第三卷 雛鷹展翅 第七十九章 第二路的抉擇 文 / 賀蘭拓跋
第七十九章第二路的抉擇
一件事情的影響總是兩面的。王昭遠一直以來以當世武侯自稱，自以為讀了幾本兵書戰策就天下無敵，誰知這次領兵出戰敗得一塌糊塗，也就知道自己以前是多麼的無知和自大。於是這次他領兵退在劍門關後就抱定了一個宗旨那就是死守，任爾宋軍使出渾身解數，王昭遠一概不理不睬。
劍門關居於大劍山中斷處，兩旁斷崖峭壁，直入雲霄，峰巒沖天好似寶劍；又絕崖斷離，兩壁相對，其狀似門，故稱「劍門」，自古享有「劍門天下險」之譽，俗稱「天下第一關」。
巍峨險要的劍門關扼入蜀的咽喉，由於它地勢險要，歷來為兵家必爭之地。相傳戰國時期，秦惠王欲吞蜀，苦於無路進蜀，謊稱贈五金牛、五美女給蜀王，蜀王信以為真，派身邊五丁力士，劈山開道，入秦迎美女，運金牛，才開通了這條蜀道，稱為「金牛道」，又稱劍門蜀道。三國時期，蜀丞相諸葛亮率軍伐魏，路經大劍山，見群峰雄偉，山勢險峻，便令軍士鑿山巖、架飛梁、搭棧道。諸葛亮六出祁山，北伐曹魏，曾在此屯糧、駐軍、練兵；又在大劍山斷崖之間的峽谷隘口砌石為門，修築關門，派兵把守。當年魏軍鎮西將軍鍾會率領10萬精兵進取漢中，直逼劍門關欲奪取蜀國，蜀軍大將姜維領3萬兵馬退守劍門關，抵擋鍾會10萬大軍於劍門關外，真可謂：「一夫當關，萬夫莫開」。
面對如此險要再加上王昭遠龜縮在關內不出來，趙德昭好似遇到了一隻捲成了一團的刺蝟，一時之間真的是不知道該如何下手。
曹彬和劉光義領兵從汴京南門出發，沿大路由朱仙鎮經許昌，過南陽，抵樊城，然後南下至荊州，之後折向西到達秭歸。大軍在秭歸休整三日，繼續向西遇到的第一個城池就是奉節縣。
周代時在此設置魚腹縣，屬巴郡。東漢建武元年（公元25年），公孫述築白帝城。三國蜀漢章武二年（公元222年）蜀昭烈帝劉備陸遜打敗逃歸白帝城，改魚腹縣為永安縣。唐貞觀23年，因旌表蜀漢丞相諸葛亮奉劉備「托孤寄命，臨大節而不可奪」的品質改名奉節縣。
奉節地處四川東部，位於長江三峽腹心，是入川的東大門。東鄰巫山縣，南界湖北恩施，西連雲陽縣，北接巫溪縣，長江橫貫中部，是陝南、渝東、鄂西和湘北最便捷的水上出口通道，更是連接湘鄂渝陝南北經濟走廊的樞紐。
都道蜀中地勢險要，沒有親自經歷是不能感受到的，曹彬如今就是這種心情。此時擋在他前面的就是瞿塘峽。
瞿塘峽西起奉節縣白帝山，東迄巫山縣大溪鎮，長8公里，是三峽中最短的一個但峽以「雄」著稱。西端入口處，兩岸斷崖壁立，高數百丈，寬不及百米，形同門戶，名「夔門」，素有「夔門天下雄」之稱；左邊的名為赤甲山，右邊的名為白鹽山，不管天氣如何，總是迂出一層層或明或暗的銀輝。長江辟此一門浩浩蕩蕩從此向東流向大海。兩岸懸崖峭壁如同刀削斧砍，山高峽窄，仰視碧空，雲天一線，峽中水深流急，江面最窄處不足五十公尺，波濤洶湧，奔騰呼嘯，令人驚心動魄。
看著江水水勢洶湧，只是那滔滔的水浪聲就足以駭人不敢靠近，更別說對岸蜀軍樓船排列、旌旗招展，還能看見一隊隊蜀軍井井有條的來往巡查。曹彬和劉光義看到此中情況相視一歎，然後令人沿著江邊安營紮寨。
待得宋軍安好營寨，曹彬只是讓宋軍每日裡按時操練，除此就再也沒有提出兵進攻的事宜，就好似他領兵到此只是為了顯顯威風，告訴蜀軍這兒有人而已。數日後劉光義也覺得奇怪就進帳求見曹彬道：「曹將軍，如今我軍既然已經到了此地，就應該想方設法突破長江天險而後進軍蜀中與武功郡王匯合成都。但是曹將軍好似閒庭信步一樣，根本沒有一點進軍的打算，末將特前來相詢？」
劉光義在後周太祖郭威鎮守鄴城時投奔郭威的，也是郭威信任的大將。趙匡胤奉柴榮之命重組禁軍時與趙匡胤相熟並有著很深的感情，在大宋也算是老將了。曹彬自然不敢怠慢，先請劉光義落座，絲毫不理會劉光義著急的神色，慢慢地為劉光義倒上茶，然後才說道：「劉將軍莫心急。曹某也有事要向劉將軍詢問呢，正要派人去找劉將軍，不想劉將軍卻先來了。正好，正好！來先喝茶。」
劉光義端著茶杯，莫名地問道：「不知曹將軍有何事要問末將？」
曹彬看著劉光義說道：「請問劉將軍，這次皇上派武功郡王和我們兩路兵馬討蜀，那麼以皇上的聖意，應以哪路為重？」
劉光義雖然是武將，但是經歷了北方多個朝政更迭，宦海沉浮多年，聽了曹彬此問，沉吟道：「這次領兵原先皇上只是派武功郡王領兵，後來是聽了趙丞相建議皇上才派了你我二人領兵，看皇上的意思，此次平蜀大軍應該是以武功郡王為主了。」
曹彬笑道：「劉將軍所言不差，曹某也是此想。也許劉將軍還不知道，曹某在樞密院聽到有同僚說晉王過些日子也要派往北方防備北漢和契丹了。」
「哦！真的嗎？晉王可從未上過沙場，這次為何皇上也派晉王統兵了呢？」劉光義聽了馬上就問道，但是還沒有等曹彬說話，劉光義就大叫道：「難道皇上這麼早就開始要要選？」
曹彬見劉光義吃驚地看向自己，仍然是笑著道：「劉將軍，也不早了。歷代皇上繼位首先就是要確定太子的，但是這麼多年了儲位還空著，朝中大臣早已頗有微詞了。」
劉光義先喝了一口茶，閉著眼睛好似在品味茶的芳香，又好似在想著事情，半晌才緩緩說道：「早先皇上封晉王親王，又兼開封府尹，但是武功郡王自太后沒了後異軍突起，平定荊南和湖南兩地立下大功。如今皇上又讓晉王和武功郡王雙雙領兵出戰，看來這次皇上明顯是一南一北兩個考場啊。」
曹彬見劉光義想明白了，就說道：「劉大人，對面是蜀中名將高彥儔，更兼有如此天險，若我們強行突破必然損失慘重。既然此次兩路兵馬以武功郡王為主，那麼我們何妨不在旁邊觀看武功郡王大功？若郡王那一路能順利推進，這邊蜀軍必然軍心大亂，到時候我們趁勢而攻，必然能事半功倍。若武功郡王進攻受阻，我們再想方設法突破此路吸引蜀中的注意力，從側面幫助武功郡王立功。如此你我既可完成了此次出兵的目的，又可幫皇上實現心願。如此兩得之事，我們何樂而不為呢？」
劉光義聽了曹彬的分析，心裡也有了主意，笑著道：「既然曹將軍有此心，末將也不是魯莽之輩。既然如此那就讓我們在此觀看武功郡王大展拳腳吧。」
於是長江一岸的蜀軍就奇怪的發現對面的宋軍或在軍營裡訓練，或突然出現在江邊一副攻擊的樣子，但是又很快就退了回去。摸不準宋軍的意圖，又擔心這是宋軍的疲軍之計，蜀軍無時無刻不打起精神全力防守。如此這般，宋軍倒也沒什麼，蜀軍卻已經被折騰的滿腹怨言了。