝，恭順帝便制止了鮑青的話。
眼見鮑青退場，除了鮑棟，誰也沒了心思，朝會變得沉悶起來，不過三兩句，也就散了。
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散朝時，恭順帝讓寧王與李彥留下，說是一些案子上面的問題需要吩咐。
李彥欣然答應，寧王確是左右為難，最終默認。
「并州的案子左相切不可怠慢，寧王也當全力配合，以求盡快破案，還并州眾多冤魂一個公道。」恭順帝說完這些，便揮一揮手，示意他們可以退下了，而自己卻往後宮方向走去。
前後的時間，不過喝一盞茶的，且此時的文武百官甚至開剛剛開始退場。
等寧王反應過來時，早不見了恭順帝的身影。
「王爺，既然皇上將這個案子交給了你我，還請多多指教！」李彥向寧王拱了拱手，謙虛客氣道。
寧王正在發呆，被李彥的話語驚醒，惱怒地甩著衣袖，喝道：「皇上讓你審理，什麼時候攀附到我身上——」
「是，王爺！下官一定秉公辦理！」李彥肅然道。
正是趁你病，要你命。李彥原是害怕寧王從中指手畫腳，便有意上前搭訕。果真，此時正憋著一肚子氣的寧王，說什麼駁什麼，正中李彥下懷。
而等寧王反應過來時，李彥也已瀟灑遠去，恨得他是咬牙切齒，心內暗道：「哼！你們等著，老子一定會讓你們好看。」
也因為鮑棟這麼一攪和，又是立案，又是封後，亂得一團糟，三個人掐得正歡，反倒把永州刺史江彬給忘了。
江彬卻是求之不得，悄悄地退出大殿。
沒有上面的權力傾軋，怎麼可能有他趁虛而入的機會呢？開始江彬還有所顧忌，害怕李彥與寧王聯合起來演戲，但接下來幾天發生的火爆事件，便讓他徹底放下了包袱，開始了新的運作。
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原來的昺親王府早在三王之亂之時飛灰湮滅，新的府邸不過一個小小的四合院，較之中等富民尚且不如，劉諭自從兒子劉圩死於戰亂之後，妻子痛苦絕望以至於遠走出家，再無信訊，奴僕婢女眼見昺親王家道衰落，管理混亂，趁機偷雞摸狗，人員錢財漸漸流逝殆盡。
寧王曾派人問候過幾次，但見劉諭蒼白的面孔，氣若游絲，也漸漸對這個苟延殘喘的王爺失去了興趣，從此再無登門。
如今的劉諭便如一株畏陽喜陰的小草，默默地挺著脊樑，曲折而又艱難地活著。誰也不曾想到，即便是這個時候的劉諭，還是想著要拼盡全力往上爬。
「石左，什麼時辰了？」劉諭從書本內抬出頭來，灰暗的暮色照著他疲憊的臉色，烏黑的眼圈以及一雙炯炯有神的眼睛。
「酉時！」石左依舊是一身戎裝，鎧甲長靴不離身，腰間陪著一把大刀，手握柄上，隨時準備出鞘一般。
「哦！聽你這麼說，都已經五個時辰了，我肚子還有點餓了！」劉諭拋卻手中的書本，斜靠在椅背，輕輕閉上眼睛，不消片刻，便鼾聲如雷。
石左沒有動，依舊靜靜地站著，眼觀八路，耳聽四方，稍有一點異動，他便將手上的刀柄握得茲茲地發響。
「放心吧！現在的劉諭，已不是當年的昺親王，雖然沒有什麼人想我活著，但也沒有人願意我死，因為在他們看來，我現在活著比死去更難受。」
劉諭自嘲地苦笑道：「去，給我準備點吃的。」
「是！」石左不知道是聽懂了，還是根本沒有在聽，劉諭吩咐他做什麼，他便做什麼，即便他不會燒火，不會做飯，不會弄菜，但他還是去了，義無反顧，視死如歸。
隨著一陣地震般的搖動，與爆炸一般的聲響，刀槍劍鳴，水火兩重天，足足忙活了一個時辰，被煙火熏得黑不溜秋的石左，終於不辱使命，將一碗燒得發黃的白米粥送到了劉諭面前，恭恭敬敬地雙手捧著，生怕打了一點又要重新來過，這可是不亞於一場戰役般的艱辛。
「這是什麼——」劉諭看著石左給他端上來的一個精緻的小碗，裡面淺淺地盛了一小半的黃黃的稠稠的東西，忍不住發問，隨即一股濃重的燒焦氣味撲向鼻子，更是讓他皺深了眉頭。
「粥！」石左大言不慚地回道，若不是天色已黑，劉諭一定能看到石左臉上的紅暈，這可是比鐵樹開花還要難得一見的奇觀。
「哦！」劉諭點著頭，仔細研究著眼前的所謂的粥，終於忍不住問了一句：「粥不是白色的嗎？這個——你在裡面加了什麼？簡直比毒藥還難聞——」
「火太大，所以粥糊了！」石左第一次為所不能及的事找了個理由，也是第一次歎息，在強大的家務事面前，石左只有承認失敗。
劉諭理解地點點頭，鼓起勇氣放在嘴邊，無奈地輕輕呷了一口，也不得不放棄了努力。
「好吧！我承認，我現在還不餓！若是你餓了的話，你可以先吃！」劉諭摸著餓得癟癟的肚皮，違心地做出了一個艱難的決定，撒了一個不能自圓其說的謊。
「多謝王爺！奴才也不餓！」石左畏懼地看著那半碗粥，急忙恭敬地向劉諭表明心跡。
兩個落魄的男人，就這麼選擇了沉默，都集中精力看著外面漸漸暗下來的天幕，想以此而轉移果腹的注意力。
「石左，叛亂以來，王府零落，該走的走了，不該走的也走了，最後甚至連一個婢女都沒有留下，面對著半死不活的我，你為什麼不選擇離開呢？」
劉諭說完，長吁一口氣，接著連連咳嗽起來。
石左並沒有撫慰，因為劉諭的自尊心不會允許任何人幫他的忙，這比讓他死還要難受。
「王爺，三王之亂以來，天下格局已定，睿親王被流放，永州刺史被軟禁，其他各大家族勢力，皆歸於寧王旗下，宰相李彥擁有萬民之心，邊防之兵，誰能與之抗衡？王爺為何還要如此刻苦準備，為什麼沒有選擇放棄？」
石左的話雖然囉嗦，但刪一字覺短，增一字覺長，讓劉諭聽得口瞪目呆。
「不錯，不過我別無選擇！」劉諭說著，目光堅定，神色毅然，彷彿即便前面是戰場，也願意以身試之。
「正如王爺所言，天下之大，石左無地自容！」石左決然道。
兩個人再一次沉默，不過這一次很快被一個黑色人影給打破。
「誰？」石左一聲暴喝，立刻發現了那黑色人影的藏身之地，然而剛剛拔出腰刀，那人卻已躍近身前，一柄短劍格在石左的刀口上。
「嘖嘖嘖，太慢了——若是我這一劍不是擋在你的刀口上，而是刺進你的小腹，你已經看不到今晚的月光了——」
說話的竟是個冰冷的女人。
「哼！幸好你是格在我的刀上，不然鹿死誰手，還不一定——」
石左也不甘勢弱。
「是嗎？」女人正準備嘲笑一番時，竟發現自己的衣服從中裂開，不禁臉色大變，看著石左，便如見到了鬼一般。
而此時的劉諭突然從椅子上站了起來，朗聲大笑。