第六卷 甲午？甲午！ 一七三 血鑄國魂二 文 / 世紀紅爵
一七三血鑄國魂二
「贏了！」
「小鬼子退了！」
「二狗子，哥哥給你報仇啦！」
凌晨時分，義州城南，日軍終於頂不住一千七百多淮軍的瘋狂，潮水一般退過一處街口，倉促構築了陣地，隔著一條街與對面的淮軍對射起來。如今聶世成馬玉昆所帶的淮軍所剩不過千人。接近一個小時的短兵相接，淮軍硬是靠著悍不畏死，拼了七百餘條鮮活的人命，這才將敵人打退。
街道之上，前頭幾百名淮軍個個帶傷，渾身是血，也不知是自己的還是敵人的。頭上盤著鞭子的士卒，興奮著，雀躍著，歡呼著，將積蓄許久的惡氣發洩出來。還有不少人手中提著大片刀，精赤著上身，不住地嘶吼著。
隊伍之後，聶世成與馬玉昆兩位老將也是激動莫名。激動之餘，心中也在哀歎，倘若士卒都如此勇悍，何嘗會被小日本欺負到頭上？
各隊帶隊的軍官還沒忘記自己的職責，一面招呼傷者去後方休整，一面整飭隊伍，就地展開防禦。一心要拿下義州的日軍，不會因為一次失敗而就此放棄。大多數淮軍還在歡呼勝利的時候，日軍第二波攻勢已經展開了。
槍聲陣陣，子彈呼嘯。
學精了的小鬼子不再一味地朝前衝，而是慢慢地推進著，依靠著精準的設計，以及連綿不絕的排槍壓迫著淮軍的生存空間。血勇可以影響戰爭，但決定戰爭的不單單是血勇之氣。論戰術素養、單兵素質、訓練情況、戰場紀律，日軍無疑哪一點都比對面的淮軍要強上一大截。
淮軍全仗著不要命的勁頭兒，就這麼冒生生地大吼著站起身，朝對面開火射擊。而往往剛剛起身，還沒來得及扣動扳機，身子一挺，便被擊倒在地。也有人急紅了眼，操著刀矛就要發起衝鋒。日本兵一點點推進著，淮軍一個個倒下著，方纔所取得的優勢蕩然無存。
淮軍再怎麼說，也是一支中古軍隊，面對著近代化的日軍，再怎麼搏命也有些力不從心。隨著時間流逝，戰線一點點推移著。
於此同時，東門的戰鬥也愈發白熱化。
守護在此的一個營的關東軍，雖然兵力接近一個營，可配置上完全就不是那麼回事兒。這個營的官兵，大多是從第二師抽調過來的各級軍官，前來組建第四師的。除了步兵軍官，還有管後勤的，簡直就是七拼八湊起來的。義州雖然是個物資囤積點，彈藥武器堆積如山，可懂得用炮的沒有幾個。牆頭之上，馬克沁火力雖然強大，噴吐的火舌卻暴露它的所在，讓其成為城外隱藏在黑暗中的日軍射擊目標。
幾個小時的鏖戰，機槍手倒下一個，另一個立刻補上。黑暗之中根本瞧不清敵軍所在，就更別提戰果如何了。只是，此刻，城頭之上本來近四百人的關東軍，如今只剩下了一百五十來人。這其中，還有不少帶傷上陣的。
少校周傳波平躺在地上，腹部與肩頭纏著厚厚的繃帶，目光迷離地看著夜空。耳邊一片空明，沒有子彈尖銳的呼嘯聲，沒有士兵的嘶吼與慘叫聲，只是一片靜謐。眼皮越來越沉重，眼見著就要閉合，驟然一具軀體直挺挺地砸在他身上，讓本已經彌留的周傳波強自清醒了幾分。睜開眼，卻見一張年輕的面孔，滿是扭曲地瞪視著自己。
周傳波認識這個人，這名來自保定的士兵，本來只是一個樸素的農民，一個大字兒不識。來到關東軍短短兩年，硬是成長為一名合格的排長。一起渡江的時候，他還戲謔地說，等打完了仗，回家就娶鄰村的丫頭過門，兩家早就定了親事，只是一直未能操辦。
周傳波顧不得慨歎，張開嘴想要說些什麼，卻只是不住地咳嗽著，好半天才沙啞著嗓子，發出了細微的聲響。
旁邊，一名失去了左臂的士兵彷彿聽到了，拖著身子慢慢移動過來，趴在周傳波嘴邊聽著。良久，抬起頭對周圍喊道：「營長說了，義州守不住了！咱們都得戰死在這兒！」
週遭的人只是側頭看了看，而後繼續朝外機械地射擊著。
士兵又趴下來，聽了半晌，又道：「營長說，城裡頭囤積了太多的物資……城丟了，也不能把這些東西都便宜小日本……營長說，立刻往州府衙門撤退，然後……然後炸了彈藥庫！」
城頭之上，唯一一名戴著上尉軍銜標誌的關東軍軍官，將一排的子彈打出去，思索了下，當即叫道：「營長說的對，咱們肯定死在這兒了，但就是死也不能便宜小日本！來幾個人，跟我抬著傷號去州府衙門！」
話音落下很久，卻沒有人回應。
上尉急了：「留在這兒是死，跟老子炸彈藥庫也是死，不過是一早一晚的事兒，都他媽爽快點兒！」
「我去！」
「還有我！」
「老張，你先走一步，兄弟隨後就來！」
陸續站起來七八名士兵，隨即跟著上尉，抬著周傳波等傷號，從城牆退下，一路朝州府衙門而去。
袁世凱到得城南的時候，淮軍已經陷入完全的被動之中。日軍多番衝擊，淮軍一退再退。一夜苦戰，此時已經不足五百人的淮軍，不得已開始防火焚城，希望藉著火勢能暫時將日軍的攻勢抵擋住。可這畢竟只是暫時的，十八日這天也蹊蹺的很，往日呼嘯的北風，偏偏就在今天停息了。大火雖然燒了幾間房子，可卻隱隱停息之勢頭。
袁世凱匆匆而來，眼見著淮軍上下如此淒慘，不禁愕然連連。急走幾步，抱著最後的希望，走近聶世成、馬玉昆二人，抱拳道：「聶軍門，馬軍門，其餘的弟兄呢？東門吃緊，再不發援兵，就要失守啦！」
「援兵？」聶世成頹然一笑，手指著不足五百，幾乎人人帶傷的淮軍道：「這就是全部了。」
「八千兵呢？就剩這麼點兒？不可能！」
馬玉昆一把拉開激動過度的袁世凱，解釋道：「慰亭你不知道……葉志超、衛汝貴之流，聽聞戰事一起，便跑到軍營鼓動營變，而後帶著六千人馬早就跑了……願意留下來打小日本的，都在這兒了。除了站著的，都躺著呢……」
馬玉昆的話，擊碎了袁世凱最後一絲希望－－義州保不住了！
正當此時，停息了一陣的槍聲又響了起來。
「小日本繞道衝過來了！」
「弟兄們，跟小鬼子拼了！」
槍聲近在耳邊一般，子彈就擦著三名將領的身旁呼嘯著飛過。而此刻，這三人卻如同雕塑一般，就這麼愕然對視著，久久無語。誰也沒有想到，會是這個結果，會是這麼個死法。眼瞅著何紹明帶著關東軍一路捷報頻傳，節節勝利，形勢一片大好，卻怎麼也沒想到，小日本突然出現在大後方；更沒想到的是，本已收編的淮軍臨戰反水，擺明了是要害關東軍，是要害何紹明。
良久，還是聶世成最先發了話：「事到如今，兄弟也沒什麼好說的了。東門南門都打得熱鬧，西門出去就是渡口，約莫著小日本不會放過的，眼下只有南門出去是條生路。聶某活夠了，兩位老哥趁著我還沒倒下，趕緊走吧。」
馬玉昆搖頭歎息道：「功亭、慰亭，我都快花甲的一把老骨頭了，還是我留下吧。你們年輕，逃出去去找關東軍，去找何帥，給老頭子報仇。」
「二位，我袁世凱不是貪生怕死之輩，局勢如此，已經不是我們三人可以逆轉，何不留著有用之身，以圖來日？」眼瞅著這二人都存了死志，袁世凱忍不住道。
一番話語，卻將三人道了清楚明白。聶世成、馬玉昆二人戎馬一生，絕對是軍人典範。而袁世凱不同，他更像是一名政治家，即便失敗的再慘，也不會輕言放棄。
回應著袁世凱的話，聶世成瞧著一眾散在遠處與日軍交戰的淮軍，苦笑道：「兩千多弟兄跟著我聶世成入了朝鮮，眼瞅著就要打光了，我聶世成還有什麼臉苟存？再說了，我要是不在，這群兔崽子能在這兒玩兒命？你們走吧……」
話還沒說完，就見一名營官模樣的青年悄悄走到其身後，手氣掌落，擊昏了聶世成。那營官扶著聶世成，酸著鼻子道：「老叔，弟兄們跟著您來了朝鮮，就沒打算活著離開……大傢伙都死得，就您死不得，您受累，替弟兄們照顧家小……弟兄們九泉之下感您恩德。」抹了把眼淚，將聶世成交給袁世凱親兵，而後對著袁世凱一抱拳：「袁大人，咱們弟兄不能白死，就指望著您來日引來關東軍給大傢伙兒報仇了……我老叔就托付給您照顧了，一定要照顧我老叔周全，小的在地下也記您的好。」鞠了一躬，而後轉了身子，嘶吼著，招呼著殘存的淮軍士兵又與日軍廝殺起來。
這會兒，袁世凱已經是熱淚盈眶。大好男兒，大好男兒！如此大好的男兒，卻……葉志超你該死啊！
紅著眼圈，袁世凱又看向馬玉昆。
老將軍微微擺了擺手：「慰亭你甭勸了，老頭子留在這兒還有點兒用處……州府衙門裡頭那麼些的軍械彈藥，不能白白便宜了小鬼子，你走吧……你走吧……」
眼見著槍聲越來越近，而東面的槍聲幾乎停息，袁世凱知道自個兒不能再猶豫了，只是直挺挺地跪在地上，『梆梆梆』朝著眾人磕了三個頭，起身嘶吼道：「我袁世凱對天立誓！不殺了國賊葉志超、不滅了小日本，我袁世凱誓不為人！」猛然轉身，喊了一聲『走』，帶著十幾名殘存的護衛朝南退去。
州府衙門，十幾名關東軍傷兵聚集在彈藥庫裡，圍坐在一圈，中間擺放著起爆器。外頭槍聲越來越舒散，間隔時間越來越長，而且東面已經徹底安靜了下來。大傢伙都知道，就要到最後的時刻了。
士兵們七嘴八舌地議論著。
「聽俺死去的娘講，這人一死，魂兒就出竅了。然後地府的牛頭馬面就得把你引到地府去。然後得過判官那一關，要是好人，就不用遭罪，喝一碗孟婆湯，下輩子投個好人家。要是滿肚子壞水的，刀山火海，油鍋，使勁兒招呼他，下輩子做牛做馬還債。」
「我爹也這麼說過……咱們打小鬼子，肯定是好人！」
「嗤！就屬你小子壞，沒事兒總跑野戰醫院去看女兵，還……得得得，老子不說了，你急什麼？」
「要我說，小鬼子肯定都不得好，下輩子都得做豬！」
「你別埋汰豬！豬咋的了？」
「你們那是封建迷信，大帥都說了，世界上根本就沒鬼神！」
方纔還在彌留的周傳波，這會兒卻似迴光返照一般，靠在彈藥箱之上，默默地看著外頭。
斷了胳膊的士兵，看他在愣神，發問道：「營長，外頭黑漆漆的，你看啥呢？」
「未來。」
「那你看到啥了？」
「我看到……大帥領著弟兄們一路把小日本打敗……又把滿清朝廷推翻了……大帥站在**上，咱們列著隊從**前走過……老毛子、小日本、英國佬都不敢欺負咱們了……小孩都上學，男人都去工廠上班，女人也能做活……沒人挨餓……好日子啊。」
斷斷續續的話語，卻描繪出一番別樣的美好。聽聞了周傳波的話，士兵們一個個仰著脖子，看著窗外的夜空，都是滿臉的希翼。
「聽振興社的人說，以後大帥要是建國了，就把什麼地主官僚都給抓起來，該槍斃的槍斃，該判刑的判刑。然後把土地啊、牛啊都分給咱們老百姓。那日子，兩畝地一頭牛，老婆孩子熱炕頭，給個神仙都不換啊。」
「你那早過時了……我可聽大帥說了，以後要機械化耕作，就跟洋鬼子工廠一個樣，用機器耕地，咱們就擺弄機器，一個人能幹二十個人的活兒。」
「那可好啊！到時候就坐在家裡頭，等著收糧食，可比地主滋潤。」
「只可惜啊……咱們是看不到了……」
不合時宜的歎息聲，打斷了眾人的夢想與希翼。
突然，州府大門被推開了，十幾個人影閃了進來。一名緊張的士兵剛要按下起爆器，卻被眼尖的上尉一手攔住：「慢！瞧清楚，好像是中國人。」隨即朝外頭喊道：「你們是什麼人？」
「淮軍！」答應了一嗓子，那夥人匆匆關了大門，躥進了彈藥庫內。
上尉打眼一瞧，除了一名鬚髮皆白的老者，這十幾名淮軍人人身上滿是硝煙與鮮血。
老者不是旁人，正是堅持要留下來的馬玉昆。
馬玉昆瞧著屋內的十幾名關東軍士兵，居然笑了：「沒想到，咱們想到一塊兒去了……罷了，黃泉路上也好多幾個伴兒。」
這會兒，即便是雙方有什麼恩怨瓜葛，也全都放下了。彼此都相互含笑打著招呼，眼神中除了善意，更多的是視死如歸。
雙方還沒來得及說些什麼，就聽外頭一陣雜亂的腳步聲混合著鳥語一般的喊叫正由遠及近。
上尉皺了皺眉頭，站起了身：「老將軍，起爆器就在這兒，就麻煩您了……我身上就一個小口子，還能殺幾個小鬼子！」說著，抻出腰間的手槍，大步流星走了出去。
「算我一個，剛才黑漆漆的，也不知殺了幾個小鬼子……萬一一個沒打著，老子豈不是虧了？」
「弟兄們，先走一步，兄弟在黃泉路上等著各位！」
「老子還能動，再殺幾個小鬼子不成問題！」
……
有了上尉帶頭，沒受傷還能動的，一個一個都站起了身，淡漠地笑著，跟著上尉走了出去。
馬玉昆實在不知該說些什麼，只是對出去的眾人不住地抱著拳。而後拉了把椅子，就坐在起爆器之前，就這麼端坐著，等在那兒。
槍聲、嘶吼聲，只在短短的十分鐘之後便停息下來。
須臾，門被狠命地撞開，幾十名日軍舉著步槍，嘴裡幾里哇啦地嚷嚷著。
馬玉昆淒然一笑，仰著頭，呢喃道：「也好……老頭子臨死還能拉幾十個小鬼子墊背。」聲音陡然提高：「中堂……您這條路走絕了！」而後身子猛地轉過去，撲向起爆器。
『轟隆』『轟隆轟隆』。
巨大的爆炸，以及連續的殉爆，接連二三，剛剛出了城門外袁世凱等人，硬生生被衝擊波吹落了頭上的帽子。
袁世凱仰天長嘯一聲，深深地看了一眼火光沖天的義州城，而後恨恨地道：「走！去找何大帥，弟兄們不能就這麼白死了……小日本……葉志超……你們給老子等著！」
說罷，頭也不回，領著十幾名親兵一路向宣川方向而行。