三卷 何方聖土 一百一十八、聲威！ 文 / 九氣

    「師……」

    待得正午，刀魔後山前往前山的路口，遙遙見得那在烈日下熠熠耀眼的光頭，南宮便自驚喜，朝這懶洋洋跨步而來魁梧大漢招手欲呼，那一聲「師弟」險些脫口而出，卻又立時驚醒，訕訕住口之後，不得不滋味繁雜的躬身抱拳，朝這人吶吶道：「師兄好！」

    有他率先開了口，其餘早已等候在路口的一眾真傳面面相覷，即便面色再如何尷尬，心裡再不是滋味，亦不得不朝這光頭大漢低下頭去，抱拳咬牙齊呼道：「見過師兄！」

    呼延聞言卻是大驚失色，連忙跨步上前，將眾位真傳一一扶起，急切道：「眾位師兄這是為何？豈非要折煞十三不成？十三乃是眾位的師弟，這身份永世難以變更，眾位師兄若是如此，又讓十三如何自處？十三怎敢讓眾位師兄蒙羞，喚我一聲師兄？切莫如此！若是眾位師兄不棄，還是稱一聲師弟最好！」

    「裝！裝模作樣！」聽得呼延這看似真摯的勸說，眾位真傳本就心裡有了疙瘩，這話再傳入口中，頓時難忍心頭氣憤，暗自在心裡怒罵出聲。

    「這怎生使得？」

    說話的卻是王恆，這人也是個拿得起放得下的人物，昨夜裡被呼延當著眾人的面擊敗，可謂丟盡了臉面。黯然離去之後，眾人均以為他此番必定被打擊得落寞消沉，再無心參與這道比爭執，恐怕要如項濟、項神一般閉關苦修，藉此晉陞神境長老之位。誰曾想今日將要參加道比的真傳，在路口靜候大師兄前來領隊時，卻見得王恆自他的殿中踏步而來，亦在此處守候，不問可知，竟是還未絕了道比爭鋒之意，欲與眾人一道去參與那道中大比。

    這便讓眾多真傳面色古怪，兀自不時偷瞥著王恆的神色，卻是平靜得一如往昔，誰也猜不透他如此行事，心裡究竟是何打算，總覺得分外詭譎，捉摸不透。

    待得呼延前來，見到這一朝翻身而上，自師弟徑直變作了眾人師兄之人，一眾真傳俱是覺著尷尬，這一聲「師兄」實在難以啟齒，偏偏王恆卻叫得極為自然，仿若呼延本該就是師兄一般，此時聽得呼延這假意推拒之言，不由得正色道：「自古無規矩不成方圓，師兄如今既然做了我刀魔門第一真傳大弟子，便是我等眾人之首，自該尊稱師兄，即便往日交情極好，可這禮不可廢！」

    其實在昨夜宴席上，這「師兄」二字，眾人敬酒時便已叫過，那時節卻未曾見呼延如此謙遜，倒像是裝出了八、九分醉意，但凡有人喚他「師兄」，他自是大笑應下，舉杯接酒，哪裡有半點兒不適。這時又裝作酒醒，好似昨夜之事皆盡忘得一乾二淨，又恢復了往日的謙遜，在眾人面前佯做仁義，卻更叫眾人心裡憋悶至極，不僅無從發作，還得順著他的意思，「勸解」他接受這師兄的稱謂，如若逼良為娼，叫眾人心裡怎能好受得了。

    「師……師兄！二師兄說的正是！」連王恆都表了態，平日裡便交情極好的南宮自是緊隨其後，含笑勸道：「如今你才是我刀魔門的大師兄，我若只因平日與你交情不錯，便依舊稱你師弟，要是被別的門派之人聽了去，豈非笑話我刀魔門的弟子不懂規矩？」

    「二師兄與十二師弟所言，亦是我等之意！還望師兄勿要再推辭，讓眾門笑話我刀魔門弟子！」

    「正是！」

    「我亦……」

    「……」

    一行共計十位真傳，此時接連開口相勸，乍一眼望去，倒都是真摯、焦急的模樣，可眾人心裡是何念頭，便難以揣摩了。

    「這……」待聽得眾人勸解，呼延似是頗為意動，卻還是猶疑不定，久久不願應下。

    「還請師兄再勿推辭！」王恆終是神情鄭重，恭敬朝呼延再次抱拳一禮，轉而勸導道：「眼見正午臨近，還請大師兄盡快定奪，率領我等前去拜見師父，隨後便將出征道比！時辰緊迫，大師兄休要再推辭了！」

    「二師兄所言正是！」

    「還請……」

    再行一波勸解，呼延這才眉頭舒展，長歎道：「也罷！我自大師兄手中接過這重任，便該有擔當，習慣這大師兄之位！既然眾位師……弟執意如此，我便應下吧！二師……弟所言及時，眼見已是正午，我等還需速速前去主殿拜見師父、眾位長老與項濟、項神師兄，切莫讓他們等得急了才是！」

    「是！」

    總算配合呼延將這戲演完，眾真傳俱是暗自吁了口長氣，恨恨偷瞪了眼呼延，又自齊齊抱拳恭聲，齊聲應諾道：「謹遵大師兄令！」

    待到此時，呼延才滿面春風得意，率先挺胸昂首跨步前行，以為眾人之首，由這一眾真傳簇擁著朝那主殿而去，自是躊躇滿志，意氣風發，得意非凡。

    這般當仁不讓的行徑，在其身後一眾真傳看來便有股子小人得志的味道，這卻是艷羨、嫉妒得泛出酸來的難言滋味。

    近幾日，正是呼延聲威最旺之時，是人總難免有些好奇之心，平日裡真傳弟子皆是高高在上，尋常門人萬難得見一面，尤其是這風傳驚奇的新晉大師兄，原本的十三真傳。

    這位不僅入門便晉陞真傳，且滿打滿算不過千餘年，卻有千年在外歷練，獨獨在門中百餘年亦是閉關苦修，在尋常門人眼中未免太過神秘，難窺真容，但此時將要出征道中大比，門中眾位真傳勢必要露面，這便是得見一眾真傳與那最為神秘的新晉真傳大師兄一面的大好時機。只要是刀魔門下之人，誰也不願錯過良機，自是大清早便出門聚在山巔，密密麻麻在這後山來路上苦苦迎候，翹首以盼，夾道相迎。

    總有眼尖之人，遙遙見得路的盡頭依稀可見人影，頓時驚喜高呼出聲。

    「是新晉真傳大師兄！還有眾位真傳師兄到了！」

    「我看看！我看看！」

    驚呼聲接連響起，立時引得萬千人轟然騷動，紛紛引頸遙望而去，均是欲圖率先一睹那新晉真傳大師兄的真容。

    「咦？為首的莫非便是那位新晉的真傳大師兄，怎生是個禿……」

    這騷動中，忽而有人驚疑輕呼，想來那一聲「禿賊」便要出口，引得他同伴倏然變色，急忙摀住他這張將要惹禍的嘴，朝週遭冷眼望來之人訕訕而笑，轉而驚歎道：「我刀魔門新晉真傳大師兄，果然儀表不凡，特立獨行！這般大異常人的模樣，正該是我刀魔門新晉真傳大師兄的風範！好生耀眼奪目，讓人一見難忘！」

    「那是當然！哈哈！」

    「的確！這新晉真傳大師兄，一看模樣便知是個爽快人，定是和我一般脾性！我喜歡！哈哈！」

    「……」

    這話倒是不假，便憑呼延這閃亮圓滑的光頭，在烈日下更是熠熠生輝，大老遠便能引人關注，再配上呼延如今這赫赫身份，自該是去了何處，都能引得萬眾矚目，這一見難忘的讚歎，自是名至實歸，毫無著色。

    還未待一眾真傳走進，這夾道迎候的萬千門人，便已似潮水般悉數跪倒下去，千言萬語彙做一聲震徹雲霄的齊吼。

    「拜見眾位真傳師兄！拜見真傳大師兄！」

    「祝眾位真傳師兄旗開得勝！一戰揚名！」

    種種奉承、恭維、恭祝之言群起潮湧，聲聲滾蕩，經久不息。

    這大師兄的身份在真傳中亦是非凡，自是要獨立出來另行恭賀，斷不可與眾真傳混為一談，這是自刀魔門立派起便定下的規矩，初時是項濟的大師兄，隨後是項濟，再下來便輪到呼延享受這超然待遇了。

    便在這震耳欲聾的呼吼聲中，呼延和顏悅色，領著一眾真傳跨步而過，不忘朝週遭師弟點頭頜首，含笑示意，一行十一位真傳在此時此刻，自是誰也不願落了風範，落落大方，舉手投足不失威嚴，倒均是人中龍鳳之姿。

    待得來到前山山巔，沿途俱是單膝跪地的帶刀禁衛，均是身披金色細鱗重甲，威武昂藏，替眾位真傳開路，亦不忘隨迎候的萬千門人一道，朝眾位真傳展露恭謹、敬畏的模樣。

    往日常閉的刀魔殿大門，今日大清早便已大開，眾人由呼延領著跨入殿門，終是在殿堂中單膝跪下，朝盡頭高台中央端坐的刀魔神主抱拳齊喝，「徒兒拜見師父！拜見眾位神境長老！拜見項濟、項神師兄！」

    在這高台上，除卻端坐正中的刀魔神主，六位神境長老兩分而列，皆盡在座，而項濟與項神，亦是得以在高台上陪進末席。只因二人在身境積蓄豐厚，踏入神境宛若水到渠成，全無失敗的可能，便能算是日後的新晉神境長老，此時陪著高高在座，身份自是毫無不妥，誰也不敢質疑。

    一眾真傳在門內地位極高，除去刀魔神主、神境長老一流需要拜見，這堂中陪坐兩側的各職長老，卻是斷斷承受不起這般待遇。認真算下來，他們的身份與真傳弟子天差地別，一個是天之驕子，一個是閒雜管事，若是非要分個高下，反倒是他們該向一眾真傳行禮。只是在明面上看來，他們算得上刀魔門勞苦功高之輩，自然免了這尊卑規矩，得以同眾多真傳平起平坐，算作平等身份。

    「哈哈！」刀魔神主今日好生愉悅，難得笑容滿面，滿意打量著台下十一位得意門生，尤其是他寄予厚望的呼延，不由得放聲大笑，得意非凡。

    「好！都是我的好徒兒！為師在此預祝眾位徒兒，此番出征道中大比，必勝！必定大勝！」

    ;