大道小說網 053 南非(拾肆) 文 / 無聊路人甲
馬克在酒店的餐廳隨意地吃了頓午飯，然後走到門口，坐上門童召來的出租車前往安特衛普港。
大塊頭比利時人打扮和昨天差不多，身上還是那套不合襯的西裝。他扣上領口扣，接著微微側身，向著車窗玻璃的倒映整了整領帶，然後默不作聲地倚在靠背上。
他昨晚和德班通過電話，基思指示盡快把船買下來。因此，他今天一早給femas公司打了個電話，表示自己的客戶有意買下「克裡斯托號」，要求對方安排自己看船，以及和船長見面。
「克裡斯托號」停泊在安特衛普港一個偏僻的角落，馬克付完出租車錢後又再經過二十多分鐘步行才找到那裡。
這艘貨輪顯然在不久前才進行過翻新，但除銹工作做得很馬虎。走近了看，不少地方新刷上去的油漆已經被陽光炙曬得起泡，又或者在海水的浸蝕下剝落了漆皮，露出船殼上棕紅色的銹跡，顯得又髒又舊。不過，這對馬克來說沒什麼，因為這正符合基思的要求－－不起眼。在地中海，每個月都有成百上千艘類似的船隻，逕蘇伊士運河往返於歐洲和非洲的各大港口之間，「克裡斯托號」看上去和它們差不多，絲毫不會引人注意。
在舷梯旁站著三個白人，其中戴金絲眼鏡那位是femas公司的職員古桑先生。剛見面，他笑著走上前打招呼，然後替另外兩人作介紹。
長著副日耳曼人面孔，頭髮斑白的是船長，名叫卡爾?沃爾登伯格。他已經年過五旬，但保養得很好，臉上完全看不到日曬和海風留下的痕跡。修長的身材配上一件合體的棕褐色格紋西裝外套，透出幾分德意志容克貴族的氣質。
另一個四十出頭，下巴刮得發青的四方臉是大副，名叫伊萬?賽爾諾捨維奇。儘管現在天氣寒冷，這個壯得像頭科迪亞克棕熊的斯拉夫人卻衣著單薄。他下著洗得發白的工裝褲，上身穿了件退色的土黃色夾克衫，敞開的前襟露出一件鐵銹紅t恤，緊緊地包裹著結實的胸肌。
馬克和兩人握了手，然後跟著他們從舷梯登上船。
船員艙鎖著門，船上的水手都不在，古桑說他們上岸消遣去了，要到晚上才會回來。馬克首先參觀了船橋和航海室，然後在船長和大副的引領下了，從裡到外把這艘五千多噸的貨輪仔細察看了一遍。
按照基思的要求，他特別注意三件事：一、甲板有沒有足夠空間，供四架中型直升機起降。二、裡面能不能讓兩百人住一個星期，哪怕在底艙打地鋪也行。三、輪機狀態是不是良好，可以保證平安無事地航行到南非。
在參觀期間，他暗地裡觀察過船長和大副兩人。他發現除了禮節性的交談外，沃爾登伯格幾乎沒說過話，擺出一副事不關己的態度。相反賽爾諾捨維奇卻表現得很積極，不但包攬了整艘船的介紹，還耐心地回答各種問題。
看船花了一個下午，馬克對這艘船的狀況感到很滿意。他辭別了送行的船長和大副，坐上古桑的「寶馬」325離開碼頭。
當車子駛出碼頭區，馬克向古桑打聽起了船長和大副的底細。
「那兩人都是從前一家公司過來的，在船上干了十多年。」開車的古桑回答：「沃爾登伯格幾年前就到了退休的年紀，現在已經不怎麼管事，船上的大小事務都是賽爾諾捨維奇在操持。」
馬克臉上露出「果然如此」的表情，接著問：「你覺得這傢伙怎麼樣？」
「賽爾諾捨維奇？他是個不錯的傢伙。這個人有野心，而且瞭解船況，又管得住手下那群兔崽子。」古桑頓了頓，補充道：「他已經拿到船長執照，如果您的客戶打算保留現有的船員班底，他是理想的船長人選。」
「我會轉達你的提議。」馬克會意地點點頭，然後裝出一臉為難的表情，忐忑地說：「可能現在問這個有點不大好。你知道他有什麼不良嗜好嗎？我想我的客戶作決定時也會考慮到這點。」
「那傢伙？」古桑笑了起來，篤定地回答：「這個你大可以放心，除了嗜酒和平時喜歡小賭幾把外，發工資的時候他會上岸去『紅燈區』逛逛。這是水手都會幹的事，算不上什麼壞習慣。」
馬克聽後也笑起來，附和道：「這樣的話就再好不過了。」