第一卷 成軍 第035章 孤注一擲 文 / Robin謝

    第035章孤注一擲

    英軍也不是傻子。當雙方戰鬥正酣，田虎他們突然聽到了右後側面傳來了激烈的槍聲，英軍從後面包抄，試圖把這支一直騷擾他們的小股土匪給徹底吃掉。

    田虎等人一驚。但他們隨即放下心來，因為他們聽到了反擊的槍聲。顯然想從後路包抄的英軍被劉鎮江接應的士兵給堵住了。

    田虎連忙對打得興起的同伴喊道：「洋鬼子從後面包抄我們了，快撤！」

    幸虧小溪對岸的英軍不敢追擊太快，否則他們撤退的時候有可能被英軍追著屁股打。與劉鎮江接應的部隊匯合後，他們交叉掩護往後撤。

    達到懸崖邊，埋伏在山腰的劉鎮江他們也開火接應，這才讓英軍止住了追擊的腳步。只是與天鷹軍對射著。

    繩子繫著腰間手腳並用往上爬，山上的人也用力拖拽，田虎他們一個個很快爬上了陡峭的山崖逃離了簸箕坪與山坡上的接應者匯合了。

    只有三個最後上來的人被英軍的子彈擊中，一個死亡二個受傷。

    得到土匪逃跑報告的霍伯特勃然大怒，接連摔了咖啡杯、咖啡壺，大罵了巡邏的幾個軍官十幾分鐘才消了一點氣。心裡再次發誓將土匪抓到之後一定要活埋他們，等外面的聲音逐步低下來之後才重新躺下睡覺。

    其他英軍可沒有他幸運，除了巡邏的士兵，一點也感受不到安全的其他士兵都坐了起來。他們背靠著背，不時對上司發著牢騷不時謾罵著卑鄙的土匪，苦捱著這難熬的夜晚，盼望著東面的太陽早一點升起來。

    在簸箕坪駐紮一個晚上，英軍不但沒有恢復精神，反而更加萎靡了。

    第二天的作戰會議上，當霍伯特徵求部下意見的時候，英軍軍官一下大吵起來，以前一致的意見現在變得完全無法統一：有人提出馬上掉頭回去，這場看不到前途的戰鬥必須早點收場；有的主張繼續在簸箕坪等待，等待武器彈藥糧食補給到來之後，再進攻；有的堅決反對駐紮在簸箕坪，應該搬遷到一個山頂上去。這裡面積太大，對卑鄙的土匪防不勝防；也有的主張派出小部隊騷擾土匪……

    聽了半天，就是沒有軍官提出現在就開始朝天王洞進攻的意見。

    當霍伯特示意他的參謀提出馬上進攻之後，軍官幾乎一致反對：沒有糧食、沒有足夠的彈藥，怎麼進攻？誰能保證那個天王洞能在一天之內進攻下來？在天王洞和簸箕坪之間還橫亙著一條南壘河呢，在到達南壘河之前還有二十多里的山路，還不知要死傷多少士兵。

    霍伯特沒辦法了只好親自上陣說明馬上進攻天王洞的無奈和不進攻天王洞的危險：「各位先生，你們剛才所說都有道理。我們的糧食只夠只二天的，我們的彈藥不夠發動一次大的戰鬥。這個糟糕的情況我清楚。

    但各位先生應該也知道，我們如果不馬上進攻，我們的困難更大，誰能保證我們的糧草、彈藥補給馬上就會來？如果讓土匪每天這麼繼續騷擾下去，我們還能堅持幾天？我們只有現在立即發動進攻，在土匪沒準備好之前由那個楊肅清帶路將土匪消滅或者趕跑，我們才能獲得足夠的糧草和安全。否則我們會被這裡可惡的山路和大山以及土匪給吞沒掉。」

    一個軍官馬上責問道：「那我們為什麼不立即回去？」

    霍伯特說道：「我們都是堂堂的大英帝**人，在全世界各地無數次的征戰中，從來沒有過一支五百多人的部隊被不足其他落後國家的軍隊打敗的歷史，更不用說對方是土匪。很遺憾，我霍伯特中校不想為大英帝國創造這個歷史。

    而且我在東枝府出發之前已經拍發電報給印度總督，保證這次給膽大妄為的土匪以懲罰，保證堅決消滅他們，給其他土匪以警告。總督大人也要求我們在緬甸北部和大清國南部樹立我們大英帝國的權威，這對我們大英帝國的殖民事業意義重大。我相信各位先生明白這一點。」

    那個軍官說道：「我想提醒中校先生的是，我們現在勝利的希望很渺茫。真正的戰鬥還沒有發生，我們就已經失去了大部分戰鬥力。請問您難道讓我們寶貴的大英帝國士兵去送死嗎？還有一點我還提醒先生的是，那個叫楊的土匪雖然是天王洞的人，也許他對天王洞真的熟悉，但依靠他能讓我們順利攻進那個龐大的洞窟？

    我沒有記錯的話，在我們從景棟鎮出發的時候，他可保證過我們的行蹤不會很快被對方發現，他還保證即使土匪發現我們，他們也不敢進攻。結果呢？我們出發不到一天他們就發現了我們，而且還對我們進行了卑鄙的襲擊。士兵的血已經流得太多，霍伯特先生。」

    霍伯特說道：「你應該相信他的真誠。他是貪婪的，但對錢的渴求也是真實的。好，先生們，我們不談這個姓楊的貪婪者，也不談我們大英帝國的榮譽，我們只談我們的戰鬥。那麼，我請各位軍官先生回答我一下，如果我們現在馬上撤退，從這幾天的情況分析，你們認為我們能順利撤退回景棟鎮嗎？」

    幾個軍官一下目瞪口呆了：是啊，如果他們繼續保持這麼偷襲的話，我們不知要損失多少士兵才能逃回去。如果連與土匪沒認真打一仗就損失大批士兵逃回去，不僅僅霍伯特這個傢伙撤職，其他的軍官誰能保證不受處罰？

    他們還真沒有想到過有這麼一天，面對一群土匪進不能進退不敢退。

    霍伯特做總結似地說道：「所以我們只能前進，只能盡快地打下天王洞。除此無其他路可走。各位先生應該還知道我們除了很累，心裡沮喪之外，也還有三個有利條件：一是我們的人員損失雖然很大，但我們還有近四百士兵，遠遠超過土匪。第二，我們的士兵武器精良，不需要使用古老的弓箭做武器。第三，我們的士兵久經訓練，都以為大英帝國獻身為榮。而不是如土匪一般的烏合之眾。我希望各位先生回到自己的部隊，將這些實情告訴他們，鼓舞起他們的士氣來。我相信只要我們堅決地打，土匪最多也擋不住我們的子彈。」

    眾軍官都沉默了。

    良久，一個軍官說道：「中校先生，我理解您剛才所說的話，我也認為我們只有拚死一戰才是我們的出路。但是，萬一，萬一我們失敗了，那我們又怎麼辦？」