卷一 王都奇遇 28 諾茵的贈物 文 / 懶獅子
28諾茵的贈物
或許應該感謝平時的修行，麒麟身體的恢復力要遠遠勝過常人。經過一整晚的休養，在第二天太陽升起來的時候，他就已經可以自己下床走動了。
麒麟來到房間外的庭院，打算試試自己的身體有沒有恢復到行動自如的程度。不過五十刑棍畢竟是傷筋動骨的重刑，他只剛剛擺了個起手勢，背後傳來的陣陣刺痛就讓他不得不放棄晨練的打算。麒麟歎息著放鬆體勢，但也不想就這樣回房休息，反正清晨的空氣不錯，就算不能晨練，隨便散散步也不錯。
抱著這樣的想法，麒麟在庭院裡隨便走起來。清晨的公爵府一如往常般寧靜，而他沒走出幾步遠，身後便響起盛大的驚呼聲。
「啊！麒麟哥！」
「嗯？」麒麟回頭看去，只見夏洛特正慌慌張張的跑朝這邊跑來，於是輕笑著招呼道：「早上好，夏洛特，你起得蠻早的嘛？」
大概是為他送早餐來的，小淑女的手裡提著籐編的食物籃。食物籃上蓋著乾淨的白布，而透過布的間隙可以看到籃子裡面裝著麵包牛奶等豐盛的食物。食物的香氣從籃子裡面飄出，麒麟頓時感到胃裡的空虛，而就他盯著籃子打量的同時，夏洛特卻以非常認真的目光瞪著他。
「麒麟哥，你不可以起來啦！醫師說過你要在床上安靜養傷的！」
「別聽那個蒙古大夫的，這點傷根本不算什麼。」麒麟以飛快的動作從籃子裡拿出一個蜂蜜麵包，然後三口兩口的吞了下去。「偷偷告訴你，多吃多動才是養傷的要訣。」
「是這樣嗎……」夏洛特的眼中流露出嚴重的懷疑。
「當然是這樣，不信你看我就知道。」麒麟沒事似的揮揮手，然後又從籃子裡拿起出一個麵包來。
「不過話說回來，這些麵包好像軟了點，沒什麼嚼頭啊……」
「那當然，這些本來就是專門為病人準備的……所以麒麟哥你不能吃！」夏洛特不滿的嘟起嘴，並把食物籃藏到了背後。
「喂喂，我本來就是病人啊？」麒麟苦笑出來。
「哪有像你這樣活蹦亂跳的病人？明明昨天傷得那麼重，今天就活蹦亂跳的……人家還想有機會照顧你的說，一點都不懂得體貼……」夏洛特嘟噥著，像是對麒麟的表現相當不滿。
「嗯？你說什麼？」
「沒……沒什麼！」夏洛特偏過頭。「既然麒麟哥沒事，我就把這些『給病人準備的』早餐端回去了。」
小淑女用不滿的語氣刻意強調「給病人準備」的話，就算麒麟再遲鈍也該猜到她在期待著什麼。只見麒麟露出恍然大悟的表情，然後用手掩著嘴，發出充滿機械感的咳嗽聲。「咳！咳咳！咳咳！好疼，胸口好疼啊，肯定是內傷復發了，果然不該逞強啊……夏洛特，能扶我到那邊的涼亭休息嗎？咳！咳咳！我現在又累又餓，都快站不起來了……」
「真拿你沒辦法……來吧！我扶你過去，麒麟哥！」相對於麒麟刻意裝出的機械語氣，小淑女的聲音就顯得活力十足。
……於是，在夏洛特的「攙扶」下，麒麟來到涼亭處坐下休息。他一邊愉快的享用著由蜂蜜麵包、新鮮水果和牛奶組成的營養早餐，一邊聽著小淑女講昨晚公爵府裡的熱鬧場面。當聽到守衛和傭人們偷偷用他和憲兵總長打賭，賭雙方究竟誰更厲害來，而倍率還以他佔上風的時候，麒麟不禁苦笑出來。
「怎麼說呢，那傢伙可不是普通厲害的角色哦，如果當時真打起來，我可沒有自信能空手擺平他……」這樣說後，麒麟突然又問起自己能不能加入這場賭局。因為雖然住在公爵府裡衣食無優，但因為前來王都的旅費都花得差不多了，所以麒麟還是想打機會賺點錢來花。
「這個，雖然夏洛特是聽別人說的，但麒麟哥要參加的話……我想恐怕不行哦？」夏洛特抱歉的說著。
「說得也是，那樣就是作弊啦……」麒麟苦笑出來，把籃子裡的食物一掃而光後，他想起來似的問道：「說起來，你知道諾茵在哪兒嗎？我有事找她。」
說起來，昨晚他把自己想成為空騎機師的決定告訴了諾茵，而諾茵亦明確的表示出支持的意思。所以麒麟想去和找諾茵商量，具體要怎樣做才能當上空騎的機師。由於一架空騎的價格對他來說基本上是天文數字，所以麒麟想到的最確實的辦法，便是進入空軍學校進修，然後努力成為王**的機師。只不過，這項盤算在最初就遭遇出乎意料的打擊。
「姐姐不在哦。」夏洛特搖搖頭，並露出神秘的笑容。
「今天一早姐姐就去基地了，說昨天累積下來的軍務還沒處理，大概晚上之前是不會回來了。」
「是這樣嗎……」麒麟當場露出失望的表情。
「哼哼哼……」看到他沮喪的模樣，夏洛特卻像很開心似的笑出來。
在麒麟疑惑的注視下，小淑女從口袋裡掏出某件東西，得意洋洋的在他面前晃了晃。
「麒麟哥，你看看這是什麼？」
「……鑰匙？」
麒麟眨眨眼睛。拿在夏洛特手中的，是一把相當陳舊的古銅鑰匙。
「沒錯，這是諾茵姐早上走的時候交給我的鑰匙。」夏洛特晃悠著手裡的鑰匙，輕輕笑道：「要不要猜猜看，它是什麼地方的鑰匙呢？」
「……公爵府這麼大，你要我從哪裡猜起啊？」麒麟抗議著，但卻腦海裡卻已開始回想起前幾天夏洛特帶他晃公爵府時的經歷。
考慮到諾茵的認真性格，絕對不會做出沒有意義的行為，當麒麟開始思索她把鑰匙交給夏洛特其中的意義時，腦海裡浮出來的光景一下子定格在了某個地方。
「難道……」麒麟一時間激動得喘不過氣來。「是那座機庫嗎？」
「……好厲害耶，麒麟哥。」夏洛特驚訝的瞪大眼睛，她原本想賣下關子的說。
「是真的？真的是那座機庫？」麒麟倒是顯得比她還要激動。
「嗯，諾茵姐把鑰匙交給我，要我等你『傷好後』帶你去看看。」說到這裡，夏洛特偏著頭，認真向麒麟確認著。
「麒麟哥，你的傷好了嗎？」
「當然！早就不礙事了！」麒麟當場擺出架式，虎虎有生的打出幾拳。
看那霍霍有聲的拳風，還有生龍活虎的模樣，哪裡還有半點受傷的跡象？
……………………
說到機庫，自然前日麒麟同夏洛特晃公爵府時，在停機坪見到的那座緊鎖大門的機庫。
當兩人再次來到機庫前的時候，機庫還是原來的模樣：兩扇厚重的鐵門緊緊鎖著，如同幾百年沒有被人打開過的，鐵門的一半都被某種攀巖植物所覆蓋。植物枝葉的間隙中露出一把鐵鎖，把兩扇門緊緊鎖住。不知經過多久的風吹雨淋，鐵鎖上到處是斑斑銹跡，麒麟看著手中的鑰匙，不禁懷疑起它到底還能不能發揮原來的功用。
帶著幾分疑惑和幾分焦急，麒麟幾把扯下了擋著鐵鎖的枝葉，掃去鐵鎖表面的鐵銹，然後把鑰匙插進去，小心翼翼的擰了一圈。
隨著「卡嚓」的聲音響起，鐵鎖出乎意外的順利打開了。麒麟不禁鬆了口氣，然後雙手按在鐵門上，想乘勢把鐵門推開，但鐵門卻紋絲不動。
鐵門是向兩側滑動的構造，以滑輪固定在地上的軌道上。麒麟低頭檢查著鐵門的滑軌，只見滑軌的沿線皆被茂密的植被所覆蓋，而除了滑軌外，就連鐵門的滑輪上也纏繞著不少的枝條，連著附在鐵門上的攀巖植物一起，形成一個相當堅固的自然「封印」，緊緊護著這扇塵封多年的門扉，叫來訪者不得其門而入。
「說起來，現在正是植物們生長茂盛的季節呢……」夏洛特苦惱的看著門上的「封印」，提議道：「要不然，夏洛特叫大家來幫忙吧？」
「……不用，你後退一點。」麒麟把手按在門上，一邊調整著呼吸，一邊移動著腳步。
他想用「地勁」中的發勁之術把門推開，但因為「地勁」必須以腳下的堅實地面為支撐，而為了避免牽引背後的傷勢，他要找到適合發勁的姿勢才行。
「好，就這樣……」麒麟調整好姿態，兩手猛然發勁。「喝！」
隨著一聲悶響，被無數枝條纏線的鐵門同時以猛烈的勢態向兩旁滑開。鐵門的滑輪一路輾碎了軌道上的無數枝條，依附在門上的攀巖植物也被盡數扯斷。兩扇鐵門一直撞到盡頭的擋板才停下，發出沉悶的撞擊聲。空氣中充斥著植物汁液的味道，和被震落下的塵埃混在一起，形成一股好像地窖潮氣似的陳舊氣味，旁邊的小淑女不禁打了個可愛的噴嚏。
但這聲音並沒有傳到麒麟的耳中，應該說在鐵門打開的一刻，他的眼裡就看不到其它東西了。
——雖然不是沒有想過那種可能性，但當夢中的場景化成現實呈現在眼前的時候，麒麟還是受到前所未有的衝擊。
——在機庫裡停著的不是別的東西，正是他夢寐以求的空騎。