IV.塵埃之路 404 談話 文 / 雁魚
「哦，我剛剛得到消息，小朋友，我的老朋友杜克蘇斯瑞姆似乎去世了。」
薩扎斯坦開頭提起的話題還在潘尼的意料之中，不過他有些沒想到薩扎斯坦居然開門見山就直說了出來，這對他來說卻是有些突兀。
突兀歸突兀，潘尼仍然擠眉弄眼，做出一副含蓄式的驚訝神情，以一個巫師應有的舉止表現出自己的訝異：在薩扎斯坦來看，這事情現在不應該是他知道的。
「瑞姆大人死了！？」
潘尼『不可置信』地驚問。
「當然，這樣看來，瑞姆手中的結界符印，也落到奈維隆手裡了。」薩扎斯坦輕笑。
「結界符印？」巫師心中一陣怪異，這個東西他清楚，是塞爾結界的控制鑰匙，一共八枚，分別由八位首席掌管，這樣看來，薩扎斯坦的目的，似乎是掌握塞爾結界？
這並非值得驚奇的事情，符印的存在也不是什麼機密。
「這樣看來，他們已經掌握了五枚符印……忘了說，嘿，原來我的那一枚，現在也在他們的手裡。」薩扎斯坦嘿嘿笑了一聲：「手中符印數過半，只要他們願意，就可以在塞爾山頂的結界核心裡操縱結界的運轉了。」
潘尼皺緊了眉頭，塞爾結界的存在，可謂紅袍法師會這個流氓政權存在於這世界上的一重重要保障——它如同一個巨大的迷鎖。調控著塞爾國內的魔法源力流動。只要有人能夠掌握它，就相當於握住了塞爾的最高權力。
但是這股權力一直以來都一分為八，控制在八個塞爾最強大的紅袍法師手中，這是紅袍法師會自成立起就定下的規矩。
擁有五枚結界符印，就可以小範圍地控制結界運轉，擁有七枚符印，就可以做到改動結界運行規則，成為它真正的主宰……
之所以是八分之七而不是全部，則是出於一種很奇特的哲理考慮：多元宇宙中沒有十全十美的完滿。
如此看來，紅袍法師會的創造者還是一個有些哲學思想的人。
想到這兒。潘尼心中出神：這兩百年來，雖然薩扎斯坦一直以力量和智慧操縱著塞爾的權利，但八位首席顯然不可能無條件聽從他的指令，他也就沒可能真正控制住塞爾結界。沒有掌握塞爾結界，也就稱不上是真正的塞爾最高掌權者。
潘尼忽然有些明白：如果杜克蘇斯瑞姆果真是被薩扎斯坦所殺，並非是沒有理由的，因為很可能在這位死靈首席的心目中，每一個學派首席，都是他攫取塞爾最高權力的阻礙。
不過他仍然有些不太敢相信杜克蘇斯瑞姆是死於薩扎斯坦之手，畢竟葉法安也只是推測。
但無論是不是，潘尼都明白，聽到葉法安的那些話後，他已經沒有回頭路了。
沒有任何一個巫師會允許自己被別人控制。他也一樣。
儘管薩扎斯坦的法術因為一個巧合沒能完全成功，但是潘尼很清楚，從某種意義上來說，自己仍然處於薩扎斯坦的控制之下。
他必須擺脫薩扎斯坦的掌握。
但現在，他還要裝作一無所知的懵懂，與薩扎斯坦周旋，他的突然走神引起了薩扎斯坦的注意：「你在想什麼，我親愛的小朋友？」
「哦？我在想，杜克蘇斯瑞姆大人是怎麼死的。」潘尼皺起眉頭：「憑借奈維隆那三人的力量，想要做到這一點……」
合情合理的回答。也是一句試探。
「非常困難是嗎？」薩扎斯坦也做出一副驚訝的神情：「我也是這麼想的，但是這就是事實，他們很可能擁有什麼我們不知道的底牌和本事，我親愛的小朋友，我們應該小心。」
潘尼點了點頭。薩扎斯坦的話給了他一個信息：很明顯，亡靈首席指望著借他的手除去奈維隆三位。如果杜克蘇斯瑞姆不是他殺的，那麼這句提醒就是沒有任何其他含義的真話：奈維隆等三人能夠殺死杜克蘇斯瑞姆，肯定有著其他的力量。
如果杜克蘇斯瑞姆是薩扎斯坦殺的……那麼死靈首席現在說出這句話背後的含義可就複雜多了，潘尼多半肯定，在未來面對那幾位首席的時候，必然會遇上變數。
「哦，安心好了，小朋友，有你在，他們三個全都是連法術都施展不利索的廢人，至於變數，我想我可以很輕易地應付。」潘尼看到，薩扎斯坦在輕笑，卻稍稍安下了心。
儘管是在為死靈首席作槍，但潘尼敢肯定這件事情沒有風險，某種程度上，薩扎斯坦還控制著他，在潘尼的利用價值沒有徹底耗盡以來，死靈首席不會將這樣好用的走狗當成炮灰使喚。
像潘尼這樣的人才，用來做炮灰簡直是天大的浪費。
法師這麼想，也許有點自戀，但也還算有些道理。
「呃……恕我冒昧，大人，您這次回歸，已經決定好要完全掌握塞爾最高的權利了？」看著薩扎斯坦自信的笑容，潘尼做出帶著幾分好奇的模樣，很是自然地詢問。
他感覺到，與薩扎斯坦相處的時候，是一個很好地瞭解這位亡靈首席的時機。
他不可能直接了當地詢問：閣下究竟有什麼瘋狂的企圖，但旁敲側擊之下，往往會有著出人意料的收穫。
現在潘尼扮演著不知情下被薩扎斯坦控制著的走狗，而薩扎斯坦則扮演著一個合作者與同道前輩，那麼作為一個後輩和下屬，問出這樣的問題……似乎不算出格。
「是的，是的，我和我的老朋友們扯皮扯得太久了。再這樣下去。塞爾這個國度永遠也不可能平靜下來。」薩扎斯坦吐了口氣：「這個國家必須只有一個聲音。」
展露一角的野心。
這還不夠，潘尼敢百分之一百地肯定。
希特勒式的人物，在這個封建社會為主流的世界，遠遠算不上出格和瘋狂。
同時潘尼徹底明白，葉法安的推測是完全正確的，薩扎斯坦的一切行動背後，隱藏著瘋狂的目的，而他的第一步，就是掌握塞爾的權力。
知道這些就足夠了，不用再問了。
閃電般的念頭轉過。潘尼臉上露出驚訝的神情，似乎是被薩扎斯坦的野心驚住了。
「你很驚訝？希望我的想法沒有遭致你的反感。」薩扎斯坦輕笑著搖了搖頭：「不過這沒關係，我親愛的小朋友，我知道。你並沒有多少野心，對權勢也不是很熱衷，所以塞爾的權力落到誰的手裡，你是不會關心的，你眼下關心的，只是幹掉你的仇人然後回去和你的情人們經營你的小王國去，對麼？」
巫師心臟一跳，他承認，薩扎斯坦說得對。
本質上講，他並非什麼野心巨大的人物。自從降臨這個世界，若非命運一再的擠壓推動，他不可能走到今天這一步。
同時注意到薩扎斯坦感慨的語氣，心中也暗暗凜然，這個老怪物對他的瞭解遠比潘尼自己所想像的要深。
不過薩扎斯坦的話卻沒有停下來：「知足的人就是幸福啊，人的**可是很難得到滿足的。」
不知怎麼地潘尼竟然從薩扎斯坦的話語中聽到一些奇怪的情緒，這讓他抬起頭來，看到薩扎斯坦幻術偽裝過的老臉仍舊一臉彷彿固定在上面的笑容。
忽然明白，這語氣是一種淡淡的羨慕。
同時也讓潘尼對薩扎斯坦生出了嶄新的瞭解。
這位死靈首席大人的**，恐怕不是潘尼這顆還處在淺薄世俗階段的心所能測度的。
他忽然想起那天他成為紅袍法師的時候。薩扎斯坦所說的那些把眾神貶落到一文不值的話語。
潘尼明白到：薩扎斯坦的**，連眾神都滿足不了。
那必然瘋狂到不可思議。
「哦，說多了。」薩扎斯坦發出兩聲乾笑：「十天之後的塞爾山頂，一切問題都將解決，從此以後。至少在塞爾，不會有人找你的麻煩了。」
「希望如此。」雖然心裡如此想。但是潘尼嘴裡說的卻是：「啊那真是太好了。」
綜上所述，這是一席表裡不一的對話。
注視著潘尼遠去，薩扎斯坦放下仍舊滿著的紅茶杯，嘴角的笑容勾起幾點玩味。
事情完成後，潘尼迅速回到神廟駐地，簡單地準備一番後，施展傳送術，到達了一個地方。
無論薩扎斯坦在實行著怎樣瘋狂的計劃，他都要做好和這個恐怖的存在決裂的準備。
葉法安告訴他的兩條重要信息正好可以幫助到他。
其一是薩扎斯坦的真名追蹤術，通過葉法安的敘述，潘尼瞭解到，這種追蹤，是追溯他方法論的漏洞，通過預言法術形成的效果，只要他與薩扎斯坦所處的位面斷開聯繫，那麼這個法術就會失效。
薩扎斯坦也不會每時每刻都保持著這種追蹤狀態。
而潘尼的目的地，正好在費倫之外。
也是葉法安告訴他的第二條信息。
一個屬於某位紅袍法師的隱秘巢穴，坐落在下層界某沸騰的熔岩河旁。
這座法師塔外觀樸實，但是潘尼卻知道這座法師塔的力量不可輕忽：光是最外層，就固定了四個傳奇法術，讓它們可以在面對任何敵人的時候做出最快速的反應。
甚至必要的時候，可以整個地瞬移到其他位面。
但如果方法論被人抓住紕漏，也就沒有價值了。
巫師舉起那根快三年沒摸過的魔棒，一道光芒閃爍，同時另一隻手引導咒文，一聲驚動半層位面的巨響，這座法師塔就在燦爛的焰火花中爆炸成了碎石塊，一個紅袍光頭狼狽地在煙火中逃竄出來，潘尼追了上去，面對一張表情驚恐的臉，露出一口燦爛的白牙：「阿茲納述爾大人，我們之間為什麼不可以好好地談談呢？」！~！