第1卷 第246章 騎者 文 / 攘臂說劍
第246章騎者
阿爾瓦帶著重重疑慮北上了。大隊人馬休整和回東南徵兵的任務自然地就交給了軍師埃拉，通過這麼長時間的考驗，阿爾瓦對埃拉的指揮和統兵能力已經充分地放心了。公爵大人組織了一支親衛隊，選拔的是剩餘殘兵之中戰鬥力最強、意志力最強、武技水準最強的三強人選，雖然只有百人，但經過了大戰洗禮之後，這些都有著級別的武士，也堪稱是絕對的精銳了。
常青樹私軍又休整了兩天，後方運來的大批軍備物資也趕到了，阿爾瓦本來非常有興致地給這支親衛隊設計了一套衣袍甲冑，原來是帶著大大盔沿的樣式，一身錦袍，細鎧內襯，有個極為威風的名字——「錦衣衛」！後來通過李斯璐提醒，這個名字吉菲爾怕是會知道，無端地被猜忌，阿爾瓦才悻悻地作罷，鬱悶了半天，因為這麼一來，不僅錦衣衛，連千牛衛，相撲營，虎槍營，神機營，五軍營，三千營，健銳營這些名字就統統不能用了。後來，更名為「蓋世太保」，阿爾瓦才稍微平衡了一點，李斯璐還勸他說，錦衣衛後來的頭頭都是東廠太監，你又是賜姓，又是監軍的，難不成真的想當太監麼？阿爾瓦這才還是有點失落地用了這個德國名字。
連李斯璐這種自小養在深宅的大小姐都覺得阿爾瓦這次北上，有些部署得過分了，彷彿有些隨時準備什麼的感覺。他一再叮囑埃拉，善用沃倫，可以為緊急屏障，廣募士兵，多囤糧草，又寫了信給賓陸國和南洋國，讓兩國各撥一萬精銳赴獨角城協助練兵。北方還有墨菲爾和卡斯帕，同時以北方觀光為名，派人去帝都接了艾薇兒出來，又客氣地邀請羅蒙子爵去了獨角城做客。他點上了大雙、小雙、臨科，帶上了李斯璐，據說除了神武機弩之外，蓋世太保還裝備了新式的什麼東西……新年在即，朔風獵獵中，阿爾瓦帶著親衛隊穿過怪獸山，沿著泰倫東南軍原訂的行軍路線開拔了。臨行時，埃拉送出了好遠，這個近年來自被常青樹私軍信服的軍師，彷彿也感到了主公此行的不同尋常。
「阿爾瓦，你有不祥的預感嗎？為什麼交待得如此詳徹？我雖然不懂帶兵，也感覺到你在為未來即將發生的事情在盡力做最為充分的準備。」文森特在精神力裡跟阿爾瓦交流說。
「你說得對，文森特大師，我有預感，你在極光島上跟我說的那條『平行之路』好像距離我越來越近了！」
「那你侯爵府上的家人……」文森特知道他預感到了什麼。
「沒有辦法了，如果我動侯爵府上的人，那麼就是告訴吉菲爾我在懷疑他了，他不會讓我這麼幹的，會弄巧成拙。我父親是個老頑固，他不會聽我的預感，我只能私下通知我的兩個哥哥，時刻警惕局勢。二哥容易衝動，我讓他過段時間，送母親和姐姐回艾布納平原去看看，呆上一段時間，我回來之前就別回帝都了。這已經是我能做的最周到安排了。」即便只是精神力的交流，文森特也感覺到了阿爾瓦的無奈。
西北。
前面就是一望無際的烏倫山脈了，北方沃野千里，一馬平川。北風蕭瑟之餘，已經枯黃的草叢中不時閃現的白骨，或人或馬或獸，時刻提醒著來到這裡的人，綿延起伏的烏倫山脈，雖然不像怪獸山裡的獅鷲獸那樣讓人聞者生畏，但是這裡絕對不是帝國中部的民豐物富之地，也不像東南盛產魚米。無數的枯骨，彷彿在風中哭泣，訴說著死亡的悲慼。這裡，唯一的用處，就是戰場。
在克萊拉與雷奧的衝突中，雷奧騎兵依仗著遊牧部落的優勢，多次從這裡迂迴到霹靂軍團的後方，對克萊拉部隊形成合圍。帝國的軍部數次在這裡駐防，但都是象徵性地「軍墾」，敵人一來即走。並不是克萊拉狠不下心來在這裡駐紮精銳防守以緩解霹靂軍團的側後翼壓力，而是一來百里平川無險可守，極利於雷奧帝國的野戰衝擊，二來這裡的大陸地勢，北高南低，雷奧鐵騎居高臨下兵鋒無敵。霹靂軍團的軍團長保羅數次防守都宣告失敗，蒙衝來之後，憑借死戰不退的悍勇，以兩萬克萊拉最為精銳的鐵騎師團，兩次鏖戰，也只爭了個不勝不敗的局面。
「按照地圖，北上四十里，將見到烏倫河了，」墨菲爾收起了地圖，一聲斷喝，「斥候何在？」
右後側斥候隊長一提絲韁，大聲應道：「末將在！根據斥候第四隊快馬哨探回報，正北四十二里，即是烏倫河！行軍路線是沿烏倫河向南，折而向西，渡河即抵烏麓的指定地點！烏倫河以東及上下游三十里內，未發現有人的蹤跡！」
墨菲爾點了點頭，說：「很好。你們要時刻保持警惕，公爵大人吩咐，我們這四千人行軍須極為隱秘，不得有半點消息走漏，如遇人蹤，就地格殺！你們……」
一句話還沒有說完，就見到正西方向，一支響箭沖天而起，那是斥候隊伍的告急訊號！西方數里之外長草之中閃過一點黑影，行進速度極快！
墨菲爾取過常青樹軍中特有的望遠鏡一望，大罵：「飯桶！不是沒發現有人的蹤跡嗎？那一人一騎是什麼？」
軍中見主將動怒，不待墨菲爾再說，斥候隊一提絲韁，一個百人隊呈一個巨大的弧形散了開來，朝那奔行極快的馬上乘者兜了過去。與此同時，南面的哨探的斥候馬隊也發現了這裡的情況，快速向這邊靠攏了過來。一張巨大的網漸漸收攏，眼見網中的人在劫難逃了。
這一支隊伍，正是墨菲爾帶隊的四千人，接了阿爾瓦的秘密將令，去趕往烏麓與卡斯帕的大批馬隊匯合的。別的部隊斥候，只管哨探和報告，接戰並非任務，但此行非同小可，阿爾瓦給墨菲爾下的死命令就是「必須保密」！因為這四千精銳，在阿爾瓦呈給帝都的戰報裡面，是「死戰殉國」了的。所以，墨菲爾幾乎把大部分騎兵都編成了斥候隊，比例比一般部隊裡的斥候多了五倍還多，除了哨探回報之外，還多了一個剿殺的任務，凡事路上遇到的人，盡數被斥候隊不問情由給幹掉了。
當然，墨菲爾選擇的路徑，也是盡可能繞開可能有人煙的地方。眼看快到目的地了，只有一個武裝走私商隊十幾個人和一個野蠻部落的馬隊二十多人被吃掉了，其餘的，還有兩個帝國的走散遊兵，也被就地格殺。別的，就在沒遇到過什麼人了。
「咦？」墨菲爾在馬上遠遠地觀戰，發出了一聲驚奇的訝異，自己這邊衝出去的斥候衛隊，說是斥候，其實是最精銳的騎兵了，而且都配備有神武機弩。但遠遠看去，那個騎者控馬彷彿水裡的游魚一般，忽左忽右，忽地直行一個穿插，就從斥候隊形成的網狀包圍圈漏了過去。等斥候隊撥轉馬頭，他已經扭身背射，箭無虛發，射落了兩人下馬。
斥候隊齊聲發喊，神武機弩箭發如雨，朝那人射去。那人猛勒馬頭，胯下兩句一聲長嘶，忽地轉右，避開了這一蓬箭雨，騎者身伏鞍鞒，一個鐙裡藏身，一支冷箭射出，又是一名衝在最前面的斥候咽喉中箭，翻身落馬。
墨菲爾看到他這動作，大驚失色，大吼：「前軍出動，務必生擒此人！」主將鞭稍指處，又是三百騎兵出動，同時前哨步兵也已經快速奔跑，呈拉線式地包抄過去，把來人所能突出的空擋全部都封死了。
墨菲爾之所以吃驚如此，是因為他早年間跟隨著安格侯爵南征北戰，於西北疆戰事莫不瞭然於胸，這人剛才的伏鞍、藏鐙、冷射的手法，正是霹靂軍團中第一流騎士長的嫡傳戰法！
此時烏倫山下久無戰事，就是帝國的「軍墾」守備軍也早已被墨菲爾於四天前遠遠地繞開，按理說不該再有帝國士兵。但這人的戰法，確是帝國馬隊正宗手法無疑！而且極為嫻熟老辣！如果這人是霹靂軍團的前哨，一旦給他走脫，不僅自己這整支隊伍，連阿爾瓦家族，都有大麻煩了！
那人四下無路，再撥轉馬頭，對面的斥候已經掛起弓弩，鞍橫騎槍，手綰短斧，呼喝圍攏而來，兵鋒密集，再也衝不過去了。騎者一聲長嚎，胯下良駒蹄走如飛，迎著右側的步兵衝了過來。步兵都是前鋒精銳，當即豎盾出槍，攔在當路。眼見這人在劫難逃，哪知到了近處，他猛一提絲韁，那馬受驚了一般，跳躍七八米有餘，竟然從步兵的大盾長槍上越了過去。
他眼見即將突圍，不由得哈哈大笑，哪知道又是一蓬箭雨閃過，全都射在那馬後『臀』之上，坐騎吃痛，人立起來，便要將他摔了下來。原來常青樹私軍之中，阿爾瓦遍尋東南、賓陸、南洋的巧匠，分別為各種兵種都量身打造了神武機弩。守城者巨弩長箭威力無匹，衝鋒者利箭窩弓射完即棄，騎兵者犬齒倒鉤中箭即殘。最厲害的是這步兵，人人身上都掛著一個小型的神武機弩，用皮帶繫在腰間，近戰時候突放冷箭，一連十支，防不勝防。若非如此，如何能以少對多，在號稱天南第一的泰倫軍中苦戰一日一夜不敗？
馬上騎者萬沒想到步兵之中沒有弓弩手，竟然瞬息之間能射出如此密集的箭雨，一個翻身落地，長刀橫掃圈轉，鮮血噴湧，兩個步兵的頭顱沖天而起，此人刀法，竟然詭異如斯！