第一卷 第三百八十三章：大火 文 / 槍手1號
第三百八十三章：大火
連山島，發瘋的鍾祥驅使萬餘名水兵登陸作戰，鄭之強手頭真正能戰的士兵只有不到三千人，而其它的都是一些匠師，這些人遠距離操作投石機等器械那是個頂個的手藝嫻熟，但真要近身接戰，那就不行了。拉開長長散兵隊形的勃州水師最大限度地避開了投石機的攻擊，在中午時分終於攻上了第一道環形防守線。
鄭之強立即命令摧毀了這個區域內的投石機，然後將這些人撤到後方，每人分發武器，準備作為預備隊使用，如果鄭之元的船隊遲遲不來，那他們遲早都會走上肉搏的第一線。
整個防線向後推了約一百多米，環線防線更小了些，但卻更緊密，更堅固了一些。再向後退，身兵便已是峰頂了，在峰頂的另一側，是陡峭的山壁，復州水師沒有給自己留絲毫退路。
鍾祥不計成本的攻擊在傍晚時取得了突破，第二道防線再次被攻破，鄭之強被迫退上了山頂，在那裡，還有他們最後的倚仗，兩座互為犄角的稜堡。此時，水師陸戰隊已減員至不足千人，而匠師們終於穿上盔甲，提起長矛，弓弩，走上了稜堡的城牆，這裡，將是他們最後一搏的地方。
站在稜堡頂上，鄭之強眺望著無垠的大海，大哥，你在哪兒呢？
頂峰並不是那麼好攻取的，因為地形所限，鍾祥能一次展開的攻擊隊伍不能太多，每一次只能派出二到三百人發起攻擊，而面對這種烈度的攻擊，稜堡非常輕鬆地就能應付過去，而且不會付出太大的代價。
在進攻了大半個時辰之後，鍾祥終於意識到，定州冠絕天下的稜堡攻防戰術的確已是應用得爐火純青，在又一次敗退之後，鍾祥停止了這種無謂的添油戰術。站在稜堡前，鍾祥苦思片刻，看著滿山的大樹，他終於有了注意。
鍾祥停止了攻擊，鄭之強難得了取得了一點喘息的時間，一邊抓緊時間恢復體力，一邊卻又不消停地派出幾個大嗓門的士兵站在稜堡之頂，嬉笑怒罵鍾祥，直將對方的祖宗十八代都翻將出來，數落了一個遍。鄭之強希望能讓鍾祥惱羞成怒，再一次發兵攻擊，慢慢消耗對方的兵力，只要在大哥返回之前，將對方牢牢地摁在岸上就可以了。
一些投石機被搬了上來，在稜堡之前排列好，那是鄭之強沒有來得及毀掉的一部分，不過鄭之強並不在意，稜堡的設計，能夠有效地防護投石機的石彈。
但出乎鄭之強的意料之外，對面投石機上投來的並不是石彈，而是一捆捆的柴禾，一根根的粗木，看著這些東西在兩座稜堡之下越堆越高，鄭之強忽地明白對方想幹什麼，臉色不由一下白了，狗日的，他要縱火燒我們。
鍾祥看著已堆集如山的木料枝葉，獰笑道：「不怕你們的烏龜殼硬，我今天將你們一個個烤成燒乳豬。」
一支支火箭射向已幾首堆到稜堡頂端的樹枝，數息之後，大火騰地燃起，夾著陣陣濃煙，隨著海風直捲向兩座稜堡。
「快，用布料打濕水，摀住口鼻！」鄭之強大叫道。火雖然一時還燒不到稜堡中來，但這陣陣濃煙更讓人難耐。
大火越燒越旺，漸漸地，火勢蓋過了滾滾濃煙，將稜堡的外壁烤得隱隱顯現暗紅色，此時，堡內已是酷熱難耐，數尺厚的石牆根本不敢靠上去，一旦裸露的肌肉接觸到這些石牆，立即便會發出哧哧的聲音，焦糊的肉味在稜堡之內飄揚。
越來越多的士兵倒了下去，他們不是不小心靠上牆體被燒傷，便是被滾滾濃煙所嗆到，看到對面的投石機扔在不斷地向火堆中投入新的木材，鄭之強絕望了，此時，大汗滾滾的他已幾乎脫力，如果不是大火也擋住了鍾祥的進攻隊伍，只需要一小隊士兵衝進來，便可以將稜堡內的人斬盡殺絕。
鍾祥的臉上終於浮現出了笑容，勝利已近在眼前了。這些可惡的復州兵，抓住他們之後，自己要將他們倒吊在桅桿頂上，點他們的天燈。
「總管，你看海上！」得意地鍾祥聽到身邊一名親兵聲音顫抖，不滿地瞟了他一眼，轉頭看向海上，這一看，全身的血液幾乎凝滯，雖然山頂大火熊熊，但鍾祥仍然如同墜出冰窖之中，
全身都發起抖來。
海面上，數十隻艦船隻乘風而來，張開的風帆被風吹得鼓鼓的，只粗粗一看，這只艦隊便有五千料的大船四五艘，其它的艦船更是難以計數，正撲天蓋地地向連山島撲來，桅桿之上，高高飄揚的定州軍旗顯示著來者的身份。
「撤退，退回到船上去！」鍾祥聲嘶力竭地吼道，正在不停地砍伐樹木，為火勢添磚加瓦的勃州水兵撒開腳丫子，向著海邊狂奔。
在船上留守的水軍不用鍾祥吩咐，慌張地升起風帆，提起鐵錨，但讓他們恐慌的是，大部的水兵都還滯留在峰頂，距離海邊還有不短的距離，而看對方船隻來的速度，就算他們及時回到了船上，也來不及出海迎戰了。
鄭之元看著濃煙滾滾，大火熊熊的連山島峰頂，內心也是焦急不已，難道連山島已經失守了麼，不停地吩咐水手們加速，再加速。
鍾祥和他的水兵們終於上氣不接下氣地跑回到碼頭，回到了自己的船隻之上，但悲劇的是，復州水師此時也恰好趕到，碼頭已直接處在他們的攻擊之下，還來不及掉轉船頭，密密擠在碼頭上的勃州水師船隻立即便在了活靶子。
「衝出去，衝出去！」鍾祥兩眼血紅，大吼道。他所在的五千料大艦加速，在一邊撞翻了數艘己方小船之後，終於冒著海面上如雨的箭支，石炮，點燃的油脂瓶，衝出了狹窄的碼頭。
復州水師立即分出一艘五千料戰艦，三艘三千料戰艦前來圍攻。
夜幕落下，復州水師船上，無數的火把點起，碼頭之上，熊熊燃燒的船隻更是將碼頭映得燈火通明，哀號聲，慘叫聲，連綿不絕，勃州水師大勢已去。
兩個時辰之後，傷痕纍纍的鍾祥座艦艱難地突圍而去，而在他的身後，幾艘艦隻窮追不捨，這個時候，勃州水師其它艦船已基本失去了戰鬥力。越來越多的水兵不願意呆在船上生生挨打，卻很難還手，乾脆將船停在岸邊，人卻跑到了岸上，丟掉器械，雙手抱頭，蹲在地上，投降了。
戰鬥結束了，鄭之元雙腳踏上實地，來不及喜悅，立刻快步向著連山島峰頂跑去，剛剛跑到半山腰，就見到一片狼籍之中，一隊隊面孔焦黑，只露出兩個骨碌碌轉動著的眼珠的士兵相互攙扶著，從山上一步一挨地走了下來，在他們的最前面，正是自己擔心不已的小弟，鄭之強。
看到大哥，剛剛在閻王殿門前打了一個轉又跑了回來的鄭之強快步地跑了過來，猛地抱住對方，兩行淚水在臉上衝出了兩道白印。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心時。
連山島在這一夜成了歡樂的海洋，雖然水師陸戰隊負出了重大傷亡，但就整個戰局而言，卻是取得了巨大的勝利，南方三大水師之一的勃州水師經此一役，已是名存實亡，不再對復州水師構成絲毫威脅，看到忙碌著清理碼頭，檢點戰利品，找撈沉船的士兵，鄭之元臉上再也掩飾不住喜色。
「給鄭總管報捷，給大帥報捷，復州水師先遣隊全殲勃州水師，除鍾祥走脫之外，自鍾離以下，二萬復州水師已煙消雲散。」
捷報傳到定州之時，李清卻正在招待他現在的盟友，來自洛陽朝廷蕭氏家族，蕭浩然的族弟蕭蔚然。
蕭蔚然是來興師問罪的。
田豐被鍾靜等人一路護送到了定州，受到了李清的熱烈歡迎，而且李清在接見田豐的同時，立即便揮筆書就了一封給蕭浩然的信件，向他討要田豐的家眷。
蕭浩然對於秦州巨變，正在心痛不已，對於說田豐叛變，他是絕對不信的，但他也絕不能容忍對方殺了自己的孫子，如果田豐能投案，也許他還能放過田豐一條狗命，而只取了那個殺了天賜的田新宇，但田豐的脫逃卻讓他勃然大怒，這員老將的所作所為，對秦州士卒的士氣打擊是極為致命的，李清的來信更是火上澆油。蕭蔚然此來，只有一個目的，便是向李清討要田豐，要將田豐押解回洛陽。
李清笑意吟吟地招待著蕭慰然，但對於對方的要求卻不置可否。田豐是統計調查司費盡心思，並不惜暴露了在秦州的分部才將人弄出來，豈能輕易交給對手，而且千軍易得，一將難求，像田豐這樣智勇雙全，田新宇這等勇猛無雙的傢伙既然落到自己手裡，那有交還得道理。
「蕭大人，田豐信任李某，不遠千里來投，我豈能無信無義，又將他交給你們，這是萬萬不行的，不過我也知道，蕭國公非常心痛孫子的暴卒，對於此，我是很遺憾的，所以，為了彌補你們的損失，我們定州願意為田豐這條性命負出一定的代價。」
蕭蔚然臉色很不好看，雖然來之前，這個結果已在預料之中，但現在李清當面說出來，他仍是感到難以接受。
「李大帥，田豐乃是我方叛將，大帥您卻接納了他，這讓我們感到很難接受，大帥，你又能負出什麼代價，才能彌補我方的損失呢？」蕭慰然沉著臉道。