大道小說網 第二十五章 連環計三 文 / 無赦
左宗棠端坐在營中，正用右手不停地去捋著頷下的長鬚。
幕僚們恭立身後，營中依次站著麾下眾將。他們的臉上寫滿了不解與困惑，他們越來越搞不清自己這個大帥葫蘆裡到底賣的什麼藥了。
昨日深夜，大帥忽然傳令各軍悄然挪後里許紮營，日間升帳也不言進攻，今夜都已經過二更了，卻還留著眾人在營中，說是有好戲要上演，真是令他們丈二和尚摸不著頭腦！
在左宗棠所坐的位置，可以清晰地看見前方空營的情況。今夜，他是要等著看「戲」。說實在的，他喜歡觀看戰爭，在這個過程中，左宗棠總能找到一些莫名的快感，看著戰場上拚命廝殺的兩軍將士，看著那些濺著血倒下的敵軍，他的心中總是止不住的興奮。
對於常州這個長毛最後一個方向的屏障，他早就想一舉拿下了。只是在這裡遇到了前所未有的困難。如果這陳坤書請降是真，今夜這裡將會上演一出最美麗的眼花「大戲」！而明日的夜間，自己將拿下常州！常州一旦被自己拿下，將會給自己帶來巨大的榮耀與賞賜，有了這濃重的一筆榮耀，他就可以在眼下這些被朝廷看重的「漢吏」中獨領風騷！曾滌生、李少荃可都無法再與自己並駕齊驅，除非曾、李能一舉攻克江寧，否則此生都是無法超過自己了！
想到這裡，他興奮地手指忍不住地顫抖著，所以只能用捋鬍須這個動作來掩飾此刻的激動心情！
帳外忽地傳來陣陣的雷聲，左宗棠的動作停了下來。
「那……那是什麼？！」一名幕僚高聲叫道。
左宗棠猛地站地身來。好戲上演了！他快步走到帳前，看著前方的天空。只見常州上空，本來黯淡的天際忽然間光芒大盛，隨著隆隆地回回炮的巨響，數不清的火球，像一群狂怒的黃蜂一樣向空營迎頭罩下！
傳令兵連滾帶爬地跌了過來，喘著氣道：「大……大帥！不得了了！常州城中突然萬炮齊鳴，我們的前軍營帳遇襲，已經多處起火！」
左宗棠平靜地點了點頭，指著前方已變成火海的空營對身後眾人道：「諸位，如此猛烈之炮火，若我前軍未撤，今次可真要盡沒於此了！」
身後眾將早就看的冷汗淋漓，聽大帥這樣說，無不蜂擁而上，齊聲誇讚左帥神機妙算，趨吉避凶，真乃神人！聽得左宗棠甚是受用。心中暗道僥倖，幸虧有陳坤書傳來的消息，否則今夜看戲的恐怕不是自己而是對方了！
巨大的火球從天而降，砸在地上或營帳之上，猛地爆裂開來，造成更大的破壞力，空營中留下用來混淆城中太平軍視線的數百匹戰馬，被當頭砸中的就直接化做一團火球，片刻間就燒的灰飛煙滅。所幸沒有直接命中的，也因為火球猛地爆裂而波及，瞬間就被火焰吞噬！十數里的連營，頃刻就被引燃，成為一片火海！火借風勢，像一條肆虐的火蛇，在清軍營帳中蜿蜒游動，游過哪裡，哪裡便陷入重重烈焰之中！
大火漸漸地越燒越近，空氣中的熱度也令人忍受不住。左宗棠看大火有愈來愈猛，心中不由咋舌，這張帥的回回炮果然非同凡響，單是一頓火攻就搞的驚天動地！自己沒有料到對方會採用火攻，是以沒有準備御火之物。看眼前的趨勢，若不及時應對，極有可能會波及中軍。
當下喝令兵勇在營寨之外開挖溝渠御火，前軍數千軍士得令迅速衝到營寨之外，奮力地開挖著防火溝。
「混蛋！這些當官的都拿我們不當人！這麼猛的大火還要我們望火場裡衝！這不是擺明要我們當炮灰麼？」一個兵勇感受到強烈的高溫烤炙，邊挖邊嘟囔道，「這些當官的都躲在後面做縮頭烏龜，卻叫我們來送死！我們當小兵的命真不值錢！」
「兄弟，認命吧，在左帥的手底下，我們只能遵守軍令！要不，後退也會被砍頭的!」另一個兵勇勸道。
在這樣兇猛的大火炙烤之下，他們除了聽天由命之外，再沒有任何的辦法。他們唯一能做的就是一邊奮力地開挖著防火溝，一邊怒火滿腔地問候著營中眾將的女性親屬。
「砰」，又是一聲巨響，一個巨大的火球在剛才說話的兩人前方猛地暴開，飛濺的火花射中了其中一人，他一邊尖叫著「救命！」一邊連滾帶爬地望回跑，回回炮發射出來的油彈上的火焰眨眼之間將他吞沒！透過熊熊的大火，可以清楚地看到他張大的嘴巴和扭曲的面目。臉上充滿了不甘而又恐怖的神色！
倖存的士兵互相對看著，從對方的眼裡，他們不約而同看見了同一種東西，那就是－－對死亡的恐懼！
此時的常州城頭，張帥正滿意地看著城下已化成火海的清軍營寨，城頭的太平軍將士們早就看的目瞪口呆！從金田起事以來，他們從沒見過這般痛快的場面！就是進攻南京時，也沒有這樣的盛況啊！他們的心裡在受到強烈震撼的同時，也深深感受到己方統帥給予自己的信心！他們感覺到前所未有的振奮！
這場戲做的不錯！可謂是一舉多得，既震懾了城下數十萬清軍兵勇，又鼓舞了城中太平軍。更重要的是，讓一心「獻城請降」的陳坤書獲得了清軍最大程度的信任！張帥知道，用不了多長時間，左宗棠就會和陳坤書聯繫命晚獻城的事宜！
只是可惜計劃早一步被暴露，沒能痛殲清軍，若清軍沒有得到消息而或撤里許，也許此時在那熊熊烈火中掙扎慘嚎的將會是這些轉戰大江南北的清軍精銳！不過，沒有今晚的僥倖逃脫，又哪裡會讓左宗棠這隻老狐狸主動伸過腦袋來挨槍子呢？也許，當他真正明白的時候，會氣的吐血也說不定！！哈哈！！
張帥忍不住縱聲長笑起來！