第一卷 三一一 周晟的再次提議 文 / 陸雙鶴
三一一周晟的再次提議
廖勇和馬輝很有些沮喪的離開了，周晟卻留了下來，笑吟吟看了龐雨半晌，方才歎氣道：
「到現在，我才徹底相信了，你們真是不想造反——換了我在你們的位置上，恐怕都要考慮考慮，是不是就此逍遙自在做個土皇帝算了。」
「為什麼你們都覺得招安以後就不能逍遙自在了呢？」
剛才那兩位跑來試探，周晟雖然跟在後面，但卻一言未發，反而在那脾氣暴躁的馬輝發飆時從後面控制住了他，顯然是在幫著這邊的。因此龐雨在他面前也沒什麼顧忌，說話就比較隨便。
「藩鎮可不是那麼好當的，當年太祖開國，成祖靖難，多少立下赫赫功勳的名臣良將，到如今除了一個沐家偏居雲南，可有其他能立住腳的？更何況以反逆起家，割據一方——我大明立國以來，還從未見到過有成功的例子。」
周晟倒是挺博學的，雖是武官，對於大明朝的歷史卻相當熟悉。說的話也頗為中肯——明王朝的歷史上確實從來沒有叛逆成功洗白的例子——直到它被叛逆滅亡之前。
而周晟也偏偏正好提起這個：
「剛才廖千戶提起的『四大寇』之說倒不是虛言，我也曾聽聞過，最近在京城裡確實有這麼一說。建州韃子已是鬧了許多年，根深蒂固；陝西流寇雖然是新近崛起，但蔓延極快，眼下已幾成野火燎原之勢；山東亂軍去年剛剛興起，卻已禍亂直魯數地，直逼京城腹心之地——不過，以我之見，你們若真要大鬧起來，這三處恐怕都比不上。」
「……嗯？哈，這麼瞧得起咱們？」
龐雨挑了挑眉毛，呵呵笑了，但周晟接下去語調卻是一變：
「只是，龐軍師，請恕我直言，這樣下去終究不是了局。當年寧夏哱拜叛亂，播州楊氏叛亂，還有東瀛倭人入寇朝鮮，隨便哪一處，氣勢規模都要遠遠超過今天的什麼『四大寇』，卻依然被朝廷一一討平。」
「萬曆三大征？不錯，那確實是大明王朝最後的輝煌……」
「最後的？龐軍師你未免太小看大明了。當時神宗皇帝已是好多年沒上過朝，朝中一片紊亂，就這樣還能打贏。而當今天子卻是英主，又新近翦除閹黨，朝中君子當道，由狀元郎出任首輔，正是朝氣蓬勃的時候，再加上我大明國力雄厚，雖有一時顧不及的地方，但只要緩過手來，終究不是你們佔據區區一島之地所能抗衡的。」
看著那周晟嚴肅認真的樣子，龐雨心中忽然生出一種很怪異的感覺——崇禎是英主，朝中君子當道，反叛勢力很快就會失敗——這就是崇禎初年民間普遍的看法麼？如果這時候有人告訴他們：未來那個被他們看不起的流賊李自成將會打破北京城，逼得「英主」崇禎孤零零一個人上吊，而一向被視作蠻夷的「建奴」則將建立一個取代明朝的大清，無數大明精英爭先恐後向其屈膝投降，他們將會是什麼表情？
猶豫半天，龐雨費了好大的勁兒才終於控制住自己，沒有拿周晟來做這個試驗，還是把話題扯回正路上去：
「那麼，老周，你對我們的前途可有什麼好建議麼？」
周晟既然能說出這些話來，肯定是想法的，不妨聽聽他的建議。果然，後者立即將手一揮：
「還是那個字：走！不要留在大明疆土之內，只有這樣，才是自保之路。」
見龐雨略有驚詫之色，周晟以手指蘸水，在船板上居然隨手就畫出了南海周邊的地形輪廓——看來他把王璞弄回去的那份地圖研究很透。
「聽說你們已經出兵奪取了大員，呂宋，這是一條正道。大明對於自家疆土向來看得很重，即使這次勉強同意你們割據瓊島，也不過只是權宜之策，待朝廷緩過氣來，肯定還是要想辦法對付你們。所以最好不要把瓊州作為根本之地，當作一處跳板即可。一旦打下了外面的土地，此地即可棄之。」
周晟的手指緩緩在地圖上台灣島和菲律賓的位置輕點數下，搖頭道：
「呂宋，大員，我不熟悉，不過看他們在圖上的位置，相距似乎遠了些，若放棄瓊州島，兩處就不能相顧。所以我覺得你們還是應該舉兵西向，去安南，奪占升龍府！」
「去越南？上一次老周你也提過，你對那裡很熟悉麼？」
被龐雨這麼一問，周晟臉上顯出幾分懷念之色：
「確實，在下少年時曾在安南住過許久，對於那邊內情知之甚深。安南雖為外邦，風土人情實與我中華無異。當年成祖時甚至一度納入朝廷轄下，若不是後來因內訌叛離，如今也和雲南差不多。而且升龍府距離瓊州島不過一海之隔，你們連呂宋都能奪取，安南自是不在話下。」
說著，周晟又用手指頭在船板上多劃了幾下，把越南位置分成兩塊：
「眼下安南那邊，南方阮氏與北方鄭氏正互相攻戰不休，生靈塗炭，正是人心思定的時候。前次我曾建議你們去投奔某一方，現在看來，卻是太保守了——以你們橫掃南海夷人的實力，那兩方聯起手來也擋不住，就是獨佔升龍府，自立為王，也毫不困難。」
聽起來似乎有點意思？龐雨甚有興味的低下頭去，研究了一陣那簡易地圖，周晟的建議倒是跟凌寧他們有點像，不過凌寧他們見識廣，主張避的更遠。
「越南那地方，確實跟中原相差不大。所以我們才不想去動它啊——拿下越南遇到的麻煩跟拿下廣州差不多，一樣有可能陷入人民戰爭的汪洋大海……」
見周晟滿臉愕然，顯是沒聽懂龐雨的言辭，後者笑笑，也不多作解釋。
「哪，老周，不瞞你說，咱們中間也曾有人提議過遠走高飛，索性到大海對面，一片比大明還要廣闊許多的新大陸去發展——對外擴張是肯定要進行的。然而，對於我們中的大多數人，畢竟還是不想離開故土，按照咱們那位李老爺子的說法：中原大陸，是我們的根系之所在，不是輕易就能拋棄得了的。」
卻不料周晟聽到此言後卻是滿面笑容，連連點頭：
「不錯，諸位雖非明屬，卻對我華夏心懷忠義，周某已是確信不疑，而這也正是我提議你們前往安南的原因之一！」
他的手掌重重壓在船板上越南地圖的位置：
「安南曾為大明內屬，後又叛離。朝中有識之士提及時常自扼腕歎息，只要你們能在安南站穩腳跟，屆時以外藩之地請求內附，朝廷必然大喜。到那時什麼叛逆之說，自然一筆勾銷，再也不會有人提起。」
稍頓了一頓，周晟又道：
「黔國公沐家，之所以能夠世鎮雲南，除了歷代皆對朝廷恭順外，主要還是因為當年雲南乃大理故土，沐氏將其牢牢置於大明轄下，實是有開疆拓地之功，朝廷方以世鎮酬之。你們若想要真正成為一方藩鎮，既逍遙自在不受朝廷管束，又不想為人所忌，只有以外藩而求內附，這是唯一可行之路。」
一番話說完，周晟滿懷希望注視著龐雨，似乎是馬上就想聽到贊同的話語。龐雨當然不會這麼快做決定，只是笑了笑：
「老周你的建議很有意思，回頭我們會仔細考慮的……別這樣看著我，我只不過是一百三十九分之一，你就算說服我，大夥兒不同意還是沒用。」
「龐軍師何必太謙，我聽說過那個『委員會』——你們的所有決斷似乎都是出自其中吧？而閣下，好像也是其中的重要人物哪。」
還沒等龐雨回過味兒來，周晟又笑吟吟說道：
「當然，錢大人，廖千戶他們現在還不清楚這些，只以為你光是瓊州一府的軍師，解大頭領之副貳，故此才對你不以為意——龐軍師，聽我一言：下次可別這麼輕身犯險。廖千戶身手極高，剛才若真是鬧僵了動手，你後面兩名貴屬怕是抵擋不住……就算加上你靴筒中那支短銃也是一樣。」
見對方面露驚愕之色，周晟哈哈一笑，起身離去。
……
之後的一整個上午，大福船上氣氛平淡。沒什麼人再來找龐雨「談心」了——估計錢謙益，廖勇他們正在商議下一步動作呢。
而後者也虛心接受了周晟的勸告，老老實實呆在船艙裡，沒敢再到處亂竄打聽消息。就連吃早午飯的時候也沒出去，就在艙內解決。倒不是他怕死，只是剛才周晟那番話提醒了他：不要說青史留名的大才子錢謙益了，就連那幾個錦衣衛也個個都是人精子。雙方蜻蜓點水式的略略切磋一下機鋒也就罷了，依仗多出了幾百年的見識，倒也能勉強糊弄一下，但若是真接觸多了，恐怕會在他們面前露底——對於周晟，龐雨現在就有點這樣的感覺。
好在這趟漫長旅途也差不多快要結束，到了中午時分，官船抵達紅牌港。