第九卷 第三章 希望 文 / 蕭鼎
第三章希望
鬼厲身子大震，瞬間狂喜的表情湧上他的臉龐，將凝固在他臉上不知多久的沉重一掃而光。
勉強抑制住激動的心情，鬼厲卻依舊控制不住聲音中微微的顫抖，「請、請前輩教我！」
九尾天狐凝望著他，片刻之後忽然微笑，道：「那女子一定是你深愛之人罷？」
鬼厲沒有說話，但臉上渴望焦灼的表情越發強烈。
九尾天狐搖頭歎息，但眼中滿是柔和憐惜之意，柔聲道：「如你所說，那女子肉身完好，如此自然便是那詭異法力將她魂魄逼散的緣故。本來三魂七魄一旦散失，便是神仙也救她不得，不過只要還有一魂尚在，就有希望。」
「魂魄雖有三魂七魄之分，但俱是人之精魂所在，同一人的魂魄之間，彼此都有神秘吸引。中土修真之士對此少有涉獵，但許多年前，我曾親眼見過有異人施展『還魂異術』，將某個不幸被惡妖攝去一魂三魄的男子魂魄，盡數收回。」
「由此可見，雖然情形稍有區別，但只要你那朋友肉身不滅，魂魄尚有殘餘，則必定有救。」
鬼厲臉色本來大是興奮，但聽到「還魂異術」這四字時候，忽地想起了什麼，眉頭一皺，道：「前輩，你說的還魂異術，莫非是指南蠻十萬大山裡的『黑巫族』？」
九尾天狐細眉一挑，微感訝異，點頭道：「怎麼，原來你也知道這個黑巫族？這黑巫族神秘莫測，族中祭祀神靈的黑巫法師尤其精於這等鬼靈魂魄的異術，只要你有辦法找到黑巫法師，多半你那朋友便有救了。」
鬼厲默默無語，半晌之後，掩蓋不住臉上失望神色，低聲道：「不瞞你說，這個黑巫族可能救治我那朋友的消息，我在十年前就有所耳聞。可是這十年來我不知來過這南疆多少次，甚至連那窮山惡水的十萬大山之中我也深入許久。但不論我如何仔細打探，卻根本找不到黑巫一族的一點消息。所有的人都告訴我，早在千年之前，那個黑巫族已然滅絕……」
「千年之前？」九尾天狐本來皺著眉頭聽著，但此刻突然提高了聲音，打斷了鬼厲的話。
「不錯，怎麼了？」鬼厲抬起頭來，向她看去。
那個柔媚的女子輕輕皺眉，似在思索著什麼，柔順細長的秀髮披在肩頭，夜風吹過，有幾絲在她臉畔舞動。
半晌之後，她抬起頭來，道：「被關了太久，腦袋已經不靈光了，要想想才能記得起來。我遇見那個黑巫族人的時候，是在我被焚香谷那些傢伙關起來前二百年，也就是說，大概至少在五百年前，黑巫族還是有人存在的哦！」
鬼厲緊緊地盯著她，臉上神色變化劇烈，九尾天狐將他神情看在眼中，忽地一笑，道：「罷了，罷了，看在你是我恩人的分上，我就幫你這個忙吧！明天我就帶你去南疆這一帶找找，看看當年遇見那個傢伙的地方，還有沒有什麼黑巫族的影蹤。」
鬼厲深深呼吸，沉默片刻，對著她微微低首，道：「多謝前輩，感恩不盡，只要能救了我的朋友，將來不論前輩有什麼差遣，只管吩咐我就是了。」
九尾天狐看著面前這個男子，只見他臉上滿是堅毅之色，眼中隱隱還有淡淡溫存，也不知是不是想起了誰？
一念及此，不知怎麼，她心頭忽地有些柔和之意──這世間男子，縱有負心之人，卻終究還有癡情人兒的。
夜色深深，四下無聲，只有樹林深處不知名的地方，遠遠傳來野外蟲鳴，低沉幽幽，如傾如述。
野風吹過，林間樹梢輕動，沙沙作響。
九尾天狐輕輕將小灰放在地上，站在林間，怔怔地站著。半晌之後，她閉上眼睛，微微轉動著頭，似在傾聽什麼，又彷彿用身體用心靈，去感覺這世間自由的滋味。
背後腳步聲忽然響起又停下，鬼厲的聲音傳了過來，道：「夜深了，前輩怎麼還不去睡？」
九尾天狐沒有睜開眼睛，甚至也沒有回頭，只是慢慢的道：「你呢！你怎麼不睡？」
鬼厲沉默了一會，道：「我睡不著。」
九尾天狐轉過身來，看了看他，微笑道：「是有些緊張罷？」
鬼厲沒有說話，這個曾幾何時已經接近絕望的念頭突然又迸發出新的希望，讓他不能不為之激動難眠。
九尾天狐嫣然一笑，媚態橫生，彷彿連她周圍的夜色也變得溫柔起來。只聽她幽幽道：「有一件事，我想跟你說一下。」
鬼厲連忙道：「前輩，請說。」
九尾天狐瞪了他一眼，道：「就是你能不能不要再叫我前輩了，你這個人其他還好，偏偏就不知道拚命叫一個女人前輩前輩的，會把人叫老了，是很失禮的嗎？」
鬼厲啞然。
原來不管是十八歲、二十八歲還是二千八百歲的，只要是個女子，必定會怕老的……
「那，我稱呼你什麼好呢？」鬼厲小心翼翼地問道。
那女子聽了，倒是一怔，隨即臉上浮現出一絲無奈，半晌才淡淡道：「是啊！叫什麼好呢？當初的名字，我早就忘了。這樣罷，反正你見過我的白狐真身，你就叫我小白罷。」
「小白……」鬼厲有些尷尬地叫了一聲，面容表情很是古怪。
九尾天狐似乎根本不在意，倒是眼光一轉，看到蹲在地上東張西望的猴子小灰，隨即想到什麼，向鬼厲問道：「對了，那這隻猴子叫什麼名字，你該不會直接叫他三眼靈猴吧？」
鬼厲道：「這猴子是我小時候收養的，我叫它小灰。」
九尾天狐，也就是現在叫做小白的柔媚女子一怔，隨即失笑，伸手彎腰將小灰抱了起來，上下打量了一下，眼中滿是笑意，道：「呵呵，我們果然有緣，你叫小灰，我叫小白哦！」
小灰在她懷裡咧著嘴，吱吱笑著，用猴爪搭在她的肩頭，大是親熱。
鬼厲站在一邊，看著那邊的情形，一時說不出話來，片刻之後，暗中搖頭，默默走開。
次日。
天色漸漸亮起來了，只是南疆的太陽卻並未見到，天空中陰沉沉的，滿是烏雲，是個陰天。
不過光線倒也明亮，也不覺氣悶，偶爾還有微風吹過，拂在身上，也沒有了昨晚那股熱氣，不由得令人精神一振。
冰涼的感覺在身體裡流轉，胸口的玄火鑒上，也隱約傳來溫和的暖意，兩股截然不同的氣息同時存在他的身體裡面，此時此刻，似乎也很是安靜，互不侵犯。
鬼厲慢慢睜開眼睛，不為人知地悄悄苦笑了一下。
事實上，沒有人比他更清楚自己身體的情況，昨晚小白，也就是九尾天狐對他身體的那幾句話，都在那一場與赤焰獸的鬥法中，他身體突如其來的崩潰而證實了。
甚至連他自己也不知道，自己的身體到底還能支撐多久？
他低下頭，看著安靜躺在自己手中的那根黑色的燒火棍。多少年了，它一直如此安靜地陪著自己。
他忽然微笑，將燒火棍緊緊握住，就像是，血脈相連！
只要能救了碧瑤，其他的，還算什麼？
忽地，這座小山上空傳來一陣風聲，半空上由遠及近，有一個身影竟是飛了下來。
鬼厲眉頭一皺，站起身來，目光向上望去，眼中滿是冰冷。
片刻之後，那身影落了下來，光芒閃動，漸漸散去，露出一個黃色身影。
金瓶兒！
鬼厲目光一凝，心頭不期然為之一震。自己在這個小山頭上不可謂不隱秘，但這個金瓶兒居然能夠找到這裡，實在了得，難道她竟然是暗中跟著自己，而自己卻絲毫沒有察覺？
金瓶兒依然帶著她熟悉的微笑，向鬼厲橫了一眼，似乎早知道他在這裡一般，絲毫不見有驚訝之色，微笑道：「公子，你倒是找了個好地方躲藏啊！」
鬼厲哼了一聲，忽然道：「金姑娘你才是好手段，好厲害。」
金瓶兒似乎聽不懂鬼厲話中有刺一般，笑道：「我哪裡比得上公子，昨晚公子不過略試鋒芒，就將整個焚香谷搞的是天翻地覆，直是天地變色，小女子佩服的緊呢！」
鬼厲心中轉過千百念頭，卻始終無法想到這合歡派的女子究竟是如何找到自己的。當下也不在面上表露出來，淡淡道：「昨晚火山爆發，乃是天地自然之事，與我無關。倒不知姑娘昨晚可有探聽到什麼消息嗎？」
金瓶兒眼波流轉，正要說話，忽地眉頭微微一皺，卻是看見鬼厲身後，呼啦一聲，先是跑出了那只一直跟著鬼厲的灰毛猴子，接著從樹林中悠悠走出了一個女子，肌膚若雪，眉目如畫，更有萬種風情，千般溫柔，盡在婉約身姿之中，竟是個絕世美人。
而最重要的，金瓶兒一眼看去，便看出那女子身上只披了一件外衣，中間並無其他衣物，走動間隙，隱隱約約顯露著白皙肌膚，更添誘惑。
那件衣服，很明顯是男子衣物，昨天晚上，她還看到鬼厲穿在身上，而現在，鬼厲身上已經沒有外衣了。
金瓶兒眼中光芒閃動，忽地微笑起來，道：「這位姐姐好生美麗，怎麼我這些日子從未見過？」
說著，她似笑非笑地看著鬼厲，道：「往昔多聽聞公子和碧瑤小姐癡情相戀，碧瑤小姐為公子不惜魂飛魄散，捨身擋下『誅仙奇劍』，公子則為碧瑤小姐叛青雲，入聖教，輔助鬼王宗主四方征伐，殺人無算。更在十年之中，不惜冒險深入南蠻十萬大山深處找尋醫治碧瑤小姐的方法。如此種種，怎不叫天下女子為之感動傾慕？」
她聲音越發柔媚，臉上表情也更是溫和，但口中的話卻為之一轉：「只是時光無情，歲月昭昭，往事已矣，公子重得良偶，這是要恭喜公子了。呵呵，哪日且讓我親自上狐岐山，向鬼王宗主道賀一番才是。」
鬼厲面色森冷，聽到後面，神情更是冷峻，但他只是冷冷哼了一聲，卻根本不說什麼。
倒是九尾天狐小白看了看鬼厲，又看了看站在對面的金瓶兒，忽然笑道：「這位姑娘你誤會了，其實是小女子昨晚夜遇強人，險些被他們擄走侮辱，幸好這位鬼厲公子路中經過，加以援手，這才僥倖得脫。至於身上這一身衣服，也是公子暫時借與我遮羞的。」
金瓶兒轉眼看了看小白，以她的閱歷眼光，如何能相信這番瞎話，而看小白笑盈盈的樣子，哪裡又似什麼昨晚剛被強人威脅了？以金瓶兒的眼光看去，這世間若是有不開眼的強盜碰上了面前這個女子，只怕多半……
金瓶兒微微搖頭，也懶得在此事多想，只不過對小白不遜於自己的艷色，忍不住也多看了幾眼，隨即轉頭對鬼厲道：「公子昨晚在焚香谷中，可有什麼發現嗎？」
鬼厲淡淡道：「並無發現，昨晚進入之後，不久之後便遇上火山突然噴發，我便退了出來。」說著話音一頓，向金瓶兒道：「你昨晚往谷口喧嘩地方潛去，可有什麼事麼，那個魚人怪族和焚香谷的關係，你可有什麼發現？」
金瓶兒微微一笑，神情自若，搖頭歎息道：「真是不巧，我也沒有什麼發現。昨晚焚香谷谷口吵鬧，是他們幾個弟子爭吵起來了。至於那些魚人，真是茫無頭緒啊！」
鬼厲皺了皺眉，一時沉默了下來。
金瓶兒沉吟片刻，又轉頭向小白看了幾眼，隨即面露微笑，對鬼厲道：「既然公子有美人相伴，想必我也不該在此做個礙眼之人。我們就此別過，許在不久之後，我與公子有緣，還能在這南疆地方，再度相會。」
說罷，她向小白笑了一笑，衣袖一揮，一道光芒閃處，化作一道黃色光影，飛上半空去了。
鬼厲向天際那道越來越小的身影望去，眉頭緊皺。小白走到他的身邊，小灰兩三下跳了上去，雖然不過才一晚功夫，小灰卻似乎和小白這個女子已然很是熟悉。
小白輕輕將小灰抱在懷裡，沉吟片刻，向鬼厲道：「你曾經告訴過她，我們會在這裡？」
鬼厲默默搖頭，半晌後道：「這就是我百思不得其解的地方，這女子怎會如此厲害，竟知道我們的行蹤？可是我剛才遍查週身，卻找不到有被人搞鬼的地方。」
小白目光流轉，在鬼厲身上打量一番，隨即目光不知怎麼，移回到小灰身上，忽地微微一笑，道：「以你的修行道行，剛才那個女子縱然想在你身上留下什麼細微印記，只怕也難以辦到。問題不在你這裡。」
鬼厲轉眼看來，猶豫了一下，道：「怎麼，聽前輩……小白姑娘你的意思，似乎知道什麼？」
小白眼波流轉，用手輕輕摸了摸小灰的腦袋，笑道：「小灰它應該從不洗澡吧！所以問題是在小灰的身上……」
……
小山腳下，鬼厲和小白找到一條清澈小溪，要替小灰洗澡。
小灰打自出生以來，只怕還從未有過洗澡經歷，自然是百般的不情願，拚命掙扎不願，吱吱亂叫。
最後還是小白有辦法，也不知從哪裡摘來幾個野果，扔在小灰手中，同時柔聲安慰，親自動手，這才把小灰放在水中，用水沖洗身體。
鬼厲在一旁眉頭緊皺，沉吟許久之後，道：「奇怪，我怎麼就沒感覺出來這種味道？」
小白聞言，輕笑一聲，道：「你是個男子，又沒有留心，自然不會察覺。我也是昨晚因為喜愛小灰，將它抱在懷裡，從那時我就聞到一股若有若無的淡淡香氣，當時我心中便奇怪，小灰這般猴子，想必不應該會有這種味道的，不過這氣味極淡，我也並未注意。只是今早碰見了那位姑娘，這才醒悟過來。」
她笑了笑，道：「那位姑娘心思慎密，好手段，好生厲害。」
鬼厲冷冷哼了一聲。
天空中依然很是陰霾，溪水淙淙，小灰不時在溪水中嬉鬧，似乎一刻也不願停頓下來，時不時還撩起一些水花向四周撲灑而去。
蹲在一旁為它洗身的小白臉上身上，都被這只頑劣的猴子濺染了不少水花。
鬼厲站在一旁，向那邊望去。
只見在溪邊水上，小白挽起袖袍，面帶淡淡笑意，眼波如水，口中輕笑著哄著小灰老實一些，幫它擦洗身體。
仔細看去，有幾滴水珠落在她的臉上，如晶瑩剔透的珍珠，或輕輕掛在她的眉梢，或隨著她的臉畔悄悄滑落，掠過幾乎透明的白皙肌膚，卻依舊眷念一般不捨落下。
南疆荒野的微風，從遠方輕輕吹來，拂動她的長髮，晶瑩的水珠，似也在輕輕顫動……
鬼厲忽然轉過頭去，不再看著那邊。只是不過片刻之後，身後突然傳來小白的一聲驚叫。
鬼厲吃了一驚，轉過頭去，卻只見是小灰已經洗完身子，跳上岸來，還不等它旁邊的小白出聲制止，立刻全身抖動，登時將身上毛髮間的水珠向四面八方濺了出去。
小白躲閃不及，口中笑著嗔罵，身上卻已經被這從天而降的小雨灑了許多水珠。
轉眸間，小白眼光看到鬼厲向這裡看來，怔了一下，隨即微笑起來。
鬼厲嘴角動了動，下意識地也笑了笑，然後轉過了頭，身後依舊還傳來小白笑著責罵小灰的聲音。
在這個陰霾的天氣裡，突然有些許久不見的暖意，悄悄迴盪著。