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第一卷 二二一 馬尼拉(中) 文 / 陸雙鶴

    二二一馬尼拉(中)

    十七世紀的城池,無論中國的還是外國的,想要進去看來都沒那麼容易。馬尼拉王城雖然只是一座很小的堡壘,方圓不過一平方公里左右,卻也不例外。

    他們這群陌生人在城門口受到了嚴格的盤問,不過這一切跟北緯等人沒啥關係。因為所有問答都是用西班牙語進行,包括繳納入城費之類,都是通譯王彥出面交涉,偶爾有需要安德魯這個「主人」開口的地方,老安總是把鼻子翹到天上,用非常不耐煩的語調草草回應兩句,一副高高在上的樣子。

    不過他越是這樣傲氣,那伙西班牙衛兵的態度反而愈發恭敬。安德魯這傢伙不愧是在大貴族家裡做了多年管家的,言辭雖然不多,舉手投足之間貴族派頭卻是十足,拿出來的錢又都是正宗西班牙銀比索。到後來那些普通衛兵居然不敢私自作主,跑去找了一個隊長模樣的軍官過來應答。

    那軍官過來首先行了個禮,之後便向安德魯長篇大論的嘰裡咕嚕說了半天,其間眼神不停朝這邊幾個中國人看過來,雖然並沒有什麼異常表情,卻也讓這邊幾人都感覺有些不妙。

    找了個機會,北緯悄悄問王彥道:

    「怎麼回事?為什麼不讓我們進城?」

    王彥無奈攤攤手:

    「我們沒帶什麼貨物,他們有點懷疑我們的商人身份。此外他們對老安只僱傭華人僕役也感到奇怪……這裡的行情,土著比華人便宜很多。而且極少有人僱傭華人做保鏢,因為大多數夷人都不放心讓華人掌握武器。」

    早在偵察隊從海南島出發之前,他們已經考慮好進城時的說辭——安德魯是作為意大利某個大家族的打前站人員,來呂宋探尋商路的。所以不需要帶什麼貨物,也有理由四處鑽營。至於證明文件,貴族紋章之類,公主號上本來都有。就算沒有,偽造一份也很簡單。

    果然,當老安故作滿臉不情願狀的拿出那些資料之後,軍官立即改變態度,又向他行了一個禮,用抱歉的語氣說了幾句話,然後便轉身朝這邊走過來。

    王彥只來得及向他們解釋一句:「可以進去了,但華人都要搜身……」之後便被衛兵粗暴推開。看著圍攏過來的一群外國大鼻子,北緯深深吸了一口氣,雙手抱頭,分開雙腿站立,準備接受檢查——反正他們的大部分武器都留在船上,除了露在外面做樣子的幾把匕首之外,五四手槍是綁在小腿上,靠近腳面子,這年頭應該還沒人會查哪裡。至於手榴彈?這幫鄉巴佬就算摸到了估計也不認識。

    卻不料背後忽然有人朝他腿上重重踹了一腳,北緯一個趔趄,怒喝一聲,反手就卡住了一名西班牙士兵的脖子。周圍幾個外國兵立即舉起手中長戟,朝著他大聲吼叫。

    還沒等旁邊敖薩揚等人決定是否要拔出手槍來開打,後面王彥又連忙喊了一句:

    「別亂動,這裡搜身是要跪下的……」

    見他那邊果然已經跪在地上,北緯哼了一聲,雖然放開手中俘虜,卻高高昂起頭,任憑那幾個外國兵如何又踢又推,膝蓋就是不肯彎下半分。

    那幾個西班牙兵連聲喊叫著,掉轉過長戟,用戟桿子朝他背上不停抽打,北緯牙齒咬得嘎嘎作響,來回遮擋,卻無論如何不肯屈服。後面敖薩揚,龐雨兩人對望一眼,他們可沒北緯這麼好的身手,但也不願意受此侮辱——難道在城門口就要開戰?

    正在緊張的時候,旁邊安德魯終於插口了。老安現在的角色其實很尷尬——他不能在這些西班牙人面前對於一群僱傭來的華人「僕役」表現出太多關心。但如果袖手旁觀的話,他可是親眼見過短毛吊死荷蘭水手的,知道這幫短毛對於西洋人的傲氣。

    不過越是在這種關鍵時刻,越能看出一個人的經驗——安德魯顯出一副等得不耐煩的模樣,嘰裡咕嚕說了幾句,又很輕蔑的往地上丟了個錢袋,顯然是在催促他們快點兒。

    那軍官看看錢袋子,又看看老安露出來的貴族紋章,揮揮手,讓士兵們直接搜查,不再強求下跪。

    這幫西班牙兵其實根本不懂如何搜檢,所謂檢查也只是胡亂拍打了幾下便作罷,要求他們跪下更多還是為了侮辱。那名軍官就站在安德魯面前,得意洋洋向他說著什麼,還時不時朝這邊指指點點,大約是在好心「提醒」他應該如何對待華人。

    而剛才那幾個吃北緯勒住脖子的西班牙兵懷恨在心,藉著搜檢的機會又狠狠砸了他幾拳,眼看北緯的臉色越來越青,不知道什麼時候就要暴發出來的時候,這些外國兵終於轉移了目標。

    ——從城門口又過來幾個華人,其中還有個女性,於是一幫子西班牙士卒全都圍攏過去,在她身上到處亂摸,沒人再管這邊了。那個軍官終於揮手放行,安德魯暗自鬆了一口氣,連忙示意眾人跟他進城。

    離開城門口之前,北緯回過頭去,正看到那個可憐的華人女子臉色煞白,死死咬著嘴唇,努力摀住胸口,卻根本無法阻擋四五雙毛手在她身上到處摸索,旁邊幾個華人同伴有的臉色悲憤,有的神情呆滯,但都跪在地上不敢稍動,他的牙齒又開始發出嘎嘎聲響。

    但旁邊王彥卻拉住北緯的胳膊,強行將他拖離。

    「走吧,北先生……三十年前就是這樣的,一直都是這樣……恐怕以後也是。」

    北緯與敖薩揚等人同時哼了一聲,但他們都一言不發,只是悶頭趕路。

    一行人終於進入到這座馬尼拉王城,平心而論,如果不考慮住在這裡面的人,馬尼拉王城本身還是一座相當漂亮的城市。

    作為遠東地區西班牙人最主要的聚居地,用磚石砌築起的教堂,修道院,市政廳和高級住宅都帶有濃厚的西班牙卡斯蒂裡亞風格;而穿插在其間的高腳竹樓,棕櫚葉鋪頂的小茅屋,木頭作坊等則又是標準東南亞本土味道,這兩者結合起來,形成一種相當獨特的文化氛圍。

    這年頭還沒有巴拿馬運河,西班牙人從南美洲,墨西哥等地搶來的金銀,仍然要走亞洲,印度洋,繞過非洲才能返回國內。而呂宋就是這條航線上最重要的貿易中轉站,從美洲運來的大部分白銀,在這裡轉手就被換成了中國產的絲綢、瓷器、糖類,或是本地產的香料、木器等奢侈品,再運回歐洲。

    由此而形成了馬尼拉的繁榮,城市街道上人來人往,熱鬧非凡。小販、漁夫、裁縫、鞋匠、金銀首飾匠、理髮師、麵包師、建築工、挑夫……等等,各行各業都有。他們穿戴各不相同,種族民族都不一樣,但卻有一個共同點:都是生意人。

    他們帶著各種商品、工具以及材料,在城市裡四處穿梭。行走在這座城市裡的除了華人與土著人,還有許多男女黑人,從裝束上看應該都是僕役,也都匆匆忙忙奔行在街道上,為他們懶惰的主人打理著一切。

    西班牙虔誠的天主教信仰在這裡表現得淋漓盡致——街道兩旁,最大最好的建築必定是教堂或者修道院,而路上行人中很多都是身穿黑袍的教士。一路走一路還在喃喃念叨著祈禱詞,這種景象讓來自意大利的老安都感到驚訝不已。

    「簡直有點像是羅馬的味道……」

    安德魯一路上多次感歎,只可惜沒得到什麼回應——大家現在的心情都已經變得十分糟糕。就算原來還抱著一些前來參觀遊覽的閒適興致,在經歷過城門口那一幕之後,到現在也只剩下憤怒了。

    他們現在只想盡快完成任務,盡快離開這「鬼」地方——名副其實,洋鬼子待的地方。

    按照龐雨的謀劃,這支偵察小隊首先在王彥帶領之下,在馬尼拉王城內四處轉了一圈。北緯很快畫出一張簡略地圖,把城市的基本佈局和道路都記載下來。對於兵營,炮台,士兵哨位等軍事設施,還用數碼相機偷偷拍下了照片。

    之後北緯決定兵分兩路:

    「老安,你去城裡的商會,酒館等地,找那些商人瞭解情況,重點是西班牙軍隊近期的動向。商人的消息一向很靈通,應該能打聽到一些消息。」

    一邊說著,北緯從腰間摸出一個對講機遞給安德魯:

    「……會用了吧?讓阿水跟你一起行動,有情況馬上聯繫。」

    他們這邊三人則是跟王彥一起,打算去華人聚居點轉轉。王彥出去打探一番,回來報告說現在馬尼拉城附近已經有兩處華人聚居的村落,一處叫濱南杜(binando),是信奉了天主教的華人聚居點。另外一處還是原來的澗內,即「八連」(paria),都是傳統的華裔商人和手工業者,漁民居住在那裡。

    北緯很快就作出決定——去澗內,還是找傳統華人比較放心些。那些信奉了天主教的,下次等陳濤過來再說吧。

    宗教信仰這東西,一旦染上了,很難說人會變成什麼樣——他們在現代都是見識過厲害的,現在可不想去招惹。
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