第一卷 第二十六章 英雄帖 文 / 高晉

    第二十六章英雄帖

    王管家才走了兩天，朝廷派來頒旨的人就到了永嘉派總堂，原來是禮部伺郎楊凝楊大人。馬小知帶著孫機和六大長老一直迎到山下。

    聖旨中，馬小知被狠狠誇了一通，什麼功力如神、通玄達幽的，最後還封了馬小知一個「靈幻子」的稱號，官銜為虛職正四品。永嘉派上下都十分高興，覺得每年進貢給朝廷的銀子沒有白花。

    朝廷使節一走，永嘉派上下就忙開了。馬小知以前接任掌門的大典，只有永嘉派弟子參加，那叫內典。現在還要再舉行一次正式的接任大典，將江湖上有名氣的高手都請過來觀禮，故而要廣發英雄帖。

    這日孫機與六大長老就和馬小知在萬機堂中商量該請的人。吳兩峰長老向掌門報了一下，人數之多，聽得馬小知頭都大了，有龍虎門的門主「天殺」劉子仙，以及龍虎門八大執事，有四川唐門原門主、蜀中霸王奉旨饒天下先唐天雄，現門主江星標，以及唐門四大長老，有五嶽派各位掌門、好手，中原各大門派的掌門、幫主，連玄武派的掌門高萬峰以及他的徒弟也請了。

    馬小知不解：「我們現在和玄武派勢同水火，怎麼還要請他？」吳兩峰長老道：「勢同水火，那是檯面下的事，檯面上的江湖禮節還是要講的。」馬小知一笑，心想古人還挺講究先禮而後兵，於是問道：「高萬峰地面上的金陵、揚州、潤州、常州還有沒有其他的門派？」

    金折手長老就道：「還有十幾個小幫派。金陵、揚州、潤州、常州一帶棋派眾多，玄武派不過是新近崛起的，還沒能將他們全部吞併掉。不過這些小幫派雖然還在，但都受玄武派羈縻。」

    馬小知點了點頭：「那好，也給那十幾個小派的掌門幫主一人發一張請帖。」吳兩峰長老不解：「掌門，他們可都是高萬峰的勢力，只要讓高萬峰替他們出頭就行了。」

    馬小知大笑：「高萬峰當然是希望別人承認他可以代這些小幫派出頭，可我就是不讓他稱這個心。給這些小幫派發請帖，可謂好處多多。就是沒有好處，我們也不過是費了十幾張請帖，花了一些人工而已，也沒什麼損失。再說，禮多人不怪嘛。」

    孫機與任渭南長老不禁撚鬚微笑，見吳兩峰長老還有點不明白，蕭不疑長老在旁哈哈一笑：「吳長老，你還不明白？掌門此舉，微有離間之意。」

    馬小知笑道：「離間之意雖有，不過最重要的是我要告訴他們，我們永嘉派沒有忘記他們。將來我們永嘉派重新去開分堂的時候，這些小幫派就不會添麻煩。嘿嘿，自從丁雲江長老在蘇州大敗玄武派的申名高後，金陵、揚州、潤州、常州一帶的人，個個都覺得還是我們永嘉派厲害。人心倒也可用。」

    孫機與六大長老不禁頻頻點頭，覺得馬掌門用心深遠。

    接下來，是一些該請的是江湖上無門無派的閒散高手，什麼八齒刮骨刀李佔我、地煞姚星友、悶絕怪黃震中等等。最後吳兩峰長老連少林寺的方丈以及其他武林門派的一些掌門也要列入了名單。馬小知十分奇怪：「好好的要請這些武林人士做什麼？」

    吳兩峰長老解釋道：「雖說這些習武的都是一些齷齪不堪的粗漢，上不了檯面，但有時還是會用到的。就是我們不用他們，也不能讓他們幫別人的忙。再說，正如掌門所說，禮多人不怪。」馬小知只好同意，於是笑道：「不知丐幫的人要不要請？」

    吳兩峰長老立即捂起了鼻子：「丐幫雖然勢力龐大，只是個個身上都臭得不得了，哪能與我們這些下棋的雅士為伍？」沒想到還真有丐幫，馬小知心道：你哪知道，我可是丐幫的粉絲！想當年，丐幫幫主蕭峰……，上的，不一定就有真人。

    他又想，不知道吳長老會不會請日月神教的人，什麼任我行任大教主、東方不敗、令狐沖，這些可都是雅士，轉而想，那可是明朝的，和大宋搭不上關係。

    名單擬好後，吳長老立即去命人寫請帖。一天之內，一千多張請帖就發了出去。永嘉派掌門的接位大典乃是轟動江湖的大事，想來接到請帖的人一定覺得非常有臉面。

    這天沒什麼事，孫機、六位長老就和馬小知說起了他和玄武派掌門高萬峰在金陵的對決來。對決的日子是明年春天二月初八，雖然還有幾個月，可天下棋官已聞風而動。

    丁雲江長老道：「此次棋局與往日不同。往日棋局都是在一州一府之內，可這次棋局不但在江南、中原引起了轟動，就連遼國，也有人在做莊賣彩。此種盛事，十幾年前孫機前掌門與龍虎門當時的第一高手『天殺』劉子仙對決時才有過。」

    馬小知想：遼國人也關注這場金陵之戰，不知玉卿妹妹知不知道我已做了掌門，會不會巴望我贏。

    金長老這時道：「掌門，若是這次你勝了，我永嘉派可就天下揚名了。不但是在我大宋，就是在遼國，我們永嘉派也能被人景仰，那我們在遼國的分堂就能壓制住龍虎門的。」眾長老紛紛點頭稱是。

    馬小知一楞：「龍虎門在遼國也有分堂？」周長虹長老點了點頭：「自然也有。我們只有三個分堂，他們卻有五個。比我們的勢力還大。」

    丁雲江長老又道：「此次棋局的主使之人，名叫上官無疾，是朝廷三司使派出的。這個上官無疾本是京城內的商賈，這次走了楚王與宰相呂雲起的門路，才攬到了這一美差。此次棋局大小在四百萬兩銀子左右，朝廷抽完稅後，應該有不下八十萬兩的賺頭。不過上官無疾最多拿到三成，其他的應該是楚王和宰相呂雲起分。」

    馬小知對賭博不在行，於是問道：「假如虧了呢？那該怎麼辦？」丁雲江長老笑道：「那是絕不會虧的。我大宋每年辦那麼多棋局，還沒聽說誰虧過。不然也沒那麼多人想承攬這樁生意了。即使虧了，也虧不到上官無疾的身上，他只是承辦此事，下面各府各州的棋官才是出錢之人，這些棋官每賣五兩銀子的彩，就得交給上官無疾一兩，因此要虧也是這些棋官虧。」

    馬小知心想：還是官商好，穩賺不賠。他有點好奇，就問道：「不知如今我的賠率是多少？是我高還是高萬峰高？」

    丁雲江長老有點不好意思：「如今外面的賠率，高萬峰是買十二賠一，而你是買九就賠一。說起來，還是高萬峰佔著上風。」

    馬小知哈哈大笑，笑完後忽然對大家道：「你們想不想讓親戚朋友發點小財？告訴他們，買我贏。」