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卷一 宋殤 第四章 路上驚魂 文 / 高月

    第四章路上驚魂()

    從金國的臨洮到宋國的襄陽府約二千里,商隊需行走近一個月,在鄧州還會有人接應,為了趕路,商隊出了潼關後便沒有走官道,而是抄了另一條近路,這一天距鄧州還有約五十里,商隊便歇在一處柳林裡。

    自從李思業被調去押運錢物後,商隊裡的人友善的話語也多了起來,其中武師蔡首領猶為慇勤,一會兒教他使弓,一會兒又指點他的騎術,但李思業卻感覺到他的熱情似乎過了一點。

    眾人進了柳林便各找一地去喝水休息。突然,前方路上塵土大作,似乎有騎兵朝這邊奔來,大家立刻站了起來,緊張地盯著前方。

    「是蒙古人!」

    放風的人衝進林來大喊道:「是蒙古人騎兵!」

    林內頓時亂成一團,大家紛紛上馬,懾於蒙古鐵騎之威竟一時不知該如何是好。

    「不要慌,其他人護送主人先走,武士跟我去阻擊!」耶律信大聲喝令道。

    畢竟不是頭一次碰見這種情況,一陣慌亂過後,眾人開始進入自己的角色,李思業立刻將兩個錢箱放上馬,便尾隨著蕭西炎的馬車也向南逃去。

    來的是一隊蒙古騎兵的斥候,約百騎,他們從太原府南下穿過金**隊的防禦,來豫西一帶探視金兵的部署。二十幾名武士在耶律信的率領下隱藏在樹林裡,耶律信突然發現蔡統領卻不在隊伍之中,心中微微一怔,一種不祥的預感由然而生。這時蒙古騎兵也發現了前面樹林內有伏兵,紛紛勒馬不前,為首的百夫長高呼幾聲,率領百騎轉道而去。

    山路坎坷,李思業的馬漸漸落在了後面,蕭西炎的馬車一個轉彎向另一條橫道奔去,李思業剛要跟上,突然坐騎長嘶一聲,帶著李思業徑直狂奔而去,李思業一回頭,竟發現在馬『臀』上插著一支短箭,遠遠的一騎追了上來,待靠近之時,見馬上之人竟是滿臉獰笑的蔡統領,李思業醒悟,大駭之下他催馬奮力向前逃去,但跑不到三里他還是被蔡統領趕上。

    「棄馬!饒你一命。」

    「休想!」

    李思業張弓一箭射去,那蔡統領揮劍一擋,將來矢劈為兩段。

    「你哪點三腳貓的本事我還不清楚嗎?早點把錢箱交出來,我或許可以饒你一命。「

    李思業不搭話,又取一箭射去,但用力過猛,竟將弓弦給拉斷了,扔掉弓,李思業一勒韁繩,調轉馬頭向旁邊的樹林奔去。

    「娘的!敬酒不吃吃罰酒,讓你試試我的手段!」

    一箭射來,正中馬的後腿,那馬長嘶一聲摔倒在地,將李思業甩出三丈多遠,李思業只覺身子象裂開成七八瓣,痛得幾乎暈厥過去。一睜眼,一把劍挾著風聲已經兜頭砍到,李思業大駭,一滾身,躲過了一劍,但劍隨尾追至,像一條毒蛇般當胸刺來。

    已躲無可躲,李思業眼一閉,等著生命結束。不料『叮』地一聲響,那劍竟被彈開,沒能刺進去。那蔡統領詫異,反手一劍向他脖子抹去。就在在這千鈞一髮之際,只聽「嗖!」的一聲,蔡統領猛地瞪圓了眼睛,不可置信的回頭看了一眼,慢慢向前倒下,一支弩箭射穿了他的脖子,他的身後不遠處立有一騎,馬上正是前來尋找李思業的耶律信。

    「你沒有事吧!」耶律信伸出一隻手,把李思業拉了起來。

    李思業心有餘悸地搖搖頭,他剛才從閻王殿裡轉了一圈,現在還沒緩過神來,他突然想到什麼,伸手向懷裡摸去,摸出一面銀鏡,正是它擋住了剛才致命的一劍。

    「想謀我錢財,真以為我沒看出來嗎?」蕭西炎冷冷地看著蔡統領的屍首。

    「耶律信,把箱子打開給大家看看。」

    耶律信把兩隻大錢箱打開,眾人這時才發現,在每隻箱子裡竟只放著十幾根鐵條,根本不見半個錢的影子。

    李思業默默地看著這兩隻幾乎讓他送命的『錢箱』,兩眼始終緊盯著某個地方,呆立不動,所有的人都向他投來了嘲諷的目光,有幾個人甚至忍不住想挖苦幾句,但看著他的那種沉默、那種靜止,卻感到有一種令人生畏的東西,就連最刻薄的副首領王黑魚見了也不寒而立,不敢貿然造次。

    這時蕭西炎走過來拍了拍他的肩膀說道:

    「你很忠心!我沒有看錯你。」

    李思業沒有理他,他只是回過頭去,向正離開的耶律信投去了感激的目光。

    過了鄧州,一個百人的鏢局加入了商隊,總鏢頭是個姓江的漢人,五十幾歲,聲音異常洪亮。他和蕭西炎素來相識,半天工夫便和眾人打成一片,後來聽人說起李思業有把寶刀,便向他借刀一試,竟也愛不釋手。

    自『錢箱』事件後,李思業便再次升級成了蕭西炎貼身隨從之一。這時一個年輕的姑娘也加入進來,她約十五、六歲,戴著一頂珠環翠繞的尖帽,面紗低垂,一直遮到脖頸處,只有當微風吹過時,才偶然能看到白嫩如脂的皮膚。她雖然年輕,而蕭西炎對她卻一直恭敬有加,眾人猜測紛紛,卻無人知道她的身份。

    五月初,商隊終於抵達了襄陽,這就是李思業前世的家鄉,望著千年前的故鄉,李思業心潮起伏,內心久久難以平靜。

    「你還能回到故國,可我的故國早已經不復存在。」不知何時耶律信來到李思業的身後。

    「耶律大哥的家鄉在何處?」

    耶律信搖頭不答,他看了看李思業說道:「跟我來吧!主人找你。」

    蕭西炎找李思業是要帶他一同去看貨,但貨卻不在襄陽的墟市,而在城外的一個大宅裡,蕭西炎向門房遞交了信物,很快有人將四人蒙著眼領了進去,走了數百步便停了下來,摘去眼罩,在他們面前出現了一名額頭上有一道長長的黑色傷痕的中年男子。

    「我便是這裡的管家,這次交易鄙上交給我全權負責,各位可隨我來驗貨。」

    李思業走進一間寬敞的大屋,只見裡面竟然堆滿了鐵條,估計有數萬根之多。

    蕭西炎看了看李思業道:「李思業,你去看看那些鐵條的成色。」

    李思業恍然大悟,原來是看中了自己的特長。

    他隨手抄起一根鐵條,發現這竟是用於打造兵器的精鐵,硬度十分高,這種精鐵只有宋朝才能冶煉出來,雜質極少,組織細密,自己打造的一些好兵器也是用的這種精鐵,這可是宋朝嚴禁賣到金朝的軍用品,李思業突然明白了蕭西炎此行的目的,竟是為金朝走私軍品。

    李思業不禁暗暗心驚,回頭說道:「用這種鐵條可以打製出和我那把一樣的刀。」

    蕭西炎轉身問那少女道:「明珠小姐,你看如何?」

    少女不答,輕輕撩開面紗,上前仔細地對比了多根鐵條後方才點點頭。

    蕭西炎見少女點頭便對那管家說道:「這批貨我買了,價格就按事先講好的,用黃金支付,先由貴方把貨先送到邊境指定處,我們再來接手,同時錢物交割兩清。」

    說完又對耶律信說道:「明天就由你陪同明珠小姐押貨去南京。」

    「可是主人,我想陪你去臨安。」

    「我知道你是不放心我,可是這批貨實在重要,再說明珠小姐若有半點閃失,那就是我蕭家滅族之時,臨安那邊我自會處理,你就放心去吧!」

    李思業見蕭西炎如此看重那少女,不由詫異的看了她一眼,正好她也回頭看來,兩人目光一觸,李思業方才發現他以前未曾注意到的地方,那就是她的眉毛特別的長,而且有力的彎在眼睛上,他覺得她的眼珠凝聚著閃閃的光彩,是一種美的同時又是一種莊嚴,說莊嚴並不妥帖,他突然想到了一個合適的詞—貴氣,是的,她的渾身上下都散發出一種貴族女子才特有的氣息。

    一時間李思業竟走了神,那少女臉一寒,狠狠地瞪了他一眼。

    第二天,眾人依依惜別,江老鏢頭緊緊握著李思業的手不捨離去,眼睛卻落在那把刀上,李思業會意,便解下刀送給了他,江老鏢頭大喜,渾身摸了半天,方才找到一隻暗藏有劇毒的祖母綠戒指回贈給了李思業。

    「保重!」

    耶律信飛馬過來拍了拍李思業的肩頭,便領著大隊人馬呼嘯而去,李思業望著一團黃塵遠去,心中竟略略有了一絲失落之意。

    蕭西炎的下一個目的地是宋都臨安,同行的除了李思業外還有十名商從。

    「李大哥,前面便是宋都臨安了,這是宋朝的名茶臨江玉津。」

    在一個歇腳的茶鋪裡,金小乙給李思業端來一杯茶對他慇勤的說道,自從挨了一頓揍後,金小乙便老實了很多,尤其李思業成了蕭西炎的貼身話時口氣更多了幾分敬意,這一點在金小乙身上體現得尤其明顯。
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