大道小說網 第一四四節 出埃及記 一 文 / 清宵好夢
. 公元前331年，馬其頓國王亞歷山大大帝雄心勃勃地開始建造一座以他的名字命名的城市，以使他的功績留芳千古。古書中史學家和詩人們的描繪如此有聲有色，花園、噴泉、紅色花崗岩和大理石製成的宏偉宮殿，長長的柱廊，雕像，還有數不勝數的寺廟。這座城市還是科學的搖籃：它雄偉的圖書館是古代世界最大的一座，收藏了70多萬頁涉及藝術和科學的紙莎草紙的書籍，這一龐大數量的藏書等於歐洲在活字印刷術發明之前(15世紀中葉)藏書量的10倍。
這裡還生活過一大堆的名人，在這裡，數學家歐幾里得完成了它的諸多著作，如最著名的《幾何原本》；天文學家阿利斯塔克發現地球繞太陽公轉的秘密；解剖學家埃羅菲洛在這裡對人類的神經系統進行了研究。當亞歷山大城擁有20萬人口時，羅馬還只是一個由破舊磚房組成的比小村莊稍大一點的城市。可是，自然偏偏要與這座美麗的城市作對。一場大火使遠近馳名的圖書館化為灰燼，一系列地震令高聳的燈塔坍塌，海港的水吞沒了由安提羅得島、安東尼的神聖宮殿和波塞冬的神廟組成的王室居住區。後世亞歷山大以港口海底不斷發現古城遺跡而聞名於世，可這些只是對歷史的追憶，真正的亞歷山大城是什麼樣，誰也不知。
一條運河把尼羅河地水引到亞歷山大城。這運河是亞歷山大的命脈。這條河把尼羅河三角洲出產地糧食運到了亞歷山大，把來自全埃及的特產帶到了亞歷山大。然後再從這裡運到歐洲。亞歷山大城是埃及的窗口，可現在這個窗口變成了開羅。
離了亞歷山大城，王動等人又開始上路了，他們買上了大量的駱駝和馬，作為他們的運輸工具。好在這一路基本經過地還都是較富庶的地區。他們不用太擔心路上的消耗。阿里本來是想讓意大利人把船通過運河一路開到塔坦，然後在那裡上岸。錢不是問題，問題是這麼多船嚇人。上百條船往塔坦駛去，再多走個百里水路就到開羅了，在開羅的蘇丹會怎麼想？亞歷山大的海軍借意大利人的船造反？
阿塔西姆上了岸後，馬上開始發出了命令。把在尼羅河三角洲附近地武士們全都調了過來。這下子，王動等人有機會好好的見識一下真正的奴隸騎兵了，而且是正宗的被閹割過的馬木魯克奴隸騎兵。
不知是不是被閹割的原因，這些騎兵給人的感覺並不高大，不過想想也是，太過高大了，再神駿地阿拉伯純種馬也很難長時間的負馱。奴隸騎兵人長的不高。但確夠得上粗壯一詞，個頭都在一米七以下，看上去估計也有個一百三四斤的樣子。同樣是被閹了，太監給人地感覺是隊冷。而這些太監騎兵，給人的感覺也冷酷。與他們身高相比。他們地馬，那可就真是好東西了。阿塔西姆為了推銷他的產品。給自己地武士配備的都是最好地裝備。雖然這些騎兵有時要承擔長距離的作戰，有意思的是。只是一人一騎，而不像蒙古人一人三騎。
九月，尼羅河水暴漲，這個年代沒那個技術去修大型水壩，尼羅河的水量一年之內有十五倍的變化，在八月底九月初水量最大。雖然是在下游，這裡已經是三角洲地帶，可過河仍然是個大問題，特別是這麼多人過河。
關於尼羅河，其實是很有意思的一條河。在遠古時期，那會人還沒出現的時候，地中海與大西洋並沒有連在一起，地中海的水幾乎被蒸發光了，尼羅河一直流入到海底，在今天海平面的百米以下，為地中海注入大量的河水。這有點像中國的黃河，黃河形成了中國的華北平原，在渤海灣裡淤積的河泥填補了海盆的下沉，尼羅河在下游的氾濫也造就了古代埃及的文明。
可以想像的到，開始古代埃及的人民並不只是生活在河谷，可沙漠化和乾旱使得原本遊牧的民族不得不聚結在尼羅河谷，於是集權的國家慢慢產生了。
一直到十九世紀，人們才弄清楚這條河的源頭在哪裡，可根據地質學家的話說，上古時期的尼羅河源頭可能更遠，因為火山噴發而截斷了河流，改變了水系，最早的時候，尼羅河的源頭應該在後世的贊比亞境內，而不是現在大家共知的白尼羅河和青尼羅河那麼簡單。十二世紀，在非洲內地經商的阿拉伯人就繪出標有維多利亞湖的地圖，並寫明，那是尼羅河的源頭。那會這個世界第二大淡水湖可不叫這個名字，而是叫烏凱雷韋。到了十九世紀，當歐洲人看到這個淡水湖時，那個英國人馬上以維多利亞女王的名字命名了這個湖，後世大家便知道非洲有個很大的淡水湖，這個維多利亞湖是尼羅河的源頭。
為了不造成太大的影響，東方人的商隊按著在阿拉伯半島的樣子，個個都穿起了阿拉伯長袍。商隊裡駱駝比馬多，但也還是給沿途的酋長們帶來了一定的恐慌，他們從來沒有見過規模如龐大的商隊。好在一路過來，阿里和阿塔西姆都是負責打頭站，每到一地，都會獻上一些禮品，所以基本沒什麼大的麻煩，只是每天填火造飯真是個大問題。
阿拉伯人吃地簡單。都是隨著帶地幹幹地麵餅、肉乾和水。行軍作戰軍人吃這些沒問題。可這支隊伍地主體並不是軍人。而是商人和隨從。這些人根本吃不習慣阿拉伯人地這些東西。每到一地。火頭軍們還是想辦法開灶做飯。把僅有地一點大米小米穀物混在一起。或蒸或煮地弄給大家吃。煮炒菜就難了。肉湯還是會有地。這時節吃羊牛肉在大明朝絕對是很奢侈地事情。可以這裡。除了這個肉沒別地肉吃。
路上走了兩天。還沒到塔坦。主要是因為過河地原因。就在快到塔坦地時候。開囉囌丹有了消息過來。蘇丹居然知道了東方人地商隊。有意思請商隊到開羅去。這支東方人地隊伍裡不只是商人。還有國王和女王。而且聽說還有來自更遙遠東方國度地人。新蘇丹最需要地是認可。本國地認可重要。外國地認可更加重要。
馬木魯克王朝地滅亡還早。至少還有個百多年時間。王動印象中。拿破侖地軍隊都曾經和馬木魯克地騎兵交過手。可以肯定地是。這位蘇丹在位地時候也不會太長。要不要去謁見一下。
「城頭變幻大王旗。想來這埃及地子民們對王地更替並不是很上心。」王動語。
「這一路來是沒什麼亂相。」
「關切到百姓地還是父母官。而不是遙遠地廟堂。」
「禮物送上，人就不去了，真要去的話，至少又是半個月的時間。如此一來，上船就要到十一月。回到龍城至少要到來年一月了。就這麼回，大家還能在龍城過個年。」
王動的這個決定。得到了大家地一致擁護，如果有人不高興的話。那就是賽阿德等阿拉伯商人，他們本想借這個機會與新蘇丹親近一下，這個希望沒法實現了。儘管如此，一周之後，當他們到達蘇伊士地時候，蘇丹謝赫還是派了使臣在那裡等東方人。
這個使臣比他們先到這個小鎮，幾乎是同一天，王厲和師大強的船隊到了。埃及人被這個古怪地海軍給嚇著了，使臣弄不清楚，他在蘇伊士到底會見到什麼樣的人。
王厲和師大強兩人地艦隊從馬達加斯加回頭的時候，第一站是到忽魯莫廝國，那裡因為把格什姆島租下了，所以近期大量的船會從龍城和蘇門達臘出發，把島上的建設物資運過來。在那裡，郭崇禮也早就等在那，他帶來了貼木兒汗國的消息。按著設想，會有部分貨會從忽魯莫廝國往北去汗國，也有部分貨經由巴格達到土耳其，然後去君士坦丁堡。
在格什姆島最大的問題是沒有好的碼頭，從龍城過來的工匠已經開始在島上修碼頭和貨倉。讓當地人不理解的是，隨著船來的還有大量的黑石頭。格什姆島上有的石頭也是有顏色，而且含鹽份很高，當地人沒有見過黑色的石頭，這些石頭是煤。慢慢的龍城的船將會被蒸汽船代替，這些船需要大量的煤。在非洲的煤還沒有被開發出來時，這些煤主要來自爪哇和暹羅。
兩個月前，船隊就已經到了天方國的埃拉特。在那裡，王厲等人接到了消息，大隊人馬的行程晚了，所以大家也就安下心來在那裡等待。這下子軍隊裡的那幫人爽了，雖然這裡是穆斯林國家，但這種在異國他鄉長時間的休整的機會還是不多。這幫軍人中，有部分是去過澳洲的，他們身上有錢。王厲也想去聖城看看，可惜的是，他本人不是穆斯林，所以過其城而不入，與王動一樣，只能在城外感受一下那氣氛。
埃拉特因為多了一幫東方人而顯得格外的熱鬧，一個月後，這個港口小鎮更加的熱鬧了。雖然賽阿德沒有在，但是他手下的總管們已經趕到了這裡，他們帶來了第一批准備的貨物，其中很多都是來自土耳其。
來自東方的船隊到了，這批過來的船共有十五條大船，其中五條是馬船，輔船也不少，運來了大量的瓷器香料和面料。王厲也見到了原先在大明朝京城裡看到的幾個三湘商行的人。
東方人的船隊到了沒幾天，埃及發生了政變，天方國說起來是埃及的一個附屬國，自然也是得到了這個消息。師大強對這個消息沒什麼反應，王厲已經開始擔心了起來。開始讓師大強準備馬，本來這次從龍城來的馬船就是為了從天方國運走第一批阿拉伯純種馬，所以馬他們這會並不短少。師大強聽了王厲的提議，馬上找了三湘商行的說明了形勢，並要求船隊推遲幾天啟程，有這些馬在，一旦發生了什麼問題，師大強能把手下的軍人在三天送到埃及首都
就在他們擔心的時候，來自亞歷山大的消息到了，讓他們趕到蘇伊士去等。於是王厲作主，借了一條馬船隨海軍一起去蘇伊士，別的商船則按原計劃回航。
師大強的艦隊裡本來已經裝備了蒸汽風帆兩用船，這船隻是給水兵們訓練用的。在忽魯莫廝國的外海，他們又接收了一條真正意義上的蒸汽鐵甲炮船。這只是鐵甲炮船，還不完全鋼鐵造的軍艦，嚇著埃及蘇丹使臣的正是這條黑亮冒煙的炮船。接到王動的消息後，艦隊馬上就起錨了，兩條蒸汽動力的船很快就把帆船拋在了身後，他們在不到一天的時間就繞過了西奈半島到了蘇伊士，大隊的帆船兩天後才到過。這兩條船出現在蘇伊士外的海面上時，引起了阿拉伯人的恐慌。
真正嚇著蘇伊士人的是隨之而來的艦隊，這支艦隊的船大，最大的當數馬船。在使臣眼裡，威尼斯的海軍已經代表了這世界上最強大的海軍，可這來自東方的船顯然大的多。東方的船大他早就有耳聞，可自己看到這馬船時也是吃驚，畢竟從長度上講，馬船已經有六七十米長，是威尼斯船的兩倍了。他這會能理解，為什麼說，東方人的船隊風帆升起來可以把太陽遮蓋掉。
接下來，他看到了更古怪的船，這船並不大，與別的木船相比，這船像是輔船，可這船長的樣子太奇怪了。大明著的木船與歐洲人的帆船相比，顯得很肥，粗短圓滾滾的。黑船就不一樣了，更細長，苗條了很多。
顏色是黑的，不用多說了。沒有桅桿，但有個大黑柱，後來大家知道，這個柱子是煙囪，因為他冒煙。開始以為是船著火了，可問題是那船看上去不是木頭做的，倒像是鐵製的，鐵是沒法燒起來的。沒有風帆，這個船是怎麼走的，難道有人在划船嗎。於是，阿拉伯人得出一個結論，在這個船底下，可能在肚子裡，在海平面以下，一定有很多槳手在劃那船。
至於這塊鐵是怎麼浮在海上的，阿拉伯人怎麼都想不通。那個使臣也是阿拉伯人，他也想不通。當他看到這支艦隊時，他就只會說一句話，而且是不停的在說，「真主呀，威尼斯人的船不是這樣的，威尼斯人的船不是這樣的。」