第三卷 衣缽 第十一章 死亡沼澤 文 / 南瓜人
第十一章死亡沼澤
胖子能撐到現在基本已經是個奇跡了。
從開始逃跑到現在，胖子已經連續飛行了差不多4個小時，剛開始的時候還能注意到地面由山地變成平原，到後來，則根本什麼都看不見了，只知道一個勁地往前飛，甚至從背包裡拿藍色藥水的能力也沒有了（空間袋的使用需要一定的mp，而且需要特定的咒語，在飛行過程中胖子根本沒辦法使用它，也正因為如此，一些常用的器材胖子都會放在身上），拐棍上儲存的可以直接施放的用於阻礙敵人的攻擊魔法也基本用完了（事實上，即使有，胖子也沒精力去操縱它）。而這個時候，胖子的前面出現了一望無際的沼澤和濕地。
在後面的老七狀況要遠好於胖子，不過也算是狼狽，同時也很懊惱：以他的能力，飛行追逐胖子到現在居然沒追上，說出去可真是有點丟人。同時，他也對胖子如此低的飛行能力前提下能夠在飛行中使用相當不錯的攻擊魔法非常好奇。現在，他則把身體放輕鬆，因為一方面他已經知道了胖子馬上就要到極限了（他還是有點高看胖子，現在的胖子早已經到極限了，如果沒有高等級的專注支撐，一個小時之前胖子估計就會掉下去），另一方面，他也知道前面是什麼地方：那就是號稱中土大陸冒險者四大禁地之一的死亡沼澤，沒有正常的冒險者願意進入的地方。
轉眼之間沼澤就在兩人面前，出乎老七預料的是：胖子根本沒有停留，而是一頭飛了進去。
「他不要命了麼？！」老七又是吃驚又是生氣，他可沒有胖子那樣的「大膽」，在死亡沼澤邊上盤旋了兩圈，最終降落了下來，又來回猶豫地走了一會兒，直到胖子的身影完全消失不見，他才最後歎了口氣，拿出一個回城卷軸，立刻，他就在空氣中憑空消失了。
胖子倒不是不知道死亡沼澤，也不是不知道死亡沼澤裡面的危險，可他當時已經失去了辨別和思考的能力，只知道全心全意地維持飛行魔法。話又說回來，即使胖子有辨別和思考的能力，在後有敵人追趕的情況下，這個倔強的傢伙還是會一頭衝進去，對利益得失的判斷並不能完全左右某些人的行為。
死亡沼澤位於中土平原的東部，面積超過5萬平方公里，沼澤內的水在沼澤最北面匯聚成一條河流，流入神之河。其他三個方向則完全由中土平原包圍。位於沼澤的邊上土地，是整個中土大陸最肥沃的土地，其糧食的面積平均產量甚至將近其他地方糧食麵積平均產量的2倍，中土帝國幾乎所有的農業重鎮都位於死亡沼澤的周圍，而整個中土帝國的都城薩裡薩而普也就坐落在死亡沼澤以西200公里神之河的岸邊。
死亡沼澤非常具有神秘色彩，一方面，據一些膽敢進入並且僥倖逃脫的冒險者介紹，沼澤裡的怪物等級高就不說了，更重要的是多半具有相當高的魔法能力，相好整個沼澤似乎有一定的限製作用，一些偶然來到沼澤邊緣甚至突破邊緣進入平原的怪物也會在不明原因的作用下失去這種魔法能力，使這些怪物不至於對人類的生存造成太大的威脅；另一方面，任何進入沼澤的冒險者的魔法都會被一定程度的抑制，而這種抑制，越接近沼澤中心就越強烈，當然，至今還沒有人證實是否在沼澤中心所有魔法都會失效。而眾多的神秘之中，關於死亡沼澤的起源則是最神秘的，這個沼澤竟然是在300年前才開始產生的，最開始是一夜之間在無人的荒地產生一個方圓數百公里的沼澤，而在其後的10年間，沼澤不斷向外擴展，吞併了超過10個不等規模的城市以及無數的鄉村，讓這些居民不得不不停地向外遷徙。沼澤的產生在當時甚至引起了極大的恐慌，很多人認為這是世界末日的開始，好在，10年後，沼澤擴大到現在的規模之後就不再擴展了。
由於良好的氣候和生存條件，以及沒有人類的介入，整個沼澤也成了眾多野生動物尤其是各種鳥類生活的樂園，另人奇怪的是，這些鳥類似乎反而能夠和沼澤原有的生物和平共處。在一年中某幾個特殊的時間，人們即使遠在沼澤邊緣，也能看見遮天蔽日的鳥類從沼澤中央飛起來，按照它們長久以來的習性進行長距離的遷徙。
胖子沒有注意到飛行困難的加重，也沒有注意到他飛行高度的越來越低，他還以為是自身mp消耗達到極限的原因呢。他也一直沒有停止對飛行維持的加強，直到某個瞬間，胖子終於再無法支撐下去，眼前一黑，他竟然在空中暈了過去，好在胖子現在的高度也不過是5~6米的樣子，摔在柔軟潮濕的不知名野草形成的草地上，又滑行了十幾米才停了下來，他沒有受傷，甚至沒有從暈厥中甦醒過來。
也不知道過了多長時間，沼澤自身形成的水汽在低低的天空開始凝結，片刻之間變成了小雨淋了下來，而胖子也在這陰冷的小雨下醒了過來。
胖子首先確定四肢是可以活動的，然後用手把臉上的水抹去，才睜開眼睛向天上望去，眼睛一睜開，立刻就有雨水打在眼睛上，胖子一陣難受，再抹一把，右手在地上用力，想要站起來，只覺得右臂酸軟，竟然沒吃住力量，又躺了回去。胖子又醞釀了一會兒，才終於坐了起來。
四周全是齊坐著的胖子頭高的不知名的野草，只有一側的草被壓倒下來，形成一道走廊，看到這些，胖子用力搖頭，開始回想自己是怎麼到這裡來的。
「這裡是什麼地方？！」想起來時經過的胖子終於開始在考慮實質性的問題了。
按照地理位置推算，胖子又站起來查看了一下周圍無邊無際的沼澤，一個讓胖子很害怕的念頭升了起來，再查一下智慧之書，再次印證了胖子的推斷。
胖子再次頹然坐倒，「我怎麼會進到這個鬼地方來了！」胖子痛苦地自言自語著。
胖子終歸不是那種怨天尤人的人，一時的苦惱之後，他開始考慮起脫困的方法來。
首先是魔法。胖子知道由於不明的原因，這個地方會對魔法有一定的抑制，他先要知道這個抑制的程度。做了幾個特殊的手勢，一個火元素被召喚出來，隨即熄滅了，胖子有點放心了，這裡明顯有什麼在抑制魔法，但還遠不到完全抑制的程度，隨即再次施展火元素召喚魔法，這次加進了咒語元素，即使在小雨中，火元素還是被召喚了出來，胖子小心地維持，立刻發現mp的消耗遠大於平時，而早先就差不多被消耗光的mp片刻之間就到底了。胖子只好把火元素魔法收了起來。
現在對胖子而言，最重要的恐怕就是恢復mp了吧！
想到這裡，胖子進入了冥想狀態，畢竟冥想是mp恢復的最好辦法。
胖子立刻感覺到了這裡的不同：魔法元素竟然異常稀薄，就像當時阿斯瑞爾老師的實驗室一樣。「難道這裡的魔法元素也是被用作維持別的什麼魔法？！」心念一動之間，開始擴展他的探察範圍，一時間竟然忘記了恢復mp的事情。
胖子再次感覺到了魔法元素的異常分佈，在胖子左面的魔法元素要比右面的魔法元素稀薄一點，這個差別雖然小，胖子還是察覺到了。再用心，竟然發現魔法元素在朝右向左移動，就像在被什麼吸收一樣。
「那邊是沼澤的中心吧！」胖子想，心中畢竟對發現了這個秘密而有點高興，不過同時也產生了巨大的好奇：「是什麼魔法的維持需要這麼大量的魔法元素呢？又有什麼魔法能夠動用和吸收這麼多魔法元素呢？！」一時間竟然起了無限的嚮往。
「還是先恢復mp要緊！」胖子強自把思緒收了回來。
由於魔法元素的稀薄，胖子mp的恢復過程異常的緩慢，一個多小時以後也就恢復到3/4左右，而就在這個時候，胖子開始感覺到異常了。
一個巨大的長長的魔法元素集合體正在從他的下方向他逼近，這個魔法元素集合體遠不如一個普通魔法師自己聚集到的魔法元素純淨，體積卻是相當大，胖子估計足有4、5米長。而胖子發現的時候其頭部已經距離胖子不到5米了。
胖子大吃一驚，立刻睜開眼睛，跳了起來，朝一邊移動了幾米的距離。
片刻之後，胖子就看到了從胖子原來坐的地方鑽出的那個東西。
首先是被壓到的野草帶著泥土被翻起，一個白裡泛青的「肉球」突出而來，緊接著，這個傢伙的身體也出來了，水桶粗的肉節，一節節地連接起來，每個節與節之間都有深溝和堅硬的毛，節與節之間收縮著，帶動整個身體的蠕動。而前面的肉球四周搖晃了幾下之後，對著胖子的方向，肉球稍微抬起，一個黑洞洞的「口」張開了，氣體進出，雖然顯然因為沒有聲帶而沒有聲音發出，卻有更另人恐懼的「嘶嘶」的聲音。
胖子立刻由吃驚轉為恐懼，本能之下居然沒有首先想到使用魔法，而是轉身拔開齊腰的野草開始逃跑。
「那是一隻蚯蚓！」胖子幾乎可以斷定，小時候的他充滿了好奇，而最容易獲得的蚯蚓就成了他研究的對象，以至於他到現在還記得蚯蚓的形狀，「還是一隻環毛蚯蚓！」胖子可從來沒想到自己會對一隻蚯蚓恐懼到這種程度。
後面野草倒地的聲音頻亂，顯然那隻大蚯蚓居然追了上來。
胖子慌不擇路，突然腳下一空，一腳踩入一個水坑，而水坑底居然全是淤泥，一時間又那裡拔得出來，胖子一下子就趴到了水坑的另一邊。
摔倒的胖子極力轉身，立刻就再次見到了那只讓胖子直起肌皮疙瘩的不停蠕動的動物，而這個動物也張開它的口朝胖子衝來。
根本沒有恐懼和噁心的時間，胖子費力地從身後把拐棍取了出來，只一搓動，五個連串的火球就發射了出去，胖子用魔法控制導引著，第一個立刻鑽進蚯蚓的口中，爆炸聲響起，整個蚯蚓「頭」被炸得四散分開，由於距離近，一些粘乎乎的東西立刻崩了胖子一臉，而其他幾個火球也接連擊中蚯蚓，燃燒之下，空氣中立刻充滿了難聞的焦臭的氣味。
胖子沒工夫把臉上的髒東西抹掉，他用力拔出陷入淤泥的腳，轉身繼續逃跑。他知道，蚯蚓是不會因為只是頭被炸飛而死亡的，而拐棍上現在已經沒有任何魔法了。
沒跑出兩步，離胖子不到5米的另一塊地上再次隆起，片刻又一隻蚯蚓鑽了出來。胖子肝膽欲裂，他知道，蚯蚓這種東西數量上實在是太恐怖了，恐怕有了第二隻就會有第三隻。果然，胖子再跑出3、5步，不遠處，又一隻蚯蚓鑽了出來。而轉眼間，胖子就發現自己已經處在了巨大蚯蚓的包圍當中。
胖子只好站住，取出天鵝絨毛，立刻全心地投入到飛行魔法的施展當中，胖子的高專注以及長期對飛行魔法的鍛煉終於起了作用，胖子飛了起來。而一隻最近的蚯蚓居然猛地從底上彈了起來，幾乎一口咬住胖子的腳，而全部精神都用在艱難的飛行維持的胖子甚至都沒注意到這個事情。
根本沒來得及辨別方向，胖子就飛走了，他甚至沒有勇氣（也分不開精神）看一眼剛才的地上，在那裡，成百上千的蚯蚓高昂著它們的「頭」，發出憤怒的「嘶嘶」的聲音。
碧風翠海：你說得有道理。這個組織確實狠了點，他們的原則是如果不能為我所用就不能為他人所用，對付胖子最好的辦法也許就是逼他從新練起。另外，他們那時候還遠沒有對胖子產生足夠的重視，當然，這很快就會有所轉變。呵呵！有一個這樣「狠」的而且相當「有理性」的組織當敵人，胖子成長中的阻礙和動力恐怕都會大一些吧！以後，這個組織的秘密會被一點點揭示出來，希望能有比較合理的安排。最後，組織中的每個重要人物之間也是有區別的，並不是每個人都贊同用極端的手段對付pc。