第一卷 第七章 第一次出手(4) 文 / 高晉
第七章第一次出手（4）
第二天一大早，馬小知就帶著岳父、岳母、素素、柳青、雲娘、丹娘、曹傑、王大寶博士和他娘子、張五哥博士、劉彩博士去棋館。一行人騎馬的騎馬，做轎的做轎，再加上柳府僕人前呼後擁，倒也聲勢浩大。
昨天晚上，柳發財一聽女婿要出馬，吃了一驚：「賢婿，你都不知道棋如何下，要是去了，不是自取其辱嗎？」見素素也是一臉的關切，馬小知趕緊做順水人情：「此事是因我而起的，受辱也讓小婿去吧。能為素素做點事，我受點辱怕什麼？你們放心，我自有妙計。」
柳發財此時已經六神無主，聽說馬小知有妙計，雖然將信將疑，但想起女婿自從跳了湖後，好像換了一個人，就同意了。
素素見小知哥哥為了自己甘心受辱，十分感動。
馬小知又對岳父道：「你能不能去通知一下品香樓的人？他們都和我相熟，有他們在場，我的膽子也壯些。」柳發財趕緊派人去送信。
品香樓的人聽說馬小知明天要去和和陳千響對陣，個個不顧夜深，披衣起床，擁到曹傑住處的客廳裡議論。王大寶博士十分不解：「馬公子是不是不想活了？竟然去摸陳千響的虎鬚。現在杭州府的棋師，聽到陳千響的名字，哪個不是禮敬三分？更何況他以前連棋都沒摸過。」
雲娘焦心如焚，不知如何是好。丹娘趕緊安慰她：「馬大哥雖說一天棋也沒下過，可吉人自有天相，」說到這裡，丹娘也覺得理由不充分，只好道：「要不讓我家曹傑代替馬大哥去吧？好歹以前他也是個神童。」
曹傑趕緊推辭：「不是我不想去，是我去了也贏不了。那陳千響的功力你們不是不知道，招式出神入化。而我為了你，已經把棋丟下好幾年了，實在不是他對手。」
大家議論了一番，丹娘最後道：「姐，要不明天我們品香樓就打烊一天，去棋場看看？好歹也能為馬大哥壯壯膽。」雲娘立即同意，想到明天馬小知不知會受什麼辱，差點當場落淚。
當天晚上，想起明天的事，柳發財一家和雲娘一樣，也是十分焦急，個個都沒睡好。馬小知在床上也是翻來覆去睡不著，一是身邊沒了雲娘好聽的呼吸聲，二是想起自己以後當官的夢想可能因此會破滅而煩心。
他心裡不停地想：有沒有兩全其美的方法呢？既能贏了陳千響、幫了岳父一家，又能讓別人不知道自己功力深厚？最好是讓別人覺得自己不會下棋。想到最後，他自己也有點想笑：這簡直是不可能的事，除非把在場的人全殺了，殺人滅口！不過雲娘岳父一家也在的。
想來想去，也沒想出什麼兩全之策，只好走一步看一步了，實在不行，為了岳父，為了素素，也只好現出真身！心中暗罵：陳千響啊陳千響，是你逼我的！看我不弄死你！想到這是自己在古代第一次出手，心中忽然有了豪氣。可隨即又想起當官的種種好處來，越想越捨不得，越想越放不下，不由得唉聲歎氣。直到想累了，才睡著。
馬小知一行人到了棋館門口。陳千響老遠就過來迎接，好像他是主人一般。他今天穿著一身嶄新的青杉，手拿一把折扇，臉上帶著笑容，看上去倒也風度翩翩。他身邊除了十幾個也穿青杉的跟班，還有幾位看上去應該是新近才結識的杭州名流。那些跟班倒不像是僕人，顯然是玄武派派給陳千響的棋師。
陳千響一收折扇，對馬小知拱了拱手，面帶微笑：「馬大哥，不知你這次請的棋師是誰？」
馬小知歎了口氣：「唉，我哪有錢請人，沒辦法，只好自己上了。」
陳千響楞了一下：「什麼？你？」隨即哈哈大笑起來：「敢問馬大哥，棋盤是方是圓？」馬小知假裝發楞：「好像是圓的吧，說實話，我真不知道。」
旁邊一位名流以提醒馬小知的名義誇陳千響道：「馬公子，你可不能小看我們陳堂主啊。我們陳堂主年少有為，年紀雖輕，可已經名震江湖了。」玄武派分堂雖然尚未開張，可陳千響要當分堂堂主的事已傳遍杭州。陳千響立即朝這位名流拱了拱手，一副實在不敢承擔的謙虛樣子。
馬小知在心裡直罵：震你媽個叉叉，等會兒老子把他打成包，重新把他送回他娘肚子裡去！假裝笑道：「真沒想到啊，陳兄弟居然這麼有出息了。記得以前他在我家的時候，有一次我拉完屎不想擦屁股，就叫他幫我擦。你們說他幫我擦屎的時候，我怎麼就沒看出來他日後會這麼有能耐呢？」
幾位名流有點尷尬，王大寶、張五哥、劉彩三位博士和柳府的僕人都一起笑了起來。陳千響忍住氣，笑道：「馬大哥記錯了吧？我什麼時候做過這種事？」
馬小知趕緊道歉：「好兄弟，真對不起，是哥哥記錯了胡說的。你現在這麼風光，哥哥我怎麼可以說你以前的事呢？」他語氣雖然誠懇，可話裡的意思，讓人聽了卻覺得實有其事。幾位名流在旁均想：馬小知以前是知府的公子，他爹又做過玄武派掌門，陳千響那時不過是高萬峰的一個小徒弟，自然會聽馬小知使喚了，陳堂主以前說不定真的做過這事。
陳千響見說不過馬小知，心想反正他已道歉，就不再追究此事。他伸手作勢，請馬小知進棋館，然後道：「昨日雖然說得遲了些，可陶館主十分幫忙，當時就讓人準備好了一切，」
馬小知見他一副以主人自居的派頭，心想：這棋館乃是杭州鄉紳捐資建造，你算什麼東西？剛要打斷他的話諷刺兩句，棋館裡的陶館主正好出來迎接，只好算了。
陳千響立即上去見禮，道：「我剛剛還說著陶館主呢，沒想到陶館主就來了。陶館主的厚意，玄武派上下感激不盡。」陶館主滿臉堆笑：「哪裡哪裡，陳堂主年輕有為，日後還要多多關照。」說著，又過來和柳發財、那幾個名流一一見禮，路過馬小知這兒時，卻只是拱了拱手，立即就過去了。
馬小知一邊生氣一邊想：這棋館一向是永嘉派的地盤，這位陶館主說不定還是永嘉派的，現在怎麼和陳千響打得火熱了？隨即想到：這棋館又不是陶館主家的，他能不能做這個館主，全靠地方上的勢力說了算，玄武派現在勢大，他當然要逢迎了。
柳發財看到女婿對陶館主很不滿意，立即過來，小聲地勸道：「陶館主如此對你，其實是你的錯，誰讓你以前老是說下棋沒有用的？」
馬小知只好在心裡苦笑：自己以前得罪的人，還真不少呢。