XII.藍焰之年 463 下界 文 / 雁魚
在冥河上泛舟並不是什麼能令人心情愉快的消遣活動。
就潘尼自己的體驗，事情確實是如此，周圍整個環境都被一股深刻入骨的冰冷包圍，時不時還會聽到一陣陣尖厲的靈魂嚎叫，據說一些研究『女妖之嚎』法術的巫師就會在冥河採取樣本。
事實上，雖然流往污穢的下界，冥河的本質，卻是相當之純粹，它的存在僅僅是為了一個使命——讓上下界的魂靈在他的水流中流轉溝通。
在眾生的心目中，擔負著這樣的使命的冥河異常值得敬畏，不，不僅僅是敬畏，而是深刻入骨地恐懼。
因為冥河的下游在下層界，所以無論眾生的靈魂經過如何的輪迴，最終都會順著冥河流入下界，這是幾乎不可避免的宿命。
死者國度位於冥河的中段，主物質界的下方，也是亡者的魂靈受到第一次篩選的時候，死亡之神克藍沃和他老奸巨猾的助手古神耶各會將受到有信仰護佑著的魂靈挑揀出來，送到他們的庇護者的領域——無論是上層界的神國還是下層界的魔域，如果是無信仰者，那麼將會被視為沒有心靈的魂靈，沒有心靈就等於沒有救贖的價值，他們將會被封進無信者之牆，最終風化成為靈魂的塵埃，直到被冥河水沖走或重新聚成新的靈魂。
歐瑪帶著潘尼進入死者國度，扛著鐮刀的古神耶各用他那淡漠的眼睛看了眼潘尼後微微地點了點頭，潘尼也懷著好奇的心情看著這位著名的古神。
他曾是古代奧術師們最為驚懼的存在，曾經在眾神中具有幾乎最高的地位，卻又在不久之後大方地把自己那比希瑞克全盛時還遠遠強大的神力分給了幾個凡人，似乎是出於厭倦，即使如此，這種行為也非常值得驚奇。
很多學者都研究過耶各那樣做的原因，但得到的結論都是千奇百怪，最後只能認為這位大人真的是做神做厭煩了。因此罷工甩手不幹，這本身就非常了不起。
能做到這一點的神，他們的意志抵抗了神職對神祇行為的控制。
一個很特別的神祇，潘尼看了一陣耶各。只能如此認為。
這位神祇就是歐瑪帶領潘尼來到這裡的原因所在。
很明顯，他和潘尼接下來的計劃大有關係，不過由於沒有聽清楚心火之域裡眾神後半截的討論，潘尼現在還不知道，為什麼歐瑪要帶他來這個地方。
「這個凡人要去下界？格拉茲特的領域？」耶各奇怪地看著歐瑪：「如果我沒眼花的話，他應該是個擁有很巨**力的巫師，難道他的位面傳送術失效了？或者說……他沒有認真研究過有關位面的法術？」
「去格拉茲特的領域找死當然很容易。」歐瑪看了一眼潘尼：「不過我們的目的不是為了讓這位凡人勇士去那裡尋死。耶各，三個月前，你給了我一條消息，現在我想問你，那條消息……它的真實性，是可以確定的嗎？」
「哪條消息？你是說那一條？」耶各抬頭看著冥界的灰暗天空，把椅子邊上靠著的鐮刀扛在了肩上，他看著潘尼。臉上露出看上去神秘莫測的思索表情：「真實性我不能完全確定，但我最近又從那裡得到了一條新的消息，哦。你們的目的，我很清楚，有對你們很重要的東西掉進了格拉茲特的領域，是嗎？那你們當然可以去和那位溝通。」
那位？
一直因為兩位神祇高深莫測遮遮掩掩的對話而深入思索的潘尼明白，很顯然這個『那位』並不是指格拉茲特，直接和格拉茲特溝通，想必不是什麼好主意，雖然比其他惡魔領主冷靜，但是他也做過不少食言而肥的事情——比如把借道返回神國的渥金關在自己的宮殿。
這個那位又是指誰？
「我們可以去和那位溝通？」歐瑪眉心深鎖，似乎和那位溝通是一件會令他感到頭疼的事情。
「他試圖終結血戰。」耶各的話再次讓潘尼心臟一跳：「歐瑪。最近發生的事情給了他這樣做的機會。」
終結血戰？那位究竟是什麼惡魔？竟然有這麼偉大的志向？
自從下界深淵地獄分劃明確以來，血戰就一直未有停止過，無底深淵中的惡魔以其巨大的數量和驚人的殘暴一直不懈地朝魔鬼發動攻擊，而數量較少的魔鬼則憑藉著明朗的秩序組成的戰鬥力強大的軍團與惡魔抗衡，從戰爭起始至今，這場戰鬥始終處在焦灼狀態。
對於這一現象。智者們都非常清楚其中的原因，作為多元宇宙秩序和混亂兩大陣營的衝突的一個戰場，這場戰爭理論上是永遠不會完結的，正如秩序和混亂兩種力量之間無休無止地鬥爭，然而現在潘尼居然從耶各的口中聽到有人要終結血戰，這簡直不嚳於天方夜譚。
難道是某位狂妄的惡魔領主認為自己有能力吞滅地獄？還是某位地獄軍團的領袖認為他的軍團有足夠能力將深淵中的惡魔殺光？
潘尼很快就推翻了這類想法，因為他知道，歐瑪和耶各兩位地位崇高的神祇是不可能在這個時候開玩笑的。
誰會終止血戰？
耶各看了滿臉困惑和不相信的潘尼一眼，似乎知道了他在想什麼，笑了笑，繼續轉向歐瑪：「尊敬的知識之主，你知道源海的震盪讓托瑞爾許多位面都發生了位移，包括深淵和混亂之海在內。」
「無底深淵發生了位移？」歐瑪搖了搖頭：「這怎麼可能？我能感覺到冥河之下的那些位面依舊是那個模樣。」
「現在還沒有位移，不代表以後沒有。」耶各一樣搖頭：「我們可以換個說法：源海的震盪，讓混亂海發生了劇烈的潮湧，數十層深淵被吞沒，整個深淵甚至下界的結構都出現了變化，那位認為，只需要用合適的方式施加一個力量，就能夠把深淵推向多元宇宙的其他地方，他對血戰已經很厭倦了。」
歐瑪恍然。潘尼也聽明白了，那個『那位』應該並非惡魔領主，而是一位大魔鬼。
潘尼看了眼耶各，忽然知道他們提起的是誰了……
在九層地獄裡面。有資格思考這種事情的魔鬼只有一個，無論是從力量、地位還是什麼其他的因素進行考慮……
九層地獄之主阿斯摩蒂爾斯。
難道他能幫助自己接近格拉茲特？潘尼好奇地想。
那麼為什麼要來尋找耶各？
潘尼很快自己就想明白了，耶各是托瑞爾宇宙中資格最老的幾位神祇之一，和地獄中的存在搭上話並不稀奇。
畢竟那裡並非深淵，魔鬼們大多遵守秩序，很多時候，他們都會用文明的方式與他人溝通。當然，如果一旦被他們抓住規矩上的漏洞，他們立即就會暴露出猙獰的獠牙。
很多時候，眾神還是寧願和地獄中的魔鬼交流。
以耶各的資歷，接觸到九獄之主一點兒也不值得外人大驚小怪。
「那位和格拉茲特之間似乎一直存在著聯絡，我沒有找到過證據，他也沒有對我說過，這都是我的揣測。」耶各看著歐瑪。用很嚴肅的語氣說：「你確定我們要冒這個風險？」
「必須要冒這個險。」歐瑪歎了口氣：「不然托瑞爾就危險了。」
耶各注視了歐瑪一段時間，轉頭看向表情平靜的潘尼：「喔~這麼說他就是你們選定的救世主？你們可真是不聰明，要知道奧術師從來就不是什麼可靠地東西。儘管他現在很可能願意做這項工作，但一旦他認為有必要的時候，他們會隨時返回。」
「我經歷過托瑞爾奧術師最為狂妄的時代，很清楚他們的特質，偉大的知識之主。」耶各看著巫師淡淡地下了結論。
「對於這場災劫，眾神已經無能為力。」歐瑪表情也很是無奈。
「那麼……這位人類巫師，如果去見阿斯摩蒂爾斯，我很難保證你的安全。」耶各對巫師發出詢問：「他可能會接受我們的請求，這位陛下一向說話算話，但也很可能不接受。甚至將你殺死……我不知道一位巫師面對這樣的選擇大多數會如何作為，但我想聽聽你的想法。」
「如果這是各位殿下商討出來認為最可行的方案，我當然會接受，耶各殿下。」潘尼欠身一禮：「我有這樣做的理由。」
「我很願意相信這理由絕不是為了做拯救世界的英雄，巫師。」耶各蒼老卻清澈的眼球中閃爍著淡淡的智慧：「不過這反倒能令人放心一些，既然你做出了選擇。那麼就要做好承擔後果的準備……我會為你召喚阿斯摩蒂爾斯。」
潘尼點了點頭。
召喚儀式十分簡潔。
萬物寒冬之主裝了一杯冥河水，這無形質的水本不能夠承載在任何容器裡面，但是這個杯子或者持著杯子的古神擁有著非同一般的本事，能夠將這杯冥河水灑在冥河之外的區域——它在地面上流動著繪製出一個符文，隨著符文上浮起烏色的濃雲。
潘尼立刻感覺自己被一股驚人的黑暗吞噬——這吞噬並非針對**，而是直接針對他的心靈，針對他心靈中一切光明的存在，在這片冰冷的黑暗裡，他幾乎感受不到任何光亮的存在，他強令著自己定了定神，不洩露出任何可能引起窺視的雜念。
很多學識淵博的**師研究位面留下的記錄都指出，九層地獄的主宰，很可能是下層界中最為強大的存在，他的強大超過任何一個惡魔或魔鬼領主，甚至有些看起來不那麼靠譜的記錄號稱這位大魔鬼是地獄的創造者。
雖然地獄中的巴托魔族早在阿斯摩蒂爾斯統治九獄之前就在下界出現了，但在阿斯摩蒂爾斯擊倒巴托之父扎爾貢，獲取整個巴托魔族的統治權力之後，地獄這個概念才算是清晰地形成。
而令許多巫師更為好奇困惑不堪的，是這位地獄之主的來路。
阿斯摩蒂爾斯明顯並非是地獄原生的巴托魔族，對他來路的猜測說法眾多紛紜，但很明顯地，答案現在還是個迷。
很少有人見過阿斯摩蒂爾斯，據說那是一種很恐怖的體驗，他很少暴露在凡物的眼前，據說看到他的人都會在他的一個念頭間被攫取靈魂。
現在潘尼就感受到了這種感覺。
作為一個凡物，被強大到不可思議的力量所主宰的感覺，即使是他面對過眾多強大神力，也未曾感覺過這種感覺。
這讓他汗如雨下，他微微側頭，看到歐瑪和耶各的表情，也是十分難看。
這一刻潘尼忽然明白，九獄之主擁有的力量，絕對超過絕大多數神明。
他看著那團黑雲變化成一個空洞的圈，彷彿一張大嘴。
潘尼瞇起眼睛，這並非阿斯摩蒂爾斯的真身，但他確實已經出現了：「哦，原來是你，萬物寒冬之主……這一次又是什麼事情？新的靈魂？唔？這位是……」
黑圈轉向歐瑪，語氣帶著驚奇：「強大神力？」
他似乎不認識歐瑪。