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大道小說網 第九百八十章 天下砥定看新世 文 / 草上匪

    w震耳的汽笛聲響徹龍門港,接近四千料的巨大輪船入港,經過多次擴充的碼頭也顯得侷促無比。

    看著巨大的輪槳緩緩停轉,碼頭上,一個白髮蒼蒼的老者臉上滿溢著混合了幸福、驕傲乃至誇耀的神采。

    「北鯤號從天竺跑到遼東,現在又回東京,機器就出了兩三次小故障,去了海參崴的南鯤號也沒出什麼大簍子,循環蒸汽機足以實用了。老黃,你當年執意要琢磨陸用,現在已經落在我後面了吧。」

    另一個年近五旬,頭頂全禿的人哼了一聲,正要說話,卻見碼頭上起了一陣喧囂,無數人湧了過來,似乎在迎接什麼人,黑衣警差吹著哨子,列隊將洶湧民人隔開。

    「船上載著什麼大人物嗎?」

    「太后啊,韃子的慈淳太后被抓回來了!」

    「不止一個太后,聽說還有慈安太后。」

    「老天爺保佑,韃子總算是敗盡了!」

    對話依稀飄過來,已是天道院東莞機械所山長的黃卓跟自己昔日搭檔,現任天道院吳淞船舶所山長的徐盛懷詫異對視,再升起興奮之色。

    依舊立著風帆的輪船上卸下零零雜雜的人貨,有輪換休整的軍人,有投奔江浙親戚的難民,而後出現在踏板上的兩口大水缸吸引了碼頭所有人的注意。

    這就是聖道樂土?這就是東京?

    腦袋擱在缸沿上的茹喜看著眼前這一幕,原本如鐵石一般再難動盪半分的心靈也搖曳起來,寬弘的碼頭向左右伸展,一座座巨大庫房如小山一般巍峨聳立。巨大的塔吊在轟隆作響的蒸汽機驅動下,正從船上吊起貨物。不遠處還有像是鋼鐵鑄成的巨大鐵牛,正噴著白煙,驅動鐵輪,拖著一長串車廂,在該是鋼鐵鋪成的軌道上行進。

    這一切她在報紙上讀過。甚至還看過留影,可今日親見,僅僅只是碼頭所見,其中蘊含著的力量就已讓她神魂迷失。而碼頭之後,層層疊疊鋪開的樓宇建築無邊無際,更讓她有一種置身天庭的渺小感。

    自己居然跟主宰著能創建出此等新世之力的帝王相爭二十多年,到底該自嘲呢,還是該驕傲呢。

    此時的茹喜都忘了自己的處境,忘了自己的殘缺。直到一聲冷笑在腦後升起,才將她拖回現實。

    「姐姐啊。我和我兒子馬上就要入這個新世了,我會求聖道爺好好關照你的,怎麼說,你都是我姐姐嘛……」

    另一口水缸抬了過來,缸沿上的人頭刺得茹喜瞬間兩眼充血,在她記憶裡,這顆人頭本該形容枯槁,有如骷髏。可現在卻已血色充盈,神采煥發,眼中更閃著攝人光色。那是期望。對新生活的嚮往,是她茹喜心中已灰飛煙滅的東西。

    「慈安!賤人——!」

    茹喜兩眼噴火,不知哪裡來的力氣,沒了四肢的身體推著水缸猛然晃蕩,在眾人的驚呼聲中,撞上了慈安那口水缸。

    喀喇碎響,茹喜這口水缸碎開,而裝著慈安那口水缸更帶著兩個力夫和一蓬碎片,從踏板上滾下了水中。

    劇變驟起,幾乎所有人都驚住了。就聽臥在碎片中,渾身鮮血淋漓的茹喜如瘋癲一般尖聲大笑:「沒用的賤人!就算跟你一樣沒手沒腿了,哀家也能治了你!」

    忙亂了好一陣,才將慈安撈了起來,又是推拿又是人工呼吸,外人清楚地看到。醫生救護們都無奈地攤手歎氣。

    目睹這一場太后相殺,碼頭上的民人,連帶警差都愣住了,股股寒意上冒。待醫生給茹喜緊急包紮,裝入一個大竹筐,向附近印著青雀水紋標記的馬車走去時,柑橘、柿子甚至爛菜葉如雨點般落向大竹筐,「妖婆!」的怒斥聲響徹整個碼頭。

    這一幕落在黃卓和徐盛懷眼裡,兩人也同時打了個寒噤,果然是妖婆,都成這樣了,居然還能殺人,根本不能以人相待。

    「不久後,大判廷的審裁就會廣傳天下,這妖婆,還有所有韃酋的非人面目就會國人皆知。」

    「是啊,到那時,就該是昇平治世,火車和鐵路也該能遍佈天下了。」

    「該是輪船遍行江海才對,而且是裝螺旋槳,不要風帆的輪船。」

    「老徐,咱們英華是陸海之國,光靠船是不行的……」

    兩人再度爭了起來,當年黃卓研製蒸汽機,跟他搭檔,在皇帝面前拔得頭籌,領下了研製經費的就是徐盛懷。第一代工業用低壓蒸汽機問世後,兩人繼續研究高壓蒸汽機時,方向上就有了分歧。黃卓看到了鐵路的巨大潛力,堅持陸用路線,徐盛懷則堅持把蒸汽機搬上船,造就無帆海運時代。

    最終黃卓繼續主持東莞機械所,攻關火車鐵道技術,徐盛懷則去了吳淞船舶所,專門研究蒸汽輪船。眼下是聖道二十四年,裝著一般蒸汽機的輪船已滿江河開花,而裝著循環蒸汽機的兩艘四千料大輪船已經投入實用,相比之下,黃卓的火車似乎還沒有太大進展,依舊只停留在礦山碼頭這類專業用途上。

    可黃卓卻並不沮喪,他指向碼頭某個方向,自信地道:「老徐,你還不知道,從龍門碼頭到奉賢縣北的五十里直道上,鐵軌已經鋪了一半。我們東莞機械所的蒸汽機車已經通過工部和專利局聯合檢驗,到明年,我們的火車頭,就能從龍門直接開到你們吳淞船舶所的大門口……」

    徐盛懷驚住:「怪不得吳淞港擴建規劃提前了三年,原來是有這條鐵道相助啊!」

    龍門港的吞吐量已遠遠滿足不了需求,政事堂和工部規劃在上海縣吳淞港新建大港,作為江南商貨的新出海口,自海上與嶺南、華北、遼東,自長江與湖廣融為一體。

    新建港口需要海量物資,大半都還需要從龍門港輸入,建設一條從龍門直通吳淞的鐵道,不僅能大大提升吳淞港建設速度,還能作為鐵道事業的試驗點,同時作為下一步由兩個港口通向蘇州等地的鐵道線基礎。

    黃卓滿懷憧憬地道:「這只是起點。等龍吳鐵道完工後,下一步就是武西鐵道、杭福鐵道、燕津鐵道、揚燕鐵道……」

    工部的二十年鐵道規劃圖在黃卓腦海裡翻騰著,一條條線貫通南北東西,聽得徐盛懷這個海運派也心馳神往。

    「再之後是成西鐵道。東武鐵道,廣福鐵道,東揚鐵道……」

    五十年規劃圖也自黃卓口中吐出,一條條線連接而起,覆蓋住整個神州大地。

    徐盛懷激動地道:「到那時,真是一日千里陸為海啊。」

    黃卓再歎氣:「二十年還可以熬著看到,五十年之後的盛況。咱們是沒機會看到了。」

    徐盛懷微微一笑:「老黃啊,五十年之後,咱們去了,還有咱們的子孫,他們不僅有福看到,他們也會跟我們一樣感慨,看不到下一個五十年後,會是怎樣一番盛況。」

    黃卓也釋懷地笑了:「是啊。咱們這輩子所見,真是滄海化桑田,咱們的子孫可看不到這樣的巨變。」

    江南、嶺南、湖廣、川陝乃至呂宋、扶南、南州、東洲的國人都有這般感受。不僅國中事物日新月異,源源不斷的人流來往,也帶著對新生活的無盡嚮往,以及新世舊世對比下的心靈震撼。

    聖道二十四年,因北伐翻攪起的國人之心,並未因北伐進入尾聲而停步。滿清的即將消亡,帶走了人心中仇恨、憎惡的負面情緒,剩下的澎湃熱情,都投注在了對生活的珍惜,對未來的憧憬上。

    就只有遼東和華北大地。人心還是紊亂而無助的,相對戰事尚未完全落幕的遼東,華北大地上,人心更處於一種上下無依的狀態,有如溺水之人,正倉皇搜尋著每一根救命稻草。以確保自己在這陌生的時代大潮中還能站穩腳跟。

    塘沽港口,就是這樣一座「救命稻草之都」,港口外的海面上,停滿了來自半個地球的船隻,而港口裡每一寸牆柱上,都貼滿了告示。對擠在這裡的北人來說,每一份告示都是一根救命稻草,一扇通向新生活的大門。

    不僅是告示多,從碼頭到城區邊緣,街巷兩側,都立滿了小帳,操著各式口音的人高聲吆喝著,像是在兜售什麼珍奇之物,可小帳下沒有什麼貨物,只有一張書桌,上面堆著疊疊表格。甚至還有連小帳和書桌都沒有的,就在街巷裡如剪徑一般,急切地攔問路人。

    「台灣拓荒公司,誠召身家清白,健康有力之男女!去台灣啦!就在福建省內,不必跑去海外,就能領二十畝田地!貸款雖少,可親手掙出家業,不必為銀行賣多年苦力,去台灣啦!」

    「呂宋!呂宋!不抽鴉片的都要啊,要田地的有田地,有手藝的貸屋舍啦!貸款最高能有百兩!在呂宋安家置業是上上之選!」

    「扶南召精於農事的老實人!扶南!別被他人的謠言騙了,扶南的土人都被咱們殺光了,那裡已是海外江南!三十畝水田等著你!進了耕牛社,牛錢一畝不過幾十文!」

    「只要有力氣,蒲甘等著你!玉礦干三年,豐衣足食一輩子啊!來蒲甘啦來蒲甘!」

    「種田種到老,不如天竺睡一覺!求富貴的怎能不去天竺呢?隨地一抓就是滿手金銀珠寶!頭上還有西洋公司罩,只要有膽子有本事,天竺就是你的樂園啊!」

    「南洲金山最後一百名額了,聽好了,是南洲金山,不是東洲金山!沒有野黎,沒有紅毛,也沒有寒冬冷風,南洲金山,還需要解釋嗎?」

    這已是九月二日,聖道皇帝頒布的《九月九逐韃詔》已經廣傳一國,紅衣受令進擊盛京,剷除一切還盤踞在遼東的滿人勢力。儘管遼東戰事未定,但在北方民人心中,天下已經砥定了,英華新朝壓在頭上,已經牢不可破。

    北方幾省都被置於軍管之下,官府和同盟會逐縣逐鄉清理民間,政令源源不斷頒布,一個嶄新的未來漸漸呈現在北方民人面前。

    不是所有人都樂於接受這樣的新世,在這天地變幻間,無數失去了舊世根基的人淪為飄萍。既有舊日鄉紳。也有一般鄉民。就絕對數目而言,當然是後者居多。他們多是佃農乃至無業游手。英華所頒的法令,諸如限田納產,官府深入鄉間掌握土地交易等等。打擊鄉紳豪強的同時,也擠出了一部分佃農貧民,讓他們衣食無著,更失了佃田之權。

    就算是百分之五的小比例,按在北方數千萬民人這個基數上,也是百萬規模。推動海外殖民地接納這些新移民,就成為安定北方的關鍵舉措。而海外殖民地也因前些年移民的努力。已有了脫胎換骨的飛躍,容納能力大大提升,百業興旺,對移民的需求也更加旺盛,兩邊一拍即合,這就是塘沽如此興旺的原因。

    殖民地公司當然不會只蹲在塘沽招人,而是根據南北事務總署的安排,分片包干。深入到陝西、河南、山東、河北等地,與當地官府和同盟會聯手組織移民團。但還有大量自發流動的民人湧到塘沽尋找去處,在塘沽設立移民招募點只是補充措施。

    即便如此。這些招募點面對的也是數萬乃至數十萬渴望獲得貸款,去它鄉開啟新生活的貧苦移民。移民公司需要移民,銀行需要貸款業務,每拉到一人,官府對移民公司和銀行都有相應補貼,所以各家移民公司在塘沽施出了渾身解數,只求拉到足量且合適的移民。

    想去海外的並非全是貧苦移民,還有破落士紳,以及跟團結拳有染,或者身負其他牽累。在本鄉繼續呆著,就會被官府清查出根底的那些人。

    自塘沽這個出口去海外,官府似乎無心細查,各家移民公司順竿子往上爬,更不會在這裡搞什麼詳盡的背景調查,只要不是滿人。身上沒有團結拳印記,而且不抽鴉片,就不會追問過細。

    因此紀曉嵐提心吊膽地觀望了大半個時辰,確認沒有官差清查身份後,才籠著袖子,擠進了滾滾人潮,隨波逐流地經過一家家鋪子,聽著各家殖民公司的鼓噪,考慮自己該去哪裡。

    他所參加的君子會被英華官府定性為「漢奸會黨」,連帶他也在通緝名單上,只是北方百廢待興,新建起來的官府只顧得上追查隱藏起來的滿人,他這個漢奸餘黨還有喘氣之地。

    可這也只是暫時的,紀曉嵐不想蹲監,又找不到什麼功勞來贖罪,左思右想,決定還是來塘沽看看,聽說可以不究案底,去海外討生計。而且英華不搞株連,也免了他後顧之憂,

    台灣……太近,而且貸款太少,紀曉嵐現在兩袖清風,正愁沒人給他壓上債務呢?

    呂宋……太雜,聽說那裡土人多,還有大批葡萄牙西班牙洋夷混居。

    扶南……民風太狠,而且全是種田的,他去了就只能教教書,還能幹什麼?

    勃泥、天竺就更不必考慮了,至於東洲南洲金山,太遠了吧?

    即便是要出逃海外,紀曉嵐也百般挑剔,哪家都不合意,其實他中意的還是交趾。宋亡明亡時,大批士子都去了交趾避禍,在他看來,大清亡了,也就如宋明一般亡了,他去交趾也是追隨先輩足跡。當然,關鍵是交趾那邊的士子多出自孔聖一脈,正適合他這種人容身。

    正引頸四望,一人忽然招呼道:「秀才,是想去交趾?」

    紀曉嵐轉頭一看,是個胖子,頭髮花白,一臉富貴相,就雙眼深邃,閃著歷練深沉的精光,那精光之上還浮著一層灼熱,像是看到了什麼寶貝一般。

    「是啊,這位員外……是帶人去交趾的?」

    他矜持地拱手一問,還自覺稱呼「員外」是抬舉了對方,看這胖子服色華麗,腰間金帶,手指幾個扳指金燦燦地閃眼睛,一看就知是個暴發戶。

    見這酸秀才如此作派,胖子身邊一個年輕人怒目而視,正要說什麼,卻被老胖子瞪了回去。

    「交趾可不是好去處啊,入英華後,官府在交趾清查舊儒,什麼三綱五常在那裡就是禁語,一不小心出口,就要被官府盯上,然後盤查身家底細。」

    鍾上位笑瞇瞇地看著紀曉嵐,如看一隻羊牯,嘴裡的話又像是刀子,一下下戳著對方的軟嫩心房。

    果然,紀曉嵐變色道:「怎、怎麼可能!?不是說新朝不問言責麼?」

    鍾上位搖頭失笑:「秀才,說的可做的可是兩碼事,就像滿……大清,說滿漢一家,其實還是滿人老爺高一頭嘛。」

    紀曉嵐歎氣,心道自己果然太幼稚了。

    交趾再不是理想鄉,他還能去哪裡呢?

    對上笑意盈盈的鍾上位,紀曉嵐覺得這暴發戶言語實誠,真是個信人,還是跟他聊聊,看他有什麼建議吧。

    「還請教員外,哪裡才是合適去處呢?」

    「這得先問你自己,你到底想過什麼日子……」

    「采菊東籬下,悠然見南山,學生就想尋得一處寧地,避開這污濁塵世。」

    「秀才啊,人生不如意之事十之**,咱們就不能光奔著好的一面去想,就得先看壞處。我們不如一處處看那些海外之地,都有什麼壞處,然後選壞處最少的去。」

    「員外這是歷世之智啊,學生不如也!」

    紀曉嵐入了鍾上位的小帳,真心實意地拜道。鍾上位朝自己的二兒子擠了擠眼,那意思是說,學著你老子點!未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。m
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