第二卷 夾縫中的發展 第二百三十七章 艾絲瑞娜 文 / 睡衣公子
第二百三十七章艾絲瑞娜
做為埃拉西亞大陸上最強大的種族之一，天使族的戰鬥力是無可質疑的，他們高絕的武技讓他們可以坦然的面對任何敵人而不落下風。
對於這種強大的盟友，埃拉西亞帝國一向都是親近有加，因為這些世代生活在埃拉西亞帝國境內，有著與人類極為相似外表的強大異族人，總是會在帝國最困難的時候挺身而出，幫助帝國對抗外敵。
最近的例子，就是在上一次的大戰之中，在埃拉西亞帝國幾近亡國的情況下，這些一向避世不出的強大生物再次出現，用他們的武技和長劍，幫助帝國對抗強敵。
正是因為有了他們的幫助，帝國人士氣大振，在各地對敵人展開了反擊，並最終在凱瑟琳的號召下，團結起來，連續擊敗了眾多的敵人。
可以說，帝國能在上次的大戰中得於倖存，天使族起到了至關重要的作用。
因為這種原因，天使族成了埃拉西亞帝國中唯一不受排斥的異族，他們在帝國人心中地位超然，有些人還相信，天使族是上天賜給埃拉西亞帝國的守護者。
但是沒有人知道，天使族究竟是出於什麼樣的原因，會一再的幫助帝國。
在歷史上，天使族每一次幫助完帝國之後，都會功成身退，再次從世人的眼中消失，這種情況一直沒有改變，直到凱瑟琳成為女皇之後，在這個有著強大個人魅力的女強人努力下，天使族才一改以往的作風，開始與外界有著越來越多的接觸。
沒有人知道凱瑟琳是用什麼辦法說服了天使族，但是眾多的天使族戰士開始加入到帝國正規軍編制中卻是讓帝**方喜出望外的一件事。
而凱瑟琳組建的那支全部由天使族戰士所組成的天使軍團，更是被帝**方視為秘密武器。
就是因為這支由凱瑟琳親自統帥的強大軍團的存在，凱瑟琳才能一直震攝帝國內的反對勢力，雖然有點名不正言不順，卻還是在皇位上呆了這麼長的時間，要不是肯達爾的背叛，想逼凱瑟琳退位的帝國貴族勢力絕對不敢輕舉妄動。
凱瑟琳退位這件事，所帶來的影響是方方面面的，其中讓帝**方最為頭痛的一件事，就是帝**中的天使族戰士對於帝國態度暖昧這件事了。
在這一次的事件中，天使族無疑是偏向凱瑟琳一方的，雖然沒有如同克裡斯丁等人所率領的帝國軍隊那樣旗幟鮮明的支持凱瑟琳，但是分佈在帝**中的所有天使族戰士卻都是採取了兩不相幫的中立態度，靜觀事態的發展。
而凱瑟琳的天使親衛隊更是一直守護在凱瑟琳的身邊，哪怕在凱瑟琳宣步退位之後，也仍然是對凱瑟琳不離不棄，而那支強大的，不知駐紮在何處的天使軍團，也是仍然服出凱瑟琳的指揮。
加上凱瑟琳身為另一個遠比埃拉西亞帝國還要強大許多的，統一了另一片大陸的帝國的皇后，所以她才能到現在，仍然在帝國中有著超然的地位，影響新皇和肯達爾的決策。
不然的話，一個失勢的女皇，早就不知死所何在了。
肯達爾雖然在政治方面不怎麼在行，卻是吃準了凱瑟琳的個性和她對帝國的感情，他相信，凱瑟琳會幫他處理好天使族的事情。
而事實上，凱瑟琳也的確在這麼做，她花費了諸多的心力才讓天使族與帝國有了如此緊密的聯繫，斷然是不會因為自己要離開，就讓帝國失去這麼一個強大助力的。
但是天使族畢竟不是凱瑟琳的傀儡，他們也有著自己的想法，強大的他們並不是那麼容易任人擺佈。
天使族之所以一再的幫助的帝國，根本的原因是一個古老的誓言。
埃拉西亞帝國的開國皇帝，裡恩·格芬哈特，曾經對天使族有恩，因為他的支援，當時一度衰弱到幾近滅族的天使族才得於倖存，因為這份巨大的恩情，當時的天使族發誓會永遠守護裡恩·格芬哈特的帝國。
就是因為這個誓言，天使族不但定居在了帝國境內，還屢屢在帝國危難的時候挺身而出，解救帝國於水火之中。
但是時間能夠改變一切，古老的誓言雖然仍然存在於天使族的記憶之中，但是現在的天使族對於帝國卻已經是沒有了太多的認同感。
天使族雖然是一個有著強大戰鬥力的種族，熱衷於研究武技，但是本質上，他們並不是一個好戰的種族，相反，他們其實很喜歡平靜的生活，如果可以的話，他們並不願意戰鬥。
相比戰場上的廝殺，他們更喜歡躲在自己的小天地裡舉辦武技大會，他們研究武技只是為了讓自己變得強大，挑戰自己身體所能承受的極限，而不是為了殺戮。
在近千年的漫長歲月裡，他們恪守著祖先的誓言，竭盡所能幫助帝國渡過重重危機，不過他們對帝國的看法，卻是在慢慢的改變。
如今帝國中排斥異族的態度越來越明顯，他們是知道的，雖然現在帝國的人類仍然對他們親近有加，但是這仍然不能阻止天使族對自己未來的命運產生擔憂。
他們很清楚，如果不是因為自身強大到可以抗衡巨龍的實力，他們在帝國之中，絕對會和其他種族一樣，受盡白眼。
在帝國人眼中，他們的價值只能在戰場上，才能夠得到體現。
這讓天使族有種自己只不過是別人手中所利用工具的感覺。
而上一次的大戰，為了那個古老的誓言，天使族更是付出了千年以來最慘重的一次代價，大量成年戰士的戰死，讓原本人口就不多的天使族元氣大傷。
要不是有著復活這個種族異能，讓許多陣亡的天使族戰士得已復生，這一次說不定天使族就一蹶不振了。
因為這件事，現在天使族中已經形成了兩個徑渭分明的對立派，一派是主張繼續恪守古老誓言，維護帝國的保守派，一派則是認為天使族已經到了和帝國脫離關係時候的激進派。
凱瑟琳能在戰後得到天使們的大力支持，並讓大量的天使族戰士加入到帝國軍隊中，除了因為她的努力之外，激進派的暗中運作也是起到了關鍵性的作用。
以支持凱瑟琳為代價，他們要求凱瑟琳同意解除那個古老誓言，讓天使族能明正言順的不再繼續受到誓言的約束。
對於這個交易，凱瑟琳非常爽快的答應了。
她知道，以現在的情況來看，這個古老的誓言對於天使族已經沒有了太多的約束力，勉強維持下去，只會惡化雙方的關係，即然這樣，不如通過另一種方式來讓天使族慢慢的融入到帝國之中。
她相信以自己的誠意，能夠讓天使族即使是沒有誓言的約束，也能很好的為帝國出力。
作為同意解除誓言的交換，凱瑟琳要求天使族在自己在位期間，無條件的支持自己。
對於這種交換，天使族方面在考慮之後，也是同意了，在他們看來，這其實是一個不錯的結局，祖先的誓言能以這種方式解除，他們也就不會於心有愧了。
但是讓雙方都沒有想到的是，不這短短數年過後，凱瑟琳竟然就被迫退位了。
這實在是一個大大出乎雙方意料之外的情況。
在和天使族進行交涉的時候，凱瑟琳並沒有想到過自己會有一天要退位，那時候，大戰剛剛結束沒多久，做為帶領帝國重新站起來的女皇，她的聲望如日中天，帝國中沒有任何的反對聲音，她原本以為，自己這個女皇，會一直當下去，至少在她想自己退下來之前，她有著足夠的時間去感化天使族。
但現實是殘酷的，在沒有了外在的強大威脅之後，帝國中很快就出現了大量不和諧的聲音，結果現在的情況就是凱瑟琳和天使族雙方都陷入了一種相當尷尬的狀況中。
凱瑟琳並不想讓帝國因為自己退位而失去這麼強大的一個助力，不過就雙方當時提出的條件而言，天使族明顯已經完成了他們的承諾，如果他們想就此與帝國劃清界限，她也無法強求。
為了這件事，凱瑟琳沒少煩惱，不過就目前她和天使族之間的協商而言，情況並不容樂觀。
而天使族方面此時也是吵翻了天，由於凱瑟琳之前的努力，保守派更是對帝國恢復了一些信心，加上肯達爾和帝國新皇也向天使族表露出了相當的善意，他們認為現在的情況只是個意外，天使族應該順應凱瑟琳的請求，繼續為帝國新皇效力一段時間。
激進派方面則是認為現在是和帝國劃清界限的好時機，應該馬上召回所有的天使族戰士，就此與帝國脫離關係，讓損失慘得的天使族休養生息。
雙方一時之間爭執不下，遲遲沒有定論。
而艾絲瑞娜這個年輕的大天使，無疑也是個激進派成員，而且她還是天使族族長的孫女，在天使族中有著頗高的影響力，同時，她也是激進派的領頭人之一。
雖然出於對凱瑟琳這個人類的好感，她很願意在凱瑟琳的手下效力，但她並不願意向帝國新的統治者效忠，在她的眼中，無論是新皇歷山德還是攝政王肯達爾，都不能與凱瑟琳相提並論。
和大部分的天使族人一樣，她認同的帝國統治者，只能是凱瑟琳。
做為凱瑟琳信任的手下，她甚至慫恿過凱瑟琳奪回皇位。
在凱瑟琳拒絕了她的提議之後，對於天使一族將要何去何從，艾絲瑞娜也是產生了極大的困惑。
在凱瑟琳身邊的這幾年時間裡，這個年輕的女天使受凱瑟琳的影響頗多，而且隨著見識的增長，如今的她，想法早已改變。
天使族雖然強大，但是想要在這個正在慢慢改變，戰亂四起的大陸上獨善其身，顯然並不容易做到。
龍族和泰坦族也很強大，可是他們卻仍然不能在這片大陸之上自成一國，而天使族能在這麼多年的時間裡不受外界打擾的休養生息，顯然也和強大的埃拉西亞帝國庇護有關，兩者之間其實是一種相互依存的關係。
她現在有點理解那些保守派的想法了，但即便是這樣，她仍然不願意讓天使族繼續幫助帝國。
特別是在帝國發生了往哈蒙代爾大規模驅趕異族人的事情之後，艾絲瑞娜更是對帝國失望不已。
她嚮往的，是凱瑟琳曾向她描述的，各個種族和諧共存的強大帝國，而不是有著濃重排斥異族情緒的帝國。
而且受凱瑟琳的影響，她認為帝國在新皇和肯達爾的統治下，只怕是離衰落不遠了。
天使族為了一個誓言，已經幫助了帝國近千年時間，現在是到了改變的時候了，沒有做錯任何事的天使族不應該跟著已經腐朽不堪的帝國一起走向滅亡。
艾絲瑞娜對現在的埃拉西亞帝國有著深深的厭倦。
在她看來，如果天使族想要在這個世界上繼續那種與世無爭的生活，只怕是只有離開埃拉西亞大陸了。
本來和凱瑟琳一起到恩洛斯去，是一個不錯的主意，畢竟恩洛斯大陸是一個統一的大陸，現在已經極少發生戰爭。
但是凱瑟琳並不願意這麼做，哪怕羅蘭德對此頗為動心。
而這個時候，正好陳劍向凱瑟琳透露出了將要帶著自己的領民遷移到一個遠離埃拉西亞大陸的海外群島的消息，當時也在場的艾絲瑞娜當即就有點動心了。
如果天使族能遷移到這樣的地方，就可以繼續過著避世的生活。
於是在凱瑟琳提出要派人去探查陳劍所說的一切是否真實時，艾絲瑞娜當即主動請纓，她知道對方的魔法傳送門是單向的，不過凱瑟琳當然是不會讓她一去不回，身為曾經的女皇，凱瑟琳手上有不少好東西，能遠距離傳送的魔法卷軸也有幾個。
艾絲瑞娜打算藉著公務到特倫口中的賈達密大陸上好好的考察一番，即然是大陸，想來應該和埃拉西亞大陸差不多，如果那裡的情況合適的話，她回來之後就會建議本族舉族搬遷。
抱著這樣的目的，她來到了哈蒙代爾，同時她也對凱瑟琳一直讚不絕口的陳劍有著深深的好奇。
凱瑟琳曾經說過，陳劍是能夠幫助她實現理想的最佳人選。
艾絲瑞娜跟著凱瑟琳也有幾年了，不過她從沒看過凱瑟琳這樣稱讚一個人。
這讓心高氣傲的艾絲瑞娜很不服氣，她很想見識一下，陳劍究竟是不是真的有那麼出色。