第一卷 風雷特遣隊 第四章 神秘返鄉(4) 文 / 紅燒螃蟹

    天剛麻亮，山子砰砰拍敲王氏祠堂的大門。

    王氏祠堂座落在村南一片開闊的平地裡，距離村落足有二里多地，規模不是很大，但也佔地五畝之多。

    平常的日子裡，祠堂的門始終鎖閉，給人一種淒黯神秘的感覺，除一條過往的通道外，四周長滿四季常青的松柏樹，松柏蔥蘢茂密，遮天蔽日，更給村裡人增添七分恐怖。

    早在三天以前，「紅海棠」便接到交通站通知，受八路軍山東抗日游擊隊第四支隊委派，偵察營長王子凱即日啟程，率領「風雷特遣隊」趕赴河涯村，秘密組建嶠南獨立營。

    按照當地民俗，祠堂乃神聖之地，不得隨便出入，族外人更不能入內。

    在此之前，「紅海棠」通過村長，由村長宴請幾位族老，一聽說祠堂裡要住八路軍，族老們二話沒說，當晚便把鑰匙交給村長。

    這時候再看祠堂裡的北廂房，東山牆下用麥草和葦席鋪一層長方形地鋪，地鋪上的被褥和枕頭疊放整齊。

    按照里程估算，從泰安徂徠山至嶠南大約五百里地，特遣隊到達時間最快也得後天，所以得知特遣隊已經趕到祠堂，「紅海棠」十分吃驚。

    然而更讓「紅海棠」震驚的是，所謂的王子凱王營長並非陌生人，正是五年前神秘失蹤的山子——是她暗戀已久的偶像。

    「山子，怎麼是你呀？」

    跟隨報信的春兒走進祠堂北廂房，「紅海棠」一把攥住山子的手，眼眶兒居然變得紅紅的。

    山子苦笑一下：「玉梅，我也沒想到，原來你就是紅海棠。」

    「紅海棠」與山子大一歲，確切地說只大五個月，從小就是山子的好夥伴。

    北廂房隔壁有一個單間，這是玉梅事先給「王營長」安排的個人宿舍，連鋪蓋都是嶄新的。

    從牆根下的椅子上坐下去，玉梅急於知道，五年前山子為什麼突然失蹤，又如何參加革命。

    山子給玉梅的解釋是，早在縣城洪武堂習武時，便結識一位要好的師兄，後來師兄找上門，約他去邊區當紅軍，因怕媽媽反對，所以偷偷當了溜子。

    在山子的所言中，於洪武堂習武眾所皆知，其師兄也沒錯，然而當溜子的原因是假的，參加紅軍的原因更是大錯而特錯。

    縱然是謊言，可是玉梅確信無疑。

    山子擔心玉梅繼續追問，所以反守為攻：「玉梅，你啥時候『入道』的，也說說『紅海棠』的來歷吧。」

    玉梅微笑一下回答，這事說來話長，要從父親說起——

    當地人都知道，河涯村自古只有王氏人家，俗稱「父子村」。

    一九二七年大革命失敗後，國民黨殘酷殺害中**員。

    根據組織安排，姜新國夫婦以逃荒為名，攜全家落戶河涯村，繼續為黨從事地下工作，那時玉梅只是一個六歲的小女孩。

    在父親的教誨和培養下，玉梅的三個哥哥先後參加革命，玉梅也於十五歲秘密加入中國『共產』黨。

    但在人們的心目裡，玉梅只一個俊秀文靜、知書達理的才女。

    去年抗日戰爭全面爆發後，玉梅接受組織安排，接替父親成為嶠南縣委地下交通站住河涯村交通員，代號「紅海棠」。

    為了山子早一點休息，玉梅無意深聊。

    臨別時玉梅告訴山子，特遣隊所需給養已經備足，從今天開始，由春兒媽來祠堂負責生活料理。

    山子也告訴玉梅，為了掩人耳目，對於寄宿祠堂必須統一口徑，對外以「馬戲班」作幌子。