第1卷 第69章 鄉村野店 文 / 攘臂說劍
第69章鄉村野店
跟蒙沖帶來的情報一樣，皇帝陛下的使臣在第二天一早就抵達了流楓鎮，向阿爾瓦頒布了入帝都接受嘉獎的旨意。旨意中無非是「公忠體國，少年有為」之類的字樣，不過阿爾瓦注意到，雖然自己名義上是捐款五十萬金幣給軍部的，旨意裡卻沒有提到「資助軍隊建設」相關的字眼。
送走使臣後，阿爾瓦獨自坐在書房沉思。大雙和小雙自然是準備車馬，忙得不亦樂乎的樣子，墨菲爾卻看見小少爺面帶憂色，有些擔心的問：「少爺，我想回去帝都的事情畢竟算得上是件好事，你還有什麼放心不下的麼？領地裡有我照料，現在第七十團的泰勒那邊沒有什麼動靜。陛下召你回帝都，我想在這個時候，他們也不敢胡來。」
阿爾瓦搖了搖頭：「墨菲爾叔叔，我擔心的並不是這個。泰勒那邊，要是有動作的話，早在幾個月前也就動手了，過了這麼長的時間，我想他的氣也該消了。我的擔心只在於軍部。」
「軍部？」墨菲爾有些詫異了：「我們這五十萬金幣，真金白銀地捐贈給了軍部，難道他們還會有什麼不高興麼？」
阿爾瓦裂開了嘴，笑得有些生硬：「墨菲爾叔叔，你未免把事情想得太過簡單了。父親是軍部的上將呢，按理說這五十萬金幣捐出去，以父親在軍部裡的地位，軍務大臣都該私下裡打個招呼，給我一些勉勵讚揚的話才對。可現在，連陛下的旨意裡，都沒有提到軍方的事情呢，更何況，在這之前，我曾經給父親寫過一封家書，大致先稟明了此事，但父親未置可否，一直都沒有給我答覆。」
墨菲爾沉默了。安格侯爵對這麼大的事情都不來表揚自己的親生兒子一句，顯然，對於給軍部捐款這件事情，是不太贊同的。在墨菲爾心目當中，侯爵是畢生都要為之效忠的主子，而小少爺阿爾瓦，則是自己抱著長大的孩子，一般都割捨不下，他可不想這父子倆之間有什麼矛盾。
「不管了！」阿爾瓦長出了一口氣，「先到了帝都看看形勢再說吧。墨菲爾叔叔，領地裡估計不會有什麼事情發生，萬一有什麼緊急情況的話，可以使用彩票點裡的那些魔法傳送陣，我在帝都會很快收到消息的。」
阿爾瓦上路時候並沒有帶太多的人，如果大張旗鼓，說不定人還沒到帝都，就早就引起了一些大佬重臣們的不快，畢竟年輕，收到皇帝陛下的召見，需要一切從簡，低調行事。至於面子，陛下召見，四皇子的授意，難道還怕別人不高看一眼麼？
阿爾瓦只帶了大雙小雙和六個親兵就上路了。路上也沒有擺貴族的架子，九個人清一色的錦緞黑衣，勁裝結束，外罩了艾布納家族的寬袍，倒像是家族侍衛隊出來公幹的。阿爾瓦堅持不乘馬車，雖然他這麼長時間的練習，武技沒多少進境，身子倒是健壯了不少，駿馬如龍，金鞍銀鐙，倒有幾分雄起赳赳的樣子。相反倒是大雙這個高級魔法師，一路上顛簸勞頓，頗有些吃不消了。才走了二百里，過艾布納家族城堡的時候，阿爾瓦實在心疼丫鬟，去調了一輛較為豪華的馬車來給大雙乘坐。這樣一來，倒像是八名侍衛，護送著馬車裡的大小姐上京了。
看看到了一處小鎮，這小鎮是帝國中部裡爾行省的一處普通小鎮，靠近行省的北方，因為距離貫穿南北的通衢大道比較近，因此還算得上有些繁華。一名親兵下馬進了一家小小的客棧——這鎮的規模跟流楓鎮差不多，這客棧看起來也應該是鎮上最大的了——打聽了一下，回來向阿爾瓦報告說：「報告少爺，這裡是裡爾行省的藍灣鎮，店裡沒什麼人，看起來倒還算乾淨。」
阿爾瓦點了點頭，大家一起下了馬，走進了這間小店。小店裡是住宿連帶著一個小酒吧，提供廉價的麥酒和一些簡單肉食，還有黑豆一類的普通菜。這時候天色已經很晚了，酒吧的大堂裡稀稀落落地坐著十來個人，還有個濃妝艷抹的舞女看似愉悅地坐在一個大鬍子的懷裡，大口地喝著他手裡的黑麥酒。
小雙一進屋裡，就微微地皺了皺眉頭，找了個稍微角落的僻靜位置，把椅子抹了抹，示意少爺坐在那裡。九個人的裝束都是相同的，黑衣罩著外袍，但衣料的質地跟這間小酒吧顯然不是非常相稱。小雙跟店老闆談了幾句，丟出了一個金幣，那個肥胖的老闆臉上的小眼睛幾乎被笑容擠得都快沒有了，一疊聲地應承道：「是！是！您放心！一定乾淨！」
幾個人的進入，讓原本店裡的客人保持了一下沉默，只有那個舞女和大鬍子還在一陣一陣地發出笑聲。六名親兵臉上肅殺的表情讓客人們不由自主地都把椅子往外讓了讓，只有兩個顯然是生意還沒有著落的舞女看見小雙的男裝打扮，俊美脫俗，有意無意往小雙身邊挨了上來。
小雙的眉頭皺得更緊了，正要發作，忽然聽到那個大鬍子哈哈地又笑了起來：「小貓咪，你別去惹她，她是個雌兒，別沒賺到錢，再打你一頓。到我這裡來吧，我本來就嫌一隻小貓不夠用的。」
這話一說，那兩個舞女特意地看了看小雙，有些詫異，轉瞬又眉花眼笑地向那個大鬍子靠了過去。
小雙重重地哼了一聲，雖然極是不快，但這種情況卻也不好發作什麼，轉頭向那店老闆咨詢有什麼菜比較拿手。就在這個時候，店門光噹一聲打開了，幾個傭兵模樣的人擠了進來。阿爾瓦凝神仔細看了一下，一共是四個人！這四個人臉上都是灰塵滿面，一路長途趕路的樣子，為首的一個大漢身材魁梧，臉上一道刀疤斜斜地從左上到右下橫過臉頰，看來當年的這一刀，要是再深上幾分，他的半邊腦袋早已不在了。
「喂！快打幾杯酒來喝，喝好了還要趕路呢！」那大漢伸手在櫃檯上重重一拍，櫃檯上的大號酒杯都跟著跳了起來。阿爾瓦本來沒太在意，這種小鎮上的鄉村野店，往來的各色人等都不奇怪，但就在這個看似傭兵的大漢伸手的一剎那，阿爾瓦看到了他裸露在外的手臂。
那條手臂堅實有力，生著密密的一層黑毛，而且——上面刺繡著一個古怪的符號！這個符號，阿爾瓦是見過的，那屬於一個古老的北方民族，叫做穆特民族。因為他們是信奉月神的，在幾百年前聖堂興起的時候，因為被視為異端而最終遭到了滅族。此後，對聖光女神的信仰在克萊拉帝國也成為了唯一合法的信仰，也就是說，在克萊拉帝國的國土範圍內，你可以不信奉聖光女神，但你也決不能信奉聖光女神以外的其他神明！在這條規矩之下，聖堂的教宗順理成章地掌控了整個帝國的宗教信仰，可以說，現任教宗加斯特，就是帝國範圍內的教皇！這種宗教信仰的唯一傳承了幾百年下來，現在的局面，其實教派和皇派的分庭抗禮已經越來越嚴重了。
幾百年已經過去了，難道這種當初被視為異端的種族終於頑強地延續了下來嗎？阿爾瓦雖然不動聲色，但輕輕地揉了揉眼睛，其實這個習慣性的動作其實是多餘的。以他現在強大精神力支撐下的感知，在如此近的距離內，是絕對不會認錯的，沒錯，那就是穆特族的標誌！