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第三卷開皇盛世 第七十一章燙手的黃金 文 / 老茅

    第七十一章燙手的黃金

    聽到刺客出現的消息,韋藝大喜,恨不得將全部兵力派下去搜尋,他已經耽擱了三分之一的時間,太子雖然沒有催,只是那股無形的壓力差點讓他喘不過氣來,每天去見太子時都不免戰戰兢兢。

    只是韋藝還是高興的太早了一點,青州城出動一千兵馬,將盧家村附近翻了一個地朝天,不要說方圓二十里,就是三十里都搜了一個遍,結果直到天黑,那二名刺客的影子都沒有找到,彷彿他們突然之間消失了一樣。

    「微臣無能,請殿下責罰。」韋藝和房彥謙兩人低著頭,兩人一臉的沮喪,伏在地上向楊勇請罪。

    「起來吧,房卿從昨夜便開始忙碌了一整天,沒有功勞也是苦勞,再說你能短短時間就確認兇手的身份,將案情推理出來已是難得,本宮並非不通情理,罰你們做什麼,起來吧,都起來。」

    「謝殿下!」兩人連忙起身,臉上還是一臉羞愧之色。

    若沒有這三名刺客,楊勇在青州十餘天,早已完成了對青州農事的瞭解,青州之行差不多就應該完成,而現在卻只能待在刺史府中,雖然護衛們收集了十餘種以前沒有的植物種子,對青州的農業技術也瞭解的差不多,只是楊勇這些天連自由外出都不成,對於這三名刺客,楊勇自然是心中暗恨,巴不得越早抓到越好。至於牽連到的盧家,到時也可以一併剷除。

    「房愛卿,你說搜遍了周圍三十里都沒有見到兩名刺客的蹤影,有沒有可能他們已經離開了青州?」

    「回殿下,絕無可能。」

    「哦,這麼肯定?」

    「是,微臣已算過刺客離開的時間,刺客殺人後逃脫差不多在子丑時分,而辰時天就已經大亮,中間不到三個時辰,即使刺客不眠不休趕路,在黑暗中也走不出三十里,天亮之後刺客就必須找到地方潛伏,否則很快就會被人發現。」房彥謙肯定的道。

    「那這麼說刺客一定在房愛卿所搜尋的區域,為何連一點線索都找不到,是否有什麼死角沒有搜尋?」

    「是啊,房大人,你仔細想想,可還剩下什麼死角?是否有大戶人家的莊院拒絕府兵搜查」韋藝也連忙插嘴,今天他讓房彥謙全面負責對刺客的搜捕,出動上千人卻無功而返,害得他空歡喜一場,心中老大不痛快。

    「回大人,這些地方倒是有幾家大戶人家的宅子,不過,聽說是搜查行刺太子的刺客,倒也無人敢阻攔。」

    「這就怪了,難道那兩名刺客會上天入地不成,你再好好想想,可有什麼地方遺漏?」

    「是。」房彥謙只得冥思苦想,無奈委實想不出還有什麼地方可以藏人,若是在青州西南方向找不到人還有情可原,畢竟西南方向山多,容易藏人,可是西北圍繞著盧家村附近的地形卻是平地,除了有幾片林子外實在沒有多少地方可以藏人。

    見到房彥謙臉已憋得通紅,眼中還有紅紅的血絲,楊勇揮了一下手:「算了,房卿也忙了一天多時間,先下去休息,明日繼續搜尋。」

    「是,多謝殿下。」兩人連忙告退。

    房彥謙悶悶不樂的回到家中,腦中還在盤算著今日的搜查是否有遺漏之處,只是剛進家門就聽到有人大叫:「二弟,你可回來了。」

    房彥謙抬頭一看,正是他大哥,房氏現任族長房彥洵,連忙長鞠一躬:「小弟拜見大哥。」

    房彥洵呵呵一笑:「二弟不必如此多禮,你現在已是青州司馬,大哥可不敢當你一拜,否則若有人參你失了官威,大哥的罪過就大了。」

    「長兄如父,何況彥謙是大哥一手拉扯大,誰敢胡亂彈駭?」房彥謙正色的道。

    房彥謙七歲喪父,自幼由房彥洵拉扯大,對於這個大哥,房彥謙確實是如父親般尊敬,即使是在他當上青州司馬時也是如此。

    「好,好,那就不說這些了,今天是有一件高興之事,愚兄特地一直等著二弟回來慶賀。」房彥洵撫鬚大笑。

    「大哥,有什麼事值得這麼高興,讓大哥等到現在?」房彥謙正值愁眉不展之時,聽到房彥洵之語,不由大為驚訝。

    「抬上來。」房彥洵向門外喊了一聲,兩名家丁吃力的抬著一個大木箱子進來,輕輕將箱子放在廳中的桌上,桌子彷彿都往下一沉,房彥洵揮手讓兩名家丁出去後,才得意洋洋的將箱子一下掀開,剎那間,箱中發出一片片黃燦燦的金黃之色。

    房彥謙看得呆了,房氏在青州雖然算是大族,只是傾盡全力也不一定能夠拿出這麼多黃金:「這……這是哪來的?」

    「哪來的,當然是別人送的,二弟,你猜猜是誰送來的。」

    「不會是盧家吧?」

    「正是盧家。」房彥洵哈哈大笑起來:「沒想到二弟一下子就猜到他們家,想那盧家平日一幅青州第一的樣子,除了王家,顏家廖廖數家,誰也不放在眼中,沒想到這次竟然低聲下氣的求到我房家,而且一出手就是五百兩黃金,好大的手筆。」

    房彥謙臉色難看之極:「大哥,不行,這黃金不能收,趕快給盧家退回去。」

    「退回去,二弟,你是不是有毛病,誰和錢有愁,這可是五百兩黃金,你知道五百兩黃金能做多少事,房家一年所有收入加起來也抵不上一百兩黃金,這可是房家整整五年的收入,再說盧家所求也不過分,而且說不定還能幫上二弟之忙。」

    「大哥,盧家所求何事?」

    「也沒啥大事,就是昨夜盧家村發生的血案讓盧恫非常憤怒,他聽說官軍今日尋找不果,主動請求明天出動所有家丁協助官軍尋找刺客,我想這也不是什麼大事,就替二弟答應了。「

    「大哥,你答應了?」房彥謙聽得慘然一笑:「大哥,你好糊塗,既然不是大事,你可知道盧恫為什麼要花費五百金相求?」

    「這……這,或許是盧恫覺得盧家死了人,他要盡快將兇手抓到報仇。」房彥洵遲疑起來,今日盧恫親自帶著黃金過來,一下子就耀花了房彥謙的眼,樂呵了半天,根本沒有仔細考慮過,若說是報仇,盧安又不是盧家什麼重要人物,值得用五百兩黃金來為他報仇嗎,要知道,即使是盧家將盧家村所有良田賣了都值不了五百金。

    房彥洵能當上房家族長自然也不會是蠢人,只是財迷心竅而已,此刻得到弟弟的提醒,頓時反應過來,上面辨解的話連他也不相信。

    「二弟,那你說盧家這是何意?」

    「大哥可知,今天所尋的兩名刺客很有可能就是行刺太子之人?」

    房彥洵茫然的點了點頭:「我知道,可是盧家此舉也是一番好事……難道,難道,盧家與刺客有關聯?」房彥洵的臉頓時白成一片。

    「我昨夜查看過現場,裡面死的一人已經證實是刺客,雙方更像是一場火拚,起因很有可能就是盧家想滅口,只是露出馬腳,刺客只有一人身死,別外兩人奮起反擊,反而將盧家莊的人殺了一個精光,這次盧家出五百金只交換這個條件,多半是想藉著機會先一步找到刺客再行滅口。」

    房彥洵頓時嚇得癱在地上,面如死灰,盧家和刺客勾結,那自己收了盧家五百金,豈不是也和刺客沾上了。

    房彥謙默然半響,大哥已收入了對方的黃金,又答應發對方的事,此時就是想退回去只要盧家不收也毫無辦法,難道自己要把大哥送上死路。

    「大哥,你先回去,千萬不要對任何人講起收過盧家黃金之事。」

    「那這黃金怎麼辦?」房彥洵指了指白天還讓他興奮了一天的箱子,此時這個箱子卻成了燙手之物。

    「大哥不用管,如今只好由我向太子請罪,太子性情寬厚,或許不會怪罪。」房彥謙無奈的道。

    「二弟,不可,你可是房家唯一為官之人,房家可以沒有我這個族長卻不能沒有你,要去也是大哥去,有什麼罪責大哥一力承擔。」房彥洵雖然害怕,卻不肯讓自己兄弟擔當罪責。

    「爹爹回來了。」正當兩人相互推讓著時,一個睡眼惺忪的男孩向房彥謙飛奔而來。

    房彥謙一把將小男孩抱起,憐愛道:「玄齡,你怎麼起來了?」

    「我聽到爹爹的聲音就醒了,爹爹,你今天抓到了壞人嗎?」房玄齡奶聲奶聲的道,日後號稱房謀杜斷的房玄齡此刻不過是四五歲的幼童。

    房彥謙搖了搖頭:「爹爹無能,沒能找到壞人?」

    「哦。」聽到房彥謙的回答,房玄齡臉上現出失望之色,父親在他心目中,一直是無所不能,今天聽到父親出去抓賊,房玄齡一直等著不肯去睡,就是想讓父親和他講講抓賊的情況。

    一個二十多歲的艷麗少婦從內堂走了出來,張嘴微笑:「大伯,夫君辛苦了。」看著桌子突然多出來的整箱黃金,少婦臉上也露出驚訝之色,只是很快恢復正常,從房彥謙手上接過房玄齡,少婦又重新裊裊的走進了內室。

    現在已是半夜,房彥謙沒有回來之前,少婦也不便留在廳中,只是見到兒子出來才跟著出來,她尚且不知道如今房家正遭遇一場危機。

    房彥洵望了望弟媳離去的背影,道:「二弟,你說太子性情寬厚,大哥倒不見得,聽說太子一路行來,已殺了數個國公,刺史,太守,何況你是一個小小的司馬,嬌妻稚子,你如何可以有閃失,你還是現在就將大哥綁去吧。」

    房彥謙痛苦的搖了搖頭:「不行,大哥,此事你就不用管了,我明日會帶著黃金交給太子,只要我能盡快抓到兩名刺客,太子當不會怪罪。」

    「唉。」房彥洵歎了一口氣,為自己的貪心後悔不已。

    青州城內北坊一戶普通人家家中,房屋的主人一家四口已被五花大綁,嘴裡都塞上了破布坐在廳中,他們連聲也出不了,臉上全是驚恐之色,在他們對面床上,一名清秀的年青男子正在給床上躺著的人餵水,只是餵了數口,床上之人突然大聲咳嗽起來,接著一縷鮮血流到碗裡,頓時將半碗清水染成紅彤彤的顏色。

    青年男子連忙將手中的碗丟下,輕輕的替床上之人捶背,不停的呼喚:「大哥,大哥……」

    這兩人自然就是王蒲與孟讓兩人了,王薄在殺了盧安後,將孟讓扶起,孟讓喝的酒比血鷹鄒徒要少很多,所以血鷹一下子就死了,而孟讓卻還活著。

    王薄深知盧家堡的事瞞不了多久,天一亮就會將官兵引來,他素性取了藏在地窖中的兵器,又換過乾淨的衣服,才扶著孟讓向城中出發,扶著孟讓連夜走了二十里,剛好在城門剛開時混了進去。

    房彥謙一心在盧家村三十里範圍內搜尋,卻萬萬沒有想到王薄竟然敢躲到青州城裡,而青州城只離盧家村二十里,自然是忙了一天什麼也沒有找到。

    王薄混入城中,不光是為了躲避搜捕,還有向盧家報復之意,王薄相信盧安的行為一定是得到盧恫那個老混蛋的示意,長白三鷹一向橫行無忌,何曾吃過這麼大的虧,在路上,王薄就一遍一遍的發誓,一定要殺了盧恫。若不是孟讓的毒拖住了他,說不定今天他就殺向盧府去了。
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