第四卷 龍戰於野 第三百九十五章 打不死的萊頓東方 文 / 郭怒
第三百九十五章打不死的萊頓東方
聯賽第二十二輪，萊頓東方客場對陣阿斯頓維拉。
雙方本場比賽之前已經有了兩次交手，阿斯頓維拉在聯賽裡客場輸得一點脾氣都沒有，賽後被人評價說「看起來就像是一支英甲球隊在對陣英超球隊一樣」，而在聯賽杯的比賽，大部分媒體卻是在為阿斯頓維拉可惜，認為他們「完全有機會把萊頓東方淘汰出聯賽杯的八強，只不過在臨門一腳上欠缺了一些運氣。」
截然不同的評論證明了那兩場比賽的情景是什麼樣的，一場比賽是毫無機會，而另外一場比賽卻有很大的機會戰勝對手，儘管在那場有機會的比賽中萊頓東方幾乎派出了全部的替補球員，可是卻依然給阿斯頓維拉上下帶來了一定的信心。
而在比賽前蕭明宣佈的首發陣容同樣也讓阿斯頓維拉的主教練認為他的球隊有機會利用主場之利拿下萊頓東方——萊頓東方的首發陣容裡有三名主力缺陣，金克拉澤缺陣，小羅出現在左路，德約卡夫獲得了難得的首發機會，皮爾洛取代了這個賽季開始以來小傷不斷的傑拉德，坎貝爾同樣有點小傷，德塞利和海皮亞搭檔中路。
前中後各少了一員大將，這也讓阿斯頓維拉覺得自己有機會，他們現在排名第七，這個位置很微妙，距離進入歐洲賽場只差一步，他們現在和第六名切爾西之間的差距只有一分，同時領先第八名熱刺也只有一分，在這種時候，哪怕是一分也許就會關係到下賽季他們是否能夠進入歐洲賽場。
而比賽的過程也讓他們覺得自己並不是沒有機會，之前那場聯賽中交手的時候，阿斯頓維拉上下在萊頓東方的壓迫之下幾乎就沒有創造出什麼機會來，而這場比賽萊頓東方明顯像是實力受損一樣，儘管他們出色的地方依然是那麼的出色，但是在其他的一些地方卻顯得並不再那麼無懈可擊。
正如當時蕭明思考的那樣，一個看上去無懈可擊的對手要比有空子可鑽的對手可怕得多了，人總是有僥倖心理的，當他們發現一些地方可以供自己利用的時候，他們就會不自覺的去嘗試，而不是徹底死了進攻的心。
這場比賽最終還是萊頓東方勝利了，一個二比零的比分看上去是那麼的完美，可是從頭到尾觀看了這場比賽的人都有一個感覺，阿斯頓維拉不是沒有機會，在比賽中他們也抓住萊頓東方的空子獲得了一些機會，只不過卻沒有把握住而已。
這場比賽萊頓東方的表現也落到了不少有心人的眼中，畢竟萊頓東方在這場比賽表現得確實不算很強大，聯繫到之前萊頓東方經常出現失誤的情況，就開始有人想，萊頓東方並不是不可戰勝的，他們也有弱點，也有可以利用的地方……
蕭明就是要讓他們這樣想，這個「他們」包括了所有的中下游球隊，要知道，萊頓東方在不那麼注意所有的細節之後，無論是進攻還是防守，露出的空子確實不少，可是看得出破綻是一回事，能不能抓住破綻又是一回事，而在不追求比賽全部細節的完美之後，萊頓東方的球員們打比賽也輕鬆了許多，從這些方面來說，萊頓東方獲得的要比他們失去的多得多。
對於萊頓東方來說，雙方獲得同等的機會，對他們要有利得多，因為他們並不缺乏能夠把握機會的好球員，怕的只是機會不多，而那些中下游球隊在把握機會的能力方面很顯然不會比他們更出色。
客場擊敗阿斯頓維拉之後，萊頓東方在主場迎來了伊普斯維奇，這場比賽萊頓東方倒沒有什麼主力缺席，但是打得卻比上一場還要差上一些，攻防轉換中露出的破綻連普通的球迷都發現了，最終這場比賽萊頓東方贏得無比艱難，只是以三比二的比分拿下了已經深陷保級區的對手，這場比賽贏下來之後萊頓東方以兩分的優勢登上了積分榜首，但是他們領先的優勢微乎其微，身後至少有三四支球隊能夠對他們的榜首位置造成威脅。
「萊頓東方已經不行了！雖然這個賽季他們登上積分榜第一位的次數很多，但是那是因為本賽季英超的強隊表現都不是很出色的原因！尤其是曼聯，他們在前十六輪聯賽裡就輸了六場！如果不是最近七輪聯賽他們獲得了七連勝的話，他們現在也排不到第二的位置上……現在他們的積分是四十五分，去年這個時候他們的積分卻是五十三分！和同期比起來，他們在聯賽中少贏了兩場，少平了兩場，卻多輸了四場！如果曼聯還是象上個賽季表現得那麼好的話，萊頓東方現在恐怕已經被曼聯拉開一段不小的距離了！萊頓東方本賽季對前六名的成績乏善可陳，到現在他們還沒有贏過一場其他前五名的球隊，如果不是他們對中下游球隊的勝率高得無人能比的話，他們現在絕對排不上積分榜第一，現在他們還可以在積分榜最高的位置耀武揚威，那是因為他們最近的對手都不算強，而現在他們似乎開始在對陣弱隊的時候成績也有所波動了……如果這段時間他們不搶到足夠的積分的話，那麼等到冠軍杯的比賽重新開始之後，他們的厄運就要到了……因為從第二十八輪開始，他們就要面對剩下的所有的強隊——曼聯、阿森納、利物浦、切爾西、利茲、紐卡斯爾、熱刺……這七個本賽季表現得最出色的球隊將會分佈在萊頓東方聯賽最後十一輪的比賽中，而那個時候正好是冠軍杯重新燃起戰火的時候。上個賽季萊頓東方在聯賽和冠軍杯中雙雙獲得冠軍，很大的原因是因為他們在聯賽中建立起了足夠多的優勢而讓他們可以在冠軍杯淘汰賽開始的時候把重心放到冠軍杯上去，這樣才使得他們在比賽中的游刃有餘，而這個賽季，他們不會再有這樣的好機會了，除非他們真的可以強大到無視一切，很顯然，他們並沒有達到這個層次，尤其是這個賽季在聯賽杯和足總杯中他們都沒有放棄，蕭明並沒有象前兩個賽季那麼用純粹的替補陣容來打這兩項杯賽，而是輪流讓主力球員也出現在參加聯賽杯和足總杯的陣容之中，這種做法讓他們進入了聯賽杯的半決賽，並且在第一回合的比賽中取得了勝利，同時也讓他們進入了足總杯的第四輪，但是這種做法顯然是不明智的，為了國內的杯賽而讓主力球員牽扯太多的精力，並不算是一個明智之舉。」
蕭明很認真的看完了這篇評論，這篇評論寫得不錯，對萊頓東方接下來會遇到的困難也做出了詳細的論證，只不過……這個記者忽視了一點，沒錯，這個賽季萊頓東方更多的主力球員在聯賽杯和足總杯中有過出場，但是卻有更多的原本的替補球員在聯賽和冠軍杯中也獲得了出場的機會，尤其是最近的聯賽中，替補球員打比賽打得相當的不少，甚至接近和主力球員平分出場時間了。
這樣做無非就是讓主力球員們保存體能而已，而在球隊逐漸改變過去那種追求完美的戰術打法之後，球員們在場上也不需要時刻的繃緊神經，這讓他們更不容易感到勞累，這種做法就是為了接下來有可能無比密集的賽程而做的準備。
時間一天一天的過去，萊頓東方的表現也延續了之前比賽中的狀態，他們大部分比賽能夠獲得勝利，但是每場比賽的過程中總會被對方抓住一些破綻打出一些機會，不過憑藉著他們把握機會能力的出色和比大部分球隊都強大的整體實力，他們依然在各條戰線上保持了一定的優勢。
一月二十三日，聯賽杯半決賽第二回合的比賽，派出了半主力半替補混合陣容的萊頓東方在主場四比二戰勝了布萊克本，儘管安迪.科爾和達夫的進球一度幫助布萊克本追平了總比分，但是萊頓東方依然依靠菲利普斯、皮爾洛和菲戈在下半場的三粒進球反超了比分，以總比分六比三進入了決賽，而另外一支進入決賽的球隊則是他們的同城好友熱刺，他們在客場一比二輸給了切爾西之後，令人吃驚的在主場五比一大勝切爾西，老將謝林漢姆和萊頓東方舊將西蒙.戴維斯表現出色。
一月二十六日，萊頓東方在足總杯第四輪的比賽中碰到了埃弗頓，本賽季埃弗頓表現比上賽季要好了許多，現在雖然排名在十名開外，可是卻沒有降級的危險，這樣他們也能夠將精力更多的放在足總杯中，而在這場比賽中萊頓東方則派出了相當數量的替補，在太妃糖的主場，雙方打得極為慘烈，似乎都沒有把心思放在防守上的雙方大打攻勢足球，本賽季才從安德萊赫特轉會到埃弗頓的加拿大快馬拉津斯基表現出色，他用自己的速度將珀斯晃得似乎毫無還手之力，大演帽子戲法，但是萊頓東方的攻擊手群表現得同樣出色，菲利普斯梅開二度讓人們看到了當年那個歐洲金靴獎的風采，替補兩翼喬.科爾和格倫夏爾也各有一球進賬，再加上老將托夫丁終場前的錦上添花，萊頓東方和埃弗頓打出了一個讓人們瞠目結舌的大比分，以五比三取得了最後勝利的萊頓東方昂首挺進足總杯的十六強。
一月二十九日，聯賽第二十四輪，萊頓東方客場面對查爾頓。
同樣作為升班馬，博爾頓在本賽季的表現可以說是高開低走，之前一度佔據積分榜第一名四輪之多，然而在接下來十九輪比賽裡面他們只贏了兩場，平了八場輸了九場，現在已經開始滑落到降級區裡面，反而前三輪比賽只獲得了一分，被認為是降級大熱門的查爾頓在後面的二十輪比賽卻贏了七場平了七場，現在排名第十，至少幾輪之內，他們不需要受到降級的威脅了。
在這場比賽中，查爾頓暴出了本賽季迄今為止最大的一個冷門，黑人中場巴特.威廉姆斯在門前的一腳補射打進了全場比賽唯一的一個進球，幫助查爾頓擊敗了排名榜首的萊頓東方，贏下這場比賽之後查爾頓的排名上升到了第九位，而萊頓東方則被曼聯反超了一分，同時積分也和阿森納持平，領先第四名紐卡斯爾也只有區區一分而已。
全英格蘭都在為萊頓東方拉響了警報器，距離冠軍杯重燃戰火只有二十天的時間了，而在這二十天內，萊頓東方還要打三場聯賽和一場足總杯的比賽，之後還要打聯賽杯的決賽，而在聯賽杯的決賽開始之後，他們則要在聯賽中遭遇所有的強隊……
當有心人把二月下旬到賽季結束之後萊頓東方的賽程排列出來了之後，幾乎所有人都倒吸了一口涼氣。
在這種壓力下，蕭明和他的萊頓東方開始爆發了，客場輸給查爾頓的比賽讓他們承受了很大的壓力，然而僅僅只是一場失利而已，經過了上個賽季的洗禮之後，萊頓東方的球員們抗壓能力增強了不少，而在前一個月的比賽中他們無論是身體還是精神都得到了放鬆，現在正是繃緊神經準備衝刺的時候。
二月二日，聯賽第二十五輪，萊頓東方主場迎戰熱刺。
這場比賽是二十多天之後聯賽杯決賽的預演，儘管熱刺和萊頓東方的關係不錯，可是他們的主教練霍德爾和蕭明卻是有點恩怨的，之前因為霍德爾在擔任英格蘭國家隊主教練的時候蕭明批評過他對萊頓東方的英格蘭球員熟視無睹之後，兩個人就算是結下了樑子，而坎貝爾叛逃到萊頓東方到現在也依然有一些熱刺球迷未能原諒他，再加上即將開始的聯賽杯冠軍的爭奪，這場比賽熱刺怎麼樣也不可能放水。
這個賽季在失去了坎貝爾之後，熱刺的表現反而比上個賽季要出色得多了，聯賽積分榜上他們一直排在上半區，聯賽杯進入決賽更是熱刺很長時間以來第一次有可能觸摸到一項榮譽，但是在這場比賽中，萊頓東方重新恢復了之前那種找不到任何破綻的狀態，整場比賽他們表現得無比出色，牢牢的控制住了場上的局面，在本賽季表現出色的謝林漢姆、波耶特、安德頓、齊格等一批老將被更年輕的萊頓東方球員們完全的給壓制住了，已經成為熱刺邊路第一突擊手的西蒙.戴維斯也在阿什利.科爾的對位突破之下未能取得什麼機會，最後這場比賽的比分雖然僅僅只是一比零，范尼的關鍵入球幫助萊頓東方拿到了至關重要的三分，但是從過程和技術統計上來看，萊頓東方完全有理由贏得更多。
二月九日，聯賽第二十六輪，萊頓東方主場對陣桑德蘭。
所有人都在歎息萊頓東方的好運氣，因為對陣查爾頓的失利是一個很嚴重的打擊，然而萊頓東方恰好在這個時候迎來了難得的一週一賽的日期，並且對手都不是很強，事實也確實如此，褪去了黑馬成色的桑德蘭完全不是萊頓東方的對手，主力全出的萊頓東方酣暢淋漓的打了對手一個三比零，范尼、菲戈和傑拉德的三粒進球讓他們在主場獲得了一場輕鬆的勝利，這場比賽取勝之後萊頓東方依然排在第二位，距離曼聯一分，在身後緊追不捨。
二月十三日，聯賽第二十七輪，萊頓東方客場對陣萊切斯特城。
兩連勝的萊頓東方完全的恢復了風采，在足總杯八分之一決賽即將來到之前，在冠軍杯即將重燃戰火之前，在英格蘭本賽季第一個全國冠軍聯賽杯決賽開始之前，他們再次取得了一場堪稱輝煌的大勝。
又是一個三比零，范尼在比賽中梅開二度，最近三輪聯賽打進四球，和阿森納的亨利在射手榜第一的位置上糾纏不清，上個賽季缺席了一半的比賽之後，范尼這個賽季開始加足馬力，除了要和萊頓東方一同獲得能夠拿到的冠軍之外，他還有另外一個目標，那就是拿下英超的最佳射手，拿下個人在頂級聯賽中的第一個最佳射手的榮譽！
這是范尼的個人願望，在注定要缺席今年夏天在亞洲的世界盃的時候，范尼唯一的寄托就是在萊頓東方能夠取得什麼樣的榮譽了，雖然他已經獲得了兩個冠軍杯冠軍，並且在兩屆冠軍杯決賽中都有進球，但是沒能參加世界盃依然讓他感到遺憾。
面對已經完全恢復了狀態的萊頓東方，足總杯八分之一決賽的對手，本賽季足總杯幾大黑馬之一的英甲球隊克魯完全無法對他們形成任何的阻擋。
克洛澤不甘示弱的在比賽中同樣梅開二度，幫助球隊挺進了足總杯的八強。
有無數的人在說萊頓東方本賽季失敗，可是他們真的失敗嗎？聯賽杯進了決賽，足總杯進了八強，聯賽排名第二，冠軍杯同樣有機會小組出線，還拿到了慈善盾杯和歐洲超級杯，獲得了這樣的成績還不斷的被人說失敗，萊頓東方也真夠失敗的……
不過這個賽季萊頓東方的表現也是比較詭異，很多時候他們看上去就要一蹶不振了，可是他們總能夠迅速的從失敗中走出來，然後在人們開始注意他們的時候，發現他們又佔在了所有戰線的最前沿……
打不死的萊頓東方，打不死的雙足飛龍。