大道小說網 九十九 北進(上) 文 / 風之嵐歌
. 勞爾在雛菊公國的王都逗留了一段時間，以作修整，又在護衛凱妮絲而先行前來王都的聖武士中選出了八成多的人來，充填進了北進的隊伍中。
再過幾天，又有其他的軍隊來到了雛菊公國，那是西方諸國吸引教皇國號召，而派出的軍隊。
對於他們，凱妮絲就依著先前與勞爾所作的商議，進行了安置。
她從那些部隊裡選出裝備還算精良的（至少手中的長矛不是一根棍端插個鐵片的）；人也看上去精壯的（至少不是七老八十，或未成年的孩童）長槍兵、弓手五、六百人，沒有打亂他們本來的編制，就逕自將他們充作了僚軍——以壯聲勢。
其餘那些老弱殘軍，像乞丐更勝似軍隊的那些人，再在矮子裡面拔高個的挑了些人出來，叫他們在聖武士的指揮下，負責後勤供應。
最後剩下的，凱妮絲就在客氣一番後，叫他們打哪裡來的回哪裡去。
於是就這樣，北進的軍隊很快就由四五百人那稀稀落落的模樣，變成近了兩千人，看上去聲勢浩大的部隊——這裡面除了各國的響應部隊外，雛菊公國也出了不少的人力。
他們大多是二王子的部下，因為三王子還沒來得及清洗而僥倖活了下來，之前聽說矢車菊的那位國王也有份參與那場陰謀，就各個摩拳擦掌的，想要替他們的君主復仇血恨。
在凱妮絲做這些事情的時候，勞爾又遣派像教士多過像騎士，可依舊通過了神的感召，讓人覺得有些不可思議的威廉.斯密斯子爵，叫他作為特使，帶著幾位武藝高強，處事又靈活的聖武士，先行北上，為大部隊的進軍做好鋪墊工作。
他們的目標是矢車菊公國裡那些沒有響應國王逆反號召，領土又非常「不幸」的擋在勞爾北進路線上的那些領主們。工作則是叫他們放下戒心，不要和他們國王一樣做出些「傻事」來，再請他們組織些人力，以幫助即將出發的大部隊能夠更快的通過他們的領地。
這樣的事情，稍稍尋思下就是能夠想見出危險的，可威廉仍爽朗的允諾，並在當天就帶隊出發了。
到這裡。大部分地前期工作就算準備完畢。勞爾又抽空見了各國聯軍地指揮官們。
在會議上。他對他們直言。「戰爭地事情就交給我來處理。諸位只要協助治安就好。」
這樣地話固然叫那些指揮官們有些不滿。覺得被小瞧了。可更多地人則是大鬆了口氣——至少這樣看來。他們被當作消耗炮灰地可能也小了不少不是？
所以在那時。在座地指揮官們紛紛表態道：「我們亦是主地信徒。能為神出份力。更是我們莫大地榮幸。只要有用得到我們地地方。您儘管開口就好。」
於是等時間到了八月末。勞爾終於完成了修整。便帶著聖武士、牧師及其各國聯軍。向著矢車菊神聖帝國地王都挺進而去。
－－－－－－－
北伐部隊的前進速度並不算慢，他們僅僅用了八天時間，就越過了雛菊公國的國境線，來到了矢車菊神聖帝國的領土上。
在那裡，部隊的斥候們尋見了一片靠溪的開闊地，勞爾稍稍思考了下，就叫部隊在下午的時候紮營，這一邊是為了讓被徵召的農夫休息恢復下體力，一邊則是想要得知前面領主、道路的具體消息。
到了夜晚時分，斥候們陸續回來了，最遠的那隊還帶來了意外的客人。
那是隨威廉一同出發的聖武士，他和另一名年輕男子在途中與斥候們相遇了，便隨著他們一起來到了這裡。
那個年輕男子在聖武士的引薦下來到了勞爾休息的營帳。
他沖正在看地圖的勞爾行了個標準的騎士禮，再自我介紹道，「公爵大人，我是西斯普羅家族的卡曼，歡迎您來到我家的領土。」
他說話時不卑不亢，談吐極為的合適。勞爾不用那聖武士介紹，也明白了他的身份，就微笑著略略表達了客套的歉意。
不過這樣的話語，主人與客人都不會放在心上。那位卡曼很快就再笑道，「先前的斯密斯子爵已經將您的來意通告給了我們——為神伸張正義，本就是我們這些信徒應該做的事情——事實上，我家雖然不太強盛，可我仍願意帶領著我的侍從們，在您的旗下為神而戰哩。」
勞爾聽到略有些詫異，以為這是威廉努力而來的結果，就不動聲色的稱讚了卡曼的虔誠。可待他掃到與卡曼一同前來的聖武士身上時，才發現自己似乎是想左了。
人質的事情你也不知情？他用眼神詢問著，聖武士則很無辜的攤了攤手。
勞爾微笑著，想要詢問用言語刺探卡曼這樣說的動機。可話還沒開頭，年輕人就率先的解釋道：「在斯密斯子爵及其他幾位大人在我們家城堡逗留的那幾天裡，我曾與他們有過切磋，也因此對他們能獲得我主這般的眷戀感到極為羨慕呢。」他微笑著，滿臉都是真誠的神色，「所以在見到聖武士團團長公爵大人您後，心情很是激動，一不留神就將這樣冒昧的話說了出來，還請大人您能夠原諒。」
勞爾點頭，順著他的話稍稍介紹了下成為聖武士的事情，也爽朗的笑道：「如果你真的有這方面的意思，那麼等戰爭結束後，就隨我一起去聖崗城吧！」
雖然現在還不能肯定這位年輕人那樣說的用意，可勞爾卻也決定，這樣機靈的人留在身邊觀察，對後勤補給總是好的。
就打著眼神示意聖武士，讓他開口為卡曼求情，自己則順水推舟的允諾了卡曼留在軍中的要求。
得到允諾後，卡曼是一臉欣喜，他激動不已的向勞爾再行了一禮，又忽然想起了什麼，笑道：「對了，大人。在得知諸位將從我們的領土經過後，我們就準備了些小小的禮物，還望您能夠接受，也算是我們西斯普羅家也為吾主他出了份力！」
就像是在回應他的話語般，不多時營地外就有鼎沸的車馬聲、人聲傳了進來，再過會兒，就有人來報，「西斯普羅家運來了許多的食物，及少許的酒水前來。」
聽見這話，勞爾就再次點頭，向面前的這位年輕人客套的致謝起來。