卷四 蟲的風流史 第四十章 追兵 文 / 柳暗花溟
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此時，就覺著船頭一沉，一個蒼老的聲音道：「大爺，要買的東西買來了。」
楊順千應了一聲，那人便掀簾進來，原來是個年老瘦弱的船夫。
那老船夫乍見艙裡這麼多人，嚇了一跳，隨即向楊順千道：「張大爺，您要的東西都在這兒，吃的東西在船頭。」說著把手中的包裹遞到楊順千手裡。
原來楊順千差船老大買東西去了，而且自稱姓張。
楊順千道：「多謝，多謝，我們多付船錢。」
船老大喏喏答應，退了出去。
青萍拿過包裹打開，見裡面是幾件衣服，幾塊黑布和三頂斗笠。
權家三鷹見狀，急忙伸手搶過，一邊比一邊叫道：「咦，是新衣服！是新衣服！給我們哥仨的麼？」
楊順千微笑道：「就是給你們買的，你們拿黑的，那兩件藍的是我與沒影兒的。」
三老聞言大喜，立即脫衣更換，也不顧面前有人，一時間脫得赤??的，青萍「啊」了一聲伏在黑姑懷裡，羞得抬不起頭來。
黑姑卻似眼前無物一般，不動也不語。
三老換上衣服，便似小孩兒一般你看看我，我看看你，你摸摸我，我摸摸你，而後又一齊哈哈大笑，楊順千見這三老如此容易便哄得高興，不由覺得好笑。
沒影兒道：「我們買衣服幹麼？咱們身上的還新著哩！」
楊順千道：「咱們晚上偷偷進人家的三陰堡，雖不怕他們，也還是少惹麻煩為妙。晚上穿黑衣容易隱藏，但你知道我一向不喜黑衣，因此只好穿藍的。」
沒影兒道：「我可不穿，像老頭似的。」
楊順千斥道：「不許頂嘴，你瞧我幾位師侄穿上多麼瀟灑風流，哪像老頭！」
權家三鷹齊道：「是呀，新衣服好看的緊，你也穿罷！」
沒影兒知三老正在興頭上，自己爭辯無益，而且公子看來十分強硬，便不再說話。
此時，那船老大又拿了一張方桌進來，擺上飯食，雖不精緻，但居然有魚有肉。眾人從早上到現在著實有些餓了，因此也不虛禮，各自吃了。
權家三鷹邊吃邊大叫道：「嗯，好吃！好吃！師傅說的對，做熟了的好吃，師傅當真高明。」旁人見他們三個癡癡呆呆又興高采烈的樣子，不由相顧莞爾。
用飯過後，楊順千又叫船老大拿進來一個大油布包，裡面放著些熟肉餅子類的東西。他把這些分成四份道：「我與沒影兒一起，范兄獨自一人，青萍你們三人拿最多的一份，剩下的……」
一邊一半搶道：「有我們哥仨一份。」言罷伸手便抓。
青萍伸手格開，用油紙替他們包好，又用一方布包了一層，系得結結實實的遞到差不多手裡道：「莫當玩兒似的吃了，那可是乾糧。咱們若事有不順，只好不硬拚，躲起來幾天，你們三個省著點吃夠三天的了。」
差不多文諂諂的道：「多謝姑娘大仁大義細心關照……」
青萍看他認真，不禁想笑，手下卻趕著把另三份包好，讓各人收了。
范去非忽道：「咱們停這裡久了，定會有人盯上，不如泊到前面柳林裡。」
楊順千道：「范兄說的是，我方才也見到了，現在雖是冬日，但柳條甚密，倒是真的很隱蔽。」
范去非又道：「這船老大年歲大了，又不會武功，只怕萬一生了事端白白受牽連。我看不如多給他些銀子，讓他回家去罷。」
沒影兒搖頭道：「那麼誰來開船呢？」
范去非道：「我來」。
權家三鷹齊道：「關東人也會擺弄船麼？」
范去非道：「我前幾年在長江邊上走船為生，因此會的。」說著伸手入懷，拿了一隻金元寶出來。
權家三鷹「哦」了一聲道：「我們可沒錢。」
楊順千道：「你們沒有，師伯我有些。」說著掏出些碎銀子，女人釵環類的東西笑道：「頭幾天訪了一家大戶，可惜花的差不多了，這些都給了船老大罷！反正我是個偷兒，不愁沒銀子花。沒影兒，你還有沒有？
沒影兒按了按胸口道：「這可不能給您，咱們拿人家東西也得盯好久才下手？此前萬一有個馬高蹬短的可怎麼辦？您是少爺，自然不理會這些，我們做小廝的卻要仔細些。」
楊順千又好氣又好笑：「男子漢大丈夫爽爽快快，顧慮那麼多幹麼？過一時說一時罷。」
沒影兒道：「不行哪，到頭來做錯了事又要怪在我頭上！」
楊順千見沒影兒不聽話，哭笑不得，一時不知道怎麼教訓這個撒潑的童兒。
青萍見狀忙道：「你們主僕兩個總是鬥口，算了，我們還有不少銀子，就添些好了。」說罷對黑姑打了個手勢。
黑姑一言不發，從腰間拿下一串鑰匙，去開兩個箱子。
那兩個箱子一模一樣，黑姑先打開的那個全是少女的服飾，還有香爐啦，首飾盒啦，各類皮袋子小瓶子小罐子啦，一看便知是蟲蟲之物。
黑姑見開錯了，又去打開另一個箱子。這個箱子有五六個包裹，顯然是青萍等三人之物，黑姑拿了一個最小的遞給青萍。青萍打開包裹，拿了幾張銀票道：「這是五百兩銀子，在任何一家程家錢莊提銀子都行。」
沒影兒接口道：「這船老大真福氣，眨眼功夫就有了五百兩銀子，唉，年月不大同了，走船可真是發財，趕明兒我也改行得了。」
青萍笑道：「你這張嘴就是不肯閉一閉，怕人把你當啞巴賣了麼？楊公子，您把這些銀子收起來罷，這幾張銀票足夠他安享晚年，買地置產。」
楊順千道：「讓你獨付船資，實在過意不去。」
沒影兒搶道：「您不是說男子漢大丈夫要爽爽快快麼？怎的就會說別人，自己卻婆婆媽媽。咱們走江湖的武林人哪那麼多繁文縟節，青萍姐姐一片好心，推三阻四做什麼？」楊
順千氣得笑道：「你倒會找機會罵人！越來越油嘴滑舌，小心我叫你吃鞭子。」
沒影吐了吐舌頭，伸手把楊順千掏出的銀子珠釵用白絹包起來，揣在懷裡道：「放在我這罷！省得您亂花！」
楊順千拿他沒法兒，只好由著他，對范去非道：「事不遲宜，就煩范兄把這些交給船老大，趕緊打發他走罷。」
范去非點了點頭，掀簾出去，拿著銀票和那錠金元寶。
眾人在艙內聽他叫了船老大一聲，船老大應聲過來。
范去非道：「我們幾個因有要事在身，想把船一併買下來，這些銀子夠麼？」
只聽船老大顫聲道：「哪－－用的了這許多，這條破船賣幾兩銀子就不錯了。」
范去非道：「你不要推辭，餘下的便權當養老之資罷！你一大把年紀了，莫要再風裡來雨裡去的走船了。
船老大只是倉皇不安，又驚又喜的道：「這怎麼行呢？這怎麼行呢？」
范去非道：「你請回罷，這船我們買下了，你拿了銀票去銀莊提銀子安享晚年去罷。咱們就此別過。」聲音極其溫和。
就聽「撲通」一聲，那船老大跪在船板上，嗑頭如搗蒜。
范去非忙道：「船老大請起，在下受不起如此大禮。」
船老大也不言語，又進艙跪下，老淚縱橫，一邊嗑頭一邊道：「多謝各位大爺，救小老兒於辛苦奔波之中，如此大恩沒齒不忘。」
沒影兒走出船艙，忙扶他起來。
差不多奇道：「你給我們嗑頭幹麼？我們買你的船，付錢是應該的。咦，你哭哭啼啼的是不是捨不得賣？」
船老大道：「哪用的了這許多！」除了這句話，什麼也說不出來。
眾人又好言勸慰幾句，才送他下船。見船老大走遠了，范去非便想把船撐走，卻忽見遠處絕塵而來一騎人馬，個個揚鞭呼喝策馬而馳，甚有聲勢，頃刻便來到湖邊。
艙內楊順千等人聽到動靜，也都出來觀看。
只見那一行人少說也有二十來個，為首的是一個絡腮鬍子的胖大漢子，身穿件紅色的短衣，大冷的天卻敞著懷，露出肥肥的肚皮和密密的胸毛。
只見他叭噠了一下嘴，大聲道：「候三兒，是這幾個人麼？」
人群中有一尖嘴猴腮的精瘦漢子道：「大哥，就是這些人。」
那胖大漢子大剌剌地道：「哦，就是這幾個王八羔子呀！」說著伸手指了指范去非一眾。
沒影兒忍不住罵道：「你才是王八羔子！你是王八蛋，你是龜兒子，你奶奶的狗屁驢蛋！」
那胖大漢子怒道：「你敢罵老子！」
沒影兒嘻笑道：「老子罵兒子天經地義，你若想當老子，便給我添個乖孫子罷！」言罷和程心哈哈大笑。
那胖大漢子口齒沒有沒影兒伶俐，氣得臉色發白。
差不多道：「咦，你幹麼穿紅衣服？像個娘兒們似的。」
多一點道：「他這樣醜怎麼像娘兒們，咱們黑姑也比他漂亮許多倍。我瞧呀，他倒像個蒸熟了的大螃蟹，又紅又圓。」
一邊一半道：「不對，不對！他像酒樓上的烤乳豬，沒錯，就是了。」
他們三個旁若無人的你一句我一句的議論，卻不理那人，氣得幾乎吐血。
那群人中一個黃臉漢子道：「你們是哪條道上的，莫油嘴滑舌的不知好歹，待會兒讓你們死得很慘。」
程心道：「幹麼侍會兒？現在就來罷！你當我們怕了你們麼？」
黃臉漢子道：「還是莫用強的好！」
沒影兒道：「偏偏我們是不願意好的，就憑你們幾個也想橫著走麼？也不稱稱自己的斤兩。」
那胖大漢子怒道：「你們莫要懲一時之勇，我的弟兄盯了你們好幾天了。你們自進了湖北便鬼鬼崇崇的。」
程心嘴上不肯輸，接口道：「真是笑話！我們愛怎麼便怎麼，抬頭走路低頭走路也由得我們，你管的著麼？敢情湖北是你們家的？」
黃臉漢子覺得程心不訓好好歹，斥道：「你還挺橫！活得不耐煩了？」
程心與沒影兒相視一笑道：「唉，知我們者你也，我們真是活得不耐煩了，只可惜你老爺我命大，怎麼也死不了。」
那胖大漢子接口罵道：「你奶奶的，逍譴老子怎的？我們奉三陰教少教主屬下六堂主陸承業陸大英雄之令，捉拿一個叫范去非的小子。你們哪個是！最好乖乖的出來，免得老子親自動手傷了筋骨，其餘人等磕頭求饒，老子便大人大量饒了你們，只是那三隻老烏龜卻饒不得。」那人哩哩??說了一大堆話，想是拿三陰教嚇人。
眾人均想：「原來是衝著范去非來的。」但又知范去非是今日救蟲蟲的主要人手，不可少了。這些人雖多，卻一見就知是教中小角色，個個是膿包，也不怕他們。
權家三鷹在一旁聽那胖大漢子叫什麼三隻老烏龜，忙四周亂看，卻見沒什麼烏龜，不由大是奇怪。
差不多道：「沒影兒老弟，那娘兒們說的什麼？什麼烏龜？我怎麼沒瞧見！」
沒影兒皺眉道：「哎呀，他是罵三位大哥呢。」
多一點眨眨眼睛道：「敢罵我們麼，我們可不容人欺侮，他是活得不耐煩了。」
沒影兒道：「是呀！真是有眼不識泰山，該殺！再說他們平日仗著三陰教撐腰，燒殺搶劫，姦淫擄掠無惡不作，更該殺！」
一邊一半道：「把他切了罷！」
眾人也不知「切了」是什麼意思，只見話音未落，這三老便如彈出一般，眨眼間便躍至那胖大漢子馬前。差不多，多一點，一把揪他下馬，一邊一半對準他肚皮就是一劃。只聽一聲慘絕的叫聲，那漢子已倒在地上，肚腹已被一邊一半用尖長的指甲剖開，五臟六腑散了一地，鮮血也濺了三老一身。
可他們三個卻哈哈大笑道：「有趣，有趣！看著厚墩墩的，怎這麼不禁劃，一下子就開了。哈哈，他這掛腸子倒是滿長的，不如洗洗做腰帶罷！哈哈。」
眾人心皆駭然，就連楊順千一眾心裡也是「怦怦」亂跳。尋思：「這三老功夫真好，躍出又快力量又大，最高明的是竟然能把內力貫到指甲上，一下便給人切開肚皮。虧了這三老跟咱們老老實實，不然這樣切呀切的，只怕都開了膛。」
只見地上那人神情極為驚異，彷彿還未料到結果便已氣絕身亡，而且破膛處汩汩流著黑血，顯是那長長的指甲上染有巨毒，其餘人見狀，個個嚇得不敢動彈，那喚作候三兒的更是尿了褲子。
那胖大漢子只是個極小的頭目，屬下也不過這二十幾人。他知韓君素要重賞抓住范去非之人，因此一見楊順千一眾就以為是范去非，立即趕來想搶頭功，也沒稟告上去，只想仗著人多拿人，他卻不知這幾個人極不好惹，其實這一眾人只有那胖大漢子功夫最高，他還未動便已慘死，其餘人就更不是對手了。
楊順千鬆了一口氣道：「我當是什麼高手，原來是一群小爬蟲，呵……」長笑聲中，身形飄起，宛若一隻大鳥，姿式極美。
那二十幾人一陣大亂，只見楊順千如穿花蝴蝶般左推右擋，一柄扇子指指點點，只一轉眼功夫，那些人盡皆被點了穴道，「咕咚咕咚」全從馬上摔了下來。
權家三鷹齊聲喝彩道：「好俊功夫！」范去非亦暗暗點頭。
楊順千拱手笑道：「哪裡，哪裡，比起三位師侄的切腹功可差得遠了。」
三老聽楊順千誇獎他們的功夫好，不由喜上眉梢。
差不多道：「嗯，這話說的對，簡直信口開河信口雌黃，妙得緊哪！」他不知這兩個詞都是指信口胡說，只因前面有個「信」字，就以為是誇獎的詞，旁人還不怎樣，程心沒影兒卻早已笑了起來。
差不多見有人笑，以為是讚自己說得對，更加得意洋洋，多一點接口道：「既然這樣，不如我們再剖幾個肚皮給你們看罷！」此言一出，眾人均嚇了一跳，沒料到他們剖肚皮剖上了癮。被點倒的人雖然不能動彈不能言，卻聽得見說話，個個嚇得心驚膽顫。
青萍也不願意看到血污滿地的慘相，便道：「你們三個住手罷！肚子裡的東西擺在地上有什麼好看，小姐就不喜歡。」
一邊一半道：「師傅不喜歡麼？那麼老大，老二你們千萬別再切了。」
躺在地上的人大鬆了一口氣，不禁心裡感激青萍，只聽楊順千道：「這些人躺在這裡也不是個法子，咱們把他們挪到那邊林子裡去。」眾人應了一聲，把倒在地上的人扔到馬背上，再牽到柳林深處拴好。
這林子甚密，從外面根本看不到裡面，而且地處偏僻，根本無人前來。那些人功力很差，又被楊順千用獨門手法重點了穴道，沒有一兩天絕計動彈不了，但此時雖橫七豎八倒在地上，卻自知不會被人剖開肚子，心裡踏實極了。