第1卷 第260章 北方大港 文 / 攘臂說劍

    第260章北方大港

    船到岸邊，阿爾瓦登上西岸，小埃克斯幫主又過來行禮說：「今天河幫尋仇，驚擾了河上客人，若不是客人仗義援手，只怕我手下兄弟折損必多。」雖是客氣話，說起來豪氣不減。

    李斯璐搖頭晃腦地晃地站了出來，咳嗽一聲，說：「咦？你這個漂亮幫主竟然不怎麼承我們的情啊，聽你話裡的口氣，倒好像你是有把握贏得了那個黑衣魔法師一樣。」

    小埃克斯幫主不去理會她的調侃言語，卻對阿爾瓦說：「河幫怎麼會不承客人的情，當時時刻緊急，如果不是客人及時出手，我河幫上下，須多賠上百數兄弟性命。昨日路上放箭解圍，倒是顯得河幫多事了。」

    李斯璐眉頭一皺，又要再說，小埃克斯已經回身把身後那些從官船上搬下來的箱子往前一推，說：「客人，這麼多箱子，隨你挑一箱。」這些箱子由幫眾從官船上抬下來的時候，十分沉重，阿爾瓦早就看在眼裡，知道這裡定是金幣財寶之類的東西，是這貪官多年搜刮來之物，笑了一笑說：「幫主，我們並不是為了這些才出手的。」

    小埃克斯不答，單手用力，把最上面的箱子一推。

    阿爾瓦哈哈大笑：「幫主好意厚賜，推卻倒是顯得我們不恭敬了，好吧，我就要這一箱了。」

    河幫幫主莞爾一笑，笑靨如花，又行了個禮，掉頭便走，身後幫眾抬了箱子，整了隊伍跟上去。阿爾瓦不捨，望著背影大聲說：「幫主，不知何日再相見那？」

    小埃克斯回頭一望，說：「有緣自會再相見！」身影沒入黑暗之中。

    阿爾瓦呆呆地望了幾秒，頭也不回地問：「李斯璐，卡羅大陸上也講緣分的嗎？」

    李斯璐咯咯嬌笑，回答說：「也講，不過這個所謂緣分，是說靈魂意識的交流融通，跟你想的***緣分是不同的。」

    阿爾瓦臉上一紅，輕聲地罵道：「胡說八道！」

    李斯璐也不生氣，看著小埃克斯遠去的方向，嘖嘖地咂嘴了兩聲，說：「人呢，倒是也不錯，不過有點無禮吧。我們幫了她一個大忙，她竟然連姓名也不問。」

    阿爾瓦搖了搖頭說：「這或許是江湖上的規矩吧，刀風上來，箭浪上去，相逢便一笑便是朋友，不著形跡，才見了慷慨磊落。如果拘泥了禮數，反倒顯得我們小氣了。」

    李斯璐吐了吐舌頭，說：「這麼說，倒是我小氣了嘛！」阿爾瓦說「江湖」的時候，把克萊拉語言中的「大江」和「湖泊」連起來說，除了李斯璐，旁人倒是都聽不懂他說的「江湖」是什麼意思，只有鬼刀聽到「不著形跡，見慷慨磊落」這句話，重重地點了點頭。

    小狼溝這一場夜戰，人人都是夜不能寐，第二天排船運貨的時候，排在阿爾瓦商隊之前的商人，竟然是沒有一個人敢佔先，都客客氣氣地讓阿爾瓦一行人先行。換了大船的時候，李斯璐和小魚兒依依不捨，沒完沒了地說個不停，老漁網看了半天，插口說：「小魚兒，你要是真捨不得，就跟客人們北上一趟，去老家轉兩天，到時候再搭老六的船回來吧。」

    小魚兒一喜，跳起來笑著問：「真的？」

    阿爾瓦知道小魚兒這一跟來，船上更無一刻安寧了，皺著眉頭問老漁網：「你們水上人家，也有老家的麼？」

    老漁網恭恭敬敬地回答：「那是她母親的老家，這孩子自小在水上長大，來來回回的船工，都認識這個小魚兒，客人要是嫌她吵鬧，就把她推在河裡，她自己也能游回來的。」

    阿爾瓦哈哈大笑，說：「就這麼說定了，水上的事情，多條小魚兒在旁邊，也方便得多。老漁網，船上的箱子，你便拿了去吧。」

    老漁網抬起頭來，正色望著大船上的阿爾瓦說：「客人的東西，雖是好意，我又怎麼能要呢？更何況客人們多救了我河幫百數兄弟的性命，這是河幫的一片心意，就算微薄，也含了幫中上下萬人的敬意在裡頭。」

    阿爾瓦見河幫中一個這樣年老的舟子，尚且不貪人財物，對河幫敬佩之心更增，稱謝道別，大船起航北行。

    烏倫河的北方大港。

    這個港口沒有名字，就叫做北方大港。這裡有一座克萊拉的關口，城關就橫在烏倫河的岸邊，引烏倫河水以為護城河。阿爾瓦在座船抵達這裡之前，曾經以為西北荒涼，就算稱為北方大港，不過是個小小的關口罷了。甚至於，克萊拉人、各個西北部落的人還有雷奧帝國的人都在這裡進出或者做買賣交易，這裡應該是個「利益交換的地方」，於是在他的印象中，這個地方應該跟自己很多年前在電影裡面看到的龍門客棧差不多，等真的到了這個地方之後，他發現自己錯了。

    北方大港的規模，讓阿爾瓦都有一些慚愧了，因為在自己先入為主的印象之中實在是太低估西北的世界了。這個北方大港，幾乎達到了自己常青樹領地裡的核心——東南之都敘拉古的規模。粗略地看起來，白水如帶，雄城虎踞，竟然是一派繁華景象。烏倫河在這個位置有個小小的轉彎，城就建在大河的東岸，而西岸，則是烏倫山，壁立萬仞，高聳入雲。

    不得不承認的是，當初選址的時候，這個北方大港的設計者是很有天賦的。不說這裡是一夫當關的險要，卻也絕對是易守難攻，城池的東面，是百里平原，但因為烏倫河在這裡轉彎，而且從北方在這裡折向西邊的水流極為湍急，河面又寬，一般的船隻絕對無法橫渡，如果由北面強渡，水勢稍緩的地方，全部都在城池的東、北兩面弩炮射程覆蓋之下。河水向南的方向，就是阿爾瓦乘船過來的位置，因為地勢而形成平緩的水勢，護城河貫通疏導，有效地瓦解了如果敵人從北面來攻引水灌城的想法。

    「好一座雄關！」阿爾瓦讚歎著說，回過頭來問鬼刀，「老鬼，你以前來過這北方大港麼？」

    「來過兩次，少爺，但您知道，我以前是馬賊，除了有大宗交易出貨值得冒險之外，我們輕易不進城去的。」鬼刀小心地回答，他雖然對北方的地理條件很熟悉，但是對於北方大港，仍是保有一份小心的敬畏感。

    「怎麼？在這種地方，難道不是魚龍混雜的麼？難道地方守備軍還通緝你們這些馬賊不成，我看那個前任守備統領貪財的程度，應該沒什麼心思真正管事情吧！」阿爾瓦自從看了被河幫伏擊的前任守備統領的一箱財物之後，開始還很疑惑於一個小小統領，如何貪墨得了這麼大的財產，等到了這裡之後，才知道並非有自己想像的那麼誇張。不過，貪官不會真的抓賊吧？

    「不是的，少爺，我很少進城的原因，並不是怕了這裡的守備官軍。這城裡的勢力，其實是分為四股的，衝突很多，我們這種自己單干的馬賊，不小心捲進了圈子的話，實在是很難自保的。」

    「四股勢力？」阿爾瓦來了興趣，此時船行進得非常緩慢，看來靠港近岸還要一段時間，他就饒有興致地坐在了船頭甲板上的一把椅子上，「說說看，我們進城之前也最好先瞭解瞭解這裡的情況。」

    「第一股是守備軍。克萊拉的地方守備軍是這裡最大的勢力，牢牢地掌控著局勢，而且他們之中的不少人，跟一些小的走私團，都有交易，按時向守備軍統領孝敬。第二股和第三股勢力，就是勢均力敵的水岸兩路大幫派，河幫你在小狼溝見過了的，岸上的就是夜梟幫也非常厲害，陸路的走私基本由他們控制。最後一股就是部落了，出了北方大港，名義上說是雷奧帝國，其實並不是的，這裡草原上的部落大大小小有幾十個，關內關外都有。別看他們自己平時在草原上內鬥得非常厲害，但是進了北方大港，他們就是一夥的，守備軍靠的是揩油和橫徵暴斂，兩個幫派是水陸分家，而他們買賣的交易對象，則主要是部落人。」

    阿爾瓦點了點頭，這種形勢跟他預先估計得差不多，只不過沒想到做得如此公開大膽，走私交易是如此的明朗化。

    「還有，少爺，雷奧南下，主要是正面硬碰硬地跟霹靂軍交鋒，卻從來不繞到西邊來攻打北方大港，您可知道是為什麼？」鬼刀很小心地提醒阿爾瓦。

    阿爾瓦微微一笑，正要回答，李斯璐又湊了過來：「為什麼？這還要問為什麼啊，肯定雷奧人的經濟需要唄，克萊拉帝國南方出產的東西，他們要一直保留這個交易市場，甚至會暗中指使部落人跟克萊拉交易，回去再跟他們交易。」

    鬼刀點了點頭，說：「本森少爺聰明得很，一下就找到了問題的關竅，但也只說對了一半。雷奧人需要這裡的市場來獲取貨物不錯，克萊拉帝國在這裡抽重稅，守備軍更是乘機大斂其財，但超過一半的情況，雷奧人不是暗中支持指使部落人。事實就是，這裡交易的部落商人商隊，多過一半就是雷奧人自己假扮的！」

    阿爾瓦哈哈大笑：「對！對！其實雷奧向南用兵，打了這麼多年，也應該清楚霹靂軍的實力和克萊拉帝國守衛北疆的決心，能打到南線一百五十里以外進行劫掠的機會其實很小，他們最終的目的，就是保證自己在北方大港中交易的利益！」

    鬼刀肅然，躬身說：「少爺明鑒，雖然沒來過此地，竟然猶如親見一樣。」

    阿爾瓦笑著拍了拍鬼刀的肩膀：「老鬼，你這馬屁拍得明顯了呀，你都說得這麼明顯了，我還想不到這一點，怎麼在帝都混那？走吧，船快靠岸了，我們這就進城去，看看北方大港裡面，到底是怎麼一回事情！」