第1卷：燈草和尚 第104章：暗夜皇宮裡的大戲 文 / 喝酒的霸王

    第104章：暗夜皇宮裡的大戲

    羅八兩跟魏廣微出了皇宮，當即表示要重謝魏廣微，而魏廣微面上含笑答應，心裡卻暗罵不已。這小子果真與公主關係匪淺，莫非……

    羅八兩辭別魏廣微後，拐幾個彎，找到馬伕，然後直奔妓院，找來老鴇，又給三根金條，買下六名能歌善舞的歌妓作魏府丫環，又從銀號裡再取出十根金條放入鹿皮袋裡，準備晚上用。他現在可見大世面了，皇宮都去過，還見到皇上身邊的第一紅人魏忠賢，人生也算達到了一個新境界了。羅八兩一切安排得當，這才回客棧。「臭男人，死男人，就會哄我，說什麼只陪我、不去煙花之地。哼！剛到京城，昨晚就一夜沒回，你什麼意思？」羅八兩剛下車回客棧，歐陽蘭便對著他咆哮如雷。「娘子……」羅八兩陪人一夜，又忐忑不安了一個上午，實在疲憊不堪，欲回房躺會，便想想哄哄歐陽蘭就算了。

    「哼！別叫得那麼親熱，我還沒與你成親。你嫌棄我啊？你在臨安就別惹我啊。你領我回家，當我是什麼？想要我就呼我，不想要我就甩開我。歐陽蘭大小姐脾氣上來了，根本不領情。她身材高挑，齊至羅八兩耳邊，抓著他的衣領直搖，嘰嘰喳喳地說了一大串。「唉……」羅八兩大好心情頓時煙消雲散，分開歐陽蘭的手，轉身去書房，關上門，斜坐椅子上，仰天長歎。

    「喂，開門！咚咚咚……你不說清楚，姑奶奶就吵死你，煩死你！」歐陽蘭雙手直擂書房門，嚇得一眾僕人紛紛閃躲。「姑娘，公子今兒得朝中大臣引見，去皇宮了，皇上朱批公子入讀國子監。他好累的，你讓他歇會吧。」門外響起了馬伕幽幽歎息的聲音。歐陽蘭聞言只好作罷，氣呼呼回到房間，不在搭理羅八兩。

    次日一早，羅八兩換上新衣服，打扮的十分體面。經過一夜的辛苦，歐陽蘭終於原諒他了，並且親自服侍他更衣。

    「大人，羅公子來了，正在府門求見。」正當馬萬里為羅八兩辦好入讀手續，剛剛回府，守門護院就來稟報。「行了，本官這就領他去上學。」馬萬里趕緊出府，親送羅八兩去國子監。「羅賢侄，隨老夫來，老夫給你講國子監的規矩、歷史、典故。」馬萬里心情有些複雜地對羅八兩道。「謝謝大人。」兩人並肩步行，馬萬里邊走邊講。國子監街兩側槐蔭夾道，大街東西兩端和國子監大門兩側牌樓彩繪，整體建築坐北朝南。東西兩側有四廳六堂，構成傳統的對稱格局。

    「賢侄，監裡有太學班、廣文館、四門館、律學班、書學班和算學班。最高級的就是太學班，博士先生六人，正六品以上官銜；助教六人，從七品上。掌教五品以上及郡縣公子孫、從三品曾孫為生者，五分其經以為業，每經百人。老夫給賢侄安排在太學班，方便賢侄與達官貴人子弟交往，以利前途。」馬萬里介紹完國子監的歷史和典故，又推薦羅八兩入讀太學班。「謝謝！叔父，呆會放課後，小侄請你去朝陽門魏大人新宅裡樂樂。」羅八兩聞言大喜，連忙躬身道謝。

    「賢侄啊，你進來了，就很難出去了。唉！以後再說吧，老夫出去告訴你的馬伕，讓他不必等你了。」許禮歎了口氣，轉身走了。「賢侄，你呆會下課換上學子裝。」陪同的主薄凌鋒領著羅八兩走進太學班裡，給正在講課的博士先生介紹了一下，又在積壓壓的學生後面找了一張空桌子，放下一捆書籍和筆墨、衣服，喘著粗氣走了。

    「不可以出去，那我如何結交上層官員啊？僅僅是唸書有什麼用？我得問問才行，凡事都有漏洞的，我不可能出不去。」羅八兩心裡不解。他的目的就是想混張文憑好早日做官，可不是真來唸書的。羅八兩想到此，東張西望。後幾排學子都在玩，有的在附身下棋，有的在紙上亂塗亂畫，有的相互挑逗嘻戲，有的低語議論哪家館子的歌妓漂亮，有的還在低聲談論要敲哪位即將進京的官員一筆銀子。

    「凌鋒竟然看出我沒心唸書了，竟將我安排在這樣的桌位來。」羅八兩左顧右望一會，不覺啞笑，原來馬萬立、凌鋒他們已將自己歸在執褲弟子行列了。「既然太學班教的都是郡縣公子孫、從三品曾孫這樣的子弟，想來將來也難有什麼學問，那我明春參考科考怎麼辦？到時偷看誰的？不行，我下課後，得找找最低的算學班的人問問。」羅八兩想到此，便按耐下來，強逼自己聽課。他好不容易熬了兩個時辰，黃昏時候，終於下課了。

    日薄西山，霞光萬丈。羅八兩收好書包，走出課堂，在廁所裡換上學子服裝，走向四門館，攔住一個滿臉菜色的學子。「學兄，小弟有禮了。呵呵……學兄尊姓大名？小弟想請教學兄幾個問題，不知能否賜教？」

    羅八兩向那學子作輯，仔細打量起他來。此人個子瘦長，高羅八兩半個頭，年約弱冠，下巴尖削，雙眼深凹，臉色饑黃。「在下免貴姓徐，賤名緩，遼東人氏。學弟不必多禮，有何問題，請講。」

    瘦長學子倒是好講話。「哦，原來你就是大名鼎鼎的徐師兄呀，哎呀，小弟久聞大名了，想不到小弟今日想找一個請教之人，便有幸遇上師兄，幸會！幸會！」羅八兩有求於他，當即拍馬溜須。「豈敢？豈敢？兄弟見笑了。」徐緩聞言，喜形於色，還真以為自己大名鼎鼎。「小弟羅八兩，川蜀人氏，請師兄移駕到前面草坪坐會。」羅八兩恭恭敬敬地道。兩人在草地上一棵柳樹下坐下，徐緩給羅八兩講解了國子監的很多規矩。

    羅八兩如願以償進入國子監，他卻無心唸書，只想混個官當當，威風威風。可是魏沈靜卻想培養他成材，日後為國效力。

    吃的晚飯後，國子監內延袤十里，燈火相輝。不少還在學堂裡誦讀經書，練習書法。羅八兩在江湖上遊逛慣了，此時在監裡百無聊奈，就連經書也念不進去。他透窗而觀，見廣文館內有一學子，揮筆草書。「我將來若為官，還得批閱公文，此子書法不弱，我何不向他請教？練得一筆好字，將來也不會被人背後取笑啊。」羅八兩想了想，便走進廣文館。

    「兄台，你的字筆力雄健，淋漓痛快，好美啊。」羅八兩走到他身旁，大聲高贊。

    「哦……學弟是哪個館子的？」那學子問。「小弟羅八兩，是太學館的，小弟自幼喜愛書法，奈何苦練不成，今見兄台書法高超，小弟十分敬佩。請問兄台尊姓大名，小弟願拜兄台為師。」羅八兩胡編一通，只想套個近乎。

    「豈敢？豈敢？在下馬超，江南人氏。既然學弟有此雅興，不妨一起練練？」學子初聽羅八兩是太學館的，搖了搖頭，甚是看不起。他後聽羅八兩自幼喜愛書法，又說要拜他為師，頗感興趣，心頭也大為高興。

    「哦？你就是馬兄？失敬，失敬。小弟是久聞大名，如雷貫耳，今日才得一見，實是遺憾。」羅八兩聽了一副恍然大悟又十分崇拜的樣子，似乎是很早就聽說過馬超的名字了。

    「哈哈……哪裡？哪裡？羅兄弟請坐，來來來，一起研究。」馬超聽了，每一根神經都興奮起來。他家境貧寒，過著一日無兩粥的生活，雖然考入國子監後，衣食無憂，卻依然受達官子弟瞧不起。此時，他見羅八兩器宇軒昂、雍容華貴的樣子，又聞說羅八兩如此崇拜他，哪有不高興的？馬超說一句，羅八兩讚一句。兩人聊了一會，竟是十分投機的樣子。

    羅八兩見他年約二十七八歲，白臉微鬚，天庭飽滿，談吐不凡，學問高深，心想：明春科考，我何不找魏廣微、馬萬立他們幫忙，安排我坐在他身旁，這樣偷看也方便呀。他打定主意，決計以此行事，趕緊讓馬萬立、魏廣微他們多介紹一些吏部、戶部、禮部官員來認識。第一晚留宿國子監，羅八兩還勉強能熬；第二晚，他坐臥不安；到了第三晚，他實在受不了，正欲悄然起身，換裝出去。

    「咚咚咚……」宿舍門響了。

    「誰呀？」羅八兩及其他學子一躍而起。

    「羅八兩，你出監一趟，祭酒大人在監門前等你。」提著燈籠敲門的，正是國子監的主薄凌鋒。

    「嘩！太好了，肯定是馬萬里想找我出去樂一樂了。」羅八兩大為高興，連忙隨凌鋒及侍衛出去。

    國子監前，燈籠高掛，明亮清晰。

    「賢侄，宮中差人接你進皇宮，快上馬車」馬萬立正在門前焦躁不安地等著羅八兩，一見他出來，立即催他上馬車。

    「難道我要出什麼事情？」羅八兩一看，馬車四周，全是彪形大漢，穿飛魚服，佩繡春刀，威武剛嚴，竟是令朝野聞風喪膽的錦衣衛。「難道魏忠賢要拿我問罪？可是，魏沈靜曾出面幫我入讀國子監的呀？」羅八兩不由心頭暗自吃驚。他正想問問馬萬立是因何事，卻被馬萬立推上了馬車。羅八兩無奈，只好忐忑不安地坐著馬車奔向紫禁城裡。馬車飛快馳奔，又有錦衣衛開路，不出半柱香功夫，便到了皇宮外牆大門。羅八兩下馬，緊隨錦衣衛入內。經過一圈圈紅紅的磚牆，越過宮內縱橫交錯的胡同裡，便到御花園後的一處浩大的四合院內。

    這裡沒有曲徑通幽的迴廊，更沒有重簷斗拱、繪畫藻井，但守衛森嚴，映襯主人的獨尊與至上。羅八兩隨錦衣衛進入正門大廳，但見自己日前見過的魏忠賢正在踱來走去，頗為煩燥。

    「公公，羅八兩來了。」一名錦衣率先進廳，向魏忠賢下跪稟告。

    「晚生羅八兩，參見公公，感謝公公幫忙讓晚生入讀國子監之恩德。」羅八兩拱手行禮道。

    「你們出去。」魏忠賢揮手讓錦衣衛退下，守在廳門口。

    「來，喝碗茶」魏忠賢冷冷地道，端起桌面上一碗茶遞與石羅八兩。

    「不會是毒藥吧？」羅八兩顫抖著端過碗來，聞了一下，這才戰戰兢兢地喝下。

    「進來。」魏忠賢待羅八兩喝完茶後，便領著他穿過大廳，來到後院的一處偏房裡，周圍裡依然是錦衣衛密佈。

    「自個進去。」魏忠賢拋下一句，轉身走了。羅八兩忽感心頭一陣臊熱，腳步有些輕浮。他恍然若夢般地推門而入。屋裡紅燭高照，羅維輕紗微微撩開。裡面若隱若現出一個人影。

    「這到底是幹嘛？」羅八兩惶恐不安，竟不敢關門，站在門口處，頭腦有些清醒，又有些糊亂。

    「關上門，上床來。」裡面伸出一隻玉臂，潔白無暇，聲音嬌嫩，頗有迷惑力。

    羅八兩不自覺地反手關門，顫顫地走到床前，掀開羅維一看，床上坐著一個女人。此女年約三十多歲，貌美泛紅，嘴唇性感。羅八兩的心「彭彭」直跳，真的很想撲上去。

    「這是皇宮……」他在迷亂中仍有幾分清醒。