第三卷 見龍在田 第二百章 起伏 文 / 郭怒
第二百章起伏
得益於同城盟友熱刺在主場擊敗了此前排名第三的紐卡斯爾，萊頓東方在戰勝西漢姆聯隊之後排名再度上升一位，以兩分的優勢排在了第三的位置，並且因為曼聯和阿斯頓維拉本輪聯賽雙雙戰平，萊頓東方的積分追平了曼聯，僅僅因為淨勝球的劣勢而排在第三位，距離阿斯頓維拉的積分差距僅僅只有四分而已。
十輪聯賽，五勝三平二負，積十八分，五個淨勝球，這個成績也許還不算特別出色，可是在本賽季英超強隊普遍表現不好的情況下簡直是無比輝煌，更何況萊頓東方還只是一支升班馬而已……
這種成績使得就連一直和萊頓東方對著干的太陽報都偃旗息鼓了——其實蕭明一直有些疑惑為什麼太陽報總是針對萊頓東方，按照道理來說太陽報一直都是喜歡和那些名人以及名氣很大的球隊對著幹，頗有憤青潛質，像萊頓東方這種用了幾年的時間從最底層一路拚搏過來的球隊應該是很青睞才對，不過想起當時自己公然諷刺太陽報炮製那篇名為《真相》的文章來污蔑希爾斯堡慘案中遇難的利物浦球迷之後，蕭明也差不多瞭解了為什麼太陽報會和萊頓東方對著干——那件事使得太陽報在利物浦地區的銷量大減，雖然隨著時間的推移不少人已經淡忘了這件事，可是自己再次舊事重提的話，也難怪太陽報會對自己如骾在喉，總是念念不忘呢……
不過英格蘭主流媒體對萊頓東方不太友好，也許有其他方面的原因——比如說隊內的外援太多……現在萊頓東方一線隊二十四名球員裡面，英格蘭人只有七名，如果算上北愛爾蘭和威爾士的球員的話，也只有九人，再退一步，加上芬南、霍蘭和小基恩三個愛爾蘭人，也只有十二個英國及愛爾蘭的球員，只佔了球隊裡面的一半，這個比例在整個英超裡的球隊中是英國人第二少的，僅僅比一直引進外籍球員的切爾西要多，要知道現在大部分英超球隊還是以吧本土和愛爾蘭的球員為主，就連後世經常被人詬病為多國部隊的阿森納現在也沒有那麼多外籍球員效力！最要命的是，在萊頓東方的主力陣容中，只有丹尼爾和菲利普斯兩個英格蘭球員，其中丹尼爾還是一個華裔，菲利普斯也經常要和其他前鋒輪流出場——如果不是丹尼爾體能充沛，幾乎打滿了所有比賽的話，那麼萊頓東方恐怕將會取代切爾西，成為第一支在聯賽中派出全部由外援組成的主力陣容征戰聯賽。
在前世英超的歷史上，最早派出全外援陣容的是切爾西，他們在1999年12月26日2-1擊敗南安普頓的比賽中首發球員全為外援，別說沒有英格蘭人，就連英國人都沒有，主教練也是意大利人維亞利，而在五年之後，阿森納的溫格也在對陣水晶宮的比賽中派出了全部外援組成的陣容——而且更過分，就連替補席上的五名球員也沒有一個是英國人，就連曼聯，也曾經在08-09賽季的曼徹斯特德比中派出了全部由外援組成的陣容，這對於曼聯來說還是第一次。
對於這個記錄，蕭明一點打破的意思都沒有，他現在好歹拿的還是英國護照，而雖然他看得上眼的英格蘭球員不多，但是象珀斯、厄普森和兩個傑拉德打打替補是絕對沒問題的，史蒂文.傑拉德更是他未來的主力人選，博班打上兩三年就基本上開始走下坡路了，到時候已經變得更成熟的傑拉德接班，正好。
他對英格蘭球員沒什麼歧視的，只不過他挑選球員看的可不是他們的國籍，而是自己是否需要這些球員，能力水平差不多的情況下，他當然會優先選擇英格蘭球員，可是如果沒有合適的，他也不強求——他無意為英格蘭足球的發展做出什麼貢獻，他需要負責的，僅僅只是萊頓東方的球迷而已。
所以當有的報紙攻擊萊頓東方身在英國的首都，球隊裡卻沒有幾名英格蘭球員首發的時候，蕭明根本就不在乎，他反而是擔心年輕的球員們在球隊成績出色的情況下會在心態上形成浮動，萊頓東方的真實實力沒有那麼強，這幾輪一來是狀態好，二來是球員肯拚命的去爭取勝利，如果遭遇挫折的話，也許成績會出現很大的波動。
雖然接下來的對手好像都不是很強，可是往往面對這樣的對手，反而更容易陰溝裡翻船——看看本賽季前十輪裡發生的事情吧——阿森納能夠主場三球橫掃曼聯和紐卡斯爾，卻在客場輸給了謝週三，打平了萊切斯特城，曼聯能夠四比一橫掃萊頓東方，二比零輕取利物浦，卻分別被德比郡和萊切斯特城逼平，切爾西在首輪就輸給了現在排名倒數第二的考文垂……
從這方面來看，萊頓東方前十輪就把上賽季的英超四強碰了個遍，說不定還是好事呢，畢竟新賽季開始之後受到球隊磨合以及世界盃綜合症的影響，強隊的表現並不是太好，除了對陣曼聯的時候受到博班缺陣以及曼聯少賽一輪以逸待勞的影響慘敗之外，在其他三支英超強隊的主場萊頓東方一勝兩平，這個成績絕對不差。
可是現在萊頓東方已經到了排名第三這個位置上，接下來無論碰到什麼對手，對方恐怕也是會將自己放在弱者的位置上力拼，這樣的比賽反而不好打。
而接下來一段時間賽程相當的密集，聯賽杯和優勝者杯的比賽穿插其間，雖然面對的對手不如前十輪看上去那麼恐怖，可是只要這股氣一洩，成績說不定反而會下降。
果然，在挺進聯賽杯第三輪之後，萊頓東方接下來就在聯賽中停止下了連勝的勢頭，在緊接著的一場倫敦德比中，儘管萊頓東方一貫的在場面上佔據了優勢，卻依然和熱刺在白鹿巷球場打成了二比二平局，連勝記錄就此定格在五連勝上。
打平之後的萊頓東方積分被阿森納超越，滑落到了第四位，對於這個結果，所有人都不是很在意，本賽季熱刺雖然開局並不是很好，可是他們卻迅速的展現出了自己的能力，本輪聯賽之前他們的排名也排在前十位，在客場取得一場平局也可以了。
也許正是他們想的那樣，在三天後的優勝者杯第二回合的主場比賽中，萊頓東方三球輕取對手，順利挺進本賽季歐洲優勝者杯十六強。
重新回到聯賽之後，萊頓東方在主場迎來了萊切斯特城，本賽季萊切斯特城成績相當的不錯，平過曼聯和阿森納，戰勝過利茲聯和利物浦，現在排名第七位，不過考慮到萊頓東方主場的搶分率極高，賽前輿論依然是看好萊頓東方能夠在主場取勝。
可是比賽的結果卻讓所有人大跌眼鏡，整整九十分鐘，萊頓東方就拿萊切斯特城的鐵桶陣毫無辦法，他們用盡了所有的辦法，邊路突破、強行內切、遠程發跑、定位球戰術……可是齊心協力防守的萊切斯特卻依然將零比零的比分保持到了終場。
比賽結束後蕭明在新聞發佈會上好好的諷刺了一下萊切斯特城的鐵桶般的防守，他甚至拿出了後世穆裡尼奧的那句名言：「他們把大巴停在了自己的門前！」渾然忘記了上賽季足總杯決賽中他的防守戰術用得有過之而無不及，只不過運氣比較好的抓住了兩次反擊機會而已。
聯賽兩連平的萊頓東方以二十個積分依然排在第四位，只不過在他們身後，有一個十八分的和五個十七分的，只要稍微不注意一點，就有可能落出歐戰區域。
不過本輪聯賽最大的新聞不是萊頓東方在四連勝之後遭遇兩連平，而是……利物浦又輸球了。
第十二輪的聯賽中，利物浦主場一比二輸在德比郡的腳下，以十六分的成績僅僅排在第十一位，本來這個賽季開始前他們的成績很不錯，一度排在第二的位置，僅僅落後於本賽季開始以來狀態極佳，一直名列榜首的阿斯頓維拉，可是就是在客場被西漢姆聯隊二比一擊敗，然後主場被萊頓東方最後時刻進球扳平比分之後，利物浦就開始霉運附身了。
第六輪戰平萊頓東方之後，第七輪，客場兩球毫無脾氣的輸給曼聯，第八輪，主場戰平切爾西，第九輪，客場打平埃弗頓，第十輪好不容易在安菲爾德大開殺戒，五比一屠殺了諾丁漢森林，止住了自己五場不勝的厄運，以為可以就此擺脫霉運了，誰知道第十一輪，客場輸給萊切斯特城，剛剛過去的聯賽中連主場不敗的金身都被打破了！
糟糕的戰績自然會導致高層的變動——在利物浦已經執教了接近五個賽季的羅伊.埃文斯正式下課，霍利爾開始單獨執掌利物浦，也許是霍利爾「防守才能拿到冠軍」的理論打動了利物浦高層的心，同時他們也發現，讓兩個執教理念完全不同的主教練共同執教利物浦絕對是一個巨大的錯誤……
在心裡好好的祝福了一下把傑拉德賣給自己的大好人埃文斯之後，蕭明就將注意力放在了聯賽中，最近的兩連平讓蕭明開始察覺到，自己的球隊雖然潛力無限，打好了聯賽中沒有什麼對手能夠輕鬆戰勝他們，可是一旦狀態出現波動，也許一般的球隊也能夠讓萊頓東方吃上一些苦頭。
簡單一點的就是說，有實力，可是發揮不穩定。
對此蕭明也沒有太好的辦法，他只能佈置好戰術，然後讓球員們在場上去發揮，經驗不足？比賽多了經驗自然就足了，配合不夠默契？在一起比賽的時間長了，配合也就默契了，發揮不穩定？習慣了英超之後，發揮也就會變得慢慢的穩定了……
這個賽季蕭明本來就沒有奢望能夠立即率領球隊拿英超冠軍，他只是想讓球隊在比賽中盡量多搶一些分，多積累一些經驗，一兩年之後，以年輕球員為主的萊頓東方真正成熟起來之後，才是萊頓東方出成績的時候。
第十三輪聯賽開始之前，萊頓東方迎來了優勝者杯八分之一決賽的比賽，打完八分之一決賽之後，接下來的淘汰賽就要到下半個賽季才會舉行了，萊頓東方的對手是來自以色列的球隊馬卡比哈法，首場比賽，他們將會遠赴以色列，面對這個神秘的對手。
按照地域來說，以色列應該是屬於亞洲範圍內，可是由於他們和西亞國家之間緊張的關係，以免在亞洲比賽中以色列和為數眾多的西亞球隊很有可能碰上而導致不必要的矛盾，所以以色列選擇了歐洲作為自己足球比賽的大洲，很顯然的是，在整個歐洲，以色列就屬於為數眾多的魚腩之列。
這次以色列的球隊能夠殺出淘汰賽和第一回合的比賽進入優勝者杯八強，已經平了以色列球隊在歐洲賽場上的最好成績，如果能夠再進一步的話，他們就能夠創造本國足球的歷史。
蕭明當然不會讓對方這麼輕易的創造歷史，不過他也知道一旦球隊有了一個具體目標之後，往往能夠爆發出相當強大的力量，所以這場比賽他非常的謹慎，在客場以穩為主，伺機反擊，消磨對方上來的銳氣之後再通過反擊來取得勝利。
這種戰術起到了非常好的效果，一開場在沒有受到太多壓力的情況下，馬卡比哈法開始大舉壓上進攻，希望能夠一舉在主場奠定勝局之後為第二回合的比賽打下良好的基礎，可是專心防守的萊頓東方並沒有露出太多的漏洞讓對手可以利用，馬卡比哈法的進攻打得熱鬧，可是大多數時候都是隔靴搔癢，無法給萊頓東方的大門製造太多的威脅。
在頂過了對方的三板斧之後，萊頓東方開始頻頻通過兩個邊路形成反擊，在這種情況下羅比.基恩起到的作用甚至比范尼還要大，正是依靠他下半場第六十三分鐘的一次快速反擊之後形成的單刀，萊頓東方客場一球擊敗對手，一隻腳已經踏進了八強的門檻。
但是三天之後，從以色列趕回倫敦，疲憊不堪的萊頓東方再次在聯賽中遭遇平局，他們在主場先是被米德爾斯堡通過反擊打進一球，然後對手用防守差點就把領先的優勢保持到了終場，破了萊頓東方主場的不敗金身，如果不是范尼在第七十八分鐘接到博班精妙的直塞反越位扳平比分的話，也許萊頓東方就會遭遇蕭明上任以來的第一次主場失利。
在聯賽中遭遇三連平的萊頓東方積分雖然還是排在第四位，可是身後的追趕者已經無限接近他們了，而前面的對手也開始發力甩開他們，聯賽就是這樣，也許在一陣瘋狂搶分之後能夠到達一個很高的位置，可是這樣的位置卻並不穩固，也許很快就會被其他努力的球隊而輕易趕上。
萊頓東方還好，至少他們到現在還沒有輸，不敗的場次已經達到了九場，這在本賽季開始後的英超聯賽中也算是一個記錄，所以雖然積分蝸牛一樣的向上漲，也沒有人有什麼意見。
最主要的是，在聯賽中遭遇困境的時候，在杯賽中萊頓東方卻是不斷前進，聯賽杯他們已經進入了第四輪，在接下來的優勝者杯八分之一決賽第二回合的比賽中，他們主場再次兩球輕取馬卡比哈法，昂首挺進優勝者杯的八強。
讓英格蘭球迷們高興的是，另外一支參加優勝者杯的英格蘭球隊切爾西雖然遭遇了哥本哈根的頑強抵抗，卻依靠著小勞德魯普加盟切爾西之後的第一個進球淘汰了這個對手，值得一提的是，在切爾西一直沒有找回狀態的小勞德魯普已經決定在冬季轉會期到來的時候轉會離開切爾西，而要轉去的地方，正好是他進球的對象哥本哈根……
足球世界裡發生的事情，有時候總是這麼奇妙的，就像英格蘭媒體不知道為什麼萊頓東方會在聯賽中到處碰壁，在杯賽中卻是高歌猛進一樣……
優勝者杯八強中另外六支球隊分別是來自意甲的拉齊奧，來自西甲的馬洛卡，這兩支球隊和兩支來自英超的球隊被認為是接下來的熱門人選，而另外四支球隊在名氣上則要差得多了，他們分別是來自希臘的帕尼奧尼奧斯、挪威球隊瓦勒倫加、克羅地亞球隊瓦特克斯和俄羅斯球隊莫斯科火車頭。
在四分之一決賽對戰形勢出來之前，萊頓東方終於可以將全部的注意力放到聯賽中來了，從現在開始一直到明年三月，萊頓東方都只需要把注意力放到聯賽中來，至於聯賽杯和足總杯？那只是鍛煉年輕球員和讓替補保持狀態的場所而已，上個賽季如果不是覺得足總杯冠軍比亞軍能讓萊頓東方變得名氣最大的話，蕭明都準備讓年輕球員們一直把足總杯的比賽打完了……
「從現在到聖誕節為止，我們在聯賽裡還要對付五個對手，我的目標就是，在這五個對手身上最少拿到十分！」
在重新開始訓練的時候，蕭明在更衣室裡對所有人宣佈了自己的目標。
接下來這個惡魔一樣的老闆開始威脅起自己的球員們來：「如果這個目標沒有達成的話……那麼你們今年的聖誕節，過得不會太愉快的……」