第一卷 東北偏北 第十六章 情愫 文 / 世紀紅爵
第十六章情愫()
吉林城，長順府。正堂之內，跪伏著幾個丫鬟下人，面色惶恐，垂頭不語。長順負手拎著家法，來回踱步。其妻般癱在椅子上，目光發散，幾欲絕望。堂前當先跪著丫鬟秋菊，淚水模糊了臉頰，左手捂著右臂，滿臉的委屈。
長順停下步子，厲聲道：「秋菊，你若再不招出小姐去向，老夫定要打死你！」
秋菊緩緩搖了搖頭，泣聲道：「老爺，奴婢……奴婢真的不知小姐去哪了。小姐囑咐奴婢收拾了衣物，只說是新年扔舊衣，隨後，隨後便支開奴婢……」秋菊嗚咽著，幾不成聲。
長順心中惱怒，舉手要打，秋菊嚇得身子縮成一團，不住告饒。正當此時，門房下人喜滋滋地跑了進來，道：「老爺，楞格裡回來了，說是找著小姐了。」
「找著了？」「人在哪兒？」長順與佟佳氏同時問道。佟佳氏本是渙散的瞳仁瞬間恢復了生氣，猛然直起身子。
『登登登』腳步聲連響，楞格裡大步流星走了進來，打了個千兒，道：「大帥，小姐找著了，受了點凍，安置在莊子上了。少爺怕您等著急，叫我回來稟報一聲兒。」
「在哪兒找到的？」長順急問道。
「嘿，說來也巧了。小的和少爺出了城一路向北，走了十來里，最後都要回來了，還是小的眼見，一眼看見小姐在雪窪子裡眼看就要凍僵了。又是小的騎馬帶著小姐到了少爺莊子上。可趕巧啊，莊子上的丫鬟婆子都回家過年去了，這小姐都快凍僵了，救人要緊，所以少爺一發狠，就把小姐衣服給……給……」楞格裡說不下去了。只見長順咳嗽一聲，不是好眼色地看著他。
長順妻眼見楞格裡越說越不堪，急忙道：「行了，小姐既然找著了，大傢伙兒就都去休息吧。管家，把秋菊帶下去關起來，以後誰再攛掇這種事兒，秋菊就是榜樣！都散了吧。」又道：「管家，回頭從賬房支二十兩銀子，算是給楞格裡的賞錢。」
「是，夫人。」
「多謝夫人，多謝夫人。」楞格裡滿臉的高興，心裡琢磨著這賞錢能換多少燒刀子。
「行啦，都下去吧。」長順揮手讓眾人散去。
長順妻佟佳氏輕輕靠近長順，心中琢磨不定長順的心思，伸手撫了撫有些褶皺的後襟兒，道：「老爺，您就別生氣了。老爺放心，這次我定會好好整治這丫頭。」
長順吐出一口悶氣，突然嘿嘿笑道：「不用了，這回有人替咱們整治了。」
佟佳氏疑惑地問道：「老爺所指何意？」
「凝香這丫頭平素外柔內剛，凡事兒認準了就不回頭。可別看這丫頭倔，她可是最重名節的。這回紹明雖是為了救治，可也破了她的名節。這麼一來，怕是她非紹明不嫁了。不說了不說了，早點兒休息吧。」說罷，留下還在那兒回味的佟佳氏，笑呵呵地走向內宅。
烏雲遮月，寒風漸起。時不時傳來『嗷嗷』聲，關東的冬天，就如同關東漢子一樣，冷也冷得豪爽。何紹明勞累了一天，躺下沒多久就漸起鼾聲。半夢半醒間，聽到拍門聲響起。
「誰啊？」何紹明揉了揉眼睛，略有些不悅地問道。
「少爺，您醒醒，小姐好像發燒了，一直在那兒說胡話呢。」何富貴的聲音傳來。
發燒說胡話？這可不得了，這個時代，尤其是清朝，可沒有那麼先進的醫療設施。重感冒可是會死人的。何紹明連忙穿戴整齊，急匆匆趕了過去。
推門而入，床上的凝香面色發紅，搖晃的頭，口中兀自發出聽不清楚的夢囈之聲。摸了摸額頭，再摸了摸自己的，很燙。何紹明吩咐管家取來涼水，沾濕了手巾，疊成方塊鎮在凝香額頭。
「管家，有沒有酒？拿酒過來。」過了一會兒，也不見凝香好轉，何紹明想起『前世』自己的經歷，連忙招呼管家拿來燒酒。隨即，用方巾潤濕了，塗抹在凝香胸口，腋下，手腳等處。
「小妮子發育的不錯啊。」凝香因著年紀小，個子不過一米六，但上下身比例絕對是黃金分割。一對小白兔傲挺著，似在向何紹明挑釁般。何紹明忍不住伸手掏了一把，轉念覺得自己夠罪惡的。人家小丫頭病成這樣，自己還想著佔便宜，真是禽獸。想到禽獸二字，猛然想起前世的笑話，隨即也就坦然。
「不嫁……死也不嫁……混蛋……退婚……」凝香似乎是夢到了什麼，搖晃著腦袋，皺著眉頭夢囈道。
何紹明心說，嘿，你個小丫頭。老子本來沒什麼企圖，還好心救了你，你到現在還怪我？得了，咱爺們兒，不跟你個小丫頭家家的置氣。
這一晚上，每過一刻鐘，何紹明便替凝香用酒擦拭一遍身體，換條濕布手巾。直到申時末，凝香的體溫才降低下來，安穩地睡了過去。何紹明怕凝香病情又再發作，也不寬衣，踢了鞋子擠在凝香身邊，和衣而臥。
天色漸明，留守關東的麻雀嘰嘰喳喳叫著，落在庭院裡找食。
凝香輕吟一聲，緩緩醒了過來。入目逐漸清晰的，是何紹明那張平日裡總是戲謔著，令凝香討厭的臉。而此刻，卻那麼平靜與安詳。溫熱的濕布手巾滑落，隱約間凝香想起，似乎昨夜是何紹明在照顧自己。
「也許他真的變了，變得和從前不一樣了；也許他忘記了曾經過往，從此變做了另一個人；也許他變的不那麼討厭了；也許……有很多也許……」少女的心事總是善變的。她會因為你的一個疏忽而否定你所做的一切努力；也會因為你某個不經意的閃光點而銘記，而美化……
凝香有些害羞與尷尬，她發現自己很不雅地把腿搭在何紹明身上。羞赧中，悄悄收回腿，感覺嗓子乾澀，又發現自己光著身子，只好叫醒何紹明：「喂，喂！」漸漸加大音量，何紹明終於醒了過來。
「別鬧了，困著呢。」何紹明朦朧著雙眼，看了眼凝香，翻轉過身，兀自繼續睡去。「哎呀，掐我做什麼？」
掐醒了何紹明，凝香趕忙把裸露的手臂縮進被子裡，道：「我想喝水。」
何紹明晃晃悠悠，嘟囔著下地倒水，遞給凝香。隨即打了個哈欠，看了看天色，又摸了摸凝香的額頭，道：「成了，燒退了，回頭叫來郎中給你瞧瞧。我先回了，有事兒叫我。」說罷，打著哈欠朝外就走。
「等等」凝香羞紅了臉道。
「幹嘛啊？」何紹明滿臉的起床氣。
「你，你陪我呆一會兒，我一個人害怕。」凝香怯怯地道。
「誒，好，我上炕陪著你行吧。」也不待凝香答話，踢落了鞋子，並排躺在凝香身旁。清晨天涼，何紹明閉著眼縮成一團。轉念一想，左右該看不該看的都看了，鑽個被窩兒也沒什麼。隨即，拉過被子，鑽了進去。
「呀，你出去！」凝香羞怒道。
「別吵，少爺我當了一晚上的柳下惠，困著呢。」何紹明眼也不睜地答道。凝香氣結，無力地推了推何紹明，見推不動，便作罷。
良久，何紹明突然睜開了眼睛，卻見凝香正癡癡地看著他。對視不過片刻，凝香害羞，便閉上了眼。
「我若嫁了你，你會好好待我麼？」良久，凝香聲如蚊咬般低聲問道。
「會，當然會。你愛幹什麼就幹什麼，大門不出二門不邁那一套在我這兒作廢。你可以去學習感興趣的，也可以四處訪友，總之除了不忠其他的你愛怎麼樣就怎麼樣」何紹明笑道。
「大騙子！」凝香嗔怒道。
「我啥時候騙你了？」何紹明莫名道。
「就是大騙子。明明對人家賊心不死，偏偏裝出一副失魂兒樣。還說不是騙我？」凝香的小拳頭無力地砸了下何紹明。
「哈，也對，你就當我是騙子吧。」摟緊凝香，暗想：「一個有理想有見識，騙盡天下的騙子。」