大道小說網 第五十二章 暗流急湧 文 / 無赦
五月二十七日，太平軍以迅雷不及掩耳之勢，在鍾山展開大範圍的伏擊戰。一日之內三敗李鴻章淮軍，令淮軍傷亡慘重。鍾山口一戰，除了李鴻章及各軍眾將率幼字營、良字營依靠近百門開花炮開道，倉皇逃出，餘者盡沒。
太平軍三戰，以三萬餘傷亡，搏殺清軍十餘萬，取得空前大勝，奪得淮軍軍用錢糧物品無數，火炮、開花炮兩百一十七門，洋槍一萬餘支，彈藥無數。旋而回師地保城，曾國荃左軍趕至，見淮軍已沒，長毛又穩居要衝，只得駐軍城下，以圖後計。
淮軍險些全軍覆沒的消息傳到北京，朝野轟然大嘩，參劾、攻訐，照例是一場軒然大波，目標對準了肩負合圍金陵重責的淮軍主帥、江蘇巡撫李鴻章，他麾下的淮軍眾將受到各方面嚴厲苛責。十分明顯，太平軍以戰養戰，錢糧物資補大大緩解了金陵城中的困境，並以地保城要衝阻官兵合圍，曾國藩經營多時的天京包圍戰計劃落空，朝廷數年來為剿滅發逆所花費大批的財力、數方大員的協同、湘淮兩軍的心血，一起化成了泡影。
李鴻章倉皇逃回常州，休整部屬，並令駐守蘇、浙等地的淮軍調撥數萬兵馬，迅速趕至常州，援兵未至，上諭已至，上諭嚴厲斥責道：
「發逆扼守要衝，從軍將士不能為一日之戰，致誤大局，實堪痛恨！現在賊據城南，合圍之計未可行，李鴻章當懍尊前旨，速整?劉銘傳、潘鼎新速赴金陵，該大臣現雖移居常州，著再擇要就地調度，毋諉為賊凶悍難擋，漫無籌畫，自於罪戾！」
曾國藩在安慶得知李鴻章慘敗鍾山、長毛扼守地保城的消息，知道李鴻章必定要受言路糾彈，深恐他不能忍受，以至耽誤大局，便急忙寫信給李鴻章，盡力支持勉勵：
「……
賊竄鍾山，大局日壞，恐言路不僅彈劾少荃，亦會波及淮軍諸將，尚望忍辱負重，徐徐圖之。
僕前歲受任未及三月，廷旨有因循疲玩之責，亦由言路而發，彼時亦鬱鬱頗懷，只此不耐煩之一念，遂至久無成效，至今憾然！
荃若遇棘手之際，請從耐煩二字痛下工夫，鑒僕之失，或可有所成就……」
於是，李鴻章在飽受朝野上下一致的咒罵指責和攻訐之餘，沮喪地重新佈置行軍計劃，但仍咬牙堅持最初的與曾國荃合圍方略，並按照朝廷「就近調度」的旨意，移駐鎮江老營督師。
五月底六月初，天氣開始炎熱，地保城中的幾株老樹上，知了拉著長長的使人發困的聲調大聲地唱著，樹木已經由青翠變為深綠，進入了它們生命力最旺盛的季節。
城中駐軍營中，李容發對窗外看了一眼，低聲自言自語道：「聒噪得令人心煩，真討厭！……」
古亞對他使了眼色，朝著帥案之後坐著一動不動的張帥偷偷地努了努嘴，李容發立刻就緘默了。
張帥緊皺著眉頭，盯住眼前巨大的地圖，沉思著。雖然前幾日，自己奇兵突出，一日三敗李鴻章，但就目前形勢來看，無疑是杯水車薪。天京城外尚有數十萬湘軍圍攻，而天京的局勢日見低靡。而且據洪宣嬌、李秀成所傳來的消息，天王現在看到三軍用命於己，大為恐慌，似欲有不利於己的舉動。
大爺的，這洪秀全到底咋回事，怎麼淨會想著算計自己人？怒啊！張帥猛地站起身來，古、李二人見義王滿臉憤慨之色站起，不知道發生了什麼事，也跟著慌忙站起來，心中驚訝，一向沉穩、冷靜的義王究竟遇到何事，竟會如此色變？
張帥轉過頭來，看著滿臉驚慌之色兩人，微微一怔，隨即瞭解兩人心中所想，笑道：「沒大礙的，你們不用擔心，我只是對現下天京危勢偶有觸動。這樣吧，你們隨我去城頭巡視敵情，看看有沒有好的破敵良策！」
兩人恭恭敬敬地垂手道：「是，義王！」
張帥正欲抬腿走出營帳，忽然想到一事，回身向李容發道：「容發，曾將軍、汪將軍及陣亡將士後事安排的如何了？」
李容發道：「稟告義王，已經按照義王吩咐全部安置好了。而且陣亡將士的撫恤也加倍分發到他們家人手裡了。下面的兄弟們都說義王情深義重，現如今真心為士卒著想的沒有幾個了！」
張帥喟歎道：「如何做，在乎心，不在乎人評。只要能為兄弟們多盡些情，也不枉他們為國赴死！好了！我們去城頭吧！」
三人出了大帳，逕直奔了城頭，眼見城下旌旗遮天，戰馬嘶鳴，湘軍陣容嚴謹，幾人不禁色變，幾日之前的大戰，雖然己方獲勝，亦不過是慘勝。天京城外天、地雙城共有軍士七萬餘，一戰折損三萬餘，現如今除去傷重者，可以一戰的不過三萬人，面對城下數萬湘軍精銳，勝算甚微。形勢著實堪憂！
幾人正在城頭探看，忽然城下跑來傳令兵，奔到近前，跪地奏道：「稟義王千歲，安王傳天王旨意，已到中軍帳前，請義王千歲速速前去接旨！」
嘿嘿！果然來了！張帥在心底冷笑道。不知道這次洪秀全準備怎麼玩呢！不過，既來之，則安之，還是去看看他要玩什麼花招再說！
想到這裡，張帥對傳令兵道：「知道了，你先回去稟報安王，就說我馬上就到！」
傳令兵應聲去了。張帥回頭看看身後眾將道：「古亞，你留下督促各軍，緊密注意湘軍動向，不見本王令牌不得擅自下城！如有異動，可酌情行事，有先斬後奏之便宜（讀bian）。其餘諸將，均隨本王去中軍聽旨！」
一行人急匆匆下了城樓，望中軍大帳趕去。城頭上，古亞看著漸漸遠去的眾人，心中疑惑著，為什麼義王要自己留下守城？而且不見令牌不得下城？還要自己便宜行事？這其中有什麼深意？究竟發生了什麼事啊？！！
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