第三卷 見龍在田 第一百八十二章 首戰之前 文 / 郭怒
第一百八十二章首戰之前
依然是人聲鼎沸的theos酒吧，這幾年萊頓東方的成績良好，theos酒吧的生意也越見紅火，老闆索亞堪稱是沃爾瑟姆斯托地區的第一球迷，再加上萊頓東方的老闆蕭明經常來這裡喝酒的這塊活招牌，現在酒吧裡面來遲一點都找不到位置。
不過不管生意多麼紅火，靠近吧檯的一個座位總是空著的，老闆索亞並沒有專門的要求什麼，可是如果哪個愣頭青想要坐這個位置的話，周圍一票人的眼光恐怕就會讓他如坐針氈，一杯酒喝完就得快點離開。
今天也正是如此，當一個倒霉蛋正在周圍一票暴徒級人物並不友好的眼神下戰戰兢兢的喝著啤酒的時候，一個年輕人從酒吧外走了過來，擠到吧檯前之後擦了一把汗：「索亞，今天你這裡的生意真好啊……沒位置了嗎？」
索亞推過來一瓶啤酒，然後掃了那個倒霉蛋一眼。
這個倒霉的傢伙再笨也知道索亞是什麼意思了，他立即就讓出了那個座位：「這裡有位置，你來坐吧……上帝啊！你是蕭？」
現在他總算知道為什麼他坐在那個位置的時候周圍的人會用那種眼神看著他了……
「這怎麼好意思。」蕭明笑了起來，他知道為什麼一開始這個傢伙會嚇嚇驚驚的讓出位置了，多半身邊這些傢伙用這種殺死人的眼神也不是第一次了……
「沒關係沒關係的，這個位置給你坐是應該的……不知道我有沒有這個榮耀請您喝杯酒呢？」這個年輕人興奮的說。
旁邊的約翰大聲笑了起來：「恐怕你不會有這個幸運了……我們的蕭在這個酒吧的消費一切免費，這是索亞因為他帶隊進入英超的獎賞……我們倒是想請他喝酒，可是索亞不讓啊。」
年輕人尷尬的笑了笑，端著杯子就站在了旁邊。
蕭明終於能夠坐下來了，他一口氣幹掉了半杯啤酒，然後環顧了一下周圍。
「生意越來越好了，索亞。」
「那是拜你所賜。」索亞擦著杯子回答說。
蕭明又喝了一口酒，開始覺得酒吧裡似乎有點什麼不對勁的，仔細觀察了一下周圍才發現到底是什麼不對勁了……
「克莉斯今天沒在啊？」蕭明笑著問：「她不是每天都會來幫你打工的麼？」
「克莉斯現在是大四了，功課很忙啊。」旁邊快嘴快舌的邁克爾回答說：「聖誕節過後恐怕就要開始實習了，我們的克莉斯也要開始工作了呢。」
蕭明又喝了一酒，他依稀記得萊頓東方剛剛回到英乙的時候克莉斯才剛剛上大學，時間過得真快啊，克莉斯都快要畢業了……
不過萊頓東方已經進入英超了，這段時間足以讓一個稚氣未脫的小姑娘變成一個大姑娘了……
「克莉斯的專業是什麼？說實話，我想不出來克莉斯工作以後是個什麼樣子。」蕭明笑了起來。
「體育與休閒商業管理。」索亞回答說，很顯然他對自己女兒的專業記得很熟，不然不會這樣脫口而出。
「在英國這可是個好專業，不過一個女孩子做這個，是不是有些吃力了？」蕭明想了想之後說。
索亞歎了一口氣：「是啊，實習的地方都不好找啊。」
「實習期不是應該是學校安排的嗎？」蕭明好奇的問，他可是知道倫敦大學各種專業的實習都是要通過嚴格的考核之後才批准實力的，而且成績好的學生實習的薪水也是相當豐厚的。
「今年這個專業的畢業生不少，而且實習要求的條件也高，雖然克莉斯成績很好，可是未必有很好的實習機會。」索亞給自己倒了一杯酒，喝了一大口之後回答說，蕭明突然覺得這個粗魯的傢伙說起女兒的未來也和一些中國父親差不了多少，總是擔心這個擔心那個的……
「我早就說過了，克莉斯其實可以去萊頓東方實習的，怕什麼啊……」旁邊的邁克爾嘀咕了一聲，索亞狠狠的掃了他一眼，他就開始端起酒杯灌酒，然後不說話了。
蕭明啞然失笑，他一聽就明白了其中的原因，克莉斯要找實習的地點，萊頓東方確實很合適，一來離家近，二來克莉斯本身就是萊頓東方的球迷，對萊頓東方說不定比蕭明還熟悉，可是以索亞的脾氣，恐怕不會主動來找蕭明，就算他現在和蕭明已經很熟了也一樣，這和友情無關，作為萊頓東方的鐵桿球迷，他不會希望通過自己的舉動來影響到球隊，也不願意讓蕭明因為和他之間的熟悉而徇私……
「邁克爾說得沒錯，索亞，而且我們的商務開發部現在人手稀缺，除了那個叫辛德勒的德國小伙子之外就沒有太多人手了，如果你不嫌棄的話，讓克莉斯去萊頓東方實習，如何？同時只要她是我們需要的職員，在實習期之後我很高興請她到我們的俱樂部來做事……現在的萊頓東方什麼地方都要人，只要是人才，我全部都要！」蕭明這段話最後幾句的意思很明顯，我不是因為和你關係好才讓你女兒來實習的，純粹是因為俱樂部現在需要人，只要克莉斯確實有能力，來實習又有什麼關係呢？
「這可真是個好主意，索亞！」邁克爾興高采烈的說。
「那……好吧，等克莉斯回來了我就和她說……不過如果她有什麼做得不對的地方，你可千萬不要對她太客氣了……可是你要是對她太不客氣的話，我就會對你不客氣的！」索亞想了半天之後才這樣說。
你大爺的，就像是我求你一樣。
蕭明在心裡罵著，不過想想俱樂部裡會多一個青春活力的小姑娘，也是一件賞心悅目的好事啊……
確定了克莉斯聖誕節過後去萊頓東方實習之後，索亞似乎心情好了很多，開始恢復了往日的大大咧咧：「蕭，慈善盾杯的比賽輸了，我們都很不滿意啊，怎麼能夠輸了呢？我們不是已經戰勝阿森納兩次了嗎？」
蕭明笑了笑沒說話，旁邊的約翰卻開始打抱不平了：「別聽索亞胡說，那場比賽輸了是很可惜，可是我們打得很漂亮！那個荷蘭小伙子表現得很出色啊，揚和凱文的表現都沒有他好。」
「用一場比賽就下判斷怎麼行，凱文可是我們上個賽季的最佳射手！」邁克爾不同意他的話：「這場比賽凱文不也進球了嗎？」
「你們可別忘記羅比了，這可是個能帶來驚喜的小伙子！我看他比那個阿森納的阿內爾卡強多了！」索亞也加入了他們的討論。
蕭明笑著看著他們為了自己支持的球員爭論不休，球迷總是這樣的，就算同樣支持一支球隊，也會分別支持不同的球員的……
「蕭，這個賽季我們可不會為保級而戰，對嗎？」最後索亞這樣問蕭明。
「說得沒錯，索亞，我們是有雄心的球隊，我們的目標，可和普通的升班馬不一樣！」蕭明喝光杯中的最後一口酒，然後回答說。
在走出酒吧之前，他轉身問了一句話。
「你們會去客場支持我們的吧？」蕭明問。
「那是當然的了！」索亞大聲的喊了起來：「我們要親眼看到萊頓東方在英超中拿下的第一場勝利！」
「沒錯，讓紐卡斯爾的北方佬知道我們的厲害！」其他球迷跟著大喊了起來。
蕭明說的是他的心裡話，不過很顯然英格蘭的媒體並不這樣看，雖然他們在慈善盾杯的比賽中打了一場很精彩的比賽，可是升班馬畢竟是升班馬，升班馬在新賽季開始的比賽中表現出色的有很多，可是最後能夠一直表現出色的，卻很少。
儘管賽季開始前萊頓東方在轉會市場上投下了不少資金，除了曼聯全英超沒有人在轉會市場上花的錢比他們多，可是看好他們的媒體依然不多，最大的原因就是除了四名剛剛轉會來的球員之外，其他的萊頓東方球員在頂級聯賽中的經驗，是零。
在所有人看來，這是相當致命的一個弱點，同時萊頓東方新賽季的賽程也相當的糟糕，在前期他們的賽程簡直令人感到恐怖。
聯賽首輪，客場對陣紐卡斯爾，第二輪，主場迎戰南安普頓，如果說這還算好的話，那麼接下來的兩輪聯賽中，他們將會連續造訪老特拉福德和海布裡，挑戰曼聯和阿森納！第五輪迴到主場面對德比郡之後，第六輪又將會在客場挑戰利物浦，接下來對陣考文垂和諾丁漢森林之後，第九輪他們又是一個客場，去斯坦福橋對陣切爾西……
上個賽季英超冠軍是阿森納，亞軍是曼聯，第三名是利物浦，第四名是切爾西——也就是說，在前面九輪的比賽中，萊頓東方就將會遭遇上個賽季的前四名，而且都是在客場——什麼是魔鬼賽程？這就是魔鬼賽程！
說實話，當蕭明看到這個賽程的時候也覺得頭皮發炸，這種賽程，換了其他的隊伍恐怕都會要哭的，運氣不好的話這四個客場恐怕一分都拿不到，而在連續失利的情況下，球隊的士氣也會受到巨大的影響。
不過話說回來，這種賽程也算得上是有利有弊，如果能夠以還算不錯的戰績挺過這段魔鬼賽程的話，那麼接下來萊頓東方的對手將會弱上一個檔次，上個賽季不就是這樣的情況嗎？在前面的比賽中解決了最有威脅的對手之後，後面的比賽就成了萊頓東方搶分的時間了，萊頓東方在聯賽中的優勢就是這樣奠定的——對萊頓東方持樂觀態度的球迷都是這樣想。
可是蕭明卻清楚的知道，這個賽季和上個賽季的天壤之別。
英甲和英超的巨大差距讓這個賽程的不利之處完全的顯露了出來，曼聯阿森納利物浦切爾西顯然遠遠不是諾丁漢森林和米德爾斯堡能夠比擬的，就算是九輪之後所謂的可以輕鬆一點的賽程——那些對手也全部都是英超球隊！對上這些球隊，萊頓東方還真沒什麼優勢可言。
如果賽程是先易後難的話，那麼就會有足夠的時間讓萊頓東方來慢慢適應英超的比賽，到時候就算是碰上強隊也未必沒有一拼之力，可是如果在開始的比賽中受到的打擊太大了的話，說不定後來連實力弱於自己的球隊都打不贏了——這並不是什麼奇怪的事情，一個賽季的聯賽是一個整體，每場比賽中發生的事情都有可能對接下來的比賽造成巨大的影響。
首戰紐卡斯爾——紐卡斯爾也是萊頓東方上賽季的苦主之一，如果不是萊頓東方足總杯半決賽擊敗了紐卡斯爾，紐卡斯爾也不至於新賽季無法參加歐洲賽事了——新上任的主教練，前荷蘭巨星古利特宣稱，一定要在聖詹姆斯公園球場洗刷上賽季的屈辱！
對這樣的話蕭明並沒有放在心上，大話人人都會喊，要取得勝利，可不是靠嘴巴說說的，還得拿出真本事來。
上個賽季糟糕的成績讓紐卡斯爾董事會解雇了達格利什，在切爾西幹得還算不錯的路德.古利特成為了喜鵲軍團的新主帥，引進了秘魯國家隊成員索拉諾、克羅地亞中場馬裡奇、法國後衛杜貝裡等人，喜鵲軍團一直都不算窮，可是他們大部分的引援都是相當失敗的，除了羅布森在的那幾個賽季的引援還都比較成功之外，其他賽季總是花大錢買不到好球員——這個賽季似乎也不例外。
古利特是個超級球星，可是他做主教練的水平只能算是一般——蕭明一直都是這樣認為的，雖然他在成為切爾西和紐卡斯爾的教練之後雄心勃勃要實行的「性感足球」聽起來很誘人，可是效果都一般，都是一度取得了不錯的成績，卻因為表現不穩定而在最後得不到好的結果——切爾西在維亞利的率領下成為了英超四強之一，紐卡斯爾在他離職之後被羅布森逐漸帶成了一支能夠衝擊冠軍杯的球隊，絕對不是偶然的。
不過對於這場比賽蕭明也不敢掉以輕心，這是萊頓東方在英超賽場上的首演，可千萬不能搞砸了。
慈善盾杯上出色的表現固然贏得全英格蘭的讚譽，也讓萊頓東方的實力暴露在了所有英超球隊面前，在決定用進攻戰術對付阿森納的那一刻起蕭明就有了這樣的心理準備，畢竟想要獲得之前先得付出，這是顛撲不破的道理。
其實這個夏季轉會期古利特的引援還是很有針對性的，紐卡斯爾的防守不差，法國左後衛多米的到來補上了他們防線上的最後一個軟肋，而索拉諾和馬裡奇的到來則讓紐卡斯爾的中場開始充滿活力，除了希勒依然沒有一個穩定的搭檔之外，紐卡斯爾的陣容已經是非常的強大了。
更何況這場比賽是在客場作戰，聖詹姆斯公園球場的恐怖在全英超都是聞名的——這塊球場頗富傳奇色彩，在維多利亞女王時代，這個地方曾經是一個處死囚犯的絞刑場，同時這塊球場的場地是建立在一個斜坡上的，從北向南往下傾斜足足有18英尺！這對客隊顯然是非常不利的，畢竟他們肯定不如紐卡斯爾的球員那樣適應這塊球場，也許這也是為什麼許多豪門都經常在這裡鎩羽而歸的原因之一。
全部球員都沒有英超經驗、擁有獨特地利的主隊、強大的對手……這一切，都朝著不利於萊頓東方的方面在發展。
慈善盾杯結束後的一個星期，98-99賽季英格蘭足球超級聯賽的大幕正式拉開，二十支球隊將會為了自己的命運而搏鬥整整一個賽季，一個賽季之後，他們有的能夠獲得冠軍，有的能夠獲得冠軍杯資格，有的能夠獲得聯盟杯資格，有的原地踏步，有的跌落深淵……
往年萊頓東方的比賽時間要比現在更早一些，可是今年，萊頓東方不會再那麼早的開始比賽了，蕭明也不想再瞭解那些以前的對手現在有什麼表現，他不希望萊頓東方將來榮譽室陳設的獎盃中多一個英格蘭甲級聯賽的冠軍獎盃。
在第一輪聯賽開始的前兩天，萊頓東方全隊悄然來到了紐卡斯爾。
本來英超比賽很少有球隊提前到客場適應的，畢竟英格蘭的交通系統很發達，不過對這場比賽蕭明相當的重視，能夠早來兩天，就能夠多適應一下聖詹姆斯公園球場，多適應這塊全英格蘭富有神奇色彩的場地。
不過紐卡斯爾方面在提供了一次適應草坪的訓練之後，就拒絕了萊頓東方再次在聖詹姆斯公園球場內適應草坪的訓練，他們也有自己的理由——第二天比賽就要開始了，得對草皮進行維護。
這當然是托詞，全英格蘭最著名的菜地球場有兩個，一個是切爾西的斯坦福橋，另外一個就是紐卡斯爾的聖詹姆斯。
「他們是在害怕我們！就讓我們出去把這支全英格蘭最受歡迎的球隊打垮！」憋了一肚子氣的蕭明在比賽開始前的更衣室裡大聲的叫囂著。