i.塞爾之種 14 舞會？ 文 / 雁魚
由於一場良好的交流，酒館的大小姐破天荒地在酒館呆了一晚上沒有出去，第二天更沒有一整天呆在樓上，而是出入於酒館一層內外，神情態度雖然還有些懶散，但是多了些活潑，有說有笑，更像是酒館裡的一員了。
這種變化讓老達蒙和一些舊僱員非常吃驚，轉而幹勁十足，過去十年裡，酒館裡的氣氛，加起來也不及這兩天火熱，轉而，他們對潘尼的敬佩，已經到了新的高度。
黑馬與蒼月不再做旅店生意，這兩天酒館的生意日漸好了，一天能淨賺上四五個貝倫——如此扭虧為盈只是時間問題。
偶爾，潘尼坐在酒店前台的高腳凳上，無聊地聽著配樂詩歌——無非是騎士救公主，勇者鬥惡龍這點破事，費倫的百姓就好這一口，沒辦法，不可能讓草根們懷著貴族式的細膩去體驗纏綿悱惻的悲情，就好像八點檔狗血劇經常大賣而文藝片大多數時候悲催一般，事實上，潘尼也是個俗人，聽不得糾結的故事，他聽著吟遊詩人的胡謅八扯，就這麼想入非非，開始想以後是不是就在這小酒館裡呆一輩子，每天喝點小酒，和酒客和來往的冒險者談天吹牛，偶爾客串下樂手，忘了穿越者的身份，忘了那八年學徒生涯。
其實，也挺不錯的，是麼？
潘尼吹了個口哨，忽然見外面有個人鬼頭鬼腦探了進來，這人十五六歲，小眼睛，塌鼻子，枯黃頭髮：「請問希柯爾在麼？」
「你是哪位？」潘尼皺了皺眉，這人一進來，他的預兆就生出了不好的感覺，聽他叫希柯爾，這種感覺就更深了，決定先套一套話。
「是的，我叫戈米，是希柯爾的朋友，昨天晚上我們的舞會她沒去參加，所以過來找她。」說話態度倒是蠻好，但是潘尼卻並未因此放鬆警惕心，因為他心中的負面預兆隨著這個人的靠近越加明顯。
「舞會嗎？沒聽說過德胡米附近有什麼舞會組織啊？」潘尼笑問。
「這個……我們一些年輕人自娛自樂的小團體，不值一提。」戈米搖搖頭，不過潘尼卻敏銳地從那神色中發掘出一點不自然，這時希柯爾端著裝著菜餚的托盤從後台走出來：「嗨，戈米，抱歉，昨天晚上爽約了。」
「呃……沒關係，但是，今天的派對很重要，你快和我一起去吧。」
「好的，你等一下。」希柯爾放下餐盤，撣了撣手，朝潘尼笑了笑：「潘尼，我晚上要出去，晚飯不用準備了。」
聽到希柯爾這樣說，潘尼心中警兆更甚，他清楚，前兩天感應到的異象，似乎今天正到了爆發的時候，不過他還是不動聲色地點了點頭：「好的，玩得愉快。」
他心裡非常有數，以他現在和希柯爾的關係，還沒有好到可以肆意對她私生活指手畫腳的地步，若是出言阻止，多半不會成功，還有可能和倔強的少女鬧翻，他只是在希柯爾身上施放一個秘法印記：「早點回來。」
「嗯，晚上好好休息。」希柯爾不忘朝潘尼眨了眨眼睛，很顯然，少年在她心目中已經有了一定的位置。
潘尼倒了一杯果汁，一口喝乾淨，走到一桌壯漢旁邊，這是常出入小城的傭兵團，頗有幾個實力強勁的勇士，『禿鷹之刺』的大名在附近廣為流傳，這兩天經常光臨酒館，也認識了這個大方的小老闆。
對於這樣強力的傭兵團，潘尼的大方可說是過了分，打折免單都是經常的事情，住宿費都很少收，因為他很清楚和這樣的團打好關係是很有好處的，眼下就是一個用得著他們的機會：
「嗨，弗洛森大叔，知道附近有什麼固定的聚會組織？」
「沒聽說過，不過，班恩的教徒倒是經常聚在一起研究那些沒意思的暴力活動。」弗洛森·剛格托爾是傭兵團的首領，一名名揚北地的著名狂戰士，據說來自萊瑟曼的某座狂戰士營地，狂怒之時的力量，甚至可以空手扯開鐵板，在德胡米城裡，也算小有名氣：「為什麼會打聽這些事情。」
「其實，我想僱傭各位。」潘尼嚴肅地說。
預兆中的陰霾之重，讓他頗為緊張，知道單憑自己的本事很難成功。
說到底他不過是個剛剛正式接入魔網的小法師。
一群戰士哈哈大笑起來：「老闆，我們正在因為沒有地方舒張筋骨而苦惱。」
「不過，我們希望我們的鐵銹與血汗能夠賣個好價錢。」弗洛森說：「老弟，儘管我們相互熟悉，但傭兵的規矩……」
「我的酬勞一定會讓各位滿意的。」
潘尼這樣說道，弗洛森高呼一聲，就有十幾個大漢持著戰斧與弓弩，隨著潘尼走出酒館。
秘法印記的位置離潘尼不遠不近，大概三四百尺的距離，因為他的特異感知能力，他能感知到他施放的秘法印記的距離比普通法師遠得多，幾乎等於高等級魔物的類法術追蹤能力，一群人沿著蹤跡向城北追蹤過去，走離城市大概一英里，到了一座古穆爾霍蘭德的遺跡旁邊，天已經黑了，遺跡中傳出一陣陣飄蕩的歌聲，歌聲冷戚，似乎不是什麼好兆頭。
「這就是開舞會的地方？戰神保佑，這音樂可真難聽。」一個傭兵如此說道。
「我不喜歡這個地方。」弗洛森皺了皺眉。
「各位，能否潛行進入其中？」潘尼觀察了良久，對照一下感知中寂靜夾著狂亂的氣氛，建議道。
「保險起見，最好由馬爾克和你一起進去，我們埋伏在稍稍遠的地方，如果你要我們進攻，馬爾克知道該如何發信號。」作為身經百戰，見過各種場面的傭兵，儘管潘尼沒說的多清楚，但是弗洛森也差不多知道潘尼要他們做的事情了，下了命令，一個瘦高穿著緊身黑衣的漢子就站了出來，潘尼很輕易地察覺此人深度隱匿起來的氣息，這顯然是一名技藝精湛的遊蕩者斥候，他點了點頭，即與這個馬爾克一起進入陰暗的廢墟。
一腳踏入廢墟之內，潘尼心中的陰霾更沉重了，幾乎被壓抑地喘不過起來。
他的心情更陰鬱了，這回的麻煩可不小，早知道他在酒館就應該把那個戈米殺死，即使鬧翻，也要從希柯爾嘴裡掏出真相。
「這死丫頭，究竟惹得什麼大麻煩啊。」潘尼呢喃著，觀察著眼前的景象。
面前的牆壁層層疊疊，似乎有無數的門戶洞開在不請自來的二人面前，但是每一戶似乎都吞食著周圍的光亮。
馬爾克吸了一口涼氣。
……
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