第四集 第三章 石曠原野(一) 文 / 方謝曉·道三慕四
第三章石曠原野（一）
商遠清如釋重負地去了，江昊繼續在庭院裡踱步，想著換魂草是什麼東西。小石頭咚咚跟敲牆，江昊怕它吵到別人，趕快踱回牆那邊，剛想敲它兩下警告，忽聽綠珠嬌笑道：「夜深還不睡，莫非想我了不成？」
綠珠打扮得娉娉婷婷過來，不經意間瞟瞟四處有無人在，才放心大膽接近江昊，伸手攬住江昊頸子說：「帶我去南荒。」
小石頭嚇得發出大聲響，江昊一動不敢亂動，也不好強行把她推開。綠珠笑道：「你答應了我就放手。」
江昊汗顏道：「你去南荒做什麼？」
綠珠道：「告訴你無妨，可是你不能對別人講，我是去找一種藥草，名字叫做『換魂草』。」
江昊掩飾住自己的吃驚，苦笑說：「我答應了，不光有你，他們都會跟去。」他本無意帶眾人同行，可商遠清和綠珠同時提出去，他決定乾脆人多些，避免這兩人太顯眼。至於他們的目的，自己也許總有知道的那一天，即使不知道，救汝瑤要緊，原本不必特別在意。
綠珠得到江昊的允諾，雙眼放光，在他頰一吻說：「說好了，不許反悔哦。你到哪兒我到哪。」她飄身去了，江昊頭都大了，剛想著該如何安排行程，對面商遠清敲牆壁說：「是我，我又回來了。」
這兩個人銜接得天衣無縫，跟商量好似的，江昊忍著笑過去。商遠清問道：「你想好如何安排行程了麼？」
江昊攤手說：「說實話，除了東海郡，我根本不知道東勝神州其他地方是什麼模樣，只有沿路摸索了。」
商遠清說：「我剛才正是考慮到了。我擬定了條路線，找你來商量的。東勝神州東南兩面都瀕臨大海，南荒郡南接莽莽叢林，靠東一點的地方與大海相接，我們走水路才是捷徑。」
江昊被他點醒，擊掌說道：「不錯，到了大海邊上，可以找海闊天幫忙，有了海老大推動，行船比走陸路要快得多了。我怎麼沒想到呢，失算失算。」
商遠清笑道：「我才說一句，你就把後面的都計劃出來了，還說失算？從東海到南荒郡南面的南淵洋，算來將近四千里的航程，比陸路遠一倍，但有海闊天相助的話，十天之內應該能趕到。南荒郡臨近南淵洋的地方叫做『石曠原』，是個方圓百里的荒原，穿越了石曠原，就是南荒郡南面比較富庶繁華的所在，虛雲閣在南荒郡之南，但像這種神秘所在，非我這樣的俗人知道，到時候怕還要一番苦尋了。」
江昊感激他的細心籌劃，有商遠清幫忙，計劃起來步驟分明，處處留有餘地。第二天清晨起他和商遠清，汝瑤，徊風，張仲舉，小四，綠珠這些大家已經熟悉了的搭檔出發。黑將軍當初用來召喚飛鳥仙的哨子在他手上，分手的時候說好用哨聲和飛鳥仙聯絡，飛鳥仙一知覺，海闊天他們也就能趕到。
紫晶流出的長河分成若干條支流，一天之內就流遍東海郡大地，其中一條穿越了低地山谷，一直東到大海。江昊和眾人乘上浮海玉升，順流而下，一路上見兩岸農夫忙著引水築堤，都歡呼大地重生，稻田青蔥，曠野碧綠，入眼無限清爽。
這一片土地雖非江昊生長的地方，但自有可愛神奇之處，讓江昊不知不覺喜歡上了。
到入海口江昊吹響哨子，雪白浪花從天邊湧來，不一刻海面上出現海闊天碩大無朋的身軀，烏靈樹老飛鳥他們都跟著到了，聽說老大有事，各個爭先。霧失海裡還有大批的船隻，海闊天選了艘最堅固的快船，送江昊他們出航。他鯨鰭一振，擊水三千，帶著快船破浪前行。眾人只能聽見風聲在耳邊呼嘯，知道船行如箭，但周圍都是茫茫大海，也比較不出究竟快到什麼地步。
天色漸陰沉，甲板上風高浪疾，大家都到艙裡休息去了，江昊忙著照料汝瑤，有他陪伴汝瑤就表現得很乖，連痛苦也彷彿減輕了不少。就這樣沉沉過了一夜，在艙裡只能感覺到船晃個不停。天光大亮的時候，海闊天渾厚的聲音把大家都吵醒了：「到沙灘上曬太陽了！」
江昊到甲板上眺望，天色陰霾，哪來的太陽可曬，海霧腥濕，以他的視力，透過迷霧遠眺，看到前面灰濛濛的一線，脫口說道：「我看到陸地了，到什麼地方了？」
海闊天得意道：「我拼老命趕了一夜，現在老大可以下船過石曠原了。」
張仲舉和小四兩個人剛上到甲板上來，聽到這話差點從甲板上栽下去。海闊天吐出股巨大的水柱說：「當年我在東海拚命追一群大魚吃，一夜跑出去過兩千里，像這樣一夜三千里還是頭一次，老子累死了，不過以後跟別人有的吹了。」
他越游越慢，最後停下來說：「老大，前面的海水太淺，我不能再帶你走了，要我們弟兄跟你一起闖南荒麼？」
江昊含笑道：「不必了，東海那邊可能隨時會有變故發生，你們先照顧好自己，需要幫忙的時候，我不會跟弟兄客氣。」
江昊和海闊天他們在淺水處道別，駕船尋靠岸的場所。駕船本來需要眾多水手齊心協力，但江昊修為已高，實際上是用自己的真氣強行催動快船。海岸邊儘是暗礁，好不容易找到片沙灘，船隻一頭撞上去，擱淺在岸邊。
幾個人七手把腳放下兩艘小艇，所有人都上艇划到岸邊上了沙灘。但見四下還是灰濛濛的天色，冷氣撲面，讓人瑟瑟發抖。張仲舉第一個跳下船，歡呼道：「凍死我了，可算到地方了，我要打三斤好酒，買兩隻燒雞吃個痛快。」
他一溜小跑找地方打酒去了，轉眼就跑回來，傻呆呆地說：「這什麼鬼地方，連個人煙也沒有。」
江昊忙著照顧汝瑤，剛才沒顧得上理會他，把汝瑤抱在懷裡走到高處一望，才知道他所言非虛。身後是蒼茫大海，其他三面除了靠海一線的淺灘外，就都是莽莽荒原了，望不到邊際。這荒原被石頭覆蓋著，目光所及之處，遍地都是石頭，小的如鴿卵，滿地密佈，大的有如房屋。
這塊地方好像自古以來就被別人遺棄了，沒有一絲一毫生命的痕跡，大小石頭疊著小石頭，分明是拒絕人進入，大概沒人能從中找出一條可以行進的路來，所以才被人放棄。
只有小四年幼，不知道愁滋味，笑嘻嘻在石頭上跳上跳下說：「我倒覺得這滿好玩的，就是走路太累的些。」
江昊笑道：「怕累的話，我教你呼吸的法門，照我說的去做，就不累了。」他傳授簡單的修行真氣的方法給小四，小四學得津津有味，張仲舉爬石頭累得氣喘如牛，在旁邊也跟著學習。本來他認識江昊早得多，和汝瑤一起都學習過修行的入門。但汝瑤很快中了血封印詛咒，根本不可能再練習修為，張仲舉資質本來就愚鈍，加上不肯勤奮用功，所以等於什麼都沒學。現在逼急了才和小四一起從頭入門，不過這一來他也總算初步開始修煉，為以後算打了個好基礎。
他們兩個跟江昊學習了一陣，在亂世石行進已經不太吃力，只有商遠清需要徊風背著，江昊有意和他走得近些，問道：「我有時候一直很奇怪，你懶於修行，卻不在家安享公子哥的清福，偏要和我們混跡一起，究竟是為了什麼呢？」
商遠清看著莽莽蒼蒼的石原說：「因為我這個人有野心，要成就一番大事業，就需要結交人才，有了人才才有做大事的資本，在家享清福是延攬不到人才的。」
江昊越發覺得他身後藏著寫不為人所知的秘密，說道：「那你自己為什麼不修行呢？」
商遠清笑道：「人生百年，精力有限。我的目標就是成就大事業，如果把精力都花在修行上，如何去謀劃定奪。這就是所謂人各有志，將來總有一天會證明我究竟是選對了方向，還是選錯了方向。」
江昊覺得這個人彷彿可以做朋友，有時候又完全陌生，和自己絕對是兩種人。他仰望蒼天，想想世事際遇就是奇怪，他在學校的時候也沒跟那些風雲際會的人物做上朋友，現在改變了境遇之後，竟然會和商遠清這種人成了知交。
天上陰雲厚重，而且越壓越低，小四蹦在最前面說：「不是要下雨吧，這鬼地方，往哪躲雨去？」
江昊也皺起眉頭，別說是下雨，就是山洪龍捲風來了，對他也沒什麼影響，可是懷中的汝瑤瑟瑟不停，不由他不心焦。舉目四顧，意外發現遠遠有一個牧羊人趕著群羊行路。江昊揉揉眼睛，自從修行以來，他很久不用這個凡人才用的動作了，但石原上大小石塊堆疊，別說是普通人走路，就算他上下縱躍攀爬都覺得吃力，哪裡可能牧羊呢？
羊群和他們走的一個方向，江昊加快腳步走在最前面，尾隨羊群。這群羊走得好快，他還不覺得怎樣，小四一個勁在後面喊：「老大你等等我們，怕淋到汝瑤姐姐也不用這麼跑法吧，前面也沒地方躲雨。」
江昊只好稍微放慢點等他們，慢慢還是接近了羊群，在里許遠的地方，江昊終於看清楚了，那「牧羊人」趕的根本就不是什麼羊，而是一堆雪白的石頭！
牧羊人身披蓑衣，頭戴斗笠，神態異常悠閒，腳上踏著雙光鮮的皮靴，上下陡峭處如履平地。走得飛快的其實是他驅趕的石頭，他自己倒是不慌不忙。那一堆雪白的石頭看來都是質地上佳的漢白玉，形狀各異，都沒怎麼經過雕琢，出自天然，不像小石頭是出自名匠之手，又被煉製過的法器。江昊始終猜不透牧羊人用什麼手法能讓石頭們自己服服帖帖地走路。他到東勝神州以來怪事見得太多，學會了不動聲色，跟著牧羊人，看他究竟去處哪裡。
牧羊人走了好一陣，鞭子一指，石頭們又變成了毫無知覺的死物，在地上不動了。他選了塊平整的圓石坐下休息，取出乾糧大嚼。大家都走了半天的路，早就餓了，小四和張仲舉在一邊看得直流口水。江昊趁機過去搭訕說：「大叔是本地人吧，請問這等天氣，一會兒會不會下雨呢？」
牧羊人的看起來剛過中年，但滿臉褶皺，愁苦不堪，尤其是表情陰鬱，目光兇惡，讓人覺得藏著對人世的刻毒和怨恨。他並不回答江昊的話，抓緊吃乾糧，似乎生怕別人分享。
小四對牧羊人的表現沒有好感，不客氣說：「大叔，腰上的水借口喝。」
牧羊人下意識抓著水壺，剛好把乾糧咽進去，吃得太急，噎得直打飽嗝，小四嘀咕說：「吝嗇鬼，活該。」江昊瞪了他一眼，更注意禮貌地說：「大叔，我們沒有惡意，只是想打聽一下過石曠原到南荒郡的路徑。」
牧羊人冷冷看了他一眼，把嘴張開指了指，江昊像被人用冰雪塞住了嘴巴。牧羊人的嘴裡面黑洞洞沒有舌頭，分外怖人。不等他想出什麼安慰的話，牧羊人惡狠狠瞪著他，起身趕石塊逕自去了。
連小四這樣嘴上不肯示弱的孩子都沉默了，大家相對無語。半空中一個炸雷，閃電劃破長空，驟雨隨後就到，來得既快且猛，竟然還夾帶著冰雹。小四一個噴嚏打到張仲舉臉上，兩個人同時被雞蛋大小的冰雹砸中，驚叫救命。江昊暗暗叫苦，無奈何只有試試以自己的真氣替汝瑤遮風擋雨了。
這時有個蒼老的聲音說：「小姑娘是不是生病了，千萬別被雨淋到，來，快進來躲躲雨。」
聲音從圓石裡發出來，有人從裡面把門推開，圓石上憑空現出條向下去的路。