第二卷 第225章 朝會 文 / 老白牛
第225章朝會
「伯章，皇上所言那黃來福債券之事，你認為如何？」
回到內閣後，首輔趙志皋便問戶部尚書楊俊民道。
剛才萬曆皇帝將內閣一干閣臣都召進宮內，就是為了商議昨日黃來福提出的國債等事。眾人整整議事一個上午，才得以回到內閣中。
「荒謬！」楊俊民的態度很鮮明，就是堅決反對。
他整了整官袍，正色道：「從三代起，便未聞有朝廷向百姓借債的，這傳揚出去，有損朝廷體面不說，即使借到了錢，解了燃眉之急，將來又如何償還？眼下國庫空虛，數百萬兩銀子，不是那麼輕易就能歸還的。如若錢款還不上，引起什麼騷亂，我個人聲望官位事小，國朝體統為大，萬萬不可！」
笑話，這國債之事，將來肯定算在戶部的頭上的，這麼一大批錢款，如果將來出現什麼意外，那可要丟掉一大批的官帽，這種大黑鍋，楊俊民可不願意背。
趙志皋也是撫鬚點頭，作為內閣首輔，他也不能接受黃來福提出的債券等之前衛觀念，更要的是，這筆帳將來可能要算在他們頭上。
不過眼下急需銀子，用於支付入朝軍的各樣開支，如果實在沒辦法的話，他也傾向於百姓徵收東征加賦，大明地大物博，就算每畝土地加征銀幾厘，也可收到幾百萬兩銀子了，而且還保險無比。就算百姓怨恨，也只會怨到皇帝頭上，普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣嘛。
餘者幾個閣臣事不關己，高高掛起，他們可不是分管財政這一塊的，抱著看好戲的態度隨口附合了幾句。
文淵閣大學士陳於陛皺眉道：「黃來福身為武將，本應克盡職守，專事為國守邊之事，怎可巧言誘惑皇上？府庫殫竭，當清積弊，革冗員，疏清內庫所貯，以征折銀兩，如此，東徵糧餉便籌備！……令朝廷發行國債，這體統何在，顏面何在？」
眾人紛紛點頭，認為黃來福提議的這個方法非常荒唐。皇帝也不知道是怎麼想的，竟會同意黃來福的意見，真是……
此後幾天中，萬曆皇帝便是與幾個閣臣，特別是內閣首輔趙志皋與戶部尚書楊俊民扯皮發行國債之事，這種事情，當然要戶部挑起大梁，不過楊俊民態度很堅決，就是一口咬定這個方法不行。
事情僵在這裡，而援助朝大軍入朝在即，糧餉的籌備，越來越急迫，而且關於國債之事傳出後，百官是議論紛紛，看來很有必要招開一個大朝會了。
……
萬曆二十五年四月二十五日這天，萬曆皇帝下令召開朝會。
這天裡，天剛微亮，百官們己是齊集宮門之外，一片眩目的紅藍苧絲朝服之色。大明官服，四品以上為紅色，五品以下為藍色。
黃來福同樣是戴著朝冠，穿著大紅的官袍，腰懸玉帶，補子上有一隻虎豹，他眼觀鼻，鼻觀口，似睡非睡，並不理會旁邊百官們投來的各色目光。
在這個場地中，像他這麼年輕的朝中大員很少，更不要他是個武將了。而且這些年來，他儘是各人爭議的熱點人物，許多官員都向他投來好奇的目光，竊竊私語聲不斷。特別是今天這事，本身就很特別，由一武將提議之事，放到朝會上來商議，真是國朝未有之大事。
黃來福就注意到許多人交頭接耳，注意到內閣首輔趙志皋與戶部尚書楊俊民投向他的目光複雜。只有輔臣張位與沈一貫接觸到他的目光時，微笑點頭。
很快的，到了寅時，只聽三通鼓響。在鼓聲中，午門徐徐打開，大群的禁軍出來，手執亮晃晃的戈矛在兩旁站列。此時鼓聲停止，兩匹朝象被御馬監的內侍牽出午門，站在門洞的兩旁，以長鼻挽搭成一個鼻橋。
禁鐘響起，各位官員們嚴肅地從象鼻下進入宮門。而級別不到四品的官員們，只能候在這午門之外了。百官進入宮門後，在殿前廣場整隊，文官位東面西，武官位西面東。負責糾察的御史開始點名，並且記下咳嗽，吐痰等以至牙笏墜地、步履不穩重等等屬於失儀範圍的官員姓名，聽候參處。
禮部的官員清點例朝官員人數之後，手持黃冊名簿報了進去。很快，萬曆皇帝的車輿與鹵簿儀仗到了，皇帝坐著華麗的大輅，進入皇極殿中。
不久，殿中鳴鞭響起，百官在贊禮官的喝令下一齊叩頭，連同廣場上百官，連同午門外的低級官員們一起行五拜三叩之禮，「吾皇萬歲」之聲響徹天地。
看著這種情形，趙志皋與陳於陛眼睛濕潤，這一幕……多少年沒見到了？
拜禮後，場中眾人都是拱立靜候，傳旨太監出來傳話，宣四品以上的官員入殿。
陳於陛對趙志皋道：「閣老，請！」
趙志皋微笑地對眾人道：「諸位大臣請！」
戶部尚書楊俊民看了不遠處的黃來福一眼，也是道：「閣老請，各位大臣請。」
當下京師中四品以上的文武官員，分文東武西登階自左門魚貫進入殿中，對著金台御幄上的萬曆皇帝行叩頭禮，然後各人循廊分班侍立。
內閣首輔趙志皋，作為百官之首，自然是站在金台御幄之旁，而一干的六部九卿，大多站在東簷柱旁。黃來福站在西面靠後一些，前面滿滿的都是兵部或是都督府的大員們，他們雖管武事，但其實都是文人，而黃來福雖然身為一鎮總兵，但在大殿西排的位置，還是很靠後。而殿中真正的武將，除了他外，便沒人了。
而在人群中，卻不見新任的兵部尚書邢玠，他己經去遼東了。
眾臣進來，坐在丹陛上的萬曆皇帝目光緩緩掃視眾人，如這種大朝會，己經多年沒舉行，平時有事都是內閣議事，司禮監批紅。這種大朝會，大多是紛爭不休，難得一個統一的意見，加上年復一年，日復一日的枯燥儀式，讓人煩不勝煩。
不過關於國債之事，內閣死活不贊同，萬曆皇帝也沒辦法，只好朝會議事了。不過他不敢肯定，這班文官們，朝會時，能否議出什麼東西來，能否贊同黃來福的意見。
……
「皇上，黃總兵之提議，決不可為！」
當萬曆皇帝又提起國債之事時，戶部尚書楊俊民是斬釘截鐵地反對，與黃來福激烈地爭議起來。
他神情誠懇地向皇帝道：「我堂堂朝廷，豈有向百姓借債之理？從三代始，也未嘗耳聞，這若傳揚出去，豈不是讓天下屬國恥笑？這是其一！就算不顧朝廷體統，向百姓們借債數百萬兩銀子，加上利錢，種種加算，最後可不是一筆小數目，這錢將來如何償還？如若償還不上，這將來出了什麼事，算誰的責任？」
黃來福道：「我不是說了，將來讓日本國賠款，強令他們開闢通商口岸，讓他們與我國商人貿易嗎？如此，便足以償還這借下的國債了！」
楊俊民冷笑道：「黃總兵如何敢肯定將來日本國肯定賠款，又如何肯定我大明商人願意去倭地貿易呢？」
黃來福道：「我自然可以肯定，那些商人想什麼，我很明白！」他微笑地反問道：「敢問楊大人，如不發行國債，這東徵糧餉，又如何籌備呢？」
楊俊民道：「此事皇上可下旨，向天下百姓加徵賦銀，若是一畝地加派賦銀五厘，全國下來，也足以籌銀數百餘萬兩，足以支付各項東徵費用有餘了！」
黃來福淡淡道：「楊大人飽讀聖賢書，難道不知道天下民間疾苦？一畝地加派賦銀五厘，算起來可能不多，不過底下人如果動點手腳，老百姓們最後交納上的農稅，便不是五厘，五分都有可能了！眼下天災不斷，黎民己是極苦，楊大人忍心讓他們再增加賦稅嗎？發行國債，雖說朝中名聲不好聽，然後卻是真正惠民之舉。購買國債之人，將來肯定都是民間的商賈富戶，將來又會加倍償付他們，這是一舉數得的好事，為何又不實行呢？」
楊俊民自認為自己是文官中的表率，自認為做的一切都是為國為民，今天第一次在百官中，被黃來福公然指摘不知道民間疾苦，這話傳出去，他的名聲何在？他立時是漲紅了臉，指著黃來福喝道：「匹夫，你……你說什麼？」
殿中同時有數人出聲指責黃來福，禮部尚書張位，也喝令黃來福要注意禮儀體統，不可對大臣言狀無禮。
萬曆皇帝也批評了黃來福幾句，同時安慰楊俊民，讓他不必太在意，誰讓黃來福是個武人，生性粗獷不懂禮節呢。皇帝都這樣說了，楊俊民也恨恨地住嘴，不過也是打定主意不說話了。
殿中其它人接力，與黃來福論戰。
科臣趙完璧道：「黃總兵言道戰後讓日本國割地賠款，不說倭人將來會不會這樣做，我堂堂王師，入朝平定賊人，就算亂平後，也當以仁禮服天下，又豈可再圖人財貨，再增仇恨？」
黃來福道：「打敗了，就要割地賠款，這是很正常的事，倭人就算對我天朝仇恨，又如何？不服的話，再打一仗好了！至於圖人財貨，難道說只可取我大明百姓之財帛用之，就不可取異國之財帛為我所用？我大明的百姓，還不如那些倭奴值錢？」
戶科郝敬道：「朝廷發行國債後，黃總兵可以肯定會有人購買？如若沒人買，又豈不是讓天下人恥笑？」
黃來福信心百倍地道：「我敢肯定到時購買人潮如雲，這麼高的利錢，將來廣闊的海外市場，那些富戶商賈們可不是瞎子！」
……
陳於陛又上來，黃來福又說，他誇誇其談，戰了一個又一個，殿中各人都是張口結舌，沒想到黃來福這樣一個武人，卻是如此的巧言如簧。一人單挑幾十人，未見絲毫怯色，有種舌戰群儒的味道。
御史馬從聘突然出班，卻是不理黃來福，只是向萬曆皇帝道：「皇上，微臣今日卻是要奏請一件國之危亡之事，便是皇上下令的開礦榷稅之害，否則東徵糧餉籌備後又如何，平朝之勝後又如何，此皆為國之末本。」
他不理萬曆皇帝變了的臉色，繼續道：「今群小競言利端，陛下日遣中使四出，絡繹不絕，盛明之世豈宜如此？自古財賦之計，未有不與臣工謀而與群小謀的。像變法征利這樣的大事，皇上居然隨奏隨准，星火促行，而不令閣、部商議決定，不許科道官諫阻反對，真是大失祖宗之制！」
見萬曆皇帝臉色更變，馬從聘卻是心下更喜，他續道：「現中使四出，惟意所為，逢人咆哮，寸寸張羅，層層設阱，天下有土崩瓦解之勢，陛下斂財之意，本以備不測，反以招禍害！臣請皇上盡撤中使，還天下清名！」
一干御史恍然大悟，往常他們勸皇帝放棄開礦榷稅，奏折入了後，都沒有了下文，眼下可是個好機會。當下又有一個御史上來，道：「臣贊同馬御史所言，方今事勢，大為可慮！今朝中紀綱廢弛，戎狄侵陵，根本動搖！武備不修，府庫殫竭。陛下又高居深宮，目不見大臣，耳不聽眾官之議，美麗當前，燕惰自佚。臣請皇上勤政視朝，心清欲寡，政事自修，能振我大明天下！」
太常寺少卿傅好禮也出來道：「現稅使四出虐征，盤剝百姓！國家縱貧，亦不當括細民續命之脂膏，陛下何好利為之？臣請皇上罷免礦稅之事！」
翰林院庶吉士劉綱也是道：「去年坤寧、干清二宮發生火災，陛下下詔，罪己缺乏誠意，與民不沾實惠，臣已知天怨未止。乃大興土木、伐木、抽稅、採石運瓦，遠者萬里，近者數百里。小民竭膏血不足供費，絕筋骨不足任勞，賣妻子不能償貸。加以旱潦交加，野無青草，人情怒怨。所在如仇，以致再發生三殿火災。請陛下自己想想，是否做到日夜思道？現外有倭患，內有盜賊，陛下若再不明斷，勢必天怒民怨！」
御史周盤上前道：「臣請陛下引咎反省，再舉朝講，以溝通內外遠近之情。請正皇長子東宮之位，以釋群臣疑慮。請撤回礦使，以消天下隱患。起用被廢諸臣，嚴格約束近侍，如此，才能國泰民安！」
……
黃來福目瞪口呆地看著大臣們氣勢洶洶地一個個上前，個個口若懸河，肆無忌憚，矛頭都是直指向萬曆皇帝，這時他才領會了這個時代文官們的力量。如果自己是皇帝，也會罷了朝會，躲進宮內，眼不見為淨的。
上面的萬曆皇帝臉色越來越難看，終於，上面傳來一個聲音：「退朝……！」