第十四卷 運籌帷幄 第五章 峰迴路轉 文 / 叨狼
第五章峰迴路轉
李繼遷雙手揮動開山刀，試圖將衝到面前的大鐵槍給磕飛，結果傳到手上的卻是一股非常強悍的力道，幸虧他的馬上功夫了得，一翻身藉著刀上傳過來的力量跳了出去。
只見那隻大鐵槍來勢不減，順著原來的方向向後飛了過去，由於他的身後都是密密麻麻的黨項騎兵，因此那桿鐵槍一連穿透了五匹駿馬才落到了地上，帶起來的血花兒將周圍眾人的衣衫染得一片血紅。
「西律律——」被鐵槍洞穿的戰馬一時之間還沒有斃命當場，倒在地上悲涼地鳴叫著，泛著血花兒的肚腹裡面露出了腸子，四蹄不斷抽搐著，嘴角裡面也泛出血沫兒。
沒摔倒下來的騎士們有的筋斷骨折，有到被鐵槍掃到，血肉橫飛立斃當場，下場要比馬兒更加淒慘一些。
眾人懾於眼前的血腥場景，一時之間都呆住了，良久之後才反應過來。
李繼遷揮動手中的開山刀，大聲喝道，「好膽！爾等已經無處可逃，竟然還敢做困獸之鬥！都不想活命了嗎？！」
那身穿公主服飾的女子卻沒有怎麼理會李繼遷的吼聲，而是對旁邊的宋將說道，「七郎，你覺得我們算是困獸麼？」
「那要看嫂嫂肯不肯亮出壓箱底兒的東西了。」七郎嘿嘿一笑道。
公主輕笑了一聲，然後一揮手，只見二十幾輛大車同時將四面的車廂壁打開了，每一輛大車裡面都藏著十幾名手持精鋼手弩的士兵，而且每一輛大車裡面都架設著一隻全鋼打造的床弩，上面搭載的東西是一個圓筒狀的東西，看起來非常怪異。
「姐妹們，大家在裡面窩了這麼久，也該出來透透氣了。」公主笑言道。
李繼遷卻是神色大變，他粗略地看了一下，光是這些車內隱藏著的戰士，就有三百多人，個個手執手弩，再加上外面的那些騎士，怕沒有五六百人，光是這一股兒力量，就不是一時半會兒能夠吞得下去的，更何況他們的手中似乎都是些利器，還有那些不知道什麼名堂的東西，若是自己在此與他們相持的話，對方一旦來了救兵，這渾州川就成了自己折戟沉沙的墓地了！
隨著公主的話音落地後，從後面的車子上下來十幾位女子，年紀都不是很大，相貌卻很出眾，嬌媚之外帶著一些英氣，手上都不空著，連兵刃的種類都是應有盡有。
那宋將見到眾人之後，恭敬地喊了聲，「嫂嫂們好！」
李繼遷看得兩眼發呆，實在想不出來這些女子究竟是誰家的內眷，正在此時，身後的一名將領突然認出了七郎，指著七郎的身子大聲地喊了起來，「我認出來了，他就是楊七郎啊！那個神箭七郎啊——」
「神箭七郎——」李繼遷的兩眼寒光一閃，大聲問道，「難道你就是楊延昭的七弟，被人稱作神箭七郎的楊延嗣？！」
「真是小爺我——」七郎一聲朗笑，傲然將背後的長弓一把扯出，用手指彈了一下弓弦，空氣中立刻傳來了嗡嗡的悶響。
「那她們——」李繼遷一指對面的眾多女子，「莫非就是天波府的女將？」
七郎鼓掌笑道，「不愧是西北有名的凡賊，你猜得不錯，可惜沒有獎品！」
李繼遷卻也不惱怒，指著公主有些不解地問道，「看來這是一場騙局了！只是有一點我想不通，難道你們連公主儀仗也敢冒用？這算是殺頭的罪名吧，用這麼一個方法來引李某人入彀，你們的膽子真的很大，就不怕給你們天波府招來殺身之禍？」
「誰說我們冒用公主儀仗了？」七郎呵呵一笑道，「難道你竟然不知道我六哥其實還有一個身份，就是大宋的駙馬爺？我六嫂開始皇帝親封的公主啊！如今你的行蹤已經敗露，又在我大宋腹地，走脫是不可能了！我勸你還是早一些投降為好，也省的皮肉受苦！」
這下子李繼遷算是明白多來了，原來自己竟然是中了對方的計策，不由得有些苦笑，想不到一時貪功心切，以為自己可以抓住大宋公主作為人質，逼迫楊延昭答應一些條件，卻沒有料到對方的心思更加縝密，居然能夠設下這麼一個大膽的局來針對自己，這一回可以算是滿盤皆輸了，可是他怎麼會如此輕易地認輸，將頭一昂道，「就算你們在車隊裡面藏了幾百個人又如何？以你區區不到五百之眾，一支孤軍，就敵得過我千餘精騎？退一步講，我要離開，又有誰能夠攔得住？你六哥的人馬，遠在百里之外，遠水是解不了近渴的！」
「你太樂觀了——」七郎看著李繼遷，有些鄙夷地搖了搖頭說道，「誰說我們是一支孤軍了？」說著向身後一揮手，打了個手勢。
只聽得一陣吱吱嘎嘎的聲音傳了過來，車隊之中有一輛大車的上面升起了一隻精光閃閃的架子來，粗大的圓筒直直地指向藍天，不知道是用來做什麼的。
李繼遷等人正在發愣，只聽得七郎笑道，「一隻煙花箭，千軍萬馬來相見！」
只見那車上的人發動機關，一陣機簧翻動的聲音傳了過來，低沉而有穿透力，一顆黑乎乎的東西從那圓筒之中飛了出來，直入長空，聲到百丈高度之後突然爆開，一朵七彩的雲霧在空中散開，形成了方圓數十丈的一團雲彩，遠遠望去，格外醒目，怕是在幾十里以外也能看得很清楚。
李繼遷一見七郎已經放出了信號，心知所剩時間已經不多，目前唯一能做的，就是要在最短的時間裡面逃走，或者是將對方的重要人物給擒下，用來做談判的籌碼，既然這裡的人都是楊家的人，那麼我是沒有理由拒絕他提出的條件的。
想到這裡，李繼遷下令道，「全力攻打車隊，為首的幾個人一定要活捉。」
黨項騎兵們得到了李繼遷的命令後，一聲呼應，便如同潮水一般向前衝了過來。
面對多出自己一倍還多的敵人，七郎並沒有多少擔心，而是指揮手下們依托大車位屏障，利用手弩，分批射殺敵人的騎兵，由於黨項騎兵們身著輕甲，防禦力並不佔優勢，被突破力強悍的手弩所射殺的不在少數，拖著死屍的戰馬繼續向前衝來，對車隊的陣型造成了一些破壞，一輪齊射後，放倒了約摸百十名黨項騎兵。
李繼遷見狀大怒，雖然也曾經耳聞宋軍手弩的厲害，卻沒有想到如此方便，幾個批次的士兵配合，幾乎可以做到連發，衝上去的黨項士兵們基本上無一倖免，這在他看來絕對是恥辱，自從他用兵以來，從未遭受過如此挫折。
「吩咐左右衛，繼續衝擊，按老規矩來！」李繼遷紅著眼睛發狠道。
這只親自統帥的騎兵算是他的老本錢，若是連幾百名宋軍都打不過，那他還是趁早就死了圖謀西北，反攻大陸的野心吧！
四百名騎兵分成兩路，呈現出尖刀的形狀向車隊衝了過來，試圖減小與宋軍正面接觸的面積，以減小傷亡，臨到近處時，將身子一翻，立刻藏到了馬腹一側，令對面的宋軍難以把握到他的位置。
七郎見此，毫不在意，手中長弓一揮，只見二十幾輛大車上面架設的床弩一起開動，丈許長的鋼矛衝著黨項騎兵正面射了出去，就像穿糖葫蘆一樣輕鬆地從一匹馬的身子穿過，然後接著又射穿了另一匹馬的身子，由於地方狹小，敵人的騎兵有密集，所以戰果頗為輝煌，每一支鋼矛射出，都會有多匹戰馬中招。
這些倒下的戰馬給黨項人的前進造成了不小的障礙，使得他們的速度放緩了許多。
不過手弩與床弩的使用畢竟耗費時間，不少的黨項士兵們終於突破了封鎖，靠近了車隊，有些人已經衝了進來，試圖斬殺那些手持弓弩的宋軍士兵們。
「來得好——」七郎不慌不忙地將長弓放下，反手從身後抽出一桿長槍來，使一個撥草尋蛇，頓時血花四濺，挑翻了兩名衝到面前的黨項騎兵。
七郎的槍法比箭法毫不遜色，能夠勝過他的人實在少之又少，只見一桿長槍在人群中左衝右突，有如靈蛇吐信，又如蒼龍入海，殺得黨項人哭爹喊娘。
不過宋軍人數究竟很少，外圍的兩百多名士兵根本無法阻擋越來越多的黨項騎兵的接近，一旦進入肉搏後，中間的弓弩的意義就不是很大了，李繼遷瞅個空擋，拍馬衝了進來，目標直取公主。
在他看來，其他人都是陪襯，只要將公主拿下，此戰付出多大的代價都不為過，因此捨棄了所有的目標，眼中只有公主一人，手中的開山刀左右橫劈，將衝過來的宋軍磕了出去。
公主面對來犯之敵，不為所動，只是冷眼相待。
一名女子躍馬而出，手中的檳鐵棍從斜裡挑了過來，堪堪地擋住了李繼遷的來路。
李繼遷對此毫不在意，手中加大力道，準備硬闖過去，一舉將公主擒下，誰知道兩人的兵器碰撞之下，一股巨大的力道傳了過來，李繼遷立刻覺得喉頭一陣發甜，熱血上湧，眼前就有些眩暈的感覺。
回頭一看，只見那女子不過十七八的年紀，長得眉目清秀，卻是一身丫鬟的打扮。
「我堂堂一個西北豪傑，黨項李氏的首領，竟然連天波府的一個丫鬟都打不過！噗——」當下李繼遷的心頭怒火中燒，肝氣一旺，一口鮮血就忍不住噴了出來。
李繼遷撥馬便往回跑，此時他心中只有一個念頭，就是要盡快回到河西去，此次東進，原本就是一個巨大的錯誤，錯在他連對手的真正實力都沒有搞清楚，就貿然引兵前來，蔫有不敗之理？
「大哥——」李繼沖見兄長一個回合下就受傷敗回，不由得大驚失色，要知道李繼遷從小也是苦練武藝，一身的馬上功夫向來少有人能夠敵過，此次竟然在一個小丫鬟手上栽了跟頭，真是叫人理解不了。
李繼遷只低低地說了一句，「回河西去——」便仆倒在馬背上。
也不能說李繼遷沒用，主要是連日來鞍馬勞頓，又沒有休息好，本身就比較虛弱了，原本想出其不意地將對方首領一舉拿下的想法也無法實現，心情本來就很惡劣了，再加上沒有同對方的主將交手，就被一個小丫鬟給打成了重傷，急怒交加，氣血上湧，便暈厥過去。
李繼沖見兄長情況不明，而宋軍的戰鬥力又是出奇地強悍，不敢再做停留，也不顧正在與宋軍交戰的騎兵了，自己扶著李繼遷，帶領著本部人馬全力逃了出去，沿著渾州川一路向西北而去。
七郎見狀，將剩下的黨項騎兵們殺散，正準備帶人去追時，公主說話了，「七弟，不必追了！」
「為什麼？他們就剩這麼幾百人馬，李繼遷又受了傷，抓住他只是時間問題啊！」七郎有些不解地問道。
「你不懂的——」公主搖搖頭道，「這是你六哥的意思。」
「既然是六哥的意思，那自然是有道理了。」七郎一聽是我的意思，便沒有了異議，轉而吩咐手下之人收拾戰場，整理車隊的物資。
「大人，東南二十里處，發現了彩煙信號。」在七郎和公主等人與李繼遷等交戰的時候，斥候已經將情報傳了回來。
「好——」我等待已久，聞言立刻站了起來，大聲喝道，「眾將聽令，立刻隨本官迎接公主鑾駕。」
眾人哄然應諾，大軍立刻朝著彩煙出現的地方急速馳去。
再說李繼遷一路上倉皇逃竄，並派出人手通知襲擾西北各地的黨項部眾，終於在黃河邊兒上將人馬聚集了起來，算了一下，出發的時候共有三萬人馬，此時經過各種消耗，已經不足兩萬五千人了，折損的人手接近兩成。
李繼遷的傷勢依然比較嚴重，手下用繩子織了一張軟網兜，將擔架放在幾匹馬的中間，行走起來到也平穩迅速，軍中所有大事，都由他弟弟李繼沖臨時擔負起來，幾員大將的心情都很不好，一路上悶聲不語，只顧趕路。
等眾人到了洪州以南的時候，碰上了運輸青鹽的駝隊。
李繼遷掙扎著起來問道，「青鹽的銷售可算順利？有沒有遇到宋軍的阻攔？」
負責運輸青鹽的手下恭敬地回答道，「回稟大人，青鹽二十萬擔，已經全數售出，只是對方一再壓價，所得銀兩，不過往年的七成而已。」
李繼遷長出了一口氣道，「那就好！價錢低一些不打緊，畢竟我們這一次的販運數量巨大，能夠全數售出就是大功告成了，所獲的銀兩也在百萬兩之上，足夠我們在河西數年經營之用！此次出兵，總算沒有徒勞無功。」
原來李繼遷的算盤打的很精明，不但想要趁空將青鹽順利出售，還想在西北沾些便宜，誰知道反而因為貪心之故中了我的誘敵之計，若不是見機不妙，跑的快了一些，差一點兒就一命嗚呼。此時回想起來，深深為當日的行為悔恨不已。
「大哥不必擔憂！」李繼沖看出了哥哥的心事，溫言安慰道，「我們的基業都在河西，現下應當繼續力量，以圖後事，卻不應計較一時之得失，他日有成，再戰楊延昭不遲！」
李繼遷默然點頭，算是同意李繼沖的看法，只不過心裡面卻又想起了遠在北疆的張浦，也不知道他現在把事情辦得怎麼樣了？
這一次的挫敗，使李繼遷認識到，以自己現下的實力，要想在西北撼動宋軍的陣腳，還稍微差了些，為今之計，是一定要找到一個強有力的外援了，希望張浦給自己帶回來的，是一個好消息吧。
李繼遷的人馬沿著黃河一路西去，半路上不時有掉隊的黨項人歸附回來，聲勢倒也很浩大，路過附近幾個州縣的時候，也順便騷擾了一下，雖然沒有給對方造成什麼實質性的危害，卻也宣揚了李氏一族的強大軍力。
沿途的州縣統統採用閉關不出的方法來應對李繼遷手下的挑釁，面對堅城，缺乏攻城武器的黨項騎兵們也無計可施，惟有慢慢退卻而已。
隊伍走到靈州川以北的時候，前面遇到了一群逃難的黨項人，拖家帶口，形容極其狼狽，看到自己的隊伍以後，很有些泣不成聲的樣子。
「怎麼回事兒？為何如此狼狽——」李繼遷掙扎著在擔架之上質問道，看到族人的慘樣兒，他的心裡面覺得有些不對頭，莫非是家裡面出事兒了？
「大人啊——」那逃難的族人一見到自己的主子，立刻哭喊著說道，「宋軍侵入了新城，引黃河之水入城，現在整個新城，已經是一片澤國了！我們的族人，大多已經失散了——」
「什麼？！」李繼遷聞言，一時間面無血色，一頭從擔架上栽倒下來。