卷三 中興 二百零四回 覆巢之下 文 / 浮竹
二百零四回覆巢之下
奕訢拒絕了胡林翼請求他御駕親征的提議。倒不是說胡林翼的考慮完全沒有道理，但如果皇帝親征，那無疑就表明了朝廷決心開戰的立場，奕訢不想讓這種盲目的行動影響到以後的和談。
講和是必然的結果，雖然現在力爭戰勝而和，但這並不意味著要由朝廷出面去當這個黑臉，儘管說起來很不厚道，但是奕訢已經有了要讓地方將領來背這口黑鍋的打算了。至於以後如何安撫他們，那就以後慢慢來處理吧。而且奕訢知道自己並不是打仗的材料，跑到軍隊裡去除了礙事大概不會有別的作用，與其去幫倒忙添麻煩，還不如放手讓下面的將領去做呢。
所以他只是發了一道詔書，命令新軍都統制羅澤南暫攝直隸軍務，直隸總督及闔省上下綠營、八旗悉從調遣，此外還以欽命大將軍及兵部尚書銜恩賞羅澤南，以免他在與地方軍打交道的過程中因為品級不夠被人小看。
羅澤南已經親赴天津前線，接了加官聖旨，臉上並沒有什麼高興的神情，只是沉沉歎息，眉間本來就擰著的疙瘩好像變得更緊了。他的隨軍參謀薛福成在旁瞧見，道：「軍門晉爵一秩，掌握直隸一省的兵柄，乃是可喜可賀之事。皇上能放心將直隸全省之兵交與軍門一介漢臣手中，足可見對軍門信用有加啊。」
「叔耘是這麼想的嗎？」羅澤南瞟了薛福成一眼。他對這個二十多歲的青年十分讚賞，很有心想要栽培他，而且上次聽皇上的口氣似乎也對他很感興趣，因此這次來楊村，他就把薛福成帶在帳下充作隨軍文案，讓他增長一些實戰方面的知識。
「軍門難道不是這麼想嗎？」薛福成眨眨眼睛，有些俏皮地反問了一句。
羅澤南搖了搖頭，並沒有把心裡的話說出來。身邊還有不少部下在，他不能胡亂講話。可是欽命大將軍這個封號卻讓他不由得想起了一個人來：那個人與他羅澤南一樣都是文而習武，投筆從戎，一樣都是風光的時候深受皇帝的信任，甚至有「若稍有負心，便非朕之子孫；稍有異心，便非我朝臣民」這樣石破天驚的話從皇帝的嘴裡說出來，可以說位極人臣，享譽朝野；可是忽然有一天那個人自恃功高，驕橫跋扈之風日甚一日，終於遭了皇帝的疑忌，用九十二條大罪把他置於死地，家人族屬也都跟著倒霉，於是一個叱吒一時的大將軍便以身敗名裂、家破人亡告終。這人的名字叫做年羹堯，也是一個漢人。
當今皇上力圖抹平滿漢界限，羅澤南在他的上諭中見過多次此類字眼，也相信他確實是有這份心思的。但看這幾年來朝廷大員、封疆大吏中漢人的比重越來越大，雖是旗人頹唐不能辦事的不得已之舉，不過能如此大膽地任用漢人，這在本朝來說確屬空前之舉。
但是誰也沒法擔保不會有一天皇上的想法突然轉變，也許他覺得漢人已經威脅到愛新覺羅氏的統治，又會一反前政，再度開始猜忌這些漢臣？不論在哪個朝代，即使是同種同源，功高震主也都是臣子大忌，看看前明開國之初殺掉的那些功臣，難道他們不跟朱元璋一樣都是漢人？更別說是本朝這等外族做皇帝的了。羅澤南嘴上從來不說，但他心裡也清楚所謂的滿漢一家到底是怎麼回事。
不過他又覺得，如果是當今的這位皇帝，大概不會這麼做的吧。畢竟他還跟自己約好了一同強國富民，羅澤南對於將來的事情還是十分期待的。今年自己才五十多歲，算來還有至少二十年可供馬前驅馳，就算把餘生全交到皇上手裡，他也覺得頗為值得。五年來看著新軍漸起，實業漸興，整個國家都往好的方向走上軌道，羅澤南已經慢慢地明白了他這一生所求的道究竟應該是什麼。
「大人，洋兵前鋒似乎已經迫近軍糧城，那邊請示大人，是否主動炮擊，搶佔先機？」薛福成拿著剛剛送來的軍情急報，看了兩眼，神情緊張地問羅澤南道。
「午莊，你說怎樣？」羅澤南回頭問身邊一個二十七八歲、儒生模樣的青年。雖然穿著一身長衫，不過這青年的渾身卻透著一股英氣，顯然不是一個手無縛雞之力的書生。他的名字叫魏光燾，是魏源的族侄孫，早先被魏源送入崇文學堂外交專科中就讀，畢業以後先在京裡做了幾天小官，旋即投筆從戎，上表死活懇求皇帝讓他從軍。奕訢看在已經去世的魏源份上，便把他發來新軍做一參謀委員。魏光燾腦子靈活，又不怕打仗，羅澤南一心想留他在新軍裡慢慢遷升做個軍官，不過瞧他的志向卻似乎並不在此，早晚還是要回京裡去的。
「軍門，有聖旨如此，何必再問？」魏光燾指了指那份令羅澤南專擅自便的聖旨。沒錯，聖旨上是寫著令羅澤南全權處理直隸軍務，可是萬一搞不好弄亂了皇上的全盤部署，那怎麼辦？不過大沽那邊水師之所以損傷如此慘重，也就正是因為被敵人搶先攻擊，一味只是防守，最後打得非常慘烈，許多將領戰死，還是讓英軍登了陸。就陸地上而言，暫時新軍是佔據優勢的，英軍後援未繼，這邊北倉和楊村的防線都已經布好了多時，不趁此機會打一打敵鋒，難道要等洋寇送來援兵嗎？羅澤南沉吟了一會，一咬牙，下令道：「寄札蔣益澧，令他主動尋找戰機，但是務必再三穩重，不可被敵人趁虛突破了防線！」
英軍在軍糧城被新軍蔣益澧部打得大敗，額爾金憤怒屈辱之餘，下令掉轉方向直奔天津以南的任莊，準備以那裡為突破口殺開攻克天津的一條路。之所以非咬住天津不放，那是因為天津城是大沽上岸後的第一個大據點，如果不將這裡據為己有，以後再從南洋運來援兵，登陸的時候就有諸多不便，所以額爾金下了死命令，就算再是困難，也要把天津城給奪下來。
任莊原本的防守力量不是很強，羅澤南聞訊，便要緊急派遣一支部隊，希望能趕在英軍頭裡進駐任莊，支援那裡的守軍。從大沽撤退到天津城內的水師餘部聽說此事，紛紛摩拳擦掌，誓要報大沽被奪的一箭之仇，於是公推了水師提督彭玉麟來向羅澤南請戰，要求派遣水師趕赴任莊。
水師因為訓練艦不夠，所以只能少量地輪班出海，輪不到出海訓練的官兵一向是按著陸軍標準在地面操練的，所以這些兵士的陸地作戰能力也不算差。英軍在大沽登陸之後，還受了他們一天一夜的阻擊，這才把大沽兵營給攻克下來，水師損傷太多，不得不在彭玉麟帶領下撤回天津。羅澤南來到以後並沒格外責怪他們，可是彭玉麟的心裡卻甚不是滋味：該水師守衛的大沽丟了，現在寄居在別人的城池裡，這種屈辱的感覺讓他愈加痛恨那些入侵中國土地的洋寇了。
羅澤南看著他堅定的神情，只說了一句話：「皇上花大價錢訓練你們這些水軍，不是叫你們在陸上送死的！」他絲毫不理彭玉麟的苦苦懇求，硬是調了新軍旁的部隊去執行這項任務。
整座天津城裡，此刻已經瀰漫著大戰前的恐慌氣氛，有錢人家早在大沽被炮擊的時候就聽到風聲，大多攜家帶口地逃難去了，剩下來的都是家小業小不捨得拋棄的，又或者壓根就一文錢盤纏也沒有，逃難也是餓死的那種人。
街道兩旁的店舖多數已經關門不做生意，因為就是開著門也沒有多少人來買辦貨物、飲酒作樂，現在大家顧命都來不及呢，哪裡還有心思吃喝玩樂？不過也有例外，那便是藥鋪。從前線退下來的傷兵需要大量的藥材，這些藥物和繃帶都只能在天津附近採買，於是一時間生意最興隆的竟然是各家醫館，幾乎每一間的存貨都被新軍搜括個一乾二淨。
城裡最大一家藥鋪仁和堂的老闆許仁和，今天一大早起來就聽到一個又好又不好的消息：倉庫里許氏仁和堂密制的金創藥斷貨了。說好，那是因為這批貨賣出去總共替仁和堂賺了幾萬元的進賬，說不好，則是因為這種藥需要一味特殊的南方藥材才能調配，以往都是派人南下專門採購的，可是現在到處都在打仗，哪裡還有辦法出門？以後沒辦法做藥是小事，軍隊的生意被別家藥鋪搶去，那損失可就大了。
多虧得藥鋪大掌櫃的替他分憂，不知從哪裡收買到一批原料，許仁和高興之餘，連忙命令夥計加班加點地製藥，有了這批原料做後盾，許仁和也就放心大膽地又去軍中攬來一筆訂單，估計等過幾天交了貨，又能有好幾千落入自己的口袋，讓他真是做夢都要笑得醒來。
聽說任莊那邊大清的兵又吃了敗仗，任莊也給佔了，許仁和反倒隱隱地有些高興：受傷的兵將越多，自己家生意豈非也越好？至於洋人到時候真的殺進城來將會如何，他才不去關心過問呢，難道洋兵就不會受傷生病，就用不著藥鋪？
他一面想著好事，一面躺在床上愜意地抽大煙，正在如癡如醉之間，忽聽房門砰砰砰擂得山響，不禁怒道：「哪個沒眼色的王八蛋，不知道老爺在過癮嗎？」對身邊伺候他吃煙的小妾斜了一眼，示意她去開門看看。
那小妾不情願地挪下床去，走到門口，嬌滴滴地喚道：「誰呀？」
只聽外面一個粗豪的聲音怒氣衝天地喝道：「都統衙門來的，趕緊給老子開門！」
都統衙門便是羅澤南的臨時辦公處所，許仁和一聽是軍隊上來人，不敢怠慢，急忙滾下床來，抖著手拉開了門閂，剛剛陪笑一句，便給那小校一腳踹在地下，喝令從人捆了起來。