第一卷 483 對策 文 / 雁魚
正如潘尼所預料的那樣，從下界返回上界的米絲瑞拉沒有甘心蟄伏，在發掘到夜之女士的教會由於在藍焰之劫中遭受到的損失過於嚴重而失去了追究她背叛的能力之後，在薩扎斯坦的指示下，她大膽地活動了起來。
現在的托瑞爾，一百多個還保持著施法能力的奧術師絕對是一股非常強大的力量，既然有機會掌握在手，那就沒有放過的理由。
站在薩扎斯坦的立場上考慮，雖然紅袍法師會已經被他弄成了一堆殘兵敗將，但還是很有可能為他造成一些麻煩的，如果能夠借由米絲瑞拉掌握在手，當然是再好不過了。
當然僅僅利用是不夠的，比較理想的結果，是紅袍法師會在米絲瑞拉的指引下踏入薩扎斯坦的陷阱，全部受到潘德瑞姆邪能的腐化，或是在一陣激烈的抵抗後全軍覆沒。
雖然薩扎斯坦沒有對米絲瑞拉親口說過這樣的打算，但是以米絲瑞拉的智慧猜到這一點卻並不是什麼難事，不過她卻沒有什麼特別的想法，比起未徹底受到潘德瑞姆邪能腐蝕的薩扎斯坦和海拉斯特，她受到的腐化更為徹底——在海拉斯特的灌輸下，現在她的心中只存在對潘德瑞姆邪能的狂熱崇拜，以及對薩扎斯坦與海拉斯特的忠誠。
當然，在對她忠心耿耿的部下以及家人面前，她仍然是以前的幻術學派首席，弗拉斯的部族話事人，就連她那廣為人知的神秘感都分毫未變地保留著。
比起潘尼，她行動的速度就快了一步，現在，她坐在穆爾瑪斯特的領主城堡高層——在這裡，三十二名倖存的紅袍法師以總督夫人、著名的塞爾公主高等環之導師迪米卓.弗拉斯為中心聚集在了一起，這位幻術師在藍焰之劫裡面同樣受到了重創，如今重病瀕死的她被女兒照料著臥在這城堡深處。
就好像瀚土據點的召集者休斯.特洛菲迪是烏鴉崖女伯爵的未婚夫一樣。現存的幾個大型紅袍法師據點，基本上都是以這種在各地有權有勢的成員為核心建立起來的。
不過無論是這些據點的建立者，還是在據點中取得領導權的那幾個原席位導師，都沒有成為紅袍法師會新領導的實力和聲望。
對於這一點。他們心知肚明，然而他們同樣清楚，紅袍法師會如今迫切地需要一位新的領導人，如同五百年前的伊薩茲.布瓦爾那樣，領導著整個團體從絕境中走出去。
按照聲望和實力，米絲瑞拉本應是眾望所歸，但這是在潘尼這個人不存在的情況下。
現在。這個新興的競爭對手做出了一件讓米絲瑞拉感到渾身上下都不舒服，一想起來就頭疼到咬牙切齒的事情。
瀚土的消息不知如何就傳遞到了穆爾瑪斯特，如今有關她被薩扎斯坦控制的消息在據點的紅袍法師之間傳到沸沸揚揚，以至於在米絲瑞拉這兩天來都能感覺到原本已經被他『收服』的紅袍法師們朝她投來的異樣視線，經過一番調查，她也就知道了如今紅袍法師之間討論得最為熱切的幾個話題：
原幻術學派的首席法師米絲瑞拉大人已經被薩扎斯坦大人的邪術支配，意圖將餘下的紅袍法師們操縱在手，進而一網打盡。
對於米絲瑞拉而言。這個消息無疑有著極強的殺傷力，這也致使她放下了原本如箭在弦的桑比亞據點拜訪計劃，因為她十分清楚。帶著這樣的嫌疑，她不可能得到紅袍倖存者們的真心效忠。
即使憑著聲望和資歷，勉強成為紅袍倖存者們的首領，這些紅袍法師也會揣著懷疑的念頭審視她的一舉一動。
如果僅僅是這一個流言也就罷了，令米絲瑞拉頭疼的卻是另一個事實，這個事實配合上面的那個流言，就讓她感到眼冒金星：
潘尼已經得到了上界眾神的認可，如果由他來領導紅袍法師會，在擊敗薩扎斯坦、回歸塞爾的過程中，塞爾人將得到來自上界眾神的幫助。
雖然這聽起來比較不可思議——一個紅袍法師居然能夠得到上界眾神的青睞？但這卻是一個可以確定的事實——所有去費倫各地的上界眾神教會詢問這個問題的人。都得到了肯定的答覆。
這條消息在紅袍法師會倖存者們之間掀起了軒然大波——一些對上界力量極為排斥的紅袍法師認為這是一種背叛，一個與上界眾神同流合污的紅袍已經不能算是一個紅袍法師了，不過卻沒人懷疑這個事實中透露出的一個信息：潘尼處在與薩扎斯坦敵對的立場上，這已經是無可置疑的事情了。
那麼由潘尼拋出的針對米絲瑞拉的流言，就顯得非常之有說服力。
這說服力沒有強大到足以讓已經投入米絲瑞拉麾下的紅袍法師們背叛她——畢竟在這些紅袍法師們看來，潘尼拋出的流言是十足十的惡意中傷。目的就是為了擊倒米絲瑞拉獲取統治首席的位置，但已經成功地勾起了廣大紅袍倖存者們心中的懷疑。
若米絲瑞拉無法洗脫這個嫌疑，這存在於倖存紅袍法師們心中的懷疑就不會消失，她即使坐上了統治首席的位置，也得不到相應的權威。
何況紅袍倖存者之間，還有一個相當有力量的聲音，來自那些行事低調中立的紅袍法師們：既然潘尼能夠得到上界眾神的助力，那麼由他指引紅袍法師會也沒什麼不好，至少可以讓紅袍法師會返回塞爾的可能性提高許多。
潘尼提出的另一個觀點得到了他們的贊同：舊有的秩序孕育出了薩扎斯坦這個紅袍法師會的毀滅者，而現在的紅袍法師會已經一無所有，那麼更換一個新的秩序也未嘗不可——只要能夠讓他們返回塞爾。
這『競選資本』無疑讓潘尼在這場原本力量相差懸殊的競爭中獲取了相當的人氣，雖然還無法讓所有的紅袍法師俯首歸心，不過卻已經成功地將米絲瑞拉擠到了一個尷尬的處境中。
比起潘尼，她沒有上界眾神的支持——亦即是說，由她來領導紅袍法師會，返回塞爾的可能性，明顯比由潘尼來領導更加渺茫。
她很清楚。打倒薩扎斯坦，返回塞爾，這是存在於所有紅袍者心中的共同的訴求。
誰能被他們認為更可能指引他們達成這個目的，誰就是最合適的統治首席人選。
比起將競選資本擺在明處的潘尼。對她有利的條件，就只剩下資歷和聲望。
而潘尼在她頭頂上淋下的一盆髒水，也讓她感到頭疼不已——這本來就是真的，而她也沒有什麼好的證據『證明』自己的清白，即使公開否認，這懷疑也會根植於許多倖存紅袍法師的心中。
薩扎斯坦在眾多紅袍法師心靈中留下的創傷足以讓他們為這一點微小的懷疑而不安，這正是米絲瑞拉最為忌憚的事情。
「首席大人。盧蘭.布瓦爾導師已經發出提議，召集所有各地的紅袍法師，進行一次會議，討論紅袍法師會的未來。」她聽到守護騎士向她報告的來自各個據點的最新消息，心裡頓時湧起了一股強烈的憤怒。
毫無疑問，這是來自潘尼.西恩的最後一擊。
雖然聲望和資歷處於劣勢，但是憑借這一連串宣傳造勢，潘尼已經取得了暫時的優勢。
米絲瑞拉無法不承認這一點。
「會議？未來……」米絲瑞拉心中冷笑。這真是一個任何紅袍法師都無法拒絕的提議，就連她也不行。
由殘餘的所有紅袍法師一起來決定紅袍法師會未來的命運，這本來就是理所應當的事情。如果她拒絕了，立刻就會暴露出她的底氣不足，也會被許多紅袍法師懷疑為心中有鬼。
漂亮啊，漂亮……
她不得不承認他的小朋友這一手玩得非常漂亮。
「這樣？」她幻術修飾過的表情在傳遞消息的守護騎士眼中波瀾不驚：「好的，通告據點裡的紅袍法師，討論這件事情，如果可能，放出話去，這場會議的會場一定要好好選擇。」
「大人，盧蘭.布瓦爾導師已經選定了會場。」
「什麼？」守護騎士的回答讓米絲瑞拉吃了一驚：「已經選擇了會場？選在哪裡？」
「就在穆爾瑪斯特。」
「什麼？！」這答案讓米絲瑞拉幾乎懷疑自己聽錯了：「不是在西門城？」
「大人。確實是在穆爾瑪斯特，就在我們這座城市裡面……」守護騎士重複了一遍。
米絲瑞拉沉吟著站立了片刻，揮了揮手，守護騎士欠了欠身之後便走出門去。
留在密室裡的米絲瑞拉仍然在思考。
穆爾瑪斯特？
他竟然把會場定在了這裡？這卻是米絲瑞拉始料未及，她當然知道，這個會場的實際選擇人並非盧蘭.布瓦爾。而是站在他背後的潘尼.西恩。
在她看來，把會場定在西門城或瀚土明顯對潘尼更加有利，即使要體現出公正，也可以在墜星海北岸隨便找個地方——科曼索的叢林或海岸就不錯，隱秘而廣闊，最適合作為這種秘密集會的地點。
但是她萬萬沒有想到，潘尼居然把會議的會場放在了她的地盤上。
這不能不讓她訝異不已。
然後就感到一陣不快，她明顯能夠感到，潘尼通過這個舉措表達出的態度：
不允許你拒絕，不怕你耍花招……
「……不把你放在眼裡啊，真是志在必得。」帶著稚氣的男孩嗓音在她身後的陰影中響起，海拉斯特打著呵欠走了出來，瞄了米絲瑞拉一眼：「你為什麼這樣不小心，讓那個小孩子佔據了主動？」
「請原諒，這是我的疏忽。」米絲瑞拉微微俯首。
不是她不想快，而是想快也快不起來。
和潘尼不太一樣，雖然她在紅袍法師會中擁有較高的聲望與較高的資歷，但在有些時候這兩者也會帶來負面的影響——比如在積攢出這聲望與資歷之餘，踐踏過的那些屍骨，以及這堆屍骨中站立起來的人……
穆爾瑪斯特據點裡的一位**師就是她曾經的對頭，彼此間嫌隙很深，為了搞定這個人，米絲瑞拉就消耗了不少功夫。
相比起來，雖然尼爾德隆因為奈維隆的事情與潘尼不太對眼，但本身卻沒有多深的仇恨，在潘尼勾畫的未來藍圖誘惑之下，這點小隙也容易解開。
又比如她在尋找阿戈拉隆的據點之時，已經連續幾次遭到了閉門羹——那裡的兩位領導人都和她有著極深的矛盾，正在為了見不見她這個問題而爭吵不休。
如此種種拖慢了她的行動，以至於被趁隙而入的潘尼搶到了主動。
不過這種情況下只顧著後悔明顯不合時宜，所以米絲瑞拉很快開始考慮該如何解決眼前的窘境：「大人，我現在很被動。」
「被動？確實被動，哦，不過他已經把主動交給我們了，不是嗎？」海拉斯特嗤笑一聲：「穆爾瑪斯特？傲慢的小子，真以為得到了那些神祇的撐腰，托瑞爾就圍著他轉了麼？」
「大人，您的意思是。」米絲瑞拉試探著問。
海拉斯特嘿嘿地冷笑兩聲，看著米絲瑞拉：「哦，既然是決定紅袍法師會命運的會議，那一定所有紅袍法師都會出場吧，難道我們不應該將他們一網打盡？」
米絲瑞拉愕然，隨後點了點頭。
這不無道理，隨後她又皺眉為難：「大人，儘管這是一個好機會，但我們真的有能力將他們殲滅嗎？我沒有把握……」
「把握？一百多個殘兵敗將而已，加上上千的學徒雜兵，也是一幫烏合之眾，只需要二十個使徒，就能殺光他們。」海拉斯特輕蔑地說：「你只要事先準備一個不太容易破解的空間封鎖就足夠了。」
「二十個使徒……」米絲瑞拉瞭然地點了點頭。
二十個使徒，確實已經是一股很強大的力量了，這種潘德瑞姆邪能製造出的兵器擁有非常強悍的戰鬥力，薩扎斯坦攻破深伊瑪斯卡時，也只出動了十個使徒，加上大批的亡靈軍隊而已。
「所以我們只需要給那個小子一個驚喜，然後和他說再見。」海拉斯特走到窗口，迎著日光伸了個懶腰：「呵，太可惜了~我真不想殺掉他……」
深深認同海拉斯特的計劃，米絲瑞拉點了點頭，隨後走出了房間。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)